Chapitre 1 755
Li Ximing secoua le rouleau doré qu’il tenait à la main, et les quelques lignes de caractères multicolores se mirent aussitôt à briller d’un vif éclat.
Ce rouleau était un artefact des temps anciens d’une profondeur et d’un mystère insondables. Même Liu Changdie, cultivateur du [Métal stocké] à la lignée du Dao exceptionnellement raffinée, avait dû déployer des efforts considérables pour s’en occuper. Au toucher, sa texture était souple et soyeuse, et sa forme rappelait quelque peu le [Rouleau divin du Yang lumineux radieux du Qilin].
Le [Rouleau merveilleux de l’Esprit divisé et du Corps de variante] servait avant tout à préserver sa vie pendant la cultivation, afin de fuir tribulations et calamités. Pour cultiver cet art merveilleux, il fallait d’abord maîtriser l’[Esprit divisé et corps de variante].
L’[Esprit divisé et corps de variante] se cultivait à l’aide de divers trésors. Les matériaux nécessaires variaient selon la capacité divine du cultivateur, ce qui exigeait une adaptation constante et mettait sa conduite sur la voie à rude épreuve. Dans les grandes lignes, cette technique se divisait en trois degrés.
Le pratiquant supérieur raffine le métal pour poursuivre le Dao, oubliant entièrement son propre moi. Le pratiquant intermédiaire nourrit l’esprit dans un cadavre rituel, échappant aux calamités et repoussant le mal. Le pratiquant inférieur façonne une image d’argile, ne préservant qu’un membre ou un corps entier !
Le degré suprême consistait à se servir d’objets spirituels anciens pour cultiver un corps du Dao et poursuivre le Dao. Le degré suivant permettait de créer un corps capable d’agir à la place du cultivateur dans le monde des mortels et de lui servir à échapper aux calamités. Tous deux possédaient une puissance sans limites et de merveilleux pouvoirs mystiques. Non seulement ils pouvaient servir à la réincarnation, mais ils pouvaient même devenir une incarnation extérieure.
Pourtant, ce que l’auteur du rouleau méprisait le plus, c’était d’employer cet art uniquement pour encaisser les coups et les blessures au combat. Or c’était précisément l’usage auquel Li Ximing le destinait.
Les exigences de cet art sont bien trop élevées. À moins que les cultivateurs des temps anciens n’aient simplement disposé de ressources bien plus abondantes ! Je ne possède pas de matériaux d’une telle qualité… La seule chose que je puisse utiliser, c’est le [Bois de mûrier accordant l’âme]. Il est rare de nos jours, mais aux yeux des cultivateurs anciens, il n’aurait guère eu quoi que ce soit d’exceptionnel…
Le rouleau le désignait sous le nom de mûrier Voyant l’ombre, une sorte de [Bois transformant], bien qu’à l’époque actuelle, il soit devenu de l’[Essence bannie]. Après avoir comparé les descriptions, Li Ximing détermina qu’il s’agissait bien du [Bois de mûrier accordant l’âme] qu’il possédait, même si celui-ci atteignait tout juste le seuil minimal requis pour la cultivation.
Li Ximing n’en éprouva aucun regret. Au contraire, il s’en réjouit. Même ce que les cultivateurs anciens considéraient comme la méthode du pratiquant inférieur exigeait une Capacité Divine du Destin comme seuil d’accès. Sans la [Radiance sous le Ciel], il n’aurait même pas été digne de ce titre de pratiquant inférieur.
Une méthode jugée inférieure dans les temps anciens comptait encore parmi les meilleures choses de l’époque actuelle ! Autrefois, même le Manoir Pourpre et la Voie du Manoir Pourpre et du Noyau d’Or passaient pour des traditions hétérodoxes de bas étage !
En outre, ses connaissances s’étant élargies, il avait aussi compris ce que signifiait véritablement le fait que le pratiquant intermédiaire « repousse le mal et échappe aux calamités ». Un tel corps ne pouvait tromper le regard perspicace des autres cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre.
Il était très probablement destiné à parcourir le monde des mortels à la place du cultivateur, tandis que le corps véritable demeurait dans le Grand vide, à observer la scène. Cela réduisait les liens avec le monde des mortels et permettait de s’éloigner quelque peu du fardeau karmique des meurtres commis, afin de garder davantage son sang-froid lorsque le Palais du Tonnerre rendrait son jugement.
Cependant, à présent que même le Palais du Tonnerre était tombé, la méthode du pratiquant intermédiaire ne présentait guère d’intérêt pour Li Ximing. Il n’avait qu’une idée en tête : Préserver un membre ou un corps entier !
Il n’avait peut-être pas grand-chose d’autre, mais il possédait une abondance de [Bois de mûrier accordant l’âme]. Dès son retour de la mer, il en avait prélevé un morceau gros comme une tête et s’était mis à cultiver l’[Esprit divisé et corps de variante].
Au cours des deux dernières années, Li Ximing avait consacré l’essentiel de son temps à cet [Esprit divisé et corps de variante]. La technique avait nécessité divers objets spirituels et pilules spirituelles pour le nourrir, mais il avait accumulé bon nombre de ces pilules au fil de ses longues années d’alchimie. Il en sortit plusieurs de sa manche, destinées à favoriser la cultivation, puis laissa le corps de variante dans le Royaume de la Radiance du Soleil et de la Lune afin qu’il récupère et mûrisse.
L’avertissement que Li Zhouwei lui avait donné des années plus tôt lui était resté en mémoire. Aussi avait-il installé ici un fourneau à pilules et s’était-il servi de l’aura de sa Flamme des pilules pour imprégner l’[Esprit divisé et corps de variante], afin que rien en lui ne paraisse anormal.
