Chapitre 1 807
La grotte était plongée dans une obscurité totale.
Un disque de jade rond, grand comme une tête, reposait sur une table de jade vert. Une lueur émeraude vacillait à sa surface tandis qu’un jeune homme, tout entier absorbé, y gravait des lignes délicates à l’aide d’un couteau de jade.
Un plateau de formation associait le raffinage d’artefacts aux arts des formations. C’était pourquoi ces plateaux étaient rares et précieux, surtout aux grades les plus élevés. Maîtriser l’une ou l’autre de ces disciplines était déjà impressionnant ; trouver quelqu’un qui les maîtrisait toutes deux était extrêmement difficile.
Bien que Li Suining eût vécu une vie antérieure, il n’avait jamais envisagé d’en fabriquer un. Graver le disque de jade n’était pour lui qu’une manière inhabituelle de s’exercer.
Nous sommes… au dixième mois de la neuvième année de Culture et Arts martiaux.
Je me demande comment vont Suikuan et les autres…
L’énergie spirituelle circulait dans la grotte. Le jeune homme vêtu de blanc reposa son couteau de jade avec inquiétude et expira doucement. Il se leva, fit quelques pas, puis s’arrêta devant la porte. Après un instant d’hésitation, il resta à l’intérieur.
Depuis plus de trois ans, Li Suining était de fait assigné à résidence. Il n’en pouvait presque plus.
Petit Oncle a dit qu’il était lui aussi assigné à résidence et ne pouvait pas sortir… Pourtant, au printemps de la dixième année de Culture et Arts martiaux, la Famille Tuoba entrera dans la région de Huai, et Shu occidental mettra nos défenses à l’épreuve. Il les combattra et révélera son intention de l’épée… Ils ne le laisseront sortir que lorsque l’ennemi sera à nos portes ?
Dans ce cas, pourquoi le retenir ici au départ ?
Li Suining n’y comprenait rien. Sous l’éclat de l’Étoile de Culture et Arts martiaux, un cultivateur du Royaume de l’Établissement de la Fondation pouvait contribuer aux combats sans se faire tuer, tant que personne ne faisait appel à une capacité divine contre lui. Pourquoi le garder ainsi à l’abri des regards ?
Plus urgent encore, comment Li Suining pourrait-il changer le cours des événements s’il ne pouvait aller nulle part ? L’[Entrée des Tuoba dans Huai], passe encore. Mais lorsque viendrait la [Bataille de la Mer Blanche], en la dix-huitième année de Culture et Arts martiaux, puis, plus tard, la [Rébellion de Changhe], qui coûterait la vie à Petit Oncle, que pourrait-il donc faire s’il était toujours retenu ici ?
Dans l’angoisse, il passa silencieusement les possibilités en revue. Mon seigneur a été blessé lors de cette grande bataille. Je me demande s’il s’est rétabli, ne serait-ce qu’un peu. Lorsque la Famille Tuoba entrera dans Huai, cette fois, le Roi de Wei… affrontera-t-il de nouveau Tuoba Lan ?
Tandis qu’il réfléchissait, il remarqua que la porte de la grotte tremblait légèrement. L’air autour de lui se figea et un frisson le parcourut.
Bzzz…
Une lumière céleste éclatante se déversa dans la grotte et un homme vêtu de noir apparut. Ses yeux d’or ne reflétaient aucune malveillance, mais son regard transperçait Li Suining comme une épée. Le cœur de celui-ci fit un bond, puis se remplit de joie.
Le Roi de Wei a quitté sa retraite !
Sans hésiter, il tomba à genoux et s’inclina respectueusement. « Salutations au Roi de Wei ! »
Les yeux dorés de Li Zhouwei se posèrent sur le jeune homme. « Tu connais les convenances. »
Bien que Li Zhouwei fût le Roi de Wei, la plupart de ses clansmen de Tingzhou continuaient à l’appeler Maître Daoïste. C’étaient les Maîtres Daoïstes des environs, qui avaient accepté des postes auprès de la Famille Yang de Song, qui l’appelaient à tout bout de champ Roi de Wei. Li Suining s’était adressé à lui comme il convenait.
Li Zhouwei l’observa un moment, puis s’approcha et jeta un coup d’œil à la lettre posée sur la table. « On dirait que Jiangchun t’apprécie beaucoup. »
Li Suining nourrissait déjà des doutes. Comprenant soudain dans quelle situation il se trouvait, il se mit à suer froidement et s’empressa de répondre : « Petit Oncle… se soucie de tous les jeunes membres de la famille… pas seulement de moi. »
Le Maître Daoïste hocha la tête et le regarda fixement. « Le clan surveillait déjà l’affaire de Weizeng. Tu as bien choisi ton rôle. Zhoufang a échappé de justesse à un désastre quand il était jeune, et voilà qu’un autre heureux hasard l’a amené à sauver le Cultivateur invité Ding. Tout le monde le surveille. »
Le Maître Daoïste… aurait-il remarqué quelque chose ?
Les paroles étaient anodines, mais Li Suining eut l’impression de sombrer dans un abîme glacé. Le cœur lourd, il resta un instant agenouillé en silence, puis répondit : « Je… ne comprends pas. J’ai perdu mon père étant jeune. Je n’ai que quelques aînés sur qui compter. »
« Peu importe. »
Le Roi de Wei du Grand Song n’avait fait que le sonder et avait obtenu la réponse qu’il cherchait. Il observa Li Suining avec l’ombre d’un sourire. Le bruit sourd de ses bottes sur le sol était le seul son qui troublait la grotte. Li Suining garda les yeux baissés et ne dit rien.
Depuis son retour de la Porte Dao Chunyi et sa rencontre avec Chi Buzi, Li Ximing avait commencé à soupçonner ce que signifiaient les couleurs changeantes dans la vision du Miroir Immortel.
Au fil des ans, la Famille Li avait rencontré d’innombrables génies. Li Zhouwei lui-même avait même croisé Xue Yang, du Mont Luoxia ! Pourtant, même ce Grand Maître Daoïste du Mont Luoxia n’avait pas réussi à provoquer la moindre réaction du Miroir Immortel. Quant à la possession de Chi Buzi, Li Xuanxuan en avait été témoin de ses propres yeux. Il ne pouvait y avoir d’erreur !
Le Chi Buzi d’aujourd’hui est peut-être quelqu’un d’autre qui porte son apparence. Il est tout à fait possible que la méthode de possession employée par ceux du Ciel soit ce qui a fait réagir le Miroir Immortel !
Le talent extraordinaire de Li Suining pour les arts des formations et son esprit d’une maturité inhabituelle semblaient confirmer cette hypothèse !
Qui naît en sachant autant de choses ? Il a forcément pris possession de ce corps !
Mais même si la personne qui habitait le corps de Li Suining était très probablement l’un des leurs, venu du [Ciel], Li Zhouwei ne dirait rien qui puisse le trahir. Il ne laisserait même pas entendre qu’ils étaient du même côté !
Il aiderait même Li Suining à garder le secret !
Li Zhouwei fixa Li Suining de ses yeux dorés et leva légèrement la main pour l’empêcher de dire ce qu’il avait sur le cœur.
Quelle que soit la grande figure qui se tient derrière toi… Si elle a pris tant de précautions, tu ne peux probablement pas révéler ses projets. Inutile de dire quoi que ce soit.
Li Suining sentit l’amertume lui envahir la bouche. Il pensait tout autre chose. Je crains de ne pas pouvoir le cacher à ces puissants cultivateurs dotés de capacités divines !
Ce dont Li Suining avait le plus besoin, c’était de gagner la confiance de Li Zhouwei et de Li Ximing. En cette époque, que pouvait-il faire pour influer sur les événements sans le soutien que lui apporterait la confiance d’un cultivateur du Royaume du Manoir Pourpre ? L’attitude de Li Zhouwei le laissait dans l’incertitude !
Mais Li Zhouwei s’approcha et sourit. « Si tu as besoin de quoi que ce soit, viens directement me voir. Je m’en occuperai. Inutile de passer par Zhoufang et les autres. Ce qu’ils disent… a souvent peu de poids. »
Hein ?
Stupéfait par cette proposition, Li Suining resta planté là. « Mais… »
Li Zhouwei l’aida à se relever. Les yeux dorés du Roi de Wei se déplaçèrent, comme s’il cherchait à jauger sa réaction. « Mais… avant cela… je dois t’emmener au Mont Dali ! Veux-tu venir ? »
Li Suining était plein de doutes, mais il s’inclina et répondit : « À vos ordres, mon seigneur ! »
Li Zhouwei avait préparé cette démarche de longue date !
Les renards… Leurs intentions restent obscures… Li Suining est le meilleur moyen de les sonder !
Li Ximing lui avait parlé de l’allusion de Chi Buzi, notamment du fait qu’il pensait qu’elle concernait quelqu’un du Ciel. Mais Li Zhouwei avait pris part au pacte entre les dragons et les renards, et il ne pouvait se défaire de l’impression que Chi Buzi parlait de la grande figure qui se tenait derrière les renards !
Les renards avaient protégé la Famille Li tout ce temps et avaient autrefois reçu une sorte de mission d’un immortel. Il était tout à fait possible que tout cela ait été organisé au Ciel, et les signes étranges chez Li Suining feraient un test idéal !
Le jeune homme aux yeux dorés garda son calme, l’esprit limpide. Ce test mettra les deux camps à l’épreuve. Une grande figure se tient derrière le clan des renards. Si Li Suining n’est pas l’œuvre de quelqu’un du Ciel, les renards remarqueront probablement quelque chose en le voyant !
De plus, si Li Suining fait partie d’un plan conçu au Ciel, je pourrai m’en servir pour éprouver l’attitude des renards. À en juger par les paroles de Chi Buzi, ils ont peut-être des liens avec le Ciel !
Il s’envola dans un trait de lumière, tout en songeant : Leurs seules réactions m’en apprendront déjà beaucoup ! Si… tout se passe bien, Li Suining pourrait se révéler d’une grande utilité !