Chapitre 1 765
Le Grand vide trembla tandis que des lueurs vertes et noires s’entremêlaient.
Depuis que la Montagne du Grand Rayonnement Caché Primordial avait gagné les faveurs des cultivateurs de la [Montagne de Dayang], elle s’était métamorphosée de fond en comble. D’innombrables temples couvraient désormais ses pentes, tandis que le célèbre pic Tangdao, qui pointait vers les cieux comme une lame, avait été sculpté de représentations innombrables de Maha et de Maîtres de dharma, lesquels contemplaient froidement la terre depuis les hauteurs.
Des myriades de moines en robe de méditation se tenaient sur la montagne, les paumes jointes en prière, le visage grave et digne. Plusieurs silhouettes dorées gigantesques s’étaient également rassemblées et chuchotaient entre elles.
« J’ai entendu dire que Yang Ruiyi a déjà combattu jusqu’au cœur du Dao Immortel de la Capitale… »
« Le seigneur Guangchan n’est-il pas là pour l’arrêter ? »
Celui qui avait parlé était un Être Miséricordieux à la peau blanche, grand comme une maison. Son allure était féroce et son aura, profonde.
Un autre Être Miséricordieux, tout près, éclata de rire. « Tu le surestimes et tu sous-estimes l’Essence bannie. Je ne crois pas qu’il parviendra forcément à arrêter Yang Ruiyi. »
« Encore faudrait-il qu’il ait vraiment l’intention de l’arrêter ! »
Le groupe continua de chuchoter. De toute évidence, ses membres connaissaient une partie de la situation, car la peur persistait dans leurs voix.
« Oserait-il encore ? Five-Eyed bout toujours dans le chaudron de bronze de la Montagne de Dayang… Cette fois, la détermination de la Montagne de Dayang n’est pas à prendre à la légère ! »
Tandis qu’ils murmuraient entre eux, l’éclat qui les dominait s’assombrit brusquement. L’Être Miséricordieux leva les yeux, alarmé, et se figea sur place.
Un rayonnement vert-noir déferla dans le ciel, déchirant une étendue d’un noir d’encre dans le Grand vide. Un immense char impérial de bronze fendit les airs, comme escorté par dix mille fantômes, emplissant les cieux d’un froid sinistre.
Le palais n’était pas plus grand que les corps dorés qui se tenaient en contrebas ; pourtant, sa présence vida le ciel et la terre de leurs couleurs et fit trembler tous les cultivateurs bouddhistes de la montagne. Son rideau noir comme la nuit se souleva lentement. Un homme vêtu de noir descendit les marches et les contempla tous en silence.
Ce n’était autre que Yang Ruiyi, porté disparu !
Les bras croisés, il sonda attentivement les changements qui agitaient le Grand vide. Puis, après avoir fait ses calculs sur ses doigts, il comprit tout.
Ceux du Temple du Lotus ont suivi le maître du Premier Aspect du Monde du Lotus en gardant une double allégeance ; ils ont refusé de servir la Montagne de Dayang. Zhang Yun est tout aussi fourbe. Aucun d’eux ne se mêlera de mes projets. Tout est fini, à présent.
Pour autant, il ne relâcha pas sa vigilance un seul instant. Il fit sortir quelque chose du palais. Le petit veau, dépourvu du moindre poil et entièrement façonné dans l’argile, le suivit en titubant comme s’il était vivant, les pattes tremblantes.
« Ch’i Lanyan est peut-être un lâche mesquin, mais il a obtenu une occasion grâce à l’Écriture de la Grande Expansion de la Plaine Céleste. En suivant le cours des événements et en tirant ses conclusions de la situation, il ne peut manquer de voir ce qui se passe. Mais comment pourrait-il savoir que même l’Écriture de la Plaine Céleste est incapable de tout calculer avec exactitude ? L’Écriture elle-même est tombée sous l’emprise de l’Essence bannie ; que peuvent donc accomplir ceux qui ont bénéficié des occasions qu’elle leur a offertes ? »
Il baissa les sourcils, une froideur s’insinuant dans son expression, puis posa brusquement le pied sur la chaîne de montagnes !
« Même s’ils calculent tout correctement, quelle capacité ou quelle détermination ont-ils pour changer quoi que ce soit ? »
Il lâcha soudain la corde qu’il tenait. Le bœuf d’argile plongea aussitôt vers les montagnes comme un oiseau aux ailes brisées, soulevant d’innombrables bourrasques furieuses dans sa descente.
Les vents gris-blanc se tordaient et s’entremêlaient, comme s’ils soufflaient d’un abîme sans fond. Lourds comme la neige, ils firent onduler et ployer le Grand vide lui-même, jusqu’à ce qu’il se fissure peu à peu et se retrouve coupé du reste. Les quelques Êtres Miséricordieux qui venaient d’entrer dans le Grand vide en furent expulsés et chutèrent avec lui.
C’est fini !
Un pâle rayonnement rose embrasa soudain la montagne. C’était la formation protectrice de la montagne ! Mais les cultivateurs terrifiés ne purent que regarder le seul objet noir tomber du ciel sans rencontrer la moindre résistance et poursuivre sa descente.
