Chapitre 82
Lorsque Lu Jiangxian fut ramené sur la plateforme de pierre, il scruta silencieusement la cour avec son sens divin.
Regarder Li Mutian entrer lentement, appuyé contre le cadre de la porte pour reprendre son souffle, les yeux fermés, évoqua en lui une vague d’émotions.
« Je ne réalisais pas que tant de temps s’était écoulé. »
Le jour où Li Xiangping ramassa le miroir dans la rivière, Li Mutian était encore le chef solennel de la famille Li, ses yeux reflétant la sagesse des années passées.
Maintenant, il apparaissait comme un homme âgé, affaibli par le passage du temps, dépassant les soixante-dix ans.
Depuis que Lu Jiangxian avait transmigré dans ce monde, il avait toujours été en train de dériver entre sommeil et éveil dans le miroir, et ainsi, il vivait le temps différemment. Près de vingt ans s’étaient écoulés, mais pour lui, cela ne semblait qu’un mois.
La famille Li s’était élevée en puissance, s’établissant comme une force émergente dans le monde de la cultivation immortelle. **Lisez les derniers chapitres sur** **novelFirｅ.net**
La santé de Li Mutian se détériorait chaque jour un peu plus. On aurait dit qu’il avait dépensé ses dernières forces pour pousser la croissance rapide de la famille Li, le laissant comme une bougie vacillante dans ses derniers instants.
À travers son sens divin, Lu Jiangxian pouvait sentir que la force vitale de Li Mutian s’épuisait et que ses derniers jours approchaient, avec seulement quelques jours restants au mieux.
D’un léger roulement de gorge, Li Mutian exprima sa première demande en plus d’une décennie.
« Je voudrais des nouilles au mouton, » dit-il.
Li Xuanfeng fut un instant perplexe, écoutant Li Mutian répéter sa demande : « Ton grand-père veut des nouilles au mouton. »
Li Xuanfeng répondit rapidement et partit en courant sans se retourner. La manière particulière de parler de son grand-père lui suscita une profonde inquiétude. Sa demande ressemblait plus à une supplique qu’à un ordre.
Li Xuanfeng, qui avait toujours été perspicace, sentit un frisson lui parcourir l’échine.
« Grand-père veut des nouilles au mouton ! » La déclaration de Li Xuanfeng laissa Ren Ping’er stupéfaite.
Voyant les larmes monter aux yeux de l’enfant, elle rassembla rapidement quelques femmes de la maison, puis tapota l’épaule de Li Xuanfeng.
« Va chercher ton père à la maison tout de suite, » insista-t-elle.
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Les nouilles au mouton fumantes, garnies d’un peu d’oignon vert et brillantes d’huile, dégageaient un parfum riche. Elles furent servies dans un bol en porcelaine avec une petite éclature sur le bord, accompagnées d’une paire de baguettes en bois.
Li Mutian avait utilisé le même bol pendant trente et un ans. La petite éclature avait été accidentellement faite par Li Xiangping dans sa jeunesse, ce qui avait valu à l’enfant une correction qui l’avait fait pleurer et l’avait rendu méfiant envers Li Mutian pendant plusieurs jours.
Li Mutian prit lentement place à la table, puis, d’une main tremblante, saisit quelques nouilles avec ses baguettes. La texture douce, piquante et épicée des nouilles, combinée à l’arôme invitant de la soupe de mouton, fit trembler ses membres. Sa saveur évoqua une vague de souvenirs, le faisant fondre en larmes en lui rappelant les nouilles au mouton que son père, Li Genshui, lui avait personnellement cuisinées.
Bien que moins savoureuses, avec moins de vinaigre, plus d’épices, et pas assez de bouillon, sa mère et Li Mutian savaient qu’il s’agissait d’une forme d’excuse de la part de son père.
Cependant, Li Mutian jeta le bol par terre et quitta la maison, ne revenant pas avant vingt-huit ans.
Li Mutian avait grondé son père pour son indécision, car cela ne ferait que ruiner toute la famille.
Son père, Li Genshui, lui avait répliqué en le grondant, l’accusant d’être insensible et impitoyable comme un loup, et le condamnant pour être la vile progéniture de sa femme et d’un loup.
Dans sa colère, Li Mutian lui avait pointé un couteau, qui était si furieux que ses lèvres étaient devenues violettes et son visage était taché de larmes.
Vingt-huit ans plus tard, lorsque Li Mutian était rentré chez lui, il avait découvert que son père était mort aux mains de la famille Yuan, comme il l’avait prévu.
Il avait ensuite présenté les têtes des membres de la famille Yuan au tombeau de son père avec un sourire froid, puis avait divisé les champs à la maison. Pourtant, il se réveillait souvent la nuit pour trouver son oreiller trempé.
Ces souvenirs traversèrent l’esprit de Li Mutian en une simple dizaine de respirations, alors qu’il s’effondrait après une seule bouchée de nouilles.
Une douleur aiguë éclata en lui, comme si du charbon de bois s’était logé dans sa poitrine, brûlant sa chair et sa peau. Une douleur intense saisit son corps, et il eut l’impression qu’une lame d’acier tranchait son ventre.
