Chapitre 253
Tian Zhongqing n’avait pas touché une goutte d’eau depuis trois jours entiers. Il était assis silencieusement à son bureau, ses pensées parcourant son esprit comme des fourmis. Ses lèvres étaient depuis longtemps pâles, et sa transpiration ne cessait pas. Le lien vers l’origine de cette information repose sur novel•fire.net
Maintenant âgé de plus de trente ans, il n’avait jamais commis une erreur aussi grave auparavant. Plus il y pensait, plus il devenait terrifié, et il murmurait pour lui-même : « Dois-je aller confesser ma faute ? Mais de telles rumeurs infondées… ne montreraient-elles pas simplement ma culpabilité et ne feraient-elles pas rire les autres ? Pourtant, si je continue à ignorer cela, qui sait ce que la famille principale pourrait penser ? J’ai peur que cela ne plante les graines du désastre… »
Pleins d’anxiété, Tian Zhongqing eut la chance de ne pas être le seul pilier de sa famille comme Xu Gongming, et il y avait des aînés au-dessus de lui. Il sortit rapidement son pinceau, son papier et son pierre à encre, et écrivit : « Mon cher oncle, je suis en difficulté, veuillez venir rapidement me sauver dans la cour du mont Huaqian derrière la ville de Huaqian. Que personne ne sache cela. »
Après avoir signé son nom, Zhongqing, d’un trait déterminé, il se mordit nerveusement la lèvre. Il utilisa sa mana pour évaporer l’humidité, roula soigneusement la lettre, et appela un serviteur.
« Quelqu’un ! »
Un serviteur entra précipitamment, et après un moment de réflexion, Tian Zhongqing donna ses ordres solennellement : « Préparez le meilleur vin et les meilleurs plats tout de suite ! Si ce n’est pas prêt dans une heure, vous en subirez les conséquences ! »
Regardant le serviteur s’éloigner en hâte, il appela ensuite sa femme et lui donna des instructions : « Surveille les serviteurs, ne laisse partir aucun d’eux, et ne les laisse pas me déranger. »
Sa femme, perplexe face à ses instructions, ne dit rien et partit. La regardant disparaître derrière les portes vermillon de l’arrière-cour, Tian Zhongqing sauta alors du rebord de la fenêtre et courut sauvagement vers le mont Huaqian.
En tant que cultivateur au quatrième stade du royaume de la respiration embryonnaire, sa vitesse était étonnante. Il traversa la nuit sombre, coupant rapidement à travers les bois denses au bord de la ville, atteignant bientôt le mont Huaqian. Sans oser se reposer, il vérifia l’heure et, haletant rapidement, attendit au pied de la montagne le temps qu’il faut à un bâton d’encens pour se consumer.
Le jeune homme leva soudain les yeux et s’écria : « Frère Zhongqing ! »
Tian Zhongqing fit plusieurs gestes pour baisser la voix et demanda calmement : « Oncle cultive-t-il en retraite ? »
« Pas encore. » Le jeune homme comprit rapidement et regarda autour de lui avec prudence, puis répondit à voix basse : « Il médite, se préparant à franchir le royaume de la cultivation du Qi, probablement lors de la convergence du qi spirituel dans les prochains jours. »
« Ah, Dieu merci, il n’est pas encore en retraite… ! » s’exclama Tian Zhongqing, tout joyeux. Il s’inclina profondément : « Mon cher frère, tu dois lui transmettre un message pour moi lors de cette montée. »
Il remit le rouleau de tissu au jeune homme. Craignant sa négligence, il dit sévèrement : « Cette affaire concerne la vie ou la mort de toute notre famille, manipule-la avec la plus grande prudence ! »
Le visage du jeune homme devint grave, et il hocha vigoureusement la tête, une expression de résolution et de détermination traversant son visage.
« Ne vous inquiétez pas, Frère Zhongqing ! »
Alors qu’il montait la montagne de sa manière habituelle, Tian Zhongqing n’osa pas se relâcher. Il sauta sur place et, comme le vent, traversa la forêt dense. Il ne fallut pas longtemps avant qu’il ne retourne dans la cour, sautant par une fenêtre. Il lissa les plis de ses vêtements et essuya la rosée qui y était, puis fit semblant de lire un livre.
Après avoir attendu une heure, Tian Zhongqing entendit un clic net à la fenêtre et comprit immédiatement. Il quitta l’arrière-cour, verrouilla soigneusement la porte, et ordonna à sa femme de garder l’œil à la porte avant de revenir à la maison.
En traversant le chemin rocheux soigneusement tracé dans la cour et en franchissant les marches en pierre ordonnées, il ouvrit la porte pour découvrir un homme d’âge moyen au visage sévère, aux cheveux gris, assis à l’intérieur.
Cet homme n’était autre que l’oncle de Tian Zhongqing, Tian Youdao — l’aîné de la famille Tian et le seul sur le point de percer dans le royaume de la Cultivation du Qi.
