Chapitre 1 775
Guangchan était venu seul au Pavillon de l’Ordre profond. Les mains cachées dans ses manches, il se tenait dans la grande salle, l’air à la fois gêné et désemparé, et répondit : « Le seigneur Wei cherchait sincèrement à me conseiller… Pourtant, j’ai mal interprété ses intentions ! »
Quand Guangchan avait quitté le Pavillon de l’Ordre profond, Wei Xuanyin avait su qu’il obéirait forcément à l’ordre de se rendre dans le Sud. Par gratitude envers la famille Tao, il avait adressé quelques mises en garde supplémentaires à Guangchan, mais comment le moine aurait-il pu se montrer disposé à l’écouter ? Ce dernier avait déjà ricané intérieurement, convaincu que Wei Xuanyin voulait s’accaparer la fortune du Yang Brillant et cherchait donc à l’arrêter. Ce ne fut qu’après être revenu couvert de honte que Guangchan comprit qu’aucune des paroles de Wei Xuanyin n’avait été fausse.
L’homme vêtu de blanc balaya l’air de sa manche et se leva de son siège principal en poussant un soupir. « Dans la lutte entre le Nord et le Sud, tout dépend de la partie qui se joue au grand jour comme dans l’ombre. Nous, au Nord, jouons les pierres blanches : nous écrasons ouvertement nos adversaires par la seule force. Au Sud, on joue les pierres noires : on avance dans l’obscurité et on l’emporte par surprise.
« Li Ximing est une pièce exposée sur l’échiquier ; Yang Ruiyi trouvera donc certainement un moyen de le protéger. Si vous voulez le tuer, il vous faut le prendre par surprise. Or, pour l’heure, seul le seigneur de la Terre dorée aux crocs précieux vous en donne les moyens. »
Une lueur étrange traversa son regard. « Mais êtes-vous vraiment prêt à prendre ce risque ? Si la Terre dorée aux crocs précieux apparaît au-dessus du lac et que d’autres la maîtrisent, le royaume du Dharma finira par lui apporter son soutien. Une fois que suffisamment de destin se sera rassemblé autour de cette affaire, la Terre dorée sera forcément récupérée. Pouvez-vous vous permettre de jouer votre va-tout ? »
Guangchan soupira à plusieurs reprises avant de répondre : « Mon seigneur m’a parfaitement expliqué la situation. Seul mon esprit mesquin m’a empêché de suivre vos bons conseils. Obtenir le destin nécessaire pour tuer le Yang Brillant serait assurément une bonne chose, mais si je perdais la Terre dorée, qui sait lequel de nous deux finirait par tuer l’autre… »
Après tout, il était venu demander de l’aide ; il s’humilia donc et dénigra sa propre conduite pendant un moment, avant de révéler enfin ce qu’il désirait vraiment. « Heureusement… je comprends à présent l’essentiel des méthodes de Li Ximing. D’autres occasions de réussir se présenteront. »
Guangchan s’inclina, quelque peu embarrassé, et dit : « Seulement… pourrais-je continuer à servir mon seigneur et rester à Jiangbei… »
Le moine comprenait parfaitement la situation. Le Royaume du Grand Véhicule du Dharma voulait qu’il reste à Jiangbei, mais la Montagne de Dayang avait subi de lourdes pertes cette fois-ci. Nombreux étaient ceux, sur la montagne, qui surveillaient déjà de près le royaume du Dharma ; quelqu’un finirait donc forcément par porter le chapeau. Si Ch’i Lanyan continuait à faire pression et que le Chef Jiang déposait une nouvelle plainte avant de rejeter la responsabilité sur lui, Guangchan ne pourrait certainement pas rester.
Or, le seul à pouvoir apaiser Ch’i Lanyan… était naturellement le maître du Pavillon de l’Ordre profond qui se tenait devant lui.
Wei Xuanyin garda pourtant son calme et secoua la tête. « Lorsque les différentes lignées du Dao se sont réunies, ce jour-là, le taoïste Yao a décidé que le neveu martial Ch’i aurait pleine autorité sur toutes les affaires de Jiangbei, tandis que je serais chargé de contenir Shu. Jieyi, pourquoi venir me demander de l’aide ? »
Sa requête ainsi écartée, Guangchan se sentit encore plus embarrassé. Il fit quelques pas d’un air anxieux, puis Wei Xuanyin soupira et dit : « Retournez à Jiangbei. Vous devez encore discuter de cette affaire en personne avec le neveu martial Ch’i. Prenez votre courage à deux mains et allez le voir. »
Les manigances de Ch’i Lanyan avaient plongé Guangchan dans une situation véritablement misérable. Comment aurait-il osé se présenter de nouveau devant lui ? Il s’apprêtait à implorer sa clémence quand il vit l’expression de Wei Xuanyin. Il ravala ses paroles et se plongea plutôt dans une profonde réflexion.
Wei Xuanyin resta silencieux. Son neveu martial avait clairement décidé de tenir bon à Jiangbei. Comment aurait-il pu laisser échapper un soutien aussi puissant que Guangchan ?
Lanyan a tout simplement trop peu d’hommes à sa disposition. Toutes ces manigances, les unes après les autres, visaient à dépouiller Guangchan de son prestige et de ses appuis au sein de la Montagne de Dayang, et à ne lui laisser aucune possibilité de commettre une autre erreur, afin qu’il n’ait d’autre choix que d’obéir sans réserve à Lanyan… Il n’a jamais cherché à chasser Guangchan. Il compte peut-être même rendre service au royaume du Dharma et s’allier directement avec lui, en contournant entièrement la Montagne de Dayang !
Wei Xuanyin avait guidé Ch’i Lanyan pendant sa jeunesse. Comment aurait-il pu ne pas percer à jour un tel projet ?
