Chapitre 551
Fei Luoya partit, les mains jointes derrière le dos alors qu’il chevauchait le vent, laissant les autres avec une vision détendue de sa silhouette qui s’éloignait. Li Qinghong avait réussi à l’apaiser, et avec Li Ximing et les autres cultivateurs du royaume de l’Établissement de la Fondation remplissant les rangs, tout le monde se dispersa, se grattant la tête avec perplexité.
Li Qinghong reprit ses esprits et vit que seul Li Wushao restait, son expression plus troublée que jamais. La blessure sur son dard de la queue n’était pas encore guérie, ce qui l’amena à demander : « Ta blessure est-elle grave ? »
La queue crochue de Li Wushao avait été brûlée par une flamme gris-rouge, laissant une douleur persistante, à la fois dans son corps et dans son sens spirituel. Parfois, elle s’enflammait, et l’inconfort le faisait paraître visiblement souffrant.
Li Qinghong remarqua cela et, par souci, demanda : « Ta blessure est-elle sérieuse ? »
Li Wushao agita la main et répondit : « Merci de votre souci, ma dame… Cette flamme semble être la Feu Fusionnante, qui fusionne le corps et l’esprit, nuit à l’essence, et brûle même la durée de vie — affectant l’esprit. Tout ce que je peux faire, c’est me reposer et me rétablir. »
Son visage pâlit alors qu’il refusait la pilule médicinale que lui proposait Li Qinghong, expliquant poliment : « Les pilules ordinaires sont inefficaces contre ce feu sacré. Pendant mon séjour dans la Mer de l’Est, plusieurs dragons ont essayé de me dévorer. Ils cultivent selon la méthode de la Convergence de l’Eau, qui, comme le Feu Fusionnant, aggrave les blessures avec le moindre contact. Je m’y suis habitué maintenant et j’ai une certaine expérience pour y faire face, donc il n’y a pas lieu de s’inquiéter. »
Avec une expression sombre, Li Wushao se retira pour guérir, laissant Li Qinghong seule, prête à descendre sous la foudre.
« Convergence de l’Eau… Fusion du Feu… Yin et Yang suprêmes… ils correspondent vraiment un à un. »
Li Qinghong hocha la tête pensivement. De nombreuses manifestations de l’Essence Métallique avaient des réalisations de fruition correspondantes avec des traits identifiables. Elle se demandait quelle était la nature de sa propre cultivation du Lac Profond de Tonnerre.
« Profond Tonnerre… ? Ou peut-être une sorte de Tonnerre Céleste… »
Une demi-mois s’écoula, et bien que le subordonné de Fei Luoya, Zhu Xian, ne soit pas encore arrivé, enfin un groupe de voyageurs apparut dans le ciel lointain. Ils étaient vêtus de robes variées et semblaient fatigués de leur voyage. À leur tête se trouvait Li Xuanxuan, qui tirait sa barbe en chevauchant le vent de loin.
« Grand-oncle ! »
Li Xijun s’envola pour l’accueillir, et Li Xuanxuan hocha légèrement la tête. Derrière lui, Chen Donghe et An Zheyan s’inclinèrent en salutation.
Li Xuanxuan semblait de bonne humeur et dit : « Ce vieux bonhomme est allé au Grand Temple de Xiukui et a considérablement élargi ses horizons ! Ce temple supervise soixante-douze lignées dao, conservant toutes sortes de sorts anciens et chamaniques, bien différents des techniques modernes. »
Il fouilla dans sa pochette de stockage et en sortit quelques talismans. Ils semblaient gris avec des symboles blancs tracés dessus, et Li Xuanxuan rayonnait en expliquant : « Ce sont des talismans de sorts anciens, infusés d’essence d’eau pour soulager la douleur et guérir les maladies… Ils seront très utiles à transmettre aux cultivateurs du royaume de la Respiration Embryonnaire et pour traiter le peuple ordinaire. »
En parlant, il agita la main, et la foule se dispersa. Li Xijun le guida vers le sol, tandis que Li Xuanxuan continuait à parler joyeusement des talismans dans sa main.
Les vieux yeux de Li Xuanxuan parcoururent la montagne, et il aperçut les vêtements de deuil blanc drapés partout. Une joie passagère disparut de son visage, remplacée par la stupeur. Son sourire s’effaça, et il resta silencieux.
Sans un mot, il permit à Li Xijun de le conduire jusqu’à la tombe, où il s’assit lourdement sur le sol, murmurant pour lui-même : « Alors, il est temps… il a réussi à tenir tout ce temps… »
Ses yeux âgés parcoururent la zone environnante. À sa droite se trouvait la pierre tombale de son fils aîné, Li Yuanxiu, et à sa gauche, celle de son plus jeune, Li Yuanping. L’une était neuve, l’autre ancienne, et toutes deux le surplombaient. Assis entre elles, les pierres tombales semblaient plus hautes que lui.
Li Xijun se retira discrètement, reculant jusqu’au bord du chemin de montagne avant de jeter un dernier regard en arrière.
Le vieil homme était affalé entre les deux tombes, ses jambes écartées dans l’herbe sauvage, tenant sans s’en rendre compte l’un des talismans dans sa main, fixant le ciel d’un regard vide, avec une expression de totale petitesse… et de douleur indélébile.
