Chapitre 171
Montagne de l’Est Yue.
Mu Jiaoman était allongé sur son lit, tourmenté par une sensation de brûlure tourbillonnant dans sa bouche. Son cœur se tordait douloureusement, le laissant la bouche sèche et incapable de parler.
« Grand Roi ! Oh… Grand Roi ! »
Ses épouses et concubines pleuraient autour de lui, leurs cris l’irritant. Il se mordit la lèvre et cria de toutes ses forces.
« Taisez-vous ! »
Pourtant, sa voix était si faible qu’elle ne ressemblait qu’à un murmure, et personne ne lui prêtait attention. Elles continuaient à pleurer, le plongeant dans un désespoir encore plus profond.
Sous son règne, la Montagne de l’Est Yue — bien que pas florissante — s’était considérablement améliorée par rapport aux temps chaotiques du passé. Le territoire de la Montagne de l’Est Yue s’était étendu, avec des villages se rendant de temps en temps.
Mu Jiaoman, sachant que Li Tongya était un homme prudent, fit semblant d’avoir le soutien du Mont Wu pour empêcher Li Tongya d’envahir leur territoire. En compromis, il ouvrit les routes commerciales, permettant à la famille Li d’échanger quelques objets de luxe nouveaux contre la grande quantité de nourriture et de matériaux en possession des familles des tribus de la montagne.
En utilisant des centaines de milliers de tribus de montagne comme main-d’œuvre pour soutenir plus de cent mille humains, ils avaient réussi à assurer une ligne de vie.
Mu Jiaoman n’avait pas d’autre choix que de se battre. Au fil des ans, quelques cultivateurs de Qi avaient émergé dans la Montagne de l’Est Yue, bien qu’ils ne soient pas du tout au niveau de ces cultivateurs immortels, car ils avaient consommé diverses qi non raffinées. Malgré cela, ils étaient considérés comme des forces de combat. Cependant, comme ils étaient stationnés sur le front ouest, les renforts mettaient trop de temps à arriver.
Espérant tenir un peu de temps jusqu’à l’arrivée des renforts, il ne s’attendait pas à ce que le démon possède plusieurs sorts innés qui le mettaient dans une mauvaise position. En désespoir de cause, il sacrifia son qi de sang et lança un ancien sort chamanique pour invoquer le Mont Wu.
« Pourquoi il n’y a pas de réponse… » Mu Jiaoman eut l’esprit vide, son cœur sombrant dans le silence. Des années d’intuition affinée le conduisirent à une grave réalisation.
« Il y a des problèmes sur le Mont Wu… Ce démon est sûrement un pion d’exploration envoyé par un certain cultivateur immortel ! »
Utilisant un sort chamanique pour drainer sa force vitale, Mu Jiaoman repoussa finalement le démon. Maintenant qu’il était allongé sur son lit de jade luxueux, il comprenait que son heure était venue.
Alors que ses épouses et concubines pleuraient, un rugissement les interrompit : « Faites place ! »
Un tribus du Mont Yue, corpulent, couvert de tatouages talismaniques, fit irruption dans le palais avec anxiété. Les os et le jade qu’il portait en bijoux cliquetaient bruyamment.
Mu Jiaoman rassembla ses forces et murmura faiblement : « Toi… »
« Désolé d’être en retard ! » cria l’homme. En le voyant, Mu Jiaoman devint soudainement plein d’énergie, saisissant sa main et murmurant : « Transmets ma position à Qimu… et tue tous les autres fils et filles ! Assure-toi qu’il n’y ait aucun survivant. »
« Oui… » répondit le tribus du Mont Yue.
« Tu dois te souvenir ! », insista Mu Jiaoman, des larmes coulant sur son visage.
« Assure-toi que tous les autres enfants soient tués… Ne les laisse pas tomber sous le contrôle de la famille Li ! Notre tribu endure silencieusement leur oppression, sans se soumettre. Tu comprends ? Tu m’entends ?! »
L’homme corpulent leva les yeux, des larmes plein les yeux, des larmes qui refusaient de tomber. La prise de Mu Jiaoman se relâcha, il retomba sur le lit de jade… sans vie. Le tribus du Mont Yue essuya ses larmes, lamentant à haute voix : « Votre Majesté… Jusqu’à ce que nous nous retrouvions ! »
Les cloches de la ville sonnaient à toute volée, et les soldats du Mont Yue couraient dans les rues. Des cris de mort et de douleur s’élevaient alors que les anciens seigneurs, autrefois si haut et puissant, étaient traînés dehors et décapités proprement.
Cependant, une charrette en gris foncé avait déjà quitté la ville, avançant sur la route accidentée de Guli. Plusieurs figures sautaient rapidement de la charrette et se précipitaient vers les bois à l’est.
« Ce vieil homme aimait vraiment Qimu… Heureusement, nous avions des informateurs au palais, sinon nous aurions été massacrés comme des porcs et des chiens ! » dit l’un des hommes.
« Que devons-nous faire maintenant, mon seigneur ? » demanda un autre homme. Ces hommes étaient clairement des gardes ou des conseillers, et ils suivaient de près leur chef.
L’homme répondit : « J’ai entendu dire que ma tante est aussi une concubine dans les terres de l’est. Notre seule option maintenant est de fuir vers l’est et de chercher refuge auprès d’elle ! »
Ils s’orientèrent grâce aux étoiles et se lancèrent dans les bois denses, disparaissant de la vue.
————
Li Tongya se trouvait dans sa grotte, lisant la Loi de la Lune Céleste, pratiquant silencieusement les mouvements et louant parfois l’œuvre.
« Magnifique ! Vraiment le sommet de la perfection ! »
Lorsque Li Chejing rentra chez lui et écrivit la technique du Coup de la Lune Céleste, Li Tongya n’était qu’un novice dans la voie de l’épée, ne réalisant pas la sophistication de la technique de son jeune frère.
Au fil des années, grâce à la technique du Coup de la Lune Céleste expliquée personnellement par Li Chejing et à son propre talent dans l’art de l’épée, ses compétences s’envolèrent, comprenant rapidement l’essence du qi de l’épée et appréciant enfin la profondeur de la compréhension de son jeune frère.
Les explications dans la Loi de la Lune Céleste étaient claires et ingénieuses, accélérant considérablement la progression lente de Li Tongya dans l’art de l’épée ces derniers mois. De nombreux problèmes auparavant perplexes devinrent clairs, et il estima qu’il lui faudrait moins de dix ans pour atteindre le prochain niveau de l’art de l’épée — l’Essence de l’Épée.
La technique du Coup de la Lune Céleste n’était qu’une forme d’introduction à cet ensemble de techniques, qui comprenait des dizaines de combinaisons et variations sophistiquées, ce qui impressionna Li Tongya alors qu’il continuait à pratiquer avec diligence. Soudain, on frappa à la porte en pierre. Les derniers épisodes sont sur le site novelꞁire.net
« Qui est là ? » demanda Li Tongya en levant la tête, entendant la voix familière de son fils Li Xuanling.
« Père, un cultivateur de Qi de la famille Xiao est arrivé. Il semble que nous devions les accueillir. »
« Je comprends, » répondit Li Tongya, après avoir réfléchi un instant, il se leva et quitta la grotte, Li Xuanling attendant dehors. En voyant son père sortir, Li Xuanling poussa un soupir de soulagement.
Li Xuanling était dans une position difficile. Il y avait un écart de statut important entre le royaume de la Cultivation du Qi et celui de la Respiration Embryonnaire, et étant donné les faveurs de la famille Xiao envers la famille Li, ne pas envoyer de cultivateur de Qi pour les recevoir pourrait être perçu comme un manque de respect.
Li Xuanfeng était en retraite, et il ne pouvait pas se permettre de distraire Li Xuanxuan, qui était sur le point de faire une percée dans le royaume de la Cultivation du Qi. Chen Donghe, bien qu’un cultivateur de Qi, n’avait pas l’autorité de prendre des décisions. Il semblait que Li Tongya était la seule option restante, puisqu’il n’était pas en retraite, d’où la visite à la montagne pour l’inviter.
Li Tongya rangea la Loi de la Lune Céleste qu’il lisait et, avec Li Xuanling, se dirigea vers la cour principale au sommet du Mont Lijing.
Là, un homme dans la vingtaine, vêtu d’une robe fluide et d’une apparence frappante, leva les yeux vers eux. Surpris de voir Li Tongya, il se leva rapidement, fit un salut en serrant le poing, puis se présenta.
« Xiao Ruyu de la famille Xiao ! C’est un honneur de vous rencontrer. »
Xiao Ruyu s’attendait à voir Li Xuanfeng, mais fut agréablement surpris et un peu nerveux en voyant Li Tongya.
Li Tongya est un pair de l’oncle du clan Xiao Yongling et l’un des cultivateurs les plus distingués sur la route de Guli…
Avec cela en tête, Xiao Ruyu dit en souriant : « Ta réputation te précède ! Mon oncle du clan parle souvent en bien de toi et je t’ai enfin rencontré en personne après avoir entendu tant parler de toi ! »
Son comportement poli et digne a laissé une bonne impression à Li Tongya, qui sourit gracieusement et répondit doucement : « De même, j’ai beaucoup entendu parler de toi par Xuanfeng… Ta volonté d’accompagner celui-ci dans des territoires dangereux montre ton courage ! »
« Tu me flattes, Senior », répondit-il humblement.
Après avoir échangé des politesses, Xiao Ruyu décida d’aller droit au but et exposa le but de sa visite.
« Je suis venu pour deux raisons principales… Premièrement, avec neuf maisons sur dix vides dans le prefecture, nous devons reloger des personnes d’autres régions. La famille Li a le plus de gens, et la famille Xiao est prête à payer un prix… »
« Ce n’est guère un problème », interrompit Li Tongya en souriant, « Notre famille Li peut fournir jusqu’à mille travailleurs, hommes et femmes, à votre clan chaque année. Il n’y a pas besoin de compensation entre nos familles. »
La famille Li manquait de beaucoup de choses, mais certainement pas de personnel. L’afflux annuel de réfugiés du mont Yue posait un dilemme, compliquant les installations locales et risquant une contamination culturelle. Leur renvoyer semblait une perte de potentiel en tant que force de travail.
En sept ans, depuis que la famille Li a pris le contrôle du mont Huaqian, la population est passée de cinq mille à près de vingt mille, atteignant presque la moitié de la taille d’une ville de prefecture. Sans le soutien des plusieurs centaines de milliers de tribus du mont Yue à l’ouest, la famille Li ferait effectivement face à des défis.