Après deux ans, cette chose a enfin franchi le seuil de l’initiation. Je peux maintenant essayer…
Plus il l’observait, plus il en était satisfait. Il plongea aussitôt la main dans sa manche et en sortit une petite boîte. Lorsqu’il l’ouvrit, il découvrit en son centre un pétale blanc de la taille d’un pouce, voilé d’une brume de lumière grise.
Ce n’était autre que les [Cent cœurs de convergence de l’âme] !
Du bout du doigt, il traça légèrement une ligne sur la poitrine du « Li Ximing » qui se tenait devant lui, dévoilant le cœur sombre qui battait à l’intérieur. Il plaça ensuite les [Cent cœurs de convergence de l’âme] dans sa paume et souffla doucement dessus. Le pétale se transforma en un courant de vent blanc qui s’engouffra dans le corps.
L’[Esprit divisé et corps de variante] exigeait quantité de matériaux. Même la méthode la plus rudimentaire avait demandé à Li Ximing des efforts considérables ; ce ne fut qu’après qu’il eut placé les [Cent cœurs de convergence de l’âme] dans le corps que celui-ci fut enfin utilisable !
Il forma un mudrā et fit jaillir une goutte de sang dharmique du bout de son doigt. Puis il invoqua la [Lumière des six directions] et en effleura le front du « Li Ximing » assis. Toute la radiance multicolore se rétracta aussitôt, et le corps se transforma en une délicate figurine de la taille de sa paume, qui tomba dans sa main. Dès qu’il établit le contact avec elle par son sens spirituel, son visage s’illumina de joie.
L’incorporation des Cent cœurs de convergence de l’âme porte déjà ses fruits. Une fois activé, l’objet se transforme en une enveloppe d’argile qui recouvre mon corps dharmique et peut encaisser certains coups à ma place…
Le problème, c’est qu’il craint le Feu et le Métal, surtout la Fusion du Feu et le Métal Geng… La Fusion du Feu peut endommager la nature innée et la vie ; ce n’est pas une exagération. En plus, j’ai utilisé du [Bois de mûrier accordant l’âme]. S’il rencontre la Fusion du Feu, non seulement il ne me protégera pas, mais le corps de variante lui-même risque d’être réduit en cendres.
J’ai entendu dire que Guangchan utilisait une pagode de lumière céleste et une lance de Feu Radiant. Cela devrait rester gérable. Pour l’instant, je dois établir un lien avec lui grâce à ma Capacité Divine du Destin et continuer à le nourrir… Plus ce lien sera profond, plus l’effet devrait être bénéfique.
Les capacités que cet objet finirait par développer dépendaient entièrement des soins que lui prodiguait son maître et de sa conduite sur la voie. Mais s’il devait servir à encaisser des blessures, l’essentiel résidait dans son lien avec le corps d’origine, ce qui nécessitait l’intervention d’une Capacité Divine du Destin. Li Ximing avait déjà prévu le coup.
La [Radiance sous le Ciel] possède un avantage particulier à cet égard. Elle peut m’épargner bien des efforts.
Il descendit ensuite dans le Royaume inférieur et traversa le Grand vide jusqu’à la grande salle située au bord du lac. Trois grands caractères dorés brillaient sur la plaque qui la surplombait : [Salle de la Radiance écarlate].
À mesure que les descendants du Yang Brillant s’étaient mis à suivre leur propre voie et que Li Jiangzong était sorti de sa retraite, le titre et l’autorité de chef de famille au Lac Moongaze étaient entièrement passés entre les mains de Li Jiangzong. Pour montrer qu’il se plaçait au-dessous du Yang Brillant, celui-ci avait choisi de résider dans une salle latérale, la [Salle de la Radiance écarlate].
Li Jiangzong s’était peu à peu affirmé dans son rôle et, après avoir percé au Royaume de l’Établissement de la Fondation, sa présence était devenue encore plus imposante. Assis dans la salle, il dégageait une autorité naturelle, même sans se mettre en colère. Pourtant, en cet instant, ce descendant direct de la première lignée, d’ordinaire si respectueux et maître de lui, était furieux. Debout dans la salle, les mains croisées derrière le dos, il avait le regard empreint de dégoût et d’aversion.
Un homme aux cheveux à moitié gris, Li Zhoufang, se tenait sur le côté, l’air quelque peu désemparé. Li Zhouda se tenait également non loin, le visage sombre. En contrebas des marches, un jeune homme était agenouillé, le visage baissé et les yeux obstinément rivés au sol, refusant de relever la tête.
L’instant suivant, une lumière céleste descendit et Li Ximing apparut soudain sur le siège principal. Le Maître Daoïste posa une main sur l’accoudoir, haussa un sourcil et demanda d’un ton calme : « Que se passe-t-il ici ? »
Les expressions de tous changèrent aussitôt. Ils se mirent à genoux là où ils se tenaient et s’écrièrent : « Salutations, Maître Daoïste ! »
Li Ximing baissa légèrement les yeux. Alors seulement Li Jiangzong releva la tête du sol. Il portait désormais la barbe et avait l’air beaucoup plus mûr et posé.
« Maître Daoïste… J’ai échoué à bien élever mon fils… Je corrigeais un cadet et ne m’attendais pas à troubler votre présence… »
Li Ximing esquissa un léger sourire. « Ainsi, c’est Suiqing. » 𝚏𝗿𝗲𝐞𝚠𝕖𝐛𝗻𝗼𝐯𝕖𝚕.𝚌𝗼𝗺
Li Zhoufang, toujours agenouillé en contrebas, était déjà trempé de sueur froide. Il risqua deux pas en avant et déclara avec respect : « Nous n’oserions pas vous déranger pour de telles affaires. Je vais faire conduire le garçon à Qingdu sur-le-champ ! »