« Oncle, Zhongqing a… honte ! » s’écria enfin Tian Zhongqing, parvenant à un sourire amer avant de tomber à genoux, sa voix emplie de regret et de tristesse.
Tian Youdao, connu pour son tempérament sévère, prit un bol de thé sur la table devant lui et en but lentement une gorgée avant de répondre.
« J’ai sondé les environs avec mon sens spirituel. Il n’y a pas d’espions, alors parle maintenant. »
Tian Zhongqing relata mot pour mot sa conversation avec Xu Gongming à son oncle. En écoutant, le front de Tian Youdao se fronça de plus en plus. Lorsqu’il entendit enfin la fin de l’histoire, il cracha une gorgée de thé. Tian Zhongqing n’osa pas esquiver, laissant le thé imbiber son visage et sa tête.
Le visage de Tian Youdao devint livide alors qu’il renversait furieusement la table devant lui, la brisant en morceaux avec un bruit sec. Sa barbe et ses cheveux se hérissèrent alors qu’il rugissait : « Imbécile ! »
Tian Zhongqing trembla, n’osant pas bouger. Tian Youdao, toujours furieux, le saisit brutalement et lui donna une gifle forte, puis le frappa à nouveau, ce qui fit apparaître des étoiles devant ses yeux. Il se tourna ensuite et renversa une grande table, la brisant et dispersant des éclats de porcelaine blanche partout, ses dents grinçant de façon audible.
« Oncle… » Tian Zhongqing s’effondra au sol, appelant plaintivement.
Tian Youdao prit alors une profonde inspiration, l’aida à se relever, et d’un coup de manche de sa robe, nettoya instantanément les débris.
Cependant, ses dents étaient toujours serrées alors qu’il disait : « C’est une chose de bavarder, mais discuter de telles affaires avec Xu Gongming, et même risquer que des étrangers entendent votre conversation, c’est pure folie ! »
« Que peut-on faire maintenant… ? » demanda Tian Zhongqing d’une voix faible et tremblante.
Tian Youdao répondit durement : « Heureusement, c’est Xuanxuan qui est en charge maintenant. Si c’avait été Li Xiangping, même neuf vies ne suffiraient pas pour toi ! »
En voyant la soumission de Tian Zhongqing, la colère de Tian Youdao diminua légèrement. Il abaissa alors encore plus la voix.
« Tu dois savoir que le tempérament de la famille principale provient de l’oncle Mutian. La jeune génération peut ne pas être instruite et s’en sortir mieux, mais les plus âgés, à part Li Changhu, sont tous pareils — qu’ils soient doux, sévères ou radicaux… au fond, ils sont impitoyables. Aucune famille honorable ne connaît pas les techniques puissantes de la famille principale. Comment oses-tu parler de telles choses ? »
Tian Youdao fit une pause un instant, son expression grave, puis poursuivit : « Les membres de la famille principale semblent aimables, indifférents aux trivialités, et remarquablement tolérants envers diverses personnes et situations. Si ce n’était pas le cas, tu ne verrais pas autant de cultivateurs extérieurs parmi les familles au bord du lac ; leurs ancêtres n’auraient pas permis une telle diversité. Cependant, franchir certaines limites ou briser leurs tabous pourrait conduire à un massacre — l’extermination d’une famille entière, menée avec une telle cruauté qu’ils sembleraient être des personnes totalement différentes. »
Tian Youdao, le frère cadet de Tian Yun et aussi l’oncle maternel de Li Xuanfeng et Li Jingtian, occupait non seulement un statut terriblement élevé mais était aussi doté de grands talents. Cependant, il avait commencé à cultiver trop tard et n’avait atteint le sommet du royaume de la Respiration Embryonnaire qu’à la cinquantaine.
Il poursuivit froidement, racontant l’histoire : « Pourquoi pensez-vous que la famille Liu, malgré étant les beaux-parents de l’ancien ancêtre et possédant un grand champ spirituel à Jingyang, a fini par être moins prospère que notre famille Tian, même si Liu Rouxuan est encore en vie aujourd’hui ?
Tian Zhongqing, qui écoutait attentivement, demanda : « Pourquoi ? »
« À l’époque où toi et les autres n’étiez même pas encore nés, et Xuanxuan n’avait probablement que quatre ou cinq ans, la porte du Mont Lijing venait d’être établie. Un membre de la famille Liu espionna la porte de la famille principale. À ce moment-là, Xiangping était en charge et attacha cet homme personnellement, puis le décapita à la porte de la montagne pour protéger la famille. Xuanxuan connaît aussi cette situation, d’où l’état tiède de longue date de la famille Liu… »
Alors que Tian Youdao évoquait cet ancien événement avec une perspective aussi présente, sa voix était lourdement empreinte d’émotion.
Bien qu’il n’ait pas eu l’intention d’instiller la peur en lui, ses paroles alarmèrent profondément Tian Zhongqing, qui trembla de peur, les larmes aux yeux. Il serra alors les dents pour poser une question.
« Oncle… qu’est-ce que tu veux dire ?! »