Chapitre 1 788
Lac Moongaze.
Les arbres de toute la montagne tremblaient tandis qu’un grondement sourd résonnait dans les environs, mêlé au bruissement du vent. Le sable fin et la terre devant la demeure troglodytique dansaient et bondissaient au gré des rafales, montant et retombant par vagues. Les portes de pierre tremblaient sans relâche tandis qu’une lumière argentée éclatante jaillissait des fissures et se répandait sur les montagnes.
Boum !
Les portes de pierre, qui n’avaient pas bougé depuis de nombreuses années, s’ouvrirent soudain dans un fracas de tonnerre. Une vague de lumière argentée déferla au-dehors, assombrissant le ciel et faisant gronder le tonnerre. Les nuages se dispersèrent ; les étoiles scintillèrent au-dessus de lui ; les arbres s’effondrèrent ; et la lumière des astres recouvrit le sol !
Un jeune homme sortit de la demeure troglodytique. Ses traits étaient sévères et son allure extraordinaire. Une lumière argentée s’amassait au fond de ses yeux, lui conférant un air plutôt froid et impitoyable. Pourtant, sa joie transparaissait entre ses sourcils, comme une brise printanière qui dégelait les glaces de l’hiver et dissipait une bonne part de cette froideur.
Ce n’était nul autre que Li Suining !
« Ma Fondation Immortelle est achevée ! »
Après avoir passé un an en retraite dans la montagne à réguler son état, il avait commencé à condenser son origine véritable et établi avec succès la Fondation Immortelle de l’[Art du Grand vide qui fait tourner la Grande Ourse]. Sa Fondation Immortelle était l’[Agencement des séquences divines], qui calculait les mesures et ordonnait les séquences, extrapolait les fluctuations des circonstances et faisait également office de charge divine !
Pourtant, son visage n’exprimait pas seulement de la joie. Il était surtout soulagé d’avoir survécu à une catastrophe, et des perles de sueur froide étaient même apparues sur sa peau.
Cette voie s’était révélée bien plus difficile qu’il ne l’avait imaginé !
Li Suining n’en était pas à sa première cultivation ni à son premier établissement de fondations. Le [Rouleau divin du Grand dépôt de l’Enclos stellaire] qu’il avait cultivé jadis était lui aussi un art de cultivation de cinquième rang. Pourtant, cet art d’apparence plutôt banale était bien plus ardu !
Cette difficulté venait du fait que l’[Art du Grand vide qui fait tourner la Grande Ourse] condensait un noyau du Vide supplémentaire dans son qihai. L’art de cultivation indiquait qu’on pouvait dissoudre ce noyau au Royaume de l’Établissement de la Fondation pour faciliter la percée, mais qu’un véritable génie le transformerait plutôt, le faisant passer de l’illusoire au réel et augmentant ainsi sa puissance une fois parvenu au Royaume de l’Établissement de la Fondation.
Li Suining avait reçu une seconde vie, et les ressources dont il disposait désormais dépassaient de loin celles de sa vie précédente. Ayant déjà passé des décennies au Royaume de l’Établissement de la Fondation, comment aurait-il pu se contenter d’un résultat inférieur ? Il avait donc serré les dents et forcé le passage. Mais cette épreuve l’avait véritablement mis à rude épreuve. Sans l’expérience de sa vie passée et la Pilule de rassemblement de l’Essence, il aurait très bien pu y laisser la vie.
J’ai enfin réussi !
Le mysticisme suprême de l’[Agencement des séquences divines] consistait à calculer les mesures et à ordonner les séquences. De plus, ce calcul et cet ordonnancement étaient précisément une forme de divination ! 𝒻𝘳ℯℯ𝑤ℯ𝒷𝘯ℴ𝓋ℯ𝘭.𝑐ℴ𝑚
Sa famille n’était pas dépourvue de méthodes de divination. Le Maître Daoïste Li Quewan, de la [Whole Pill], maîtrisait les transformations ésotériques à un degré presque égal à celui de Qiushui. Toutefois, contrairement aux méthodes de calcul de la Whole Pill et de la Voie chamanique, les pouvoirs divinatoires de l’[Agencement des séquences divines] dépendaient bien davantage des phénomènes célestes.
Malheureusement, les étoiles étaient désormais en désordre et les phénomènes célestes étaient devenus anormaux, ce qui diminuait considérablement cette capacité et rendait les calculs extrêmement laborieux. Elle ne possédait que quelques pouvoirs mineurs pour maîtriser le tonnerre, et une seule particularité véritablement remarquable en matière de préservation : [Si quelqu’un défie le destin, les séquences divines le sauront].
