Chapitre 1 664
Yang Xiao’er sourit faiblement avant de répondre : « Chenghuai acquiert de l’expérience aux côtés de membres de ma famille… La voie du Chaman Suprême repose encore sur de solides fondations dans ma famille. Cependant, comme cette lignée du Dao doit compléter sa Présence insaisissable, il serait imprudent qu’il attire l’attention ou cherche la gloire. Tu n’as pas à t’inquiéter, mon époux… Quant à Zhouluo… »
Elle accepta le thé que lui tendait son mari avec un sourire, puis poursuivit : « Avec l’héritier de ta famille à ses côtés, il ne sera pas désavantagé dans l’État de Yue ! Mon frère aîné lui a obtenu de nombreux avantages. Une lignée du Dao, des techniques de cultivation… même des objets spirituels ont été préparés. »
« Je dois donc remercier mon beau-frère de s’être donné tant de mal. » Li Xizhi haussa les sourcils et l’avertit : « Cela dit, des préparatifs suffisants ne garantissent pas à eux seuls la réussite. Zhouluo n’est pas particulièrement doué ni talentueux ; il faut donc encore réfléchir soigneusement à la question de savoir s’il devrait tenter d’acquérir une capacité divine… »
Ces paroles étaient difficiles à entendre, mais elles partaient d’une intention sincère, et Yang Xiao’er en comprenait elle aussi toute la justesse. Elle sourit et dit : « Ne t’inquiète pas… Cette occasion a été préparée spécialement pour lui. Avec eux