Chapitre 283

Un démon loup du Royaume de l’Établissement de la Fondation récemment ascensionné au Mont Bianyan, à la frontière de l’État de Xu… » murmura Li Xuanxuan en lisant la petite note dans sa main, se sentant quelque peu mal à l’aise. Il ne connaissait pas la force de ce démon loup, ni s’il avait des soutiens.

Les cinq sectes de l’État de Xu étaient constamment en guerre entre elles, aggravé par la présence de cultivateurs démoniaques en rampant et de moines errants, créant un chaos total. Ces sectes ne pouvaient protéger que quelques villes sous leurs portes de montagne respectives, tandis que les démons faisaient la loi ailleurs.

Ce démon loup occupait le mont Bianyan, isolé, dans l’État de Xu, se proclamant Général Démon de Bianyan et vivant assez heureux.

Après tout, être un démon du Royaume de l’Établissement de la Fondation et cultiver seul dans les montagnes, personne ne le dérangeait la plupart du temps. Il sortait seulement occasionnellement pour causer des ennuis et dévorer quelques cultivateurs, ce qui faisait alors connaître son existence.

Li Xuanling réfléchit un instant, cliqua de la langue. Il hésita, disant : « Nous devons demander à cette renarde au sujet des affaires entre ces démons… Envoyons d’abord cela à l’Oncle Second pour qu’il voie. »

Un de ses subordonnés s’avança, prit la note, puis monta la montagne. Li Xuanxuan baissa alors la tête et commença à dessiner des talismans.

La famille Yu était actuellement en chaos, et la famille Li venait d’annexer deux montagnes, ce qui lui demandait de superviser l’allocation de la main-d’œuvre et la répartition des champs spirituels. Li Xuanxuan lui-même n’était pas doté d’un talent exceptionnel, il restait donc souvent au pied de la montagne à dessiner des talismans et à gérer les affaires.

« Le mariage de Jiao’er est aussi prévu dans ces mois… Le faire bien n’est pas une tâche facile. »

Des membres de la famille Xiao étaient déjà venus plusieurs fois, menés par Xiao Jiuqing. C’était un homme très articulé, gérant de nombreuses affaires avec soin et efficacité, ce qui lui faisait gagner beaucoup de temps à Li Xuanxuan.

Dès qu’il dit cela, Li Xuanxuan ne put s’empêcher de penser à Li Yuanxiu, ressentant une pointe de tristesse en se disant : Nous aurions dû arranger un mariage pour ce garçon plus tôt…

« Chef de famille. »

Juste au moment où Li Xuanxuan était perdu dans ses pensées, Li Xiewen s’approcha rapidement, interrompant ses réflexions. « Maître Liu Changdie a déjà réparé la formation. Il a pris congé du Deuxième Maître et est parti vers le nord avec le vent, » rapporta-t-il respectueusement.

« Ah, je vois. Comment se passe la sélection des Gardiens du Couronnement de Jade ? » répondit Li Xuanxuan.

« Trois sont de la famille Li, un de Chen, et un de Xu. Tous sont proches et dignes de confiance, » répondit Li Xiewen sans hésitation.

Li Xuanxuan hocha la tête et dit : « Faites attention à la sélection. L’ancêtre les rencontrera personnellement dans quelques jours. »

Regardant Li Xiewen hocher la tête et partir, Li Xuanxuan posa son pinceau et pensa soudain à Li Xuanfeng, se sentant assez troublé. Les cultivateurs qui progressaient trop rapidement dans leur cultivation avaient souvent moins de descendants. Li Xuanfeng n’avait pas d’enfants et évitait maintenant les femmes. Cela inquiétait Li Xuanxuan.

« Bien que Donghe ait été marié dans notre famille, Jingtian n’a eu qu’une fille. Qingxiao pourrait épouser la famille Xiao à l’avenir. Étant donné l’état actuel de Xuanfeng, cela signifie-t-il qu’il restera sans descendants ? » se demanda tout haut Li Xuanxuan en soupirant doucement.

Bien qu’il soit l’aîné de leur génération, il n’était pas dominant et savait qu’il ne pouvait pas persuader Li Xuanfeng. Il ne pouvait que penser à trouver un jour pour en discuter avec Li Tongya à ce sujet.

La brosse dans sa main se déplaçait légèrement sur le papier, et le talisman sous la pointe de la brosse brillait intensément avant de converger finalement en une lumière brillante, coulant sur le papier lisse du talisman. Li Xuanxuan ricana doucement.

« Terminé ! »

Ce talisman du royaume de la Cultivation du Qi était un Talisman d’Essence de Bouclier. La famille Li possédait deux manuels de talismans — la Méthode du Talisman Spirituel et les Notes du Talisman d’Automne. Le premier, rapporté par Li Chejing, comprenait trois techniques de talisman du royaume de la Cultivation du Qi, dont l’une que Li Xuanxuan venait de dessiner. Le second concernait également principalement des talismans du royaume de la Cultivation du Qi, mais ils étaient plus difficiles, et Li Xuanxuan ne les avait pas encore maîtrisés.

« Réussir à en tirer un ou deux sur dix talismans, ce n’est pas mal du tout, » dit Li Xuanxuan en rangeant le talisman. Bien que son talent dans l’art du talisman fût le plus élevé de la famille Li, il n’était pas particulièrement remarquable.

