Chapitre 1 703
Enveloppée de flammes arc-en-ciel déferlantes, la [Porte de la Vénération Céleste] s’abattit du ciel. Le visage de Maha se crispa de panique lorsqu’il dut lui faire face. Grinçant des dents, il prit rapidement de l’ampleur dans les airs et poussa ses deux paumes dorées vers le haut !
Clang !
La [Porte de la Vénération Céleste] était certes imposante, mais dès qu’elle frappa, une force de suppression terrifiante se déchaîna. Les deux mains de Daisi s’affaissèrent légèrement, comme si elles fondaient, et des flammes déferlantes s’abattirent aussitôt sur son corps.
Il ne pouvait plus bouger. Son corps doré, haut comme une montagne, scintillait, mais s’enfonçait lourdement dans la noire et dorée [Lumière de Divergence impériale]. À cet instant critique, une autre paire de bras jaillit du dos de Daisi. Ils se joignirent devant sa poitrine, révélant dans ses paumes des nappes de lumière rose.
La lumière rose prit la forme d’un lotus, qui s’épanouit pleinement, laissant apparaître en son cœur des points argentés semblables à des étamines.
[Technique secrète de la Renaissance de l’Illusion sans limites] !
Le [Dao de la Vacuité] était après tout l’une des Sept Formes du Dharma. Le vieux Maître de dharma avait jadis tenté de le pousser plus loin et, en cherchant à transcender l’attachement au moi, avait péri dans d’atroces souffrances, provoquant l’effondrement instantané de cette voie. Pourtant, malgré la disparition de toute la [Secte du Temple du Trésor de l’Abhidharma], ses écritures et ses arts secrets accumulés avaient survécu. Après tant d’années de cultivation, Daisi en avait naturellement appris un ou deux.
Le lotus s’épanouit. La [Souverain en Péril] neutralisa entièrement la force répulsive déferlante, mais un autre rayonnement jaillit de son cœur et se déversa comme un fleuve impétueux.
Mais Maître Dingyang avait reforgé l’ancienne armure [Yuan'e], au prix d’immenses ressources et de longues années de travail, pour en faire une armure spirituelle. Li Zhouwei l’avait gardée en réserve sans jamais la révéler, tout cela pour cet instant précis. Comment aurait-il pu laisser Daisi achever son sort ?
En un instant, un rayonnement ardent sans fin jaillit de l’armure noire et dorée. Des flammes noires roulèrent le long de son corps, faisant plusieurs fois croître sa silhouette, tandis que toute la lumière démoniaque accumulée se déversait dans la hallebarde !
Le [Corps de dharma de Mara à l’âme noire] !
La lumière déferlante de l’[Essence sans bornes] portait une force capable de briser les sorts et fit nettement pâlir les couleurs mouvantes à l’intérieur du lotus. Aussitôt après, les motifs profonds dorés de l’armure s’illuminèrent !
Le pouvoir mystique, l’[Illumination du Pivot].
Des illusions surgirent soudain de toutes parts autour de Daisi. Le soleil couchant flamboyait ; la terre s’étendait, vaste et désolée ; de tous côtés montaient des cris de bataille. Puis une lumière rouge éclatante apparut de nulle part et descendit du vide, portant l’éclat noir et doré de la [Lumière de Divergence impériale] tandis qu’elle s’abattait sur le lotus !
L’expression de Daisi changea radicalement et il rappela précipitamment le [Bol démoniaque de Kongsijiang]. Mais l’ombre du Feu karmique ne vacilla qu’un instant avant que l’image rémanente dorée ne revienne. Le rayonnement des [Bracelets du Yang sec] s’abattit avec fracas et frappa le bol de plein fouet !
Sans le soutien de Daisi, comment un simple [Bol démoniaque de Kongsijiang] aurait-il pu résister aux [Bracelets du Yang sec] ? Il fut aussitôt projeté au loin en poussant un cri strident.
Daisi subissait la [Lumière de Divergence impériale] tout en se servant du [Bol démoniaque de Kongsijiang] pour se défendre. Le coup brutal fit vibrer douloureusement le lien qui l’unissait à l’objet, et il grogna. Pourtant, il devait toujours maintenir son art magique. Pris complètement au dépourvu, il ne put plus arrêter la lumière écarlate, et le lotus resplendissant éclata en un instant.
Crac !
Au même moment, un claquement net, pareil à celui du verre, retentit : la longue hallebarde frappa comme un serpent venimeux et féroce, puis s’enfonça dans la poitrine dorée de Daisi.
Boum !
Une immense vague de qi rose lotus jaillit avec un éclat vitreux, mais les flammes noires qui roulaient l’engloutirent. Daisi joignit aussitôt les mains et agrippa Da Sheng.
Pourtant, la longue hallebarde trembla légèrement ; personne ne la tenait !
Daisi haussa les sourcils. Le Corps de dharma de Mara à l’âme noire s’était déjà condensé dans les airs en une silhouette démoniaque à six bras. La lumière jaune sombre, séparée de l’Essence sans bornes, emplissait l’espace au-dessus et au-dessous de Daisi, et les six bras s’unirent pour empoigner une hache.
La lourde hache d’un brun doré profond était parcourue de motifs de qilin étincelants. Sa lame d’un blanc éclatant, à la lumière condensée, dégageait une aura terriblement tranchante.
