Chapitre 332
Li Yuanjiao resta silencieux pendant plusieurs respirations, son regard fixé sur Xiao Guiluan. Elle baissa la tête en silence, comme si elle essayait d’en tirer des réponses de la table de pierre elle-même.
Enfin, après une longue pause, Li Yuanjiao soupira et dit : « Si tu connaissais déjà la réponse, pourquoi avais-tu besoin que je te l’écrive ? »
Xiao Guiluan leva alors les yeux, prenant sa main dans la sienne. « Parce que je voulais seulement que tu me traites comme une famille. Abandonnée par mon père dans les montagnes quand j’étais enfant, j’ai enduré des regards froids et de l’indifférence… Il ne me reste rien de la famille Xiao. Les seules choses auxquelles je tiens dans cette vie, ce sont toi et Xizhi… Pourquoi garder un secret aussi important pour moi ? » demanda-t-elle, sa voix douce et tendre.
Li Yuanjiao fut profondément ému. Il lui prit la main affectueusement et dit chaleureusement : « Je sais que tu as toujours été perspicace et attentive, parfois même à me surprendre. Penser que tu as pu déduire cela simplement par le silence et l’inaction de la Cour des Affaires du Clan… »
Au lieu de se sentir fière de sa déduction, son visage trahit une pointe de tristesse alors qu’elle poursuivait d’un ton morose : « L’Ancêtre a toujours été discret et réservé… La seule fois où il aurait agi ainsi, c’était pour intimider. Mais, qu’est-ce qui pourrait être plus intimidant que l’Ancêtre lui-même ? »
« Nous sommes mariés depuis huit ans, et Xizhi a déjà sept ans. Tu pensais pouvoir me cacher cela ? » la réprimanda-t-elle.
« Bien sûr que non ! » dit Li Yuanjiao en secouant la tête, se sentant quelque peu maladroit. Il se ressaisit et répondit sincèrement : « Cette affaire est extrêmement sensible. Moins il y a de personnes au courant, plus nous serons en sécurité. »
Xiao Guiluan hocha la tête en signe de compréhension, son expression grave alors qu’elle demandait doucement : « À quel point sa condition est-elle grave ? »
Li Yuanjiao hésita un instant, puis transmit sa réponse par mana.
« Quoi ?! »
Xiao Guiluan avait initialement cru que le problème se limitait à une cultivation bloquée et à une espérance de vie considérablement réduite. Maintenant, la gravité de la situation lui apparut, et elle secoua la tête de peur en murmurant : « Je vois… un Incarné Maha… un tel adversaire ne peut pas être facilement affronté… »
Soudain, elle leva la tête, la peur persistante dans ses yeux fins et acérés.
« Nous ne devons pas laisser Xiao Guitu découvrir cela ! » siffla-t-elle.
Tenant fermement la main de Li Yuanjiao, les yeux de Xiao Guiluan brillèrent d’une détermination alors qu’elle parlait d’une voix sérieuse.
« Mon grand frère est clairvoyant et ambitieux, soutenu par toute la famille… Sa position envers notre famille a toujours été ambiguë. La localisation de notre Maître Taoïste est inconnue depuis longtemps, le laissant en charge des affaires familiales. S’il apprend cela, il agira sûrement ! J’ai étudié l’histoire de ma famille, et lorsque notre famille a commencé à prendre le pouvoir, ils ont utilisé ces méthodes pour annexer progressivement les clans de la Préfecture de Lixia… »
Xiao Guiluan semblait nerveuse. Comment ne pas l’être ? Selon les archives, aucune des filles mariées de leur famille n’a connu une fin heureuse.
« Comment a-t-il pu ?! »
Li Yuanjiao fut d’abord horrifié. En y réfléchissant, il réalisa que les prétendus avantages de la famille Li sur la famille Xiao étaient soit superficiels, soit déjà compromis.
La relation entre les familles Xiao et Li n’était qu’un échange d’intérêts centré sur le lac Moongaze et l’appréciation de Xiao Chuting pour Li Tongya. Cependant, ce n’étaient que des liens fragiles qui maintenaient les familles unies face à la menace constante de calamités…
Alors que Li Yuanjiao méditait sur ces pensées, il réalisa soudain que la famille Xiao n’était pas seulement une alliée lointaine, mais aussi une rivale potentielle se cachant à côté de la famille Li.
Je vois. Bien que la famille Xiao soit officiellement détachée de Azure Pond et ne puisse agir ouvertement, elle peut toujours exercer une influence et apporter un soutien clandestin… murmura-t-il doucement.
Xiao Guiluan hocha lentement la tête et murmura : « Pendant mon temps dans la famille Xiao, j’ai entendu dire que notre famille avait initialement prévu de s’allier avec la famille Yu. Cependant, le passé de Yu Muxian était trop redoutable, et la secte Azure Pond s’opposait à une telle alliance, ce qui nous a forcés à abandonner le plan… »
Li Yuanjiao écoutait attentivement, ressentant secrètement un mélange de soulagement et d’amusement.
Je vois… Je suppose que ma famille doit des remerciements à Yu Muxian. Si la famille Xiao s’était secrètement alliée à la famille Yu au cours des dernières décennies, qu’aurait-il advenu de ma famille ? se demanda-t-il, profondément troublé.