Pouvoir dessiner des talismans du royaume de la Cultivation du Qi reposait uniquement sur son travail acharné. Se sentant satisfait, il sourit et dit : « Avec ces talismans, la jeune génération de la famille sera mieux protégée. »

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Li Tongya était le seul cultivant restant sur le mont Lijing maintenant. Li Yuanjiao et Li Xuanfeng avaient été envoyés au mont Huaqian, tandis que Li Qinghong et son père, Li Xuanling, étaient allés au mont Huazhong. Plusieurs cultivateurs externes s’affairaient en bas, tuant des démons et surveillant les champs spirituels afin que les membres de la famille principale aient le temps de cultiver.

Le qi spirituel combiné du Pic de Meiche et du Pic de Lijing permettait enfin à Li Tongya de cultiver librement. L’énergie spirituelle du mont Lijing n’était pas dense, et Li Tongya, ayant reçu le Talisman du Baleine Longue de l’Océan Profond, devait respirer et faire circuler le qi comme une baleine. Cela rendait sa cultivation plus difficile que celle des cultivants ordinaires du royaume de l’Ancrage Fondamental.

Li Tongya était assis à côté d’un lit, lisant attentivement une fiche de jade pourpre, tandis que Liu Rouxuan, avec sa tête pleine de cheveux blancs, dormait profondément à ses côtés.

Li Tongya avait maintenant soixante-trois ans, et Liu Rouxuan n’avait que quelques années de moins que lui. Cependant, ses tentatives répétées d’atteindre le niveau supérieur avaient raccourci sa vie, laissant sa vitalité faible. La famille Li ne pouvait fournir aucun objet spirituel prolongeant la vie et ne pouvait que regarder sa mort approcher.

Liu Rouxuan n’avait plus beaucoup de temps devant elle, et avec son essence endommagée, elle dormait plus souvent qu’elle ne se réveillait. Ainsi, Li Tongya ne se retirait plus pour cultiver, mais restait à ses côtés à lire, l’accompagnant dans ses derniers jours.

« Ancêtre. » Li Xiewen s’approcha sur la pointe des pieds de Li Tongya, lui tendant une petite note.

Li Tongya la prit, la regarda, puis hocha la tête en la rangeant. Il couvrit les rideaux du lit avant de sortir de la cour, disant à voix basse : « Je comprends. »

Sur ce, il chevaucha le vent et quitta la formation. La vitesse d’un cultivant du royaume de l’Ancrage Fondamental était stupéfiante ; en un instant, il avait déjà traversé la forêt dense en contrebas et atterri sous un immense arbre de banyan blanc.

Il n’y avait aucun bruit tout autour, pas même la fourrure d’un renard en vue. Cependant, Li Tongya n’était pas pressé. Il s’assit en tailleur sous l’arbre, méditant. Bientôt, une silhouette rouge feu vola rapidement depuis l’horizon et atterrit devant Li Tongya.

« Tu es enfin venu me chercher. » Le renard semblait abattu, laissant échapper un cri découragé.

« Tu as fait beaucoup de bruit sur le lac ! Nous savons tous cela. Deux autres terrains d’alimentation ont disparu, ce qui rend les démons des contreforts du nord assez mécontents… » grogna le renard.

« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? » demanda Li Tongya, perplexe.

Le renard expliqua : « Ces démons mangent des gens. Tant qu’ils changent de forme et entrent discrètement dans la ville, lancent quelques sorts, mangent quelques personnes, et repartent immédiatement, aucun cultivateur n’intervient jamais. Tant qu’ils n’offensent pas les grandes familles, manger quelques civils est facile. »

Le renard s’assit par terre, étendant ses pattes de manière expressive, et poursuivit : « Depuis que ta famille Li a gagné en importance, les choses ont changé… Même aller dans un terrain de chasse pour manger quelques civils est poursuivi sans relâche. Toutes sortes de sorts de pistage et de bris d’illusions sont utilisés, et tout démon imprudent restant dans la ville quelques jours se fait attraper et tuer. Les plus prudents mangent et s’enfuient, mais même les démons mineurs du royaume de la Respiration Embryonnaire sont poursuivis jusqu’aux montagnes par des cultivateurs de Qi. C’est totalement injuste ! »

Li Tongya resta sans voix. Le renard poursuivit : « Avec la montée de ta famille Li, la chair humaine est devenue de plus en plus précieuse dans les contreforts du nord. Beaucoup de démons refusent de prendre des risques et ont commencé à manger d’autres démons à la place. Avec des chiens qui mordent des chiens et des loups qui mordent des loups, la vie est chaotique. Au cours des six derniers mois, alors que ta famille Li s’est encore étendue, ces démons ont perdu deux autres terrains de chasse, ce qui a naturellement provoqué leur mécontentement. »

Li Tongya ne pouvait que secouer la tête. Le renard ajouta : « J’ai entendu cela d’un démon cochon dans la tanière des démons, qui voulait donner une leçon à ta famille. J’ai essayé de le dissuader, mais ce stupide démon cochon m’a jeté dehors… »

« Je suis désolé d’apprendre cela, mon ami, » dit Li Tongya, mais il ne put s’empêcher de rire. Néanmoins, la mention du démon cochon le perplexa. Il demanda : « La tanière des démons et la Secte du Lac Azure appartiennent à des factions différentes. Que peut faire ce démon cochon ? Mener des soldats démons pour nous attaquer, ou utiliser un stratagème rusé pour nuire à ma famille ? »