Chapitre 493
« Oh, c’est un vrai renard… pas un démon-renard, » murmura Li Yuanjiao en réalisant cela, acceptant le talisman de jade et le lisant attentivement.
« …Le repaire a déjà envoyé un général démon… C’est un démon cerf… au stade intermédiaire du Royaume de l’Établissement de la Fondation. Il a préparé un cadeau… et souhaite parler avec notre famille… »
Donc, un nouveau général démon a été nommé… La réponse du repaire démon est étonnamment lente !
Li Yuanjiao hocha la tête en comprenant, puis remit le talisman de jade à Li Xicheng qui le lut rapidement et s’interrogea à voix haute : « Ce démon cerf… a-t-il peur de notre famille ? »
« Comment pourrait-il ne pas avoir peur ? » rit Li Yuanjiao en poursuivant : « Les généraux précédents sont morts de nos mains, et le Renard Banyan Blanc a tout géré discrètement. C’est généralement comme ça que fonctionnent les trois sectes et les sept portes ! »
« Puisque ce nouveau général démon est contraint de garder cet endroit, il souhaite naturellement négocier avec nous. Sinon, il resterait là, à attendre que nous lui ôtions la vie. »
Li Yuanjiao tourna son regard vers le petit renard rouge obéissant devant lui et ajouta doucement : « Voyons quel genre de créature est vraiment ce démon cerf. »
Li Xicheng hocha légèrement la tête, laissant An Zheyan emporter le renard. Il rappela alors : « Ancêtre… L’ombre intérieure de l’Oncle Xuanxuan devient de plus en plus forte chaque jour. Bien que le vieil homme n’en parle pas… nous ne pouvons pas simplement rester là à regarder. »
L’expression de Li Yuanjiao devint grave en entendant cela. Il secoua ses manches et répondit d’une voix profonde : « Xijun m’en a parlé plusieurs fois… Je m’en suis renseigné depuis un moment. J’ai entendu dire que la Porte de la Voie Hengzhu a un moyen de le résoudre. Trouve quelqu’un pour l’y emmener ! »
Li Xicheng resta un instant stupéfait, puis sourit amèrement en regardant son ancêtre s’éloigner en flottant, murmurant pour lui-même : « Mais… ça coûte cher, et l’Oncle Xuanxuan refusera probablement d’y aller ! »
Pris dans un dilemme, il jeta un coup d’œil aux Gardiens du Palais de Jade qui se tenaient silencieusement à ses côtés. Après un moment de réflexion, il dit doucement : « Je ne peux demander qu’à Frère Jun ! »
Salle des Ancêtres.
Li Xijun passa encore un demi-année sur la montagne. Comme beaucoup pensaient qu’il avait été mis à terre, personne n’osa le déranger. Il se concentra sur son entraînement avec son épée et ses sorts durant cette période paisible, et il put progresser considérablement dans les deux domaines.
Lorsque la nouvelle du décès de Li Jingtian arriva, Li Yuanjiao lui rendit visite plusieurs fois pour discuter. Même dans la salle des Ancêtres, Li Xijun était vêtu tout en blanc. Il était toujours préoccupé par Li Xuanxuan.
« Le vieil homme n’a pas été mentalement en bonne santé… Je me demande s’il pourra supporter cette nouvelle. »
Après un autre demi-mois de cultivation dans la salle des Ancêtres, Li Xijun prévoyait de partir une fois son mandat de trois ans terminé. Juste à ce moment, Li Xicheng entra précipitamment avec des nouvelles, et Li Xijun eut du mal à rester tranquille.
Les deux côtés refusent de céder…
Inquiet pour Li Xuanxuan, il apprit que Li Qinghong était en retraite et que Li Yuanjiao était encore parti. Ne pouvant se contenir, il sortit enfin de la salle des Ancêtres et vola vers le Pavillon d’Alchimie.
En arrivant à l’entrée, il remarqua une femme qui se tenait tranquillement près de la porte — une cultivatrice Qi à la peau claire et à la beauté remarquable. Lorsqu’elle posa son regard sur lui, elle dit respectueusement : « Salutations, Senior. »
« Ah… c’est toi, Meng, » répondit Li Xijun, d’un ton distant. Il s’apprêta ensuite à frapper à la porte devant lui.
À l’intérieur, Li Ximing manipulait une flamme vermillon—l’Essence du Feu Marchant Long. D’un geste de ses mains, six pilules s’envolèrent, qu’il rangea tout en demandant simultanément : « Qui est-ce ? »
Li Xijun attendit que Li Ximing ait rangé sa flamme de pilules avant d’entrer dans la salle, heureux de recevoir un invité alors qu’il était concentré sur son alchimie.
« Tu t’es cloîtré pendant un an et tu es enfin prêt à sortir ? » demanda-t-il avec un sourire taquin.
Li Xijun secoua la tête et demanda : « Laisse-moi te demander… combien de pilules l’Oncle a-t-il prises cette année ? Est-ce une quantité normale ? »
L’expression de Li Ximing se décomposa alors qu’il répondait doucement : « C’est une question difficile. Il en a pris beaucoup—des Pilules de Tranquillité, des Pilules de Glace de Jade, et des Pilules de Tourbillon, mais leur efficacité diminue… J’ai bien peur que nous ne puissions plus tarder. Grand-père refuse de parler de ses soucis et le Deuxième Oncle s’enquiert rarement… »
Li Xijun secoua doucement la tête et dit : « Le Deuxième Oncle est venu plusieurs fois dans la salle ancestrale, attendant que je le mentionne. Bien que tous deux ne semblent pas très proches, ils restent père et fils. »
Li Ximing ressentit une vague de tristesse en remarkant : « Il ne peut tout simplement pas mettre de côté sa fierté et parler… »
Ses paroles étaient floues, laissant Li Xijun incertain de à qui il faisait référence. Li Xijun le regarda simplement, secouant la tête avec un soupir.
