Chapitre 83
Le cortège funèbre de Li Mutian était un spectacle à voir, transformant l’occasion solennelle en quelque chose qui ressemblait davantage au passage d’un haut fonctionnaire qu’à celui d’un simple aîné.
Les villages étaient décorés de longues bandes de tissu blanc, et les descendants directs de la famille Li, vêtus de blanc, tiraient solennellement le cercueil le long du chemin pavé.
La nouvelle s’était rapidement répandue dans tous les villages. Chen Erniu venait de commencer sa journée lorsque Chen Sanshui lui transmit la nouvelle, le laissant choqué et sans voix.
Chen Erniu posa la branche de saule qu’il tenait. Il se lava le visage et s’assit à la table, envahi par une vague de tristesse difficile à exprimer.
“Peu importe le statut ou le pouvoir, il est impossible d’échapper à la mort. Sans atteindre l’immortalité, nous sommes tous destinés à retourner à la simple terre jaune.”
Cependant, Chen Sanshui n’était pas d’accord avec lui. Il retroussa les lèvres et commenta : « Seuls les trois frères de la famille Li sont des cultivateurs immortels. Doivent-ils provoquer tout un spectacle pour la mort d’un vieux mortel ? Ce n’est pas comme si Li Mutian était quelqu’un d’important. »
Chen Erniu plissa les yeux et se mit à battre Chen Sanshui avec une branche de saule en le grondant : « Idiot ! Ton ignorance te tuera ! »
« Fiiiiiine. Quatrième frère est le meilleur pour posséder un orifice spirituel », murmura Chen Sanshui en réponse, ignorant la colère de Chen Erniu alors qu’il quittait la table et sortait de la cour.
Pendant ce temps, sur le mont Lijing.
En regardant l’enterrement de Li Mutian, il fut soudain alerté par son sens divin d’un faisceau de lumière traversant le ciel, s’arrêtant juste à l’extérieur de la formation de protection du mont Lijing.
« C’est moi, Xiao Yuansi de la famille Xiao ! Je vous prie de m’accorder l’entrée dans la montagne. »
Bien que la formation de protection de la montagn e soit inutile contre lui, un cultivateur du huitième niveau céleste du royaume de la cultivation du Qi, l’homme attendit respectueusement au pied du mont Lijing.
Peu après, Li Xiangping et Li Tongya désactivèrent la formation. Xiao Yuansi entra lentement dans la cour du mont.
En remarquant la cour drapée de blanc et les deux frères vêtus d’habits de deuil blancs, le sourire de Xiao Yuansi s’effaça alors qu’il demandait solennellement : « Ton père… ? »
Voyant les deux frères hocher la tête en réponse, Xiao Yuansi poussa un soupir et offrit ses condoléances.
« Jing’er et moi partirons bientôt pour la frontière sud, et il se peut que ce soit des décennies avant que nous puissions communiquer à nouveau. Le frère cadet a réussi à obtenir une méthode de cultivation du Qi et une méthode de rassemblement du Qi pour vous deux, et il m’a demandé de vous transmettre les manuels puisque je fais un voyage à la maison. »
« Voici la technique du Qi du Fleuve Un, un manuel de grade trois qui nécessite de maîtriser le Qi Pur du Fleuve. Cherchez des zones où le réseau fluvial est dense et où prospèrent les plantes des zones humides. Récoltez le qi à l’aube ou au crépuscule, c’est à ces moments que le qi pur monte et que le qi trouble se dépose. En utilisant la méthode de rassemblement du qi, vous pouvez recueillir une bribe en six mois. Dix bribes forment une portion. »
Xiao Yuansi sortit alors une bourse en brocart et en tira quelques sceaux de jade.
« Voici le manuel de la Technique de l’Essence Spirituelle Pure. C’est une technique de grade deux qui utilise le Qi Spirituel Pur Mineur, un type de qi spirituel facilement récoltable. Bien qu’elle soit inférieure à la technique du Qi du Fleuve Un, elle dépasse néanmoins les techniques courantes disponibles sur le marché. »
Li Tongya accepta rapidement les sceaux de jade de Xiao Yuansi et exprima sa gratitude.
Xiao Yuansi soupira doucement avant qu’un regard conflictuire n’apparaisse sur son visage. « Le Pic Qing Sui ne peut offrir qu’une protection limitée. En ces temps de changement, prenez bien soin de vous ! »
Son mentor, Si Yuanbai, était soudainement entré en retrait sans laisser un mot à ses disciples du Pic Qing Sui. De plus, la pression croissante du secte pour les déployer à la frontière sud rendait Xiao Yuansi extrêmement méfiant.
En se rappelant la Plaine de la Forêt aux Champignons, l’un des atouts du Pic Qing Sui, qui avait été silencieusement abandonnée aux raiders de la Porte du Tang d’Or, un frisson lui parcourut l’échine.
Il se sentit aussi vulnérable qu’un simple pion dans les grands plans de ces cultivateurs du Royaume de la Maison Pourpre.
La Secte Immortelle a été de plus en plus active dernièrement, prenant le contrôle et la gouvernance sur les mortels à maintes reprises. Se pourrait-il qu’un des cultivateurs du Royaume de la Maison Pourpre au sein de la secte approche de la fin de sa vie ?
