Chapitre 550
Après avoir pris sa décision, Li Qinghong s’apprêtait à s’asseoir en tailleur lorsqu’elle remarqua une faible lumière vacillante à l’extérieur de la formation. Deux jeunes hommes, chevauchant le vent, entrèrent. L’un était vêtu d’une robe blanche avec un visage séduisant, tandis que l’autre portait une robe de Daoiste dorée, semblant plutôt abattu.
« Tante ! »
Les deux étaient, bien sûr, les frères Li, Li Xijun et Li Ximing. Ils atterrirent l’un après l’autre, et Li Xijun fit un poing fermé en annonçant : « Le septième frère a franchi le stade de l’Etablissement de la Fondation ! Je l’ai amené ici pour que vous le voyiez. »
Li Qinghong jeta un coup d’œil à Li Ximing. Il n’avait pas encore retrouvé tout à fait ses esprits après le décès de leur père, et en voyant la tristesse sur son visage, elle lui parla doucement : « Le moment n’était pas idéal… Ton père ne t’en veut pas, alors tu dois faire ton deuil. »
Li Ximing leva sa manche et hocha la tête, son expression étant beaucoup plus calme maintenant. Il répondit tranquillement : « Maintenant que j’ai franchi le stade de l’Etablissement de la Fondation, je peux avancer avec les plans de la famille pour la fabrication de quelques pilules médicinales… Je me rendrai dans les prochains jours au Pavillon d’Alchimie du Mont Wutu pour étudier la formule de la Pilule de Fracture de Barrière. Ce serait très bénéfique pour ceux qui progressent à la fois vers le stade de l’Etablissement de la Fondation et celui de la Cultivation du Qi. »
Li Qinghong hocha la tête avec approbation. Son regard se détourna, apercevant quelques motifs de broderie bleu-or qui dépassaient de sous sa manche. Les femmes sont souvent plus sensibles à de tels symboles, et cela lui rappela une orchidée. Elle lui posa brièvement des questions sur la situation à la maison, mais voyant son moral bas, elle retint ses suggestions pour un entraînement et le laissa partir pour se remettre seul.
Une fois que Li Ximing eut quitté, Li Qinghong se tourna vers Li Xijun et demanda : « Jun’er, Ximing a-t-il encore des contacts avec cette femme surnommée Meng ? »
Li Xijun abaissa son regard et répondit tranquillement : « Non, il ne l’a pas. »
Li Qinghong soupira. Ne voulant pas qu’il insiste davantage, Li Xijun changea rapidement de sujet, lui demandant des nouvelles de ses techniques de tonnerre. Après que Li Qinghong eut expliqué, il hocha la tête : « En effet, la plupart sont obsolètes, mais elles ont encore une certaine utilité. Si tu parviens à capturer un rare tonnerre spirituel, cela en vaudra la peine. »
Pendant qu’ils parlaient, un garde du Cour de Jade s’approcha et rapporta : « Mes seigneurs, un cultivateur du stade de l’Etablissement de la Fondation du Mont Yue est arrivé à Qingdu. »
Li Qinghong haussa légèrement les sourcils et monta avec un craquement de tonnerre, descendant sur la surface du lac. Là, elle vit un cultivateur attendre sur un nuage noir, les yeux injectés de sang et étroits, ses pupilles verticales lui donnant un regard plutôt féroce. Il portait une robe grise et avait l’apparence d’un homme d’âge moyen.
« Hmm ? »
Le cultivateur du Mont Yue, qui était au stade médian de l’Etablissement de la Fondation, fixa son regard sur Li Qinghong et parla d’une voix rauque : « Es-tu un cultivateur du stade de l’Etablissement de la Fondation de la famille Li ? »
« Exactement. »
Li Qinghong fit un poing fermé, le reconnaissant comme Fei Luoya, et, restant courtoise, répondit doucement : « Je suis Li Qinghong, et Li Yuanjiao est mon frère aîné. »
« Je vois. »
D’une autre direction, une lumière dorée filait vers le haut. Li Ximing, vêtu d’une robe taoïste, arriva sur un chemin radieux, son sort brillant et imposant. En voyant cette assemblée impressionnante, Fei Luoya devint immédiatement prudent et recula légèrement.
« L’aîné a-t-il une affaire avec nous ? Pourquoi ne pas descendre et en discuter en détail ? » demanda poliment Li Qinghong.
Fei Luoya, très méfiant, refusa d’entrer dans la formation, secouant la tête à plusieurs reprises. Après une brève lutte pour trouver ses mots, il parla maladroitement : « Eh bien… ce que Li Yuanjiao a promis à l’époque… est-ce toujours valable ? »
Le groupe se figea, incertain de sa signification, et Fei Luoya sut qu’il n’avait pas d’autre choix que d’expliquer.
Il s’avéra que, il y a plusieurs années, plusieurs personnes, dont Yuan Chengdun, avaient tué Fu Daimu à l’ouest. Son territoire avait été entièrement donné à Fei Luoya, qui avait décidé d’organiser les habitants du Mont Yue pour cultiver des rizières spirituelles.
