Chapitre 1 758
Li Ximing se tut aussitôt et songea : Je sais que ce vieux Maître Daoïste met ses affaires en ordre, mais il ne veut pas s’attirer d’ennuis et fait traîner les choses jour après jour. Pourtant, j’ai vraiment besoin de cet objet, maintenant. Une fois tout cela terminé, il faudra que je lui parle franchement.
Ning Wan ne sembla pas particulièrement surprise. D’abord Suiguan, et maintenant l’Empereur de Song. Cette femme semblait s’être habituée à survivre entre les grandes puissances.
Elle salua et se retira bientôt, tandis que Sima Yuanli soupirait avec envie : « Ximing, vous avez vraiment de la chance ! »
Li Ximing ne confirma ni ne démentit. Après lui avoir adressé ses compliments, Sima Yuanli prit un air grave et déclara : « J’ai reçu les ordres du grand général. Dans trois jours, les cultivateurs marcheront contre Zhao. Chacun a reçu sa mission, et ils ont même invité le Maître Daoïste du pic Guoling à intervenir !
« Guangchan vient du Royaume du Grand Véhicule du Dharma ; il convoite le sud depuis longtemps. Quand la grande bataille commencera, il ne se précipitera certainement pas au secours du Pavillon de l’Ordre profond. Il conduira plutôt ses forces vers le sud. Nous n’avons qu’à maintenir nos troupes en place et à attendre qu’il arrive. »
Li Ximing hocha pensivement la tête, mais Sima Yuanli commençait déjà à s’inquiéter : La situation est-elle encore plus grave que je ne le pensais ? Même Li Ximing a dû chercher de l’aide à l’extérieur, alors moi… Je pourrais bien y laisser la vie.
Il posa sa coupe avec gravité, étudia l’expression de Li Ximing et dit : « Zhaojing… Ici, sur le lac, nous sommes liés par le sort. Puisque tu as maintenant un talisman pour te protéger, pourquoi ne pas me confier dès à présent le [Parapluie de pierre profonde aux cent crêtes] ? Quand les combats commenceront, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour protéger le lac ! »
Sima Yuanli s’étant exprimé sans détour, Li Ximing n’avait guère de marge de manœuvre. Il réfléchit longuement, puis finit par hocher lentement la tête en soupirant. « Je m’en remets donc à vous, compagnon taoïste ! »
Il sortit l’artefact spirituel de sa manche et, sous le regard impatient de Sima Yuanli, lui en transféra la propriété. L’homme en robe verte acquiesça et se mit à faire tourner le parapluie spirituel entre ses mains pour l’examiner de près.
Li Ximing se leva sans un mot et regarda vers le nord. Yang Ruiyi m’a donné cinq ans. Comment a-t-il obtenu ce chiffre ? Cette bataille sera probablement différente. Les choses ne sont plus ce qu’elles étaient et, même en tant que membre de la Famille Yang, il ne peut sans doute pas se permettre de rentrer les mains vides.
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Ruisseau de la Rivière Blanche.
En quelques courtes années, des temples avaient surgi partout. Dans une salle majestueuse, toute d’or et de splendeur, une pure radiance baignait l’air. Des rangées de moines étaient agenouillées en contrebas, tandis qu’un autre, assis droit sur le siège d’honneur, avait la dignité solennelle d’une statue sacrée. Son visage était clair et net, et un simple point d’or ornait le milieu de ses sourcils.
