Petit Yang (II)

À la nouvelle concernant la Famille Li, le regard de Zhong Qian se troubla, mais il ne répondit pas. Changyun arpenta lentement la terrasse, puis resta silencieux un long moment.

Quand j’ai rencontré Li Tongya, il y a des années, j’ai seulement senti que son destin était extraordinaire. Jamais je n’aurais imaginé qu’il était un descendant légitime de la lignée du Yang Brillant de Wei. À présent que j’y repense, tout s’explique. Les machinations de mon seigneur sont vraiment profondes…

Empereur de Wei… Empereur de Wei…

Partout dans le monde, nombreux étaient ceux qui espéraient la chute de Li Qianyuan. Changyun ignorait ce que pensait son seigneur, là-haut, mais à ses yeux, il aurait été préférable que les choses tournent mal.

Le pouvoir de Luoxia a pris beaucoup trop d’ampleur… au point de nous écraser tous sous son poids. Si cette affaire pouvait mal tourner… Je ne demanderais même pas que Li Qianyuan retrouve son rang de fruition. Il suffirait qu’il tienne encore un siècle ou deux…

À l’époque où l’État de Wei dominait le pays, mon seigneur cultivait sur la montagne de la Crête des Os. Quand l’armée de Wei pénétra dans la montagne, l’Empereur de Wei rencontra mon seigneur et lui laissa le trésor [Pierre qui épuise le cœur]… L’État de Wei avait même entretenu autrefois d’excellentes relations avec ma Lignée du Dao de l’Un d’Or et de l’Azur supérieur…

Plus tard, quand l’Empereur de Wei tomba gravement malade, mon seigneur envoya une incarnation dans le Royaume inférieur, bouleversant le monde et orchestrant personnellement la chute de l’Empereur de Qi.

Bien que son seigneur eût agi dans son propre intérêt, Zhang Yun[1] estimait avoir ainsi rendu la faveur d’autrefois. Après tout, si l’Empereur de Qi avait véritablement atteint le Dao et avait survécu jusqu’à ce jour pour aider Luoxia à exercer sa tyrannie, nul ne pouvait dire à quel point le sort de Li Qianyuan aurait été misérable.

Quant aux descendants de l’Empereur de Wei massacrés à Guanzhong, Zhang Yun en avait également entendu parler, mais n’y accordait guère d’importance.

Ils auraient fini par mourir de toute façon. Qu’importait qui s’en était chargé… Il était déjà Vrai Monarque. Se souciait-il vraiment de la vie ou de la mort de quelques descendants de son sang ?

Après avoir mûrement réfléchi, il se caressa la barbe en silence.

Je vois bien que Ch'i Lanyan compte faire tuer Li Zhouwei, mais ce ne sera pas facile. Les Sept Formes du Dharma sont d’une puissance redoutable et comptent de nombreux Maîtres de dharma, et pourtant, elles en sont encore à sonder la situation. Comment un cultivateur aussi insignifiant que lui pourrait-il comprendre tous les enjeux…

Je n’ai qu’à observer attentivement depuis les coulisses. Les Sept Formes du Dharma ne peuvent réprimer leurs ambitions envers les fils du Yang Brillant. Le moment venu, je pourrai peut-être en tirer parti…

Ses pensées s’assombrirent tandis qu’il méditait : [L’Essence véritable] est d’une aide considérable pour le Dao de la [Pilule entière], et pourtant, il ne reste que très peu de pouvoirs divins du [Dao de la Pilule entière] dans le monde… Si l’ancêtre réussit, ma Lignée du Dao de l’Un d’Or pourra enfin respirer un peu plus librement sous la Voie de l’Éclat céleste…

Il nous faut encore attendre… Le Vrai Monarque de Whole Pill est tombé dans la Mer Orientale il y a des années, et la [Racine de nature merveilleusement entière] est alors tombée entre les mains de Beijia. Mon seigneur n’a eu d’autre choix que de faire des concessions aux dragons…

Il fixa la table, le visage calme, et songea : À ce stade, aucune des factions… ne peut se permettre de perdre.

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Résidence du Tao de Zhen.

La mer grondait sous un ciel sombre. Li Quewan se tenait anxieusement sur le rivage, le vent marin lui fouettant le visage. Après avoir attendu longtemps, elle commença à hésiter.

Le Roi démon Fuxun est déjà entré dans la formation, et il suffit d’un regard pour comprendre que cette étrange entité qui s’est attachée à lui n’annonce rien de bon. Si quelqu’un la contrôle, j’ai peur que la Résidence du Tao de Zhen ne soit perdue…

Li Quewan invoqua le Miroir Immortel et vit que l’étrange entité continuait d’observer les alentours en errant dans la grotte. L’artefact immortel lui révéla même la lueur dorée et brumeuse qui l’enveloppait. Cette lumière éclairait toute l’île et pénétrait profondément sous terre, jusqu’aux recoins les plus cachés.