Le charbon de bois semblait rebondir de sa poitrine et se précipiter dans sa bouche, asséchant sa langue et sa gorge. Ses membres se rigidifièrent, devenant rigides, rendant impossible pour les femmes autour de lui de le soulever.
« Grand-père ! Grand-père ! »
Li Mutian pouvait entendre les faibles cris de Li Xuanling. Il le reconnut comme étant le fils aîné de Li Tongya. Bien qu’il n’ait que cinq ans, il était connu pour sa calme, tout comme Tongya quand il était petit.
Sentant une montée de panique, Li Mutian tenta de faire du bruit, espérant rassurer tout le monde qu’il allait bien. Cependant, tout ce qui s’échappa de ses lèvres furent quelques faibles sons de lamentation, ressemblant aux pleurs d’un chien en détresse.
« Déplacez-le sur le lit ! Sur le lit ! » Ren Ping’er cria à travers ses larmes, exhortant ceux présents à transférer le vieil homme sur son lit.
Elle n’avait fait ses adieux à son propre père, Ren Ping’an, que quelques années auparavant. Maintenant, voyant Li Mutian au bord de la mort, elle ne pouvait supporter de le laisser mourir sur le sol froid et impitoyable.
« Où est mère ? » demanda Tian Yun avec urgence, pour apprendre que la femme de Li Mutian, sa belle-mère, était descendue de la montagne pour rendre visite à sa propre famille il y a quelques jours.
Plusieurs personnes durent déplacer soigneusement le corps rigide de Li Mutian sur le lit ensemble.
Dans la cour arrière, Lu Jiangxian observait la scène avec un mélange d’émotions. Il lança rapidement un Sort de Calme d’Esprit, utilisant l’énergie de la lumière de la lune pour soutenir la vie déclinante du vieil homme.
Ce n’est que lorsqu’il remarqua Li Xiangping et les autres se précipiter en haut de la montagne qu’il cessa ses efforts.
« Il approche de la fin de sa vie, » commenta Lu Jiangxian en sentant la force vitale de Li Mutian s’évanouir peu à peu.
Li Xiangping et Li Tongya entrèrent enfin dans la cour, suivis par le pleurant Li Xuanfeng.
Avec une expression inquiète, Li Tongya tenait la main de Li Mutian. La mana du sommet du Realm de Respiration Embryonnaire coulait lentement dans le corps de Li Mutian. Li Mutian tressaillit légèrement, et avec une profonde expiration, ouvrit enfin les yeux.
« Xiangping… Tongya… » murmura-t-il en prononçant les noms de ses fils, son regard dérivant sur les visages de ceux qui l’entouraient. Il bougea la bouche, mais sa voix était à peine audible.
Des larmes coulaient sur le visage de Li Tongya alors qu’il se penchait pour écouter les paroles de Li Mutian.
« Chen, Tian, Liu… les familles ont des racines profondes dans le village. Rassemblez-les avec leurs clans pour revenir au village de Lijing. Transformez le village en une ville… Ne vous inquiétez pas de leurs ambitions… »
Li Xiangping, essayant de contenir ses émotions, insista : « Père, tu dois d’abord te reposer. Nous pourrons parler de cela une fois que tu iras mieux. »
Cependant, Li Mutian secoua la tête et persista : « Les disciples de la famille Li sont devenus plus autoritaires. Nous devons établir une hiérarchie et exercer plus de contrôle. Les quatre descendants directs devraient former la secte principale, tandis que le reste de ceux portant le nom Li devrait former la secte mineure. Le reste devrait devenir les branches. Assurez-vous qu’ils travaillent tous ensemble… »
« Xuanxuan peut gérer les affaires familiales, mais toi et les autres devez veiller sur lui. Xuanfeng est très intelligent, mais nous devons l’empêcher de se laisser aller à la violence. Xuanling est stable et calme, capable d’accomplir de grandes choses… Jingtian… a de la beauté… mais elle doit être protégée… Tu dois… aussi faire attention au Mont Yue… ! »
Alors que la voix de Li Mutian devenait de plus en plus faible, Li Xiangping se pencha plus près, les larmes lui montant aux yeux.
Soudain, le vieil homme attrapa violemment son poignet avec une force qui n’appartenait pas à un homme mourant. Ses yeux brillèrent d’intensité alors qu’il se tordait sur le lit. Parlant entre ses dents serrées, sa voix devint soudain forte en disant : « Abandonnez tous les quatre villages… si nécessaire… Ne soyez pas comme la famille Wan… Tant qu’un descendant de la famille Li survit… tout est possible… »
Les larmes coulaient sur le visage de Li Xiangping alors qu’il répondait entre ses dents : « Je m’en souviendrai… Père ! »
En entendant la réponse de Li Xiangping, Li Mutian relâcha sa prise. Sa respiration s’arrêta, laissant la pièce dans un silence de deuil et de larmes.
Pourtant, le regard du vieil homme resta fixé sur le bol de nouilles au mouton à proximité.
Le bouillon épicé et acidulé était encore brûlant.