Après avoir soigneusement examiné l’Histoire de la Famille dans la salle ancestrale au fil des années, Li Xijun ne put que dire : « Il y a un fossé entre père et fils, et le seul oncle[1] qui aurait pu le résoudre est mort tôt. Et ainsi… ils continuent de s’éloigner. Oncle Xuanxuan ne peut pas avaler sa fierté, et Oncle Jiao ne peut pas se résoudre à exprimer ses sentiments. Pourtant, tous deux souffrent intérieurement… »
Li Xijun prit un jade dans sa robe et ajouta doucement : « Oncle Jiao ne le dit peut-être pas, mais il est évidemment inquiet. Il a envoyé quelqu’un pour se renseigner sur un remède il y a quelque temps. L’état de l’oncle ne peut plus être guéri par des pilules ou des médicaments ordinaires… Il y a un sort apaisant au Passage de Hengzhu Dao qui devrait pouvoir aider. »
« Je le sais aussi, mais ce sort nécessite de nombreux objets spirituels et coûte quarante ou cinquante Pierres Spirituelles à chaque fois. Grand-père est habitué à faire des économies ; comment pourrait-il accepter cela ? » demanda Li Ximing, impuissant.
« C’est simple—nous le ferons sans demander son avis. Je le ferai venir sous prétexte de chercher de l’eau spirituelle. Une fois arrivés à la Préfecture de Hengdong, j’inviterai les gens de la Porte de Hengzhu Dao. D’ici là, Grand-oncle n’aura d’autre choix que de se conformer, » murmura Li Xijun.
Li Ximing hocha la tête à plusieurs reprises, plutôt excité par le plan.ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ novel fire.net
« Bonne idée ! Mais avec autant de cultivateurs démoniaques autour maintenant, j’ai peur que quelque chose n’arrive si vous voyagez tous les deux vers le sud… »
« Ne t’inquiète pas, Kongheng nous accompagnera là-bas. C’est un cultivateur bouddhiste orthodoxe et il excelle à calmer l’esprit et à nourrir le qi, donc il ne devrait y avoir aucun problème en chemin, » rassura Li Xijun.
Il lui fit un clin d’œil avec un sourire et dit : « Je ne devrais pas être celui qui fait cette suggestion. Tu devras la présenter comme ta propre idée à Oncle Jiao. »
Li Ximing hocha la tête et répondit : « Je comprends. »
Avec cela, Li Xijun ne dit plus rien. Il hocha la tête, puis s’envola directement vers la grotte sur la montagne pour inviter Li Xuanxuan.
Assis, perdu dans ses pensées dans le Pavillon d’Alchimie, Li Ximing fut bientôt interrompu par Meng Zhuoyun, qui poussa doucement la porte et dit doucement : « Frère Ming… »
Li Ximing poussa un soupir de soulagement et la fit entrer. Les deux échangèrent un regard, et Meng Zhuoyun s’assit à côté de lui. Tous deux avaient passé plus d’un an ensemble, et ayant déjà accompli leur union depuis longtemps, il n’y avait plus besoin de formalités entre eux.
Li Ximing lui ouvrit habilement le col de sa robe blanche et caressa ses épaules lisses et délicates, mais son esprit était ailleurs.
Son regard s’attarda sur les beaux sourcils de Meng Zhuoyun, et il remarqua la pince à osmanthus bleu foncé dans ses cheveux. Il semblait s’agir d’un artefact de dharma qui complétait merveilleusement sa tenue blanche.
Meng Zhuoyun sembla percevoir son regard et parla doucement : « C’est ce que mon père m’a laissé avant de mourir. Il a passé plusieurs jours à le fabriquer. »
Le cœur de Li Ximing se serra.
« L’aîné Meng est décédé ?! Quand cela s’est-il produit ? »
« La nuit dernière, » répondit-elle tranquillement, « Il ne connaissait pas ses limites et est mort après seulement trois mois de retraite pour tenter une percée. »
Li Ximing relâcha immédiatement ses épaules et la consola.
« Mes condoléances… »
Meng Zhuoyun ricana doucement et demanda tendrement : « Quoi ? Tu ne veux pas le faire aujourd’hui ? »
Li Ximing murmura : « C’est dommage pour l’aîné Meng… Hélas, la vie et la mort sont ainsi ; nous ne pouvons rien y faire. Il a vécu plus de 190 ans, plus longtemps que beaucoup de cultivateurs du Rang d’Établissement de la Fondation. Peu de gens peuvent atteindre deux cents ans… »
En écoutant ses paroles sans fin, Meng Zhuoyun ne put s’empêcher de trouver cela plutôt amusant. Les larmes lui montèrent aux yeux alors qu’elle se penchait pour l’embrasser, mordant sa lèvre inférieure.
Li Ximing sentit une saveur salée sur ses lèvres, réalisant que c’était sa tristesse. Il essaya de la consoler, mais elle finit par cesser de faire semblant, ses larmes coulant librement alors qu’elle criait à haute voix : « Tu vas le faire ou pas ? »
Il la regarda, confus, puis la serra dans ses bras alors qu’elle s’effondrait complètement.
« Pense à combien peuvent vivre jusqu’à deux cents ans… » répéta-t-il avec un long soupir.
Meng Zhuoyun pleura et rit à travers sa tempête d’émotions. Après un long moment, elle laissa enfin échapper un soupir doux.