Cette seule pensée suffisait à le faire frissonner.
Réveillé par les appels répétés de Li Tongya et Li Xiangping, Xiao Yuansi parvint à forcer un sourire et leur répondit : « Qu’avez-vous dit ? »
Li Tongya fit un geste de poing fermé en répétant : « Je demandais si vous avez du Qi Pur de la Rivière avec vous en ce moment, Maître Immortel. Nous avons quelques économies et aimerions en acheter une partie. »
Xiao Yuansi, perdu dans ses pensées après avoir dit quelque chose d’aussi cryptique, suscita une inquiétude chez les deux frères.
Collecter le Qi Pur de la Rivière pouvait prendre jusqu’à cinq ans, et encore quatre ou cinq années pour percer dans le Royaume de la Cultivation du Qi, c’était trop long. Li Tongya souhaitait percer dans le Royaume de la Cultivation du Qi dès que possible, étant donné les menaces imminentes du Mont Yue et de la Famille Ji.
Les objets qu’ils avaient obtenus du vieux Daoiste que Li Xiangping avait précédemment tué valaient probablement une trentaine à quarantaine de Pierres Spirituelles. En plus de la pochette de stockage du vieux Daoiste, cela représentait un total d’environ quatre-vingt à quatre-vingt-dix Pierres Spirituelles. Cette somme était certainement suffisante pour acheter une portion de Qi Pur de la Rivière.
« J’en ai, » affirma Xiao Yuansi d’un signe de tête. Avec un sourire, il détacha une petite bouteille de jade à sa taille et dit : « J’en ai une portion. Elle se vend généralement autour de cinquante Pierres Spirituelles. Pouvez-vous vous le permettre ? »
Li Tongya hocha la tête, puis sortit un bloc de métal vert pâle de la pochette de stockage qu’ils avaient acquise du vieux Daoiste.
« Pouvez-vous en faire l’évaluation ? » demanda-t-il respectueusement.
Xiao Yuansi le regarda, fronça les sourcils, puis le pesa dans sa main. Après un moment de silence, il dit : « C’est probablement de l’Acier à Motif Vert, un matériau du Royaume de la Cultivation du Qi. Cela devrait valoir environ vingt Pierres Spirituelles. »
Après avoir échangé un regard, Li Tongya et Li Xiangping hochèrent la tête. Ils sortirent de la pochette de stockage du vieux Daoiste les vingt-cinq Pierres Spirituelles, ainsi que cinq autres économisées au fil des ans par leur famille.
Ils remirent cette somme à Xiao Yuansi en échange du Qi Pur de la Rivière.
La pochette de stockage du vieux Daoiste avait une capacité d’un zhang cube[1], à peu près la taille d’une cour. Cela la rendait extrêmement pratique pour le voyage et le stockage, aussi les deux frères étaient-ils réticents à la vendre.
Ils présentèrent la bouteille de jade, qui contenait autrefois le Qi Baleful du Feu, pour contenir le Qi Pur de la Rivière, puis montrèrent à Xiao Yuansi la Pilule Jeune Pousse de Jade du vieux Daoiste.
Xiao Yuansi en prit une bouffée, puis commenta avec un sourire : « C’est un objet assez correct du Royaume de la Cultivation du Qi. Il vaut environ sept ou huit Pierres Spirituelles. »
Les frères exprimèrent leur gratitude puis conversèrent un peu plus avec Xiao Yuansi avant que l’homme ne prenne congé.
Une fois qu’il eut disparu, Li Tongya examina attentivement le contenu de la bouteille en jade. En regardant le Qi Pur du Fleuve qui scintillait comme s’il était sous la lumière du soleil, Li Tongya sentit les six chakras du Royaume de la Respiration Embryonnaire s’agiter en lui, ainsi que l’envie de consommer immédiatement ce qi spirituel du ciel et de la terre.
Li Xiangping ricana et dit : « Une fois que le Deuxième Frère atteindra le Royaume de la Cultivation du Qi et que nous trouverons une créature démoniaque du Royaume de la Cultivation du Qi, nous pourrons effectuer ce rituel sacrificiel pour le miroir et explorer le potentiel du qi du talisman. »
Le visage de Li Tongya s’illumina d’une joie irrépressible alors qu’il soulevait soigneusement la tablette de jade de la Technique du Qi de l’Eau Unique, laissant son sens spirituel parcourir doucement son contenu.
La complexité et la longueur des sorts et techniques du Royaume de la Cultivation du Qi étaient extrêmement longues. Si elles étaient transcrites sur du bois, elles formeraient probablement une petite montagne.
Ainsi, ces sorts et techniques étaient enregistrés dans du jade chaud, un matériau permettant d’accéder à une grande quantité d’informations par un simple toucher du sens spirituel.
Cependant, la fragilité du jade signifiait qu’il était généralement réservé à la documentation des techniques seules, tandis que des matériaux plus robustes comme les tissus en soie spirituelle étaient utilisés pour les informations importantes destinées à être conservées.
Après avoir lu attentivement la technique détaillée dans la tablette de jade, Li Tongya se leva avec excitation et annonça : « Je serai prêt à me retirer en méditation et à faire un saut qualitatif vers le Royaume de la Cultivation du Qi dans quelques jours ! »