Chapitre 181
Li Qinghong est montée sur la route pavée de pierres du mont Lijing — un chemin tracé il y a des décennies, et le temps qui s’était écoulé se voyait maintenant dans la couverture de mousse qui l’avait envahi.
Elle avait entendu dire qu’il avait été construit à l’époque où son troisième grand-oncle, Li Xiangping, dirigeait la famille. En fait, quelques artisans impliqués étaient encore en vie.
En montant la montagne, Li Qinghong regarda autour d’elle. Cela faisait plusieurs jours qu’elle n’avait pas vu son plus jeune frère, Li Yuanyun. Après avoir cherché dans la montagne, elle le trouva enfin dans la cour latérale de leur tante Li Jingtian.
Le garçon était assis là, absorbé par une planche de bois. En entrant dans la cour, Li Qinghong ressentit une pointe d’inquiétude.
« Frère Yun… »
Ayant reçu une graine de talisman sur le sommet de la montagne il y a presque un an, Li Qinghong avait été occupée par la cultivation et l’entraînement au spear. Li Yuanyun visitait rarement la cour principale, et leurs rencontres peu fréquentes laissaient Li Qinghong avec un sentiment de culpabilité ; surtout en sachant que son frère ne pouvait pas cultiver.
« Ah, tu es là, grande sœur ! Ça fait un bon moment que je ne t’ai pas vue, » s’exclama Li Yuanyun en s’éclaircissant, en posant de côté la planche de bois.
Li Qinghong sourit doucement, remarquant la planche de bois intitulée « Deux cents ans de paysages de la préfecture de Linghai — Annoté par Li Jingtian » sur la table. Suivez les romans actuels sur noᴠelfire.net
Curieuse, elle demanda : « Tu n’aimais pas ces livres d’histoire longs et ennuyeux… Qu’est-ce qui t’a fait commencer à les lire ? »
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« Comme je ne peux pas cultiver, et que je ne peux certainement pas rivaliser avec Frère Xiu dans la gestion de notre maison, j’ai pensé à trouver quelque chose que je peux faire. Je suis venu chez notre tante pour étudier, en espérant pouvoir l’aider à l’avenir. »
Ses mots frappèrent Li Qinghong comme un coup physique, la faisant changer maladroitement de sujet avec un sourire forcé.
« As-tu appris quelque chose en lisant cela ? »
Li Yuanyun soupira doucement, reprenant la planche de bois. « Après avoir lu ça, je ne ressens que… de la peur, » murmura-t-il.
Intriguée par sa réponse, Li Qinghong, après s’être ressaisie, demanda curieusement : « La peur… ? De quoi as-tu peur ? »
« Je pensais que notre famille était harmonieuse, avec le Mont Yue déjà soumis et nos parents dans un mariage d’amour. Je croyais que nous vivions dans un monde paisible… » confia Li Yuanyun, sa voix trahissant une pointe de terreur alors qu’il serrait la planche de bois fermement.
« …Mais ce livre m’a montré le tumulte au-delà de nos frontières, des terres baignées de sang, remplies de complots et de machinations. Le cycle sans fin de conspirations fait réaliser à quel point le monde peut être vil. Notre famille Li peut sembler stable maintenant, mais qui sait quels dangers se cachent dans l’ombre ? C’est décourageant de voir à quel point ce monde est vraiment sale. »
« Sœur, bien que naître dans la famille Li signifie être vêtue de soie et festoyer avec des délices où même un mortel sans orifice spirituel peut profiter d’une vie de plaisir, je suis vraiment terrifié. J’ai peur de me réveiller une nuit pour découvrir que la formation protectrice de notre famille est brisée, que des épées immortelles scintillantes descendent du ciel, et de mourir dans mon sommeil sans savoir pourquoi, » confessa Li Yuanyun, les yeux rougis par l’émotion.
Li Qinghong resta sans voix un instant. Cependant, elle se ressaisit et trouva ses mots, parlant doucement : « Mon père disait autrefois : les règles de ce monde sont établies par des immortels… Est-ce que les immortels se soucient de la moralité des mortels ? Bien sûr que non ! Ils recourraient à tous les moyens nécessaires… »
« Sœur », Li Yuanyun leva la tête pour la regarder, parlant doucement : « J’ai lu l’histoire de notre famille. Le mont Huaqian a été pris à la famille Lu, qui était aussi la famille maternelle de notre mère… mais il est maintenant détruit. J’ai vu Mère pleurer en secret, peut-être à cause de cela… »
Sa voix s’éteignit.