Pourtant, un jeune homme était assis sur l’une des poutres du toit. Ses traits avaient quelque chose d’irréel et une lumière divine brillait dans ses yeux. Il semblait regarder au loin ; d’innombrables scènes complexes défilaient dans ses pupilles comme l’eau d’un ruisseau. freewebnovel.com
Au bout d’un temps indéterminé, le moine assis sur le siège d’honneur prit enfin la parole d’une voix calme et sonore. « Jiexing, alors ? »
Le jeune homme baissa légèrement les yeux et rétracta son pouvoir divin. Il sauta à terre, salua avec déférence et répondit : « Cousin, je n’ai vu personne d’autre aller et venir. Il n’y a eu qu’un cultivateur de [Yang inférieur] qui a traversé le Grand vide. Il ne prendra probablement pas part à cette affaire. »
L’expression du moine qu’il avait appelé son cousin changea légèrement. « Tu es toujours le même que lorsque tu étais enfant. J’ai rejoint le Dao bouddhiste. Je suis Guangchan, désormais, et non plus Li Jieyi. Tu ne devrais plus m’appeler cousin. »
Tao Jiexing cligna de ses yeux étincelants et s’excusa à la hâte : « J’ai cultivé dans les montagnes auprès de mon maître et je suis rarement descendu dans le monde des mortels. Pardonne-moi, cousin… »
Guangchan le fixa un instant, puis soupira et décida de ne pas insister. « C’est vraiment impressionnant. Tous tes pouvoirs divins se concentrent dans tes yeux. Pas étonnant que les autres appellent cela le pouvoir divin de l’Œil. Tu viens à peine de le maîtriser et tu es déjà capable d’en faire autant. Je n’ose imaginer à quel point le vieux maître Tao serait redoutable s’il s’en servait lui-même.
« L’homme que tu as vu devait être Guo Nanwu. Il devrait bientôt partir, lui aussi… Qu’as-tu vu d’autre ? »
Tao Jiexing répondit avec franchise : « Quelque chose semble obstruer ma vision plus loin, alors je n’ai pas pu distinguer clairement ce qui s’y trouvait. Mais les gens qui vivent le long de la rive se portent plutôt bien, bien mieux que ceux du nord. Mon maître a dit qu’une armée devait marcher pour une juste cause, afin de soulager le peuple et de châtier les coupables. Cette guerre ne devrait pas avoir lieu. »
Le jeune homme semblait bel et bien avoir passé sa vie à cultiver dans les montagnes. Il parlait sans détour et son expression était tout aussi sincère. Le visage de Guangchan se crispa à ses paroles, puis il répondit doucement : « Ce n’est pas à nous de décider si cette guerre doit avoir lieu. Contente-toi de me suivre. »
Tao Jiexing ne put que répondre : « Oui ! »
Le moine se plongea dans ses pensées sur le siège d’honneur. La Famille Li se trouvait juste de l’autre côté du fleuve, mais son visage n’exprimait aucune joie. Au contraire, il avait l’air grave et impénétrable tandis qu’il regardait Tao Jiexing.
« Jiexing… Dis-moi… Y a-t-il vraiment des gens en ce monde capables de percer les mystères du ciel et de prédire l’avenir ? »
Tao Jiexing, pris au dépourvu, répondit : « Qu’y a-t-il de si difficile ? Je connais moi-même un peu l’art de la divination. Rien ne m’empêche de faire un calcul. »
Guangchan lui jeta un regard en coin et dit : « Alors, prédis ce qui va se passer le long de ce fleuve. Prédit l’issue de cette lutte entre le nord et le sud. »
« C’est absolument impossible ! » Tao Jiexing écarta sa manche et déclara sans ambiguïté : « Cousin, tu cultives désormais le Dao bouddhiste et, au lieu de pratiquer l’art de la divination, tu t’es consacré à la fabrication d’artefacts. Tu ne connais donc pas très bien ce domaine.
« Mais il n’est même pas nécessaire d’y réfléchir. Des cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre et des Maha sont rassemblés ici en grand nombre. Même les flux de qi ne cessent de fluctuer, sans parler du fait que plusieurs de ces cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre ont éveillé la Capacité Divine du Destin.