Pour lui, peu importe qui se dresse sur la route du Yang Brillant, du moment que cette personne a assez de poids pour réduire les chances du Roi de Wei d’atteindre l’or, voire pour le tuer tout net… Les cultivateurs bouddhistes souhaitent assurément la même chose, mais ils ne peuvent être considérés que comme des demi-alliés. Ils veulent le karma du Yang Brillant au sein de leur propre Dao, et non entre les mains d’autrui ; ils finissent donc inévitablement par se gêner les uns les autres… Ce que Lanyan veut, c’est réunir leurs forces en une seule.
Tandis qu’il méditait, Guangchan comprit peu à peu où se trouvait la clé pour sortir de l’impasse. La joie lui monta au cœur. Pas étonnant ! Pas étonnant que Ch’i Lanyan n’ait pas réagi le moins du monde, alors que le Chef Jiang a déjà fait transmettre un message à la Montagne de Dayang. Je croyais que Wei Xuanyin avait étouffé l’affaire ! Voilà donc pourquoi !
Ravi, il remercia Wei Xuanyin à plusieurs reprises, prit congé et se hâta de sortir. Une fois dehors, il disparut aussitôt au-delà des larges marches du Pavillon de l’Ordre profond. Wei Xuanyin le regarda s’éloigner, puis se leva de son siège principal. Il leva la main gauche et l’ouvrit lentement : sa paume était blanche comme le jade.
Une parcelle de couleur vacillante jaillit de sa paume. La silhouette de Wei Xuanyin se transforma peu à peu : ses épaules s’amincirent tandis que ses longs cheveux flottaient autour de lui. Ses yeux s’arrondirent toujours davantage, et une lueur gris sombre y apparut lentement.
Il écouta attentivement pendant un long moment, la lumière dans ses yeux croissant et décroissant. Ce ne fut qu’une fois la lune haute dans le ciel qu’il sortit de sa manche une fiole de jade. Haute d’à peine un doigt et scellée de jade blanc, elle éclata bruyamment sous une légère secousse, libérant un flot de Qi violet pâle qui jaillit et se transforma en s’enroulant sans cesse autour de ses doigts.
Wei Xuanyin demeura silencieux, le front profondément plissé, les yeux fixés sur le Qi. C’est déjà la quatrième portion… La dernière que le taoïste Yao m’ait laissée… Je ne peux pas me permettre d’échouer encore.
La substance avait l’air ordinaire, mais sa valeur était indescriptible. Il s’agissait du [Yin abouti sans défaut], qui permettait de cultiver le dernier pouvoir divin de la voie du [Yin Voilé] : la Capacité Divine du Destin [Robe sans pourpre] !
Le [Yin abouti sans défaut] avait déjà disparu du monde à l’époque actuelle. Pour obtenir ne serait-ce qu’une portion de ce Qi spirituel, il fallait prendre du [Qi harmonisant intercalaire du Yin], une sorte de Qi spirituel issu du Dao du [Suprême Yin], et le transformer au moyen de nombreuses mutations complexes.
Or, le [Suprême Yin] était resté caché pendant de nombreuses années. Chaque portion de [Clarté lunaire du Suprême Yin] utilisée était perdue à jamais, et il en allait de même pour le [Qi harmonisant intercalaire du Yin]. Bien qu’une quantité assez importante en eût été transmise depuis le Manoir de l’Origine du Sud, les réserves demeuraient limitées. S’il échouait encore cette fois… la voie qu’empruntait Wei Xuanyin dans sa quête du Dao pourrait être retardée de plus de dix ans, voire de plusieurs décennies !
Wei Xuanyin fixa le Qi spirituel dans sa paume, son expression changeant sans cesse tandis qu’il méditait en silence.
[Robe sans pourpre], autrefois appelée [Vêtement dissimulant les défauts], était le pouvoir divin le plus difficile à atteindre au sein du Dao du Yin Voilé. Lorsqu’on l’atteignait par la lignée de la Voie orthodoxe, elle permettait de dissimuler les imperfections, de corriger les défauts, d’atteindre la perfection et de parfaire le Corps Yin. Son imagerie fondamentale correspondait à l’accomplissement des pouvoirs divins ; c’était pourquoi on la cultivait en dernier.
Bien sûr, au sein de la lignée du Dao de Zong Chang, on l’appelait plutôt [Employer des ministres hétérodoxes]. On pouvait à peine considérer cette voie comme une méthode d’accomplissement alternative, et elle ne nécessitait pas de [Yin abouti sans défaut]. Son imagerie fondamentale avait déjà entièrement basculé dans le Dao démoniaque ; la cultiver était donc bien moins difficile.
Mais aussi difficile que ce soit, je n’ai aucune raison d’avoir échoué trois fois !
Wei Xuanyin était un génie sans pareil, doté d’une conduite du Dao extraordinairement profonde. Sans égaler le patriarche Wei Guanyan, fondateur du [Dao de la tour céleste de la Transformation contemplative], ses nombreuses années de cultivation l’avaient déjà mené au-delà de son défunt maître, Tao Ping… et même Tao Ping n’avait échoué que deux fois en cultivant la [Robe sans pourpre] !
Le passage du temps aurait-il modifié cette voie ? Pourtant, après toutes ces années, le Yang Brillant ne s’est pas réincarné, et personne n’a atteint le Yin Voilé…
Le mystère s’était insinué dans son cœur comme une ombre. Finalement, Wei Xuanyin retira sa main. La fiole de jade brisée se reconstitua dans sa paume, comme si le temps remontait son cours, et scella de nouveau le Qi spirituel. Il posa la fiole sur la table et garda le silence.
… Si des vestiges ont été laissés dans le Manoir de l’Origine, certaines familles du Yang Suprême en possèdent peut-être…