À cause de cette lueur irisée, Li Quewan ne parvenait toujours pas à savoir si elle se trouvait dans le champ de vision de l’étrange entité… et n’osait donc pas briser le talisman de jade.

Avec la graine de talisman pour me protéger, cette chose ne peut au moins pas percevoir mes pensées. Mais si je brise le talisman de jade sans raison apparente, j’attirerai forcément son attention…

Cette entité s’était attachée à Fuxun, un cultivateur redoutable du Royaume du Manoir Pourpre, sans même qu’il s’en aperçoive. Li Quewan ne pouvait jamais se montrer trop prudente. Si Li Ximing n’avait pas lui aussi été protégé par un artefact immortel, elle aurait même craint qu’il lui arrive quelque chose s’il venait ici !

Li Quewan resta silencieuse un long moment, puis aperçut enfin une faible lueur dorée à l’horizon. En un clin d’œil, elle fut devant elle : un Maître taoïste vêtu d’une robe daoïste blanc et or, avec un point lumineux entre les sourcils. Qui cela pouvait-il être, sinon Li Ximing ?

Sa première réaction ne fut pas la joie, mais l’inquiétude. Pourtant, son visage s’éclaira d’excitation, comme celui d’une jeune fille qui n’avait pas vu un aîné depuis des jours. Elle s’éleva dans les airs en chevauchant le vent et franchit aussitôt la limite de la formation !

Le geste paraissait tout à fait naturel, mais il empêchait commodément Li Ximing d’aller plus loin.

Toutefois, Li Ximing s’était arrêté à l’extérieur de la formation précisément parce qu’il était déjà sur ses gardes ; il n’avait donc aucune intention d’y entrer. Il lui sourit chaleureusement sans tourner les yeux vers l’île, tandis que son sens spirituel se reliait discrètement à l’artefact immortel.

En un instant, l’île entière se dévoila à lui et Li Ximing tressaillit de surprise.

Son attention se posa aussitôt sur Fuxun, qui méditait dans la grotte. Des lèvres dorées et des dents blanches dépassaient d’une façon sinistre de l’arrière de la tête de la créature démoniaque. Ses yeux étaient hermétiquement clos, tandis qu’une lueur dorée pâle jaillissait d’elle et menaçait de tout engloutir.

Quelle sorte de créature démoniaque est-ce là…

Mais dès qu’il apparut près de l’île, ces yeux s’ouvrirent brusquement. Des pupilles d’un blanc pur fixèrent Li Ximing avec un vif intérêt !

Le cœur de Li Ximing se serra. Elle me perçoit de loin, même à travers une formation du Royaume du Manoir Pourpre… Cette chose est terrifiante !

Au premier abord, il avait cru qu’il s’agissait d’une sorte de corps de dharma cultivé par Fuxun, ou peut-être d’une manifestation singulière de ses blessures. Mais ce simple regard le glaça jusqu’à l’os.

Il demanda néanmoins avec un calme parfait : « Le Maître taoïste Yuanbian est-il entré en méditation ? »

Li Quewan était très perspicace et hocha la tête à plusieurs reprises. Sachant que l’endroit ne se prêtait pas à la conversation, Li Ximing trouva aussitôt un prétexte et lui sourit. « Je suis sorti cette fois pour me rendre aux Neuf Tertres. Puisque je suis ici, autant t’emmener avec moi. Ne le dérangeons pas. Viens ! »

Li Ximing lui fit laisser un mot de sa main, puis lui prit la main d’un geste désinvolte et s’éloigna en chevauchant le vent, s’efforçant de paraître parfaitement détendu. Il vit les yeux d’un blanc pur suivre lentement son départ.

Ce ne fut qu’une fois Li Ximing hors de vue que ces yeux se détournèrent lentement. Les lèvres dorées pâles remuèrent l’une contre l’autre, et leur marmonnement indistinct devint soudain intelligible.

« Yang… Brillant… Li… »

Les lèvres se tordaient sans cesse, comme mues par plusieurs personnes différentes, prenant des formes maladroites. Elles s’agitaient l’une contre l’autre, encore et encore, gagnant peu à peu en assurance. Ce ne fut qu’après un long moment qu’elles réussirent à former de nouveau des mots.

« Yang Brillant est inutile… besoin… Yang inférieur… »

Ces paroles semblaient tenir lieu d’ordre. Fuxun ouvrit les yeux et se leva machinalement, se dirigeant aussitôt vers la sortie. Mais lorsqu’il posa la main sur la porte de la grotte, il revint à lui comme au sortir d’un rêve.

Ne percevant rien d’anormal, il baissa la tête, le regard clair et calme, puis dit pensivement : « En effet. Mes blessures sont graves, mais un cultivateur du [Yang inférieur] pourrait m’examiner. Ce serait sûrement bien mieux que de perdre des années en vain ! »

1. Prénom de Maître taoïste Changyun. ☜