Li Yuanjiao avait suggéré que la famille Li pourrait prendre le contrôle de la terre et, en échange, fournir à Fei Luoya une partie de la récolte annuelle. Cependant, Fei Luoya, alors avide, avait refusé son offre.
Il avait donc passé des années à gérer lui-même le territoire, pour réaliser que le rendement était inférieur à la moitié de ce que Li Yuanjiao avait promis. Il avait même sacrifié une grande partie de son temps de cultivation dans cette entreprise. Regrettant, il était maintenant venu chercher à nouveau la famille Li.
En entendant cela, les membres de la famille Li furent ravis et acceptèrent rapidement. Ils passèrent aux détails, mais Fei Luoya refusa toujours d’entrer dans la formation, ils se mirent donc d’accord pour finaliser les arrangements dans une petite cour de la ville.
À peine installés à leur place, Fei Luoya sembla nerveux et mal à l’aise, comme si son véritable but de venir n’avait pas encore été révélé. Après plusieurs instants de silence gênant, il parla enfin, avec une certaine hésitation.
« Votre clan estimé semble prospérer ! Cependant… concernant cette affaire dont j’ai parlé il y a des années… votre clan a-t-il des nouvelles ? »
Avec l’absence de Li Yuanjiao, Li Qinghong ne comprenait pas à quoi ce cultivateur du Mont Yue faisait référence. Elle ne pouvait que répondre diplomatiquement : « Peut-être que mon frère a déjà commencé à vous aider, Senior… Mais pourquoi ne pas me le dire à nouveau ? »
Voyant leur visage impassible, Fei Luoya sembla brièvement frustré. Avec un soupir, il précisa : « Le cultivateur du Royaume du Palais Pourpre qui soutient votre clan… pourrait-il peut-être m’indiquer une voie claire pour avancer ? »
Hélas… il veut nous rejoindre !
Cette réalisation éclaira enfin Li Qinghong. Fei Luoya pouvait en effet être un allié précieux. Ses capacités étaient bien connues — compétent dans une variété de sorts chamaniques appris sur le Mont Wu, il était à la fois érudit et capable. La perspective d’obtenir son soutien était vraiment tentante.
Cependant, leur clan ne comptait pas de véritable cultivateur du Royaume du Palais Pourpre. Fei Luoya n’était pas un imbécile ; il n’était pas du genre à se laisser apaiser sans une assurance concrète.
Li Qinghong se retrouva dans une situation délicate et, après un moment de réflexion, parla doucement : « Ah, voilà l’affaire ! Mon frère souhaite également vous présenter un guide approprié, mais… rencontrer un Maître Taoïste n’est pas si facile à organiser. Même nous ne pouvons le faire qu’après avoir rendu de grands mérites… Mon frère a été envoyé en mission et, pour l’instant, ne pourra pas vous donner de réponse directe. »
Sachant qu’elle s’adressait à quelqu’un du Mont Yue, Li Qinghong fit en sorte que ses mots soient aussi simples que possible, observant attentivement sa réaction.
Fei Luoya fit une pause, semblant réfléchir à ses paroles. Ses pupilles verticales et étroites fixèrent la jeune femme alors que la réalisation s’éclairait en lui, et il répondit rapidement : « Je comprends ! »
Cette jeune fille signifie que ce n’est que si j’établis une certaine mérite pour eux qu’ils pourront m’intégrer au sein du cercle des cultivateurs du Royaume de la Mansión Pourpre… Je vois ! Donc, c’est l’une de ces coutumes complexes des Orientaux…
Il parut visiblement soulagé, esquissant un sourire maladroit en hochant la tête : « Si votre clan a besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas à me demander ! »
Li Qinghong vit qu’il avait compris ses intentions. Malgré ses années de cultivation, Fei Luoya était quelque peu inexpérimenté dans ses interactions avec les gens, mais sa démarche prudente révélait sa grande conscience.
Maintenant qu’il avait reçu un engagement provisoire, Fei Luoya semblait nettement plus détendu et manquait de patience pour poursuivre la conversation. Agitant la main, il dit avec nonchalance : « Je me rapproche du stade de la Dernière Étape de l’Établissement de la Fondation et je me concentre sur le raffinement de ma cultivation en vue d’une percée. Je ne resterai pas ici plus longtemps… Dans quelques jours, j’enverrai Zhu Xian pour discuter des détails avec vous tous. »
Sur ce, il partit sans se retourner, s’envolant au vent. Li Qinghong l’accompagna jusqu’au bord du territoire de sa famille, se disant intérieurement : Ce vieux cultivateur du Mont Yue devient de plus en plus fort chaque année. Pour l’instant, il vaut mieux le faire patienter avec cette tactique de retard… Quant au cultivateur du Royaume de la Mansión Pourpre, je discuterai avec mon frère à son retour pour décider de la meilleure façon de gérer cela !