Xiao Guiluan remplit à nouveau la tasse de son mari, son esprit déjà en train de concevoir un plan.
Ne t’inquiète pas, mon cher… Je demandais seulement à propos de l’ancêtre pour être sûre. Je m’occuperai des affaires avec la famille Xiao. À moins que mon frère n’intervienne personnellement, il n’y aura pas de problème.
Bon ! sourit Li Yuanjiao, réfléchissant un instant avant de murmurer : « Les rumeurs à la maison devraient se calmer bientôt. Je vais demander à Yuanping de réprimer cette affaire en premier. »
Mmm-hmm.
Le couple échangea un sourire, disant beaucoup dans leur compréhension mutuelle silencieuse.
————
Pendant ce temps, à Lijing Town…
Li Yuanping comptait méticuleusement les boîtes sur son bureau, son pinceau traçant sur des pages de tissu.
Soudain, il entendit une agitation dehors. Dou Yi entra précipitamment en murmurant : « Jeune maître, Madame Ren est arrivée. »
Le visage de Li Yuanping s’illumina instantanément. Il posa rapidement son pinceau et accueillit une jeune femme dans la cour, tenant la main d’un garçon d’un an en bonne santé, aux yeux brillants.
« Ming’er… ! »
Le visage pâle de Li Yuanping s’illumina d’un sourire rare et large en tendant la main vers l’enfant, ce qui fit rire Li Ximing en réponse.
Li Yuanping s’était marié il y a un an. Sa femme, choisie dans la famille Ren, était une partenaire convenable en âge et possédait une orifice spirituelle. En raison de leurs niveaux de cultivation modestes, ils avaient pu concevoir rapidement un enfant.
Li Yuanping était celui qui lui avait donné un nom, choisissant un nom contenant le caractère « Ming », conformément à l’ordre des noms de génération.
Il s’était inquiété un moment pour l’enfant, mais finit par être soulagé de voir que son propre état n’affectait pas la racine et l’os de son fils. Li Ximing s’avéra être un enfant sain et robuste.
Li Yuanping regarda dans les yeux clairs de l’enfant et pensa en lui-même : Le fils de Brother Jiao, Xizhi, possède déjà une orifice spirituelle à sept ans. Comme il vient de commencer la cultivation, il est encore trop tôt pour évaluer son potentiel. Ximing n’a qu’un peu plus d’un an. Dans quelques années, il pourra rendre hommage au miroir…
Tenant le petit Ximing dans ses bras, Li Yuanping jouait avec son fils, provoquant un rire joyeux de l’enfant. Il posa doucement Ximing sur la table, où le garçon poussa une boîte de jade avec précision, s’arrêtant juste avant le bord et regardant en arrière vers son père.
Li Yuanping était absorbé à regarder son fils lorsque soudain, une agitation éclata dehors dans la cour. Un soldat du clan entra en trombe dans la pièce, renversant complètement Dou Yi qui se tenait en garde près de la porte, la tête respectueusement inclinée.
« Que se passe-t-il ?! »
Li Yuanping avait toujours dirigé la maison avec une discipline stricte, et de telles perturbations étaient sans précédent. Plutôt que de gronder le soldat, son cœur manqua un battement alors qu’il demandait d’une voix ferme : « Qu’est-ce qui se passe ? »
Le visage du soldat était rempli de peur, sans même prendre la peine de s’excuser d’avoir renversé le jeune maître de la famille Dou avant de s’écrier : « Jeune maître ! Un démon du royaume de la cultivation du Qi de la septième couche céleste est apparu en ville ! Il a pris sa véritable forme et cause une agitation dans les rues ! »
« La septième couche céleste de la cultivation du Qi ? » Li Yuanping poussa un soupir de soulagement, bien que ses sourcils se froncèrent légèrement.
« Où sont l’oncle Donghe… An Zheyan, et les autres ? » demanda-t-il.
Cela faisait plus de dix ans que la famille Li avait été élevée au rang de clan et accumulait des ressources considérables.
An Zheyan se trouvait à la septième couche céleste de la cultivation du Qi, Chen Donghe à la quatrième couche céleste, et il y avait aussi plusieurs cultivateurs du Qi en début de cultivation. Avec leur avantage stratégique, il devrait être gérable de faire face à un démon de la septième couche céleste.
« Si nécessaire… l’Ancêtre a également préparé un plan de secours. »
Li Yuanping savait que son frère Li Yuanjiao possédait un talisman du royaume de l’Établissement de la Fondation, acquis il y a des années de la famille Xiao en prévision de tels événements.
Avec cette connaissance, Li Yuanping put garder son calme et parler avec confiance, ce qui rassura grandement le soldat.
« Maître An et l’oncle Donghe s’occupent actuellement du démon renard. Il semble que la créature ne soit pas agressive… Elle a simplement déclenché la formation de la ville, ce qui a fait que la formation l’a attaquée et a ainsi révélé sa véritable forme. D’après ce qu’on dirait, ils n’ont pas encore commencé à combattre le démon, » informa le soldat.
« Un démon renard… ? »
Li Yuanping fut très alarmé en entendant qu’il s’agissait d’un démon renard non agressif et comprit rapidement la situation. Il retourna précipitamment Ximing à sa femme et descendit rapidement de la plateforme où il était assis, se précipitant hors de la cour.
« C’est un ami… C’est un ami ! » cria-t-il d’urgence.