Le rayonnement rose était si faible qu’il en devenait presque risible. Plutôt que de le comparer à une feuille de papier collée à une fenêtre, il aurait mieux valu dire qu’il n’existait pour ainsi dire pas.
Les cultivateurs bouddhistes se retiraient d’ordinaire dans les terres bouddhistes pour cultiver ; ils n’avaient donc ni besoin ni capacité d’établir des formations. Ils connaissaient quelques méthodes pour unir leurs forces et puiser dans une terre bouddhiste, mais, lorsqu’il s’agissait de mettre véritablement sur pied des formations, ils étaient parfaitement ignorants. Comment auraient-ils pu rivaliser avec les cultivateurs immortels, capables de laisser derrière eux des pouvoirs divins pour protéger les lignées de la Voie des cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre ?
Les Êtres Miséricordieux avaient l’air d’avoir vu un fantôme. Pas un seul n’osa résister. Ils s’enfuirent à toute vitesse dans toutes les directions, désespérés de s’échapper, mais le Grand vide frémit et trembla, tandis qu’un son clair résonnait aux oreilles de chacun.
Dong !
Un long mugissement sonore roula à travers les cieux. Au point d’impact du bœuf d’argile apparut d’abord un minuscule éclat brun-jaune, qui se répandit ensuite sur toute la chaîne de montagnes comme une tempête !
Les figures sacrées sculptées en relief sur les montagnes s’effritèrent rapidement en torrents de terre. Tous les bâtiments se changèrent en briques et en boue jaune terre ; quant aux cultivateurs bouddhistes qui fuyaient, s’agenouillaient ou se lamentaient, ils se figèrent sur place. L’un après l’autre, ils se transformèrent en statues d’argile, puis leurs corps s’effacèrent promptement et s’effondrèrent en terre fertile.
Au milieu du chaos et de l’effondrement, l’Être Miséricordieux au corps blanc sentit l’aura terrifiante derrière lui et resta absolument déconcerté. Quel que fût l’objet spirituel tombé du ciel, il l’avait paralysé tout en coupant le Grand vide… Même si ce seul pouvoir ne suffisait pas à le tuer facilement, Yang Ruiyi n’aurait qu’à descendre pour qu’il soit presque certainement perdu.
L’Être Miséricordieux demeura figé, l’esprit entièrement vide.
Comment Yang Ruiyi pouvait-il bien se trouver ici ?!
Et pour quelle raison pouvait-il bien être venu ?!
Il ne parvenait vraiment pas à comprendre les actes du Grand Général de Song. La Montagne du Grand Rayonnement Caché Primordial était effectivement presque sans défense à l’heure actuelle, mais alors ? Yang Ruiyi était-il venu seulement pour assouvir sa colère en tuant les deux ou trois Êtres Miséricordieux postés ici et un groupe de moines à peine cultivateurs ?
Les nombreux Maîtres taoïstes du Grand Song se trouvent tous à Shanji. Et après qu’il nous aura tués ? Les habitants du Shu occidental sont tous à Longdi, tandis que la Secte de la Plume Dorée penche du côté du Shu et se contente de regarder les deux camps s’affronter. Quand les nombreux Maha et même les cultivateurs de l’Ordre profond reviendront, comment compte-t-il tenir cet endroit à lui seul ? Li Ximing, par exemple : Guangchan suffit à le retenir. Ne devra-t-il pas, au bout du compte, repartir les mains vides ?
Serait-il vraiment venu pour assouvir sa colère ?!
Grondement !
Mais l’Être Miséricordieux n’eut pas le temps de poursuivre sa réflexion. La montagne spirituelle, éprouvée depuis si longtemps, trembla violemment et se mit lentement à s’élever. Ses zones autrefois basses se soulevèrent pour former des collines, tandis que l’énergie sans limites du Magnétisme Primordial qui avait toujours parcouru les montagnes s’immobilisait brusquement.
Toute la montagne s’assombrit, et le Magnétisme Primordial présent dans chaque parcelle de ses Veines telluriques se mit à trembler. Des courants d’air déferlèrent et, des fissures entre les rochers, commença à suinter du Qi funeste métallique.
Le Qi funeste métallique déferlant s’élança vers le ciel et se transforma en une brume blanche et éthérée. Yang Ruiyi se tenait toujours devant le char impérial de bronze, le dos tourné à la Montagne du Grand Rayonnement Caché Primordial, désormais changée en enfer vivant.
Le Grand Général du Grand Song ne descendit pas achever les Êtres Miséricordieux immobilisés dans la lumière de la Terre manifeste. Il se tint plutôt en silence sur le toit du palais, posa les deux mains contre les portes de bronze et poussa doucement.
Griiic…
Les portes anciennes s’ouvrirent aussitôt. La brume blanche qui flottait entre ciel et terre se déversa désespérément dans la grande salle, formant un tourbillon terrifiant au-dessus de la montagne. La rosée blanche condensée à partir du Qi funeste métallique ruissela rapidement sur les surfaces de bronze du palais, tandis que Yang Ruiyi se tenait silencieusement devant l’entrée, le visage impénétrable.