Li Qinghong resta silencieuse pendant un moment avant de répondre : « Si la famille Li ne l’avait pas pris, la famille An l’aurait fait le lendemain. La famille Li n’avait pas tort, pas plus que la famille Lu. La situation a évolué jusqu’à ce point comme la seule issue lorsqu’il n’y avait pas d’autre choix. Si le chef de la famille Lu avait été sage, cela aurait pu se terminer en douceur. La faute—si faute il y a—repose sur lui. »
« Tu as raison, sœur… »
Li Yuanyun posa la planchette en bois, son humeur semblant s’être considérablement allégée.
« C’est dommage que ma perspective soit limitée. Sinon, j’écrirais un Deux Cent Ans de Paysage du Lac Moongaze, sûrement aussi intéressant que celui de la Préfecture de Linghai ! »
Li Qinghong sourit doucement et s’apprêtait à parler lorsque la porte de la cour grinça en s’ouvrant. Une femme dans la vingtaine, aux longs cheveux flottants attachés derrière la tête, entra. Elle posa son parasol en papier et salua chaleureusement : « Ah, tu es là, Qinghong. »
« Tante ! » Li Qinghong gloussa, se précipitant pour embrasser Li Jingtian. Cependant, elle ne s’attendait pas à voir un autre homme d’âge moyen, avec une allure digne, suivre sa tante dans la cour.
Il lui adressa un salut poli.
« Oh, tu es aussi là, oncle ! » s’exclama Li Qinghong, légèrement surprise.
Chen Donghe hocha la tête. Les enfants trouvaient leur oncle, qui était un cultivateur Qi, sévère et peu familier puisqu’ils le voyaient rarement. Se sentant maladroits en sa présence, ils s’excusèrent rapidement.
Li Jingtian hocha la tête, souriant en les regardant partir. Elle se retourna ensuite vers la cour, remarquant Chen Donghe examiner les rangées de scripts en bois sur la table.
« Qu’est-ce que tu regardes ? » demanda-t-elle doucement.
Chen Donghe caressa son menton, s’émerveillant : « La lignée de la famille Li est vraiment extraordinaire. La vitesse à laquelle Qinghong et Yuanjiao ont percé jusqu’au stade du Paysage Profond est étonnante ! Même Xuanxuan et Xuanling étaient exceptionnels à l’époque. Il semble qu’ils soient nés cultivateurs ! »
Li Jingtian baissa les yeux pour cacher l’étincelle de tristesse dans ses yeux. Elle tourna simplement la tête et rit.
« Ce n’est pas surprenant. Après tout, ils portent le sang d’un cultivateur du Royaume de l’Établissement de la Fondation. »
Chen Donghe hocha la tête sans y prêter beaucoup attention. Une fois qu’il eut confirmé qu’il n’y avait personne d’autre autour d’un coup d’œil de son sens spirituel, il parla doucement : « Je ne veux pas vous inquiéter, mais ces derniers temps, j’ai fait quelques observations qui me troublent… J’envisage de discuter de cela avec le deuxième oncle ou Xuanling en montagne. J’ai besoin de ton avis là-dessus. »
« Quel est le problème ? » demanda Li Jingtian en le rejoignant à la table, écoutant Chen Donghe parler sérieusement : « Actuellement, notre famille compte des dizaines de cultivateurs externes. Bien que la plupart soient seulement au premier ou au deuxième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire, ils ne doivent pas être sous-estimés. Ces individus sont répartis dans divers territoires pour cultiver des champs spirituels, ou assignés comme gardiens de villes, responsables de tâches comme l’extermination de démons et la guérison. »
Je fais une pause ici pour permettre à Li Jingtian d’assimiler l’information, Chen Donghe poursuivit : « Ces personnes représentent les voix de diverses forces extérieures à la famille Li… Avec plusieurs factions dirigées par trois cultivateurs au quatrième et cinquième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire, leurs actions ne sont pas toujours propres. La Cour des Affaires de la Clan ne les contrôle pas strictement, et je crains qu’avec le temps, cela ne conduise à des problèmes. »
Li Jingtian réfléchit un instant, ses mains délicates arrangeant soigneusement les tiges de bois sur la table avant de répondre d’une voix douce : « La Cour des Affaires de la Clan a des yeux et des oreilles partout… Je suis sûre qu’ils ont déjà remarqué les problèmes que vous avez mentionnés. Il est probable que ces affaires aient déjà été portées à l’attention de Xiu’er ou peut-être même de la grotte sur le Pic de Meiche. Si la famille n’a pas encore abordé ce sujet, il pourrait y avoir d’autres considérations en jeu. »
« Ces personnes représentent non seulement elles-mêmes, mais aussi les intérêts des branches et des clans mineurs dont elles sont issues. Le conflit est inévitable, et qui sait… »
Voyant Chen Donghe la regarder, Li Jingtian se pencha plus près, lui chuchotant doucement à l’oreille d’une voix douce : « Celui qui les laisse se battre pourrait bien être notre Xiu’er. »