Chapitre 1 762
Les nombreuses silhouettes derrière lui se matérialisèrent pleinement tandis qu’il récitait son incantation. Celle de gauche était assise en lotus, un halo autour de la tête, tandis que celle de droite portait trois fleurs rayonnantes au-dessus du crâne et un chignon charnu en forme de lotus.
Guangchan força sa bouche à s’ouvrir, déchirant nettement les deux commissures jusqu’aux oreilles. La moitié supérieure de son visage se replia vers l’arrière, révélant deux rangées de dents blanches.
La cigale blanche bondit au-dehors, dévoilant ses crocs acérés dans sa gueule béante, et hurla : « Père ! Tu veux vraiment tuer ton fils ?! »
Son cri, pareil à un coup de tonnerre qui aurait fracassé les cieux, fit violemment trembler la [Carte de la Rivière Huai], qui perdit son éclat. Un artefact spirituel ordinaire se serait effondré sur-le-champ, d’autant que son maître, Sima Yuanli, était trop accaparé pour lui prêter la moindre attention. Mais la [Carte de la Rivière Huai] n’était pas un trésor ordinaire, et, grâce aussi au soutien de Li Ximing, elle parvint tant bien que mal à tenir bon. Elle était toutefois au bord de l’effondrement.
Li Ximing avait encaissé de plein fouet le hurlement. Le visage livide, submergé par le vertige, il n’entendit qu’une explosion assourdissante à ses oreilles. À travers sa vue brouillée, il distingua à peine d’innombrables flots de lumière dorée jaillir du sol et soulever vers le ciel toutes les merveilles alentour !
Quand l’or et le blanc s’effacèrent de son champ de vision, Guangchan avait déjà disparu. À sa place, une gigantesque tête dorée s’élevait lentement !
Son visage monta jusqu’aux nuages, le nez dressé comme un pic montagneux, tandis que ses narines béantes exhalaient des vapeurs multicolores. Ses lèvres étaient serrées par la douleur, et ses rides, profondes comme des ravins. Deux palais se dressaient dans ses yeux ; d’innombrables moines y allaient et venaient comme s’ils vivaient dans deux sphères de cristal, agenouillés en une fervente adoration.
Sous cette tête, il n’y avait qu’un cou ensanglanté ; aucun torse ne la prolongeait, comme si une bête aux crocs acérés l’avait arraché d’une seule morsure. Le corps doré de ce Maha Guangchan n’était rien d’autre qu’une tête !
Li Ximing en fut profondément stupéfait. Il s’est battu contre moi tout ce temps avec cette incarnation juvénile. Ce n’est que maintenant qu’il dévoile son corps doré !
À proprement parler, le corps doré de Guangchan n’était pas particulièrement grand. Mais, contrairement à ceux des autres Maha, il ne se composait que d’une tête, dont la taille et l’aspect terrifiant inspiraient une horreur bien plus accablante. Lorsque ces deux yeux béants, semblables à des palais, se tournèrent vers eux, un silence de mort tomba sur toute l’île, submergée par le désespoir.
Mais Guangchan n’hésita pas le moins du monde. Son corps doré désormais manifesté, la pression de la [Carte de la Rivière Huai] ne faisait plus que l’égratigner. C’était le moment idéal pour prendre Li Ximing par surprise !
« Hahahaha ! »
Son rire tonitruant roula à travers les cieux. L’immense bouche s’ouvrit aussitôt à son maximum, ses profondeurs d’un noir d’encre engloutissant toute trace de couleur. Des rangées de dents blanches étincelantes, acérées comme des lames, claquèrent en s’abattant.
Les yeux dorés de Li Ximing perçurent tout avec netteté tandis que la tête le surplombait. Dans sa gueule se trouvait toujours une cigale blanche aux yeux cramoisis !
La cigale blanche n’avait plus rien de la petite créature délicate qu’elle avait été. Elle était désormais grande comme une montagne, et plusieurs de ses membres disparaissaient étrangement dans l’obscurité. Des dizaines de milliers d’yeux humains recouvraient ses yeux composés ; tous fixaient Li Ximing en même temps, tandis que ses pièces buccales s’ouvraient et se refermaient sans relâche, dégoulinantes de salive.
Un frisson lui traversa l’esprit, et Li Ximing jura intérieurement : Mais qu’est-ce que c’est que ce Guangchan, bon sang ?!
À présent, il savait d’autant mieux qu’il ne pouvait ni relâcher la [Carte de la Rivière Huai] ni déplacer la [Porte de la Vénération Céleste]. Dès que Guangchan rétablirait son lien avec le Grand vide, il recevrait inévitablement un flot ininterrompu d’énergie provenant des terres bouddhiques. Se préparant à encaisser la charge du corps doré, Li Ximing joignit les mains.
En un instant, toute la lumière du Feu Radiant se rassembla, tandis que la lumière céleste du Yang Lumineux se contractait en vagues de Feu Radiant vermillon qui se dispersèrent comme de la fumée.
[Mouvement de Pas de Flamme] !
Le claquement explosif des mâchoires résonna dans le ciel. Les yeux de Guangchan s’embrasèrent soudain, et deux rayons de lumière blanche jaillirent en déferlant, forçant Li Ximing à sortir de sa dissimulation en plein air. Ces lèvres s’ouvrirent de nouveau avec férocité, mais cette fois, la bouche était entièrement vide : pas la moindre trace de la cigale blanche.
Seul un cri strident retentit : « Aouuu ! »
Le cri ébranla la terre et les montagnes sans distinguer alliés et ennemis. Sima Yuanli et Tao Jiexing, tout comme les deux Êtres Miséricordieux qui participaient au siège, se figèrent tous sur-le-champ et perdirent connaissance un instant.
Les yeux de Li Ximing, eux, restèrent brillants et ne furent nullement affectés. Il bondit à l’écart, mais l’urgence s’intensifia dans son cœur. Au loin, la tête dorée rétrécit brusquement. Au même moment, la pagode au trésor se libéra de force de la Terre manifeste qui l’avait retenue si longtemps, tandis que la terrifiante cigale blanche se jetait sur Li Ximing par-derrière, ses pièces buccales tranchantes comme des rasoirs claquant autour de sa taille !
Le temps passant, Guangchan ne pouvait plus se permettre de prolonger le combat. Il était prêt à endommager son corps de dharma s’il le fallait pour abattre Li Ximing sur-le-champ !
En cet instant critique, Li Ximing demeura parfaitement calme. Toute la [Lumière des six directions] s’écoula dans ses manches, tandis que l’[Esprit divisé et corps de variante] luisait et que leur lien comme leur résonance étaient poussés à leur limite absolue !
Pourtant, la douleur intense à laquelle il s’était attendu ne vint jamais. À travers sa vision trouble, Li Ximing vit une lumière pourpre descendre et se retrouva soudain enveloppé d’une brume tourbillonnante de Qi pourpre.
Une faible teinte jaune d’automne entra dans son champ de vision, tandis qu’une voix féminine, douce et mélodieuse, retentissait à son oreille : « Comment oses-tu te montrer si insolent ?! »
Li Ximing reconnut aussitôt cette voix. En tournant la tête, il vit le visage délicat auquel il s’attendait, beau même sans fard. Les yeux qui lui avaient paru doux et fragiles étaient à présent pleins d’une résolution inflexible et lançaient un regard furieux à Guangchan.
Le Maître Daoïste Zhaojing s’illumina aussitôt et s’exclama : « Bien, vous voilà. »
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Le ciel était sombre, ses couleurs ternes et accablantes.
Le grondement des roues d’un char résonnait à travers les cieux, tandis que des nuages noirs et de la brume enveloppaient tout Jiangbei d’une obscurité d’encre. Le Maître Daoïste, vêtu d’une robe noire ornée de plumes blanches et de motifs profonds, affichait une expression glaciale. La gourde de jade qu’il tenait tremblait sans cesse, et son cœur était lourd…
Après avoir reçu le message de Jinlian, Changyun avait tenu parole et s’était aussitôt mis en route pour le secourir. Son sort d’évasion n’avait rien de lent, mais ses pensées n’allaient pas du tout à Minghui.
Étrange… Yang Ruiyi déploie des forces considérables.
Maître Daoïste Changyun, Zhang Yun, n’était pas un personnage ordinaire et avait sa propre compréhension de la situation entre le nord et le sud. Il savait parfaitement que Yang Ruiyi marcherait forcément vers le nord, mais il comprenait encore mieux le déséquilibre entre les deux camps.
Certes, le Grand Song possède des Détenteurs du Profond, mais la puissance du pays ne s’est pas encore rétablie. Ces Détenteurs du Profond ne sont tous que des cultivateurs du Royaume de l’Établissement de la Fondation. Même avec quelques pouvoirs mystérieux accordés par l’Étoile de la Cultivation et de la Martialité, ils ne peuvent toujours pas rivaliser avec un cultivateur ordinaire du Royaume du Manoir Pourpre… À quoi bon en avoir cinq ou six de plus ? Vous êtes le seul combattant capable de décider de l’issue…
Ce n’est pas que le Grand Song soit incapable de combattre, mais il ne peut absolument pas entrer en guerre dans le but de conquérir des territoires. Il devrait plutôt s’attacher à affaiblir les forces du nord et à gagner du temps pour se relever…
Pourtant, à en juger par la situation actuelle, Yang Ruiyi avait dispersé ses troupes et les avait poussées vers la région de Shanji, tandis qu’il s’enfonçait seul en territoire ennemi. Changyun ne parvenait vraiment pas à deviner ses intentions, et cette pensée lui donnait mal à la tête.
Dans ce cas, le Lac Moongaze n’a personne d’important pour le défendre. Ne va-t-il pas se retrouver en grand péril ?
Alors qu’il réfléchissait avec gravité, son expression changea brusquement. Il leva légèrement la main et découvrit, comme il s’y attendait, une barrière invisible devant lui.
Sans hésiter, il tira de sa manche une petite épée, y fixa un talisman et lança : « Geng et Dui changent d’aspect, s’adaptant au moment ! »
Peut-être la barrière avait-elle été conçue pour retenir ce qui se trouvait à l’intérieur plutôt que pour empêcher l’accès, ou peut-être la petite épée était-elle extraordinaire. Toujours est-il qu’elle découpa sans effort une étroite brèche dans la lumière trouble et d’un noir d’encre, faisant tressaillir la paupière du Maître Daoïste Changyun.
Ça sent mauvais… Il n’y aurait pas une embuscade, quand même ?
Mais un chœur de cris perçants éclata aussitôt à ses oreilles. Tout ce qui se trouvait devant lui se brisa comme du cristal, et une main tranchée, splendide et lumineuse, tailladée à tel point que l’os blanc apparaissait, jaillit d’un seul élan et s’envola à toute allure !
Deux yeux et une bouche poussèrent au centre de l’immense paume, lui donnant l’air d’avoir été arrachée au hasard à un cadavre.
À cet instant, elle poussa un hurlement pitoyable : « Sauvez-moi ! Sauvez-moi ! Maître Daoïste, sauvez-moi ! »