Chapitre 1 761
Ayant retenu la leçon à ses dépens, Sima Yuanli lança aussitôt le trésor spirituel. Li Ximing, toutefois, ne s’interrompit pas un seul instant. Malgré le vertige intense que lui causait l’épuisement du mana de sa capacité divine, il maintint longuement un mudrā devant sa poitrine, puis interpella la formation au loin !
Hum !
La pluie torrentielle de Feu Radiant n’avait pas encore cessé de tomber des cieux que la Grande formation, nimbée d’un éclat pourpre et doré, se mit à gronder. Trente-deux rayons de lumière spirituelle jaillirent vers le ciel, l’illuminant de nouveau.
Ce n’était autre que la lumière du [Rituel pourpre] de la Grande formation du Royaume du Manoir Pourpre : la [Formation de l’Esprit Pourpre Profond de Zhaoguang] !
Le temple gigantesque qui se dressait dans le ciel s’effondrait dans un grondement de tonnerre. Des cigales blanches voletaient au milieu des torrents de cristal qui s’abattaient, tandis qu’une lumière radieuse, éblouissante, reliait le ciel et la terre. Malgré le Feu Radiant de toutes les couleurs qui pleuvait en désordre depuis les cieux, la silhouette du jeune moine apparut au milieu des flammes mêlées, cramoisies et pourpres.
Guangchan avait les yeux étroitement clos. Un Feu Radiant doré dansait sur sa kasaya d’or, tandis que les runes profondes qui y avaient autrefois scintillé clignotaient par intermittence. Il demeurait immobile comme une statue de pierre.
La seule différence était le petit trou, large de trois doigts, qui s’était ouvert dans sa poitrine. On y apercevait le Feu Radiant vaciller faiblement, tandis que des lambeaux de matière pourpre s’échappaient de la blessure, dévoilant des organes internes brisés, semblables à du verre cristallin.
Après tout, la [Grande Lumière blanche radieuse] était un art d’un rang exceptionnellement élevé. Li Ximing en avait encore accru la puissance grâce au [Guidage du feu par le vent de la vallée], puis avait concentré toute son attention à la condenser dans la pagode au trésor. L’éclat qui en résulta dépassa de loin les attentes de Guangchan. La [Grande Lumière blanche radieuse] ne s’était pas contentée de blesser son corps de dharma : d’un seul coup, elle avait transpercé le cœur même de celui-ci !
Pire encore, le [Merveilleux Art du siège radieux de la mue de cigale], la technique sur laquelle il avait misé sa vie même au cours de sa cultivation, ne lui avait permis que de se défaire de son corps cuirassé. Une fois activée avec succès, elle pouvait dissiper instantanément toute blessure qui n’avait pas pénétré jusqu’aux muscles et aux os. Pourtant, l’éclat doré funeste laissé par ce coup transperçant s’était répandu dans ses membres et ses os. Même après s’être transformé en cigale blanche pour s’enfuir, il n’était toujours pas parvenu à le purger !
À cause de cela, les trente-deux piliers de lumière pourpre qui brillaient entre ciel et terre résonnèrent les uns avec les autres et convergèrent rapidement, baignant le visage du moine de leur lueur pourpre. Mais Guangchan ne pouvait pas bouger. Le Qi funeste métallique de la [Grande Lumière blanche radieuse] avait temporairement paralysé son corps de dharma, tandis que la [Lumière des six directions] contenue dans cet éclat possédait son propre pouvoir prodigieux de confinement. Leurs effets se renforçant l’un l’autre, il ne pouvait même pas soulever les paupières !
Boum !
Les trente-deux piliers lumineux fusionnèrent en une dense cascade d’éclat pourpre et doré. Ce n’était autre que la [Lumière du Rituel pourpre de la vaste vallée] de la Grande formation !
En ce moment de péril extrême, la fenêtre profonde, d’un or pâle, qui flottait au-dessus de la tête de Guangchan s’ouvrit d’elle-même et libéra sa propre énergie protectrice. La silhouette du moine devint insignifiante comme une fourmi tandis que le flot de lumière pourpre et dorée l’engloutissait.
Li Ximing toussa, mais son visage ne portait pas la moindre trace de joie. Au contraire, une lueur de regret traversa son cœur.
Les temps ont changé. Lorsque la lignée du Dao du Yang Suprême a modifié cette Grande formation pour moi, elle a d’emblée sacrifié une grande partie de sa puissance offensive. La [Lumière du Rituel pourpre de la vaste vallée] reste utile contre certains cultivateurs au début du Royaume du Manoir Pourpre, mais elle est bien trop faible contre le corps de dharma de ce type !
Il s’éloigna donc à toute vitesse, sans la moindre hésitation, à la poursuite de quelque chose dans le ciel.
Comme prévu, bien que les deux attaques eussent fait pâlir le ciel et la terre, la [Lumière du Rituel pourpre de la vaste vallée] n’était que du bruit pour peu d’effet face à la puissance terrifiante avec laquelle la [Grande Lumière blanche radieuse] avait réduit le temple de dharma en morceaux. Le visage du moine trahissait sa douleur, mais il demeurait fermement debout dans la lumière pourpre, tandis qu’une succession de craquements secs retentissait dans son corps.
À cet instant, le moine ouvrit lentement les yeux, les pupilles emplies d’incrédulité.
Heureusement, Li Ximing ne disposait d’aucun autre art d’une puissance comparable. Son corps de dharma étant encore instable, Guangchan leva difficilement une main et couvrit aussitôt la blessure de sa poitrine. Le trou, tout aussi large, dans son dos se referma rapidement, tandis que la déchirure de sa kasaya rétrécissait jusqu’à n’être plus qu’un trou d’aiguille.