« De telles personnes apparaissent comme des vides en divination… Essayer de calculer les changements qui se produisent ici, c’est comme demander à un enfant illettré de lire un écrit du Dao. Même si tu obtenais un résultat, tu ne pourrais pas t’y fier. »
Plus Guangchan l’écoutait, plus ses sourcils se fronçaient. « Vraiment ? Même Duanmu Kui ne pourrait pas faire de calcul s’il venait ? »
Tao Jiexing répondit sans la moindre hésitation : « Tu te fais trop de souci, cousin. Cela n’a rien à voir avec la conduite du Dao. Même le meilleur cuisinier ne peut préparer un repas sans riz. Seigneur Xue lui-même n’y arriverait pas ! Et avec l’Étoile de la Cultivation et des Arts martiaux au-dessus de nous, et tant de Positions de Fruition qui se déplacent et s’entrecroisent, pardonne-moi mon irrespect, mais même les grandes figures auraient du mal à saisir la situation ! »
Guangchan ne répondit pas. Il baissa lourdement les yeux et songea : Étrange… D’après les agissements de Ch’i Lanyan, il savait clairement qu’une grande bataille approchait. Sinon, il n’aurait pas redéployé ses forces si souvent, ni demandé à Tao Jiexing de descendre… Il avait même promis au vieux maître qu’il ne lui emprunterait Jiexing que pour deux mois. Comment aurait-il pu connaître la date avec une telle précision ?
Yang Ruiyi n’était pas en poste au bord du fleuve depuis un jour ou deux. Il y était déjà depuis plus d’un an, ce qui rendait la date extrêmement difficile à prévoir. Guangchan resta longtemps silencieux, puis se leva et se mit à arpenter la salle, le soupçon montant en lui.
Le Pavillon de l’Ordre profond est-il devenu trop puissant… Les grandes figures ont toutes été absorbées par les affaires du Yang Brillant, mais ont-elles seulement songé que le Pavillon de l’Ordre profond est désormais dix fois plus fort qu’à l’époque et qu’il est clairement devenu le pilier de l’État de Zhao ? Le monde des mortels qu’on nous a promis nous appartiendra-t-il vraiment encore ?
Avant qu’il n’ait pu pousser plus loin sa réflexion, un Être Miséricordieux traversa le Grand vide et descendit dans la salle. Il se jeta à genoux et annonça avec empressement : « Je fais mon rapport au Maha : Yang Ruiyi a traversé le fleuve ! Liu Bai mène les troupes, accompagné des deux rejetons du Yang Brillant. Ning Wan, Wenqing et les autres sous leurs ordres ont déjà encerclé Shanji. Le Pavillon de l’Ordre profond a donné un ordre… Vous devez vous rendre directement au sud-est et arrêter Yang Ruiyi ! »
Comme prévu !
Guangchan se leva, les yeux brillants. Il chassa aussitôt toutes ses réserves au sujet du Pavillon de l’Ordre profond.
Des flammes violettes s’élevèrent autour de lui en tourbillonnant. Il fit apparaître une longue lance dans sa main et dit froidement : « Allons-y ! »
Le Grand vide gronda tandis qu’un immense corps doré se manifestait. Tao Jiexing se précipita, mais, en voyant son cousin s’engager dans le Grand vide, il se figea soudain. « Cousin, où vas-tu… ? »
Une trace de ferveur se mêlait à la sombre lueur des yeux de Guangchan. « Au sud, attaquer Wei ! »
Le jeune homme avait l’air complètement abasourdi, tandis que l’Être Miséricordieux près de lui semblait profondément inquiet. Il murmura : « Monseigneur… Je crains que le Pavillon de l’Ordre profond ne vous tienne pour responsable… »
« Me tenir pour responsable ? » Guangchan eut un rire froid, puis se retourna et lança entre ses dents : « Tu crois que Ch’i Lanyan ignore que je vais partir vers le sud ? Tu crois qu’il ne le souhaite pas ? Ce salaud a transféré mes subordonnés ailleurs depuis longtemps et m’a délibérément posté juste de l’autre côté du fleuve. Il cherche à me faire porter le chapeau !
« Il sait que je partirai vers le sud à sa place, qu’il me donne l’ordre ou non. Alors, autant m’ordonner d’intercepter Yang Ruiyi. Ainsi, si quelque chose tourne mal, ou si Yang Ruiyi tente un coup… si cela provoque une catastrophe, il pourra me rejeter toute la faute dessus ! »