La [Présence indétectable] pouvait bloquer les calculs divinatoires et dissimuler quelqu’un aux investigations des capacités divines. L’[Agencement des séquences divines] produisait un effet similaire. Des capacités divines telles que l’[Ouïe Claire] auraient le plus grand mal à entendre ses pensées sans qu’il s’en aperçoive. Cependant, un Maître Daoïste sentirait lui aussi que sa capacité divine avait échoué et comprendrait que quelque chose clochait.
Cependant, d’après le rouleau, l’[Agencement des séquences divines] ne peut pas échapper aux capacités divines du destin de type Yang Brillant ou Sheji.
Pour ce qui était d’influencer le cours des événements, Li Suining trouvait cette fonction bien plus utile. En cultivant l’[Agencement des séquences divines], plus il entraînait de cultivateurs dans le déroulement des événements et plus la portée de sa capacité divine s’étendait, plus l’éclat s’accumulait dans l’[Agencement des séquences divines].
L’[Agencement des séquences divines] n’acquiert le pouvoir mystique d’influencer activement le cours des événements qu’en atteignant le Royaume du Manoir Pourpre. Mais, au Royaume de l’Établissement de la Fondation, un dragon tapi dans les profondeurs sommeille déjà ; cette augmentation de puissance n’est pas à sous-estimer non plus… L’éclat qu’il accumule peut servir aux calculs divinatoires !
Quant aux autres pouvoirs mystiques liés à son rôle de charge divine, Li Suining les comprenait bien moins. Il pouvait s’attacher aux grottes célestes et aux terres bénies, s’emparer de la splendeur illusoire du Grand vide et s’en servir comme ancre pour sa vie…
L’art de cultivation mentionnait que l’[Agencement des séquences divines] était étroitement lié au Dao de l’[Essence brillante] et qu’il avait autrefois complété les [Glands d’esprit de la couronne] de l’[Essence brillante]. Il affirmait même que les cultivateurs de la Voie de la [Gouvernance céleste] pouvaient utiliser les [Glands d’esprit de la couronne] pour combler les lacunes de l’[Agencement des séquences divines]. Mais Li Suining n’en saisissait que des bribes.
On dit que le Dao de l’[Essence brillante] a été accaparé par les cultivateurs bouddhistes. À voir les choses, cela semble effectivement plausible. Peut-être que mon [Agencement des séquences divines]… est lui aussi un excellent matériau pour une conversion au bouddhisme !
Un sourire ironique se dessina sur son visage.
La Voie de la [Gouvernance céleste] était probablement en déclin depuis de nombreuses années. Non seulement plusieurs de ses fonctions principales étaient incomplètes, mais même des applications mineures, comme le [Feu Radiant] qui consumait les remèdes d’affinité bois ou l’[Eau de Fosse] qui commandait l’eau et maîtrisait les bêtes démoniaques, étaient presque entièrement absentes de l’[Agencement des séquences divines]. Le seul élément digne d’être mentionné était le noyau de qi qu’il s’était donné tant de mal à préserver dans son dantian.
Il avait condensé ce noyau de qi au Royaume de la Culture du Qi. Lorsqu’il avait percé jusqu’au Royaume de l’Établissement de la Fondation, il s’était changé de l’illusoire au réel et avait reçu le nom de [Résidence du Tonnerre du Directorat céleste].
Selon l’[Art du Grand vide qui fait tourner la Grande Ourse], la [Résidence du Tonnerre du Directorat céleste] pouvait contenir et stocker du qi, ainsi qu’accumuler le tonnerre. Plus important encore, elle servait de demeure factice grâce à laquelle on pouvait s’attacher aux grottes célestes et aux terres bénies pour cultiver.
Après l’avoir étudiée attentivement quelque temps, il sentit le doute s’éveiller en lui.
En tant que noyau de l’[Art du Grand vide qui fait tourner la Grande Ourse], la [Résidence du Tonnerre du Directorat céleste] devrait permettre toutes sortes de transformations centrées sur cette demeure factice constituée du noyau de qi. Alors pourquoi l’art immortel ne dit-il absolument rien à ce sujet lorsqu’il en arrive aux points cruciaux… J’ai déployé des efforts considérables pour préserver ce noyau de qi jusqu’au Royaume de l’Établissement de la Fondation. Tout cela n’aurait donc servi qu’à stocker dix ou vingt pour cent de mon origine véritable et un peu de tonnerre ? Quelle plaisanterie !