Li Xijun ne pouvait plus supporter de le regarder et baissa la tête en s’éloignant. Chen Donghe guida une personne le long du chemin, un homme en robe taoïste marron avec un fouet en lianes attaché à la taille. Chen Donghe parla doucement : « Voici le Senior Zhu Xian. »
Li Xijun se ressaisit rapidement. La scène précédente lui revenait encore en mémoire avec vivacité, mais il n’avait pas le temps de s’y attarder. Forçant un sourire, il salua Zhu Xian d’une voix douce : « Bonjour, Senior. »
Zhu Xian, l’un des hommes de Fei Luoya, venait d’atteindre le stade initial de l’Assainissement de la Fondation.
Son lignage de cultivation était faible, et bien qu’il ait établi une Fondation d’Immortel, il était encore inférieur à Li Wushao avant d’avoir sa queue en crochet. La technique qu’il cultivait, Vent de l’Essence Pure, était une technique ordinaire formée d’un Qi Spirituel Mineur Pur.
Malgré un niveau de cultivation supérieur à celui de Li Xijun, Zhu Xian n’osait pas agir avec supériorité en sa présence et parla doucement : « Mon grand frère m’a envoyé ici pour coordonner la passation du territoire. »
Les subordonnés de Fei Luoya contrôlaient une superficie importante de terres. Bien que certaines zones arides en périphérie soient négligées, la superficie réelle était nettement plus grande que celle du Mont Yue à l’Est. En le regardant déployer la carte, Zhu Xian commenta : « Au cours de ces dix années environ, ma région ici a vu une population d’un peu plus de cinquante mille… »
Li Xijun sentit immédiatement une pointe de surprise. Sur un territoire similaire, leur propre Mont Yue à l’Est comptait des centaines de milliers d’habitants. Une si petite population dans le territoire de Zhu Xian expliquait le manque de productivité.
Jetant un coup d’œil à la carte et estimant brièvement, il dit doucement : « Pour cette région, Senior, je propose d’établir trente villes, stratégiquement placées le long des veines spirituelles et terrestres du territoire. Nous pouvons installer une ou deux montagnes immortelles et établir un système de gouvernance pour superviser une population de trois cent mille. »
« Il y a deux grandes plaines ici où nous pouvons établir des villes principales… Ensuite, nous commencerons par créer des villages le long des deux rivières et déplacer progressivement les habitants. »
Alors que Li Xijun expliquait en détail son plan, Zhu Xian ne pouvait que hocher la tête en signe d’accord, ne comprenant pas entièrement les avantages ou inconvénients, ni la plupart de ce qui était discuté.
Une fois que Li Xijun eut tout organisé de A à Z, il ne restait plus grand-chose à négocier. La source de ce contenu est noᴠelfire.net
Zhu Xian n’avait qu’une seule question.
« Combien de profit cela peut-il rapporter ? » demanda-t-il.
Li Xijun calcula rapidement et répondit : « Après sept ou huit ans, les profits annuels pourraient atteindre une vingtaine à une trentaine de pierres spirituelles, notre famille prenant une part de quarante pour cent. »
Après avoir fait le calcul, Zhu Xian comprit que cela répondrait aux attentes de Fei Luoya. Il se détendit immédiatement, agitant la main en signe d’accord : « Alors, procédons ainsi ! »
Li Xijun appela alors Li Xicheng pour une discussion approfondie. Zhu Xian, incapable de rester tranquille plus longtemps, prit le vent pour aller rendre compte à Fei Luoya. Une fois que Zhu Xian eut quitté la pièce, Li Xijun demanda : « Frère aîné, combien notre famille a-t-elle en réserve maintenant ? »
Li Xicheng répondit : « Actuellement, nous générons un revenu annuel de plus de soixante pierres spirituelles. Après déduction des paiements de tribut, nous pouvons économiser moins de cent pierres tous les cinq ans. En ajoutant les quarante pierres provenant de la vente de Wanling Blossoms par Han Shizhen de la famille Han, nos économies s’élèvent à environ cent trente pierres spirituelles tous les cinq ans. »
Après avoir réfléchi un peu, Li Xicheng poursuivit : « Au cours de la dernière décennie, nous avons évité les dépenses importantes, donc après avoir pris en compte les dépenses mineures, nous avons environ deux cents pierres en réserve. »
« Deux cents pierres spirituelles — c’est plus que suffisant pour établir deux formations du royaume de la Cultivation Qi… Et puisque nous les établissons pour Fei Luoya, nous pourrions même être en mesure d’extraire quelques ressources de son côté. »
Confiant dans son plan, Li Xijun hocha la tête et parla doucement : « Frère aîné, l’expansion nécessitera ta coordination. Nous pourrions envisager de déplacer la Montagne Yue à l’est vers l’ouest, transférant les dix villages originaux du côté est pour qu’ils soient sous l’administration du Bureau de Lijing. Tu as la perspicacité pour gérer cela comme tu l’entends. »
« Ne t’inquiète pas. »
La réponse de Li Xicheng était ferme et posée, portant une aura d’autorité. Cependant, alors que son regard passait sur les vêtements de deuil blancs, une tristesse persistante demeurait dans ses yeux.