Ce n’était autre que la [Hache du Roi Yang Brillant] !
Clang !
Le crâne de jade, qui avait émergé du Grand vide et était arrivé en retard, se dressa le premier sur son chemin. Il ne provoqua qu’une brève résonance cristalline. Le rayonnement ne s’arrêta qu’un instant, puis le traversa de part en part sans entrave !
La [Porte de la Vénération Céleste] trembla soudain. En un instant, tout le ciel au-dessus de la rive du lac s’embrasa, et une lumière céleste intense inonda les moindres recoins. Les cultivateurs qui s’affrontaient en duels dans les airs furent aussitôt aveuglés, tandis que nombre d’artefacts de dharma volants frémirent et tombèrent au sol comme des boulettes dans une marmite.
L’immense corps de dharma de la troisième incarnation de Daisi se brisa sur-le-champ. La gigantesque lame de hache lui trancha l’épaule gauche et ressortit sous ses côtes, le coupant en deux. Un qi de nuages blancs bouillonnant s’éleva du sol tandis que son corps doré, gigantesque, chutait du ciel et s’écrasait lourdement près de la berge !
Pourtant, la [Porte de la Vénération Céleste] continuait de s’abattre !
Tout là-haut dans le ciel, le Maha Mingxiang baissa légèrement les sourcils et forma un sceau des deux mains.
Mon cadet devrait être satisfait, à présent.
Bien que tout se fût déroulé en un éclair, Mingxiang avait eu les moyens d’intervenir. Mais pourquoi le digne deuxième frère aîné du Temple du Lotus du Dao Vertueux aurait-il sauvé un Maha du Dao de la Vacuité ? D’autant plus que celui-ci semblait nourrir une profonde rancune envers son propre cadet.
Il n’était pas intervenu, mais ne s’était pas contenté de rester les bras croisés. Il avait parfaitement choisi son moment et, dès que le rayonnement éblouissant dans sa main eut atteint son intensité maximale, il le propulsa d’une légère pichenette !
De l’autre côté, les eaux déferlantes du fleuve éclatèrent elles aussi. Le général, qui maniait également une hache, fendit d’un seul coup la gourde qui lui barrait la route et s’élança dans les airs, prêt à tuer. Une aura meurtrière assombrissait son front, et son regard restait fixé sur la [Hache du Roi Yang Brillant] dans la main de Li Zhouwei.
Mais alors, une bouteille de jade vert brodée de motifs resplendissants descendit des airs. Gongsun Bei leva deux doigts et les posa au milieu de ses sourcils, attirant son mana avant de projeter une nappe de lumière pure.
[Invocation pour remplacer la nuit].
Baigée de ce rayonnement, la bouteille de jade se transforma de façon plus merveilleuse encore. Profitant de l’instant où Li Zhouwei attaquait de toutes ses forces, elle s’inclina et laissa tomber une unique goutte, verte comme le jade et brillante comme l’émeraude.
Ploc !
Dès que la goutte tomba, un vent sombre, qui semblait occulter le ciel, souffla au loin ; une rosée-pluie inversant le froid et la sécheresse et déplaçant le feu ministériel se mit à tomber. Le qi de toute la rive changea brusquement : la lumière céleste qui inondait la terre fut soudain freinée et affaiblie. C’était comme si elle avait dépassé les derniers vestiges de la nuit et s’était changée en une lueur bleu-vert de Yang mineur, reposant paisiblement sur la terre.
L’éclat écrasant de la majestueuse [Porte de la Vénération Céleste] s’assombrit lui aussi brusquement. Toutes sortes de manifestations de phénix et de luan disparurent, et les soldats et généraux célestes vêtus d’or s’écrasèrent au sol. Li Zhouwei avait déjà retiré sa hallebarde et s’était retourné. Il avança pour recevoir l’attaque tout en résistant au pouvoir divin de son adversaire, mais chancela en arrière comme un homme ivre et cracha une gorgée de sang.
Toux, toux…
Un éblouissant rayonnement en forme de lotus adhérait obstinément au milieu de ses sourcils. L’expression de Mingxiang s’assombrit peu à peu tandis qu’il forçait d’une main, comme s’il luttait pour retenir une bête féroce. Pour la première fois, son calme se fissura et un léger rouge lui monta au visage.
Gongsun Bei saisit l’occasion d’avancer, leva haut la hache écarlate et l’abattit d’un coup soudain !
Pourtant, même à cet instant, Li Zhouwei refusait toujours de relever la [Porte de la Vénération Céleste].
Bien que Daisi eût été coupé en deux et que son corps de dharma se fût effondré, la [Technique secrète de la Renaissance de l’Illusion sans limites] lui permettait de garder son sens spirituel lié à son corps détruit. Il refusait toujours de laisser ce fragment de véritable esprit retourner à la terre bouddhique, uniquement parce que la haine qui l’habitait avait atteint son paroxysme. Il refusait que tout s’achève ainsi !
Tu as comploté contre moi… Il a vraiment fallu que tu complotes contre moi ! Tu avais dissimulé tant de recours… Une seule hache ! Une seule ! La terreur et la folie emplissaient son cœur tandis qu’il songeait : Tu as détruit mon corps de dharma, alors comment pourrais-je te laisser t’en tirer à si bon compte !