Il était certes utile de pouvoir stocker dix ou vingt pour cent de son origine véritable et garder du tonnerre en réserve, mais, en tant que descendant direct de la famille immortelle de Moongaze, pourquoi Li Suining se serait-il soucié de si maigres avantages ? À vrai dire, il n’avait qu’à demander à Li Jiangzong de lui raffiner un artefact de dharma capable de stocker autant, voire davantage, d’origine véritable et de tonnerre !
Il relut l’art encore et encore, jusqu’à ce qu’un soupçon finisse par prendre forme dans son esprit.
Comme c’est étrange. L’[Art du Grand vide qui fait tourner la Grande Ourse] est-il vraiment un art immortel complet ? Pourquoi la description de la Fondation Immortelle y est-elle si vague et obscure ? On dirait presque que certains enseignements essentiels ont été délibérément dissimulés.
Ce qu’il avait reçu de Liu Changdie était bien l’[Art du Grand vide qui fait tourner la Grande Ourse], mais le texte qui lui était parvenu ne contenait en réalité que les sections consacrées au Royaume de la Culture du Qi et au Royaume de l’Établissement de la Fondation du [Rouleau divin de l’Agencement des séquences du Directorat céleste] ! Sa lignée véritable ne faisait naturellement aucun doute, mais de nombreuses techniques secrètes avaient été retirées et scellées, l’une après l’autre. Le reste se trouvait entre les mains de Li Ximing !
À l’époque, Li Suining avait trouvé le texte cohérent du début à la fin et n’avait rien remarqué d’anormal. Mais à présent qu’il avait cultivé sa propre Fondation Immortelle et qu’il y repensait, il commençait à sentir que quelque chose n’allait pas.
Il ne pouvait que l’attribuer aux limites de l’art de cultivation. Une vague d’amertume monta en lui, le plongeant dans une profonde émotion.
« La Voie de la [Gouvernance céleste] était renommée dans toute l’Antiquité. Si sa lignée du Dao pouvait un jour être entièrement restaurée, à quel point ses pouvoirs mystiques seraient-ils puissants et illimités ! »
Li Suining soupira intérieurement. Il venait à peine de sortir de retraite et d’atteindre les marches qu’il aperçut un vieil homme qui l’y attendait. Vêtu d’une robe simple, celui-ci était assis sur les marches, une lampe à la main, et soupirait en passant la main sur les motifs gravés dans la pierre.
« Ancien Du ! »
Le vieil homme, qui avait été chargé de le servir, se leva aussitôt d’un bond. Les larmes lui brouillèrent la vue en un instant et il murmura : « Dieu merci ! »
Les larmes se mirent véritablement à couler sur ses joues. « J’ai cru que, comme cela durait si longtemps… quelque chose vous était arrivé, jeune maître… Quelle joie. C’est vraiment merveilleux… »
Depuis que Du Dou s’était mis au service de Li Suining, son statut s’était élevé avec celui de son maître. Non seulement personne n’osait le maltraiter, mais les ressources de cultivation dont il disposait avaient été multipliées plusieurs fois, et même les plus jeunes membres de sa famille en avaient profité. Ainsi, les larmes qui lui couvraient le visage exprimaient non seulement sa joie pour Li Suining, mais aussi un soulagement loin d’être négligeable pour lui-même.
« L’art de cultivation comportait quelques passages difficiles, alors cela m’a pris un peu plus de temps. » Li Suining le rassura, puis sourit et ajouta : « Allons ! Annonçons la bonne nouvelle au vieil ancien ! »
Du Dou l’arrêta brusquement et, essuyant les larmes de son visage, dit d’un ton nerveux : « Jeune maître, attendez ! »
« Hum ? »
Li Suining vit l’air tendu de Du Dou et prit un air soupçonneux. « Jeune maître Ning, vous ne le savez peut-être pas, mais la guerre entre le Nord et le Sud s’est intensifiée de jour en jour. Un grand moine est venu ici il y a quelques jours, un certain Guangchan ! Les combats ont obscurci le ciel et la terre, et il a fallu plusieurs Maîtres Daoïstes rien que pour le retenir… Pourtant, il allait et venait toujours à sa guise ! »
Li Suining fronça les sourcils. « Guangchan ! »
Le vieil homme hocha vivement la tête. « Le Maître Daoïste a depuis été transféré au sud, laissant le lac mal défendu. Les seigneurs ont donné l’ordre depuis longtemps à tous les descendants directs de cultiver dans les montagnes et de ne pas en sortir… Même le seigneur Jiangchun a rejoint la formation intérieure ! »
L’expression de Li Suining changea légèrement. Les mains jointes derrière le dos, il se retourna et fit quelques pas devant la demeure troglodytique. Puis, s’arrêtant sur les marches, il demanda avec étonnement : « Est-ce vraiment vrai ?! »