Mais dans un combat entre cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre, comment aurait-il pu disposer du temps nécessaire pour soigner ses blessures ? Un long rouleau se déroula dans les airs tandis que la [Carte de la Rivière Huai] flottait au vent. Des couches et des couches de lumière dorée déferlèrent, et une immense passe fortifiée se manifesta avant de s’abattre avec une force écrasante !
Boum !
Une onde sonore terrifiante se propagea dans les airs. D’innombrables pics escarpés jaillirent sous la puissante passe, tandis que toutes sortes de phénomènes du Yang Brillant se manifestaient à la fois. Les rivières cessèrent de couler ; des statues dorées s’écroulèrent ; des armées s’effondrèrent ; de vastes palais tombèrent en ruine. Des cloches et des tambours résonnèrent entre ciel et terre, leurs échos solennels s’attardant à l’infini.
Pourtant, la conduite de Guangchan dans la Voie était d’une profondeur terrifiante. À l’instant où la passe s’abattit, il parvint à contenir temporairement l’éclat doré et à se libérer des effets de sa blessure précédente.
Les sourcils levés, il cria : « Arrête ! »
La fenêtre profonde qui flottait au-dessus de sa tête s’embrasa soudain d’un éclat vif et retint le trésor spirituel un instant. Mais la [Carte de la Rivière Huai] était un trésor spirituel : elle ne pouvait être arrêtée si facilement. Non seulement elle s’était verrouillée sur son aura, mais des pans de lumière blanche s’abattirent de part et d’autre, lui barrant toute possibilité de fuite !
La [Carte de la Rivière Huai]… Rien d’étonnant !
Pris au piège dans le trésor spirituel, Guangchan assombrit son regard en jetant un coup d’œil à la pagode au trésor. Celle qu’il avait raffinée à grand-peine restait fermement immobilisée par la Terre manifeste, sans la moindre chance de bouger. Le moine ne put que faire glisser son pouce de l’extrémité de son majeur jusqu’à sa pulpe, et son expression changea.
Lorsque Li Ximing s’était servi de la formation pour le réprimer et se dégager, un peu plus tôt, il n’avait jamais eu l’intention de battre en retraite. Il s’était au contraire éloigné à toute vitesse pour mettre de la distance entre lui et son adversaire. À présent, il balaya l’air de sa manche, et sa main claire s’agrandit soudain. La [Porte de la Vénération Céleste], qui avait jusqu’alors renforcé son propre corps, s’abattit aussitôt et emprisonna le lotus de l’Eau de la Vallée à l’intérieur !
Guangchan s’était déjà échappé une fois de dessous la [Porte de la Vénération Céleste] grâce à un art de l’Eau de la Vallée. Cette fois, Li Ximing se prémunissait précisément contre une nouvelle fuite par mue de cigale, au moyen de l’[Art brillant du Rituel de la Vallée empruntée] !
Ce taoïste ne se contente donc pas de connaître l’alchimie et la cultivation !
L’espace d’un instant, Guangchan fut à la fois furieux et impressionné, mais ne ressentit pas la moindre peur. Puisqu’il lui était impossible de s’échapper, il leva aussitôt sa manche pour faire obstacle aux innombrables flots de lumière dorée qui tombaient du trésor spirituel.
Endurant la douleur dans sa poitrine, il balaya violemment l’air de sa manche et s’engagea corps et âme, en récitant : « Terre aux crocs précieux et aux frontières d’or, que le dharma sacré réside en moi ! »
La fenêtre profonde qui flottait au-dessus de sa tête se contracta brusquement et retourna se loger entre ses sourcils, faisant considérablement monter son aura. Mais, à présent qu’elle avait disparu, plus rien ne pouvait entraver la descente de la [Carte de la Rivière Huai] !
Thud !
Le bruit résonna dans les airs comme un gong, et Guangchan sembla recevoir un coup en pleine tête. La blessure fine comme une aiguille dans son dos s’élargit brusquement, jusqu’à retrouver ses trois doigts de largeur. Deux filets de sang blanc coulèrent de ses narines, tandis que ses yeux ouverts se remplirent entièrement d’or.
Il se retrouvait désormais au milieu de couches et de couches de passes fortifiées, entouré de rivières en mouvement. Les puissantes fortifications s’étendaient à perte de vue et s’élevaient très haut au-dessus de lui. D’innombrables silhouettes vêtues d’armures et de robes dorées se tenaient à leur sommet, l’arc et la lance en main, le foudroyant du regard.
Je suis dans la [Carte de la Rivière Huai] !
Le visage pâle, Li Ximing fit circuler son mana, assis au sommet de la [Porte de la Vénération Céleste], et régula à la hâte sa respiration. Pourtant, sa capacité divine ne ralentit pas le moins du monde. Dès qu’il vit Guangchan entrer dans le trésor spirituel, il abandonna le lotus de l’Eau de la Vallée et se prépara à descendre lui-même dans le trésor spirituel, avec l’intention de couper Guangchan du Grand vide.
Guangchan avait cédé trois coups de suite précisément pour se remettre des conséquences de son erreur de jugement. Comment aurait-il pu céder une fois de plus ?!
Son expression s’assombrit tandis que l’étendue dorée sans fin de la [Carte de la Rivière Huai] emplissait ses pupilles. Avalant le sang imprégné de Feu Radiant, il regarda plusieurs images fantomatiques se dessiner peu à peu derrière lui.
Puis il récita d’une voix sinistre : « Les crocs précieux composent mon corps ; mon corps se soumet tandis que mon cœur endure. Le Maître de dharma invaincu se manifeste, vénéré par tous ceux qui entendent son enseignement proclamé. Que la plénitude de l’éveil contenue dans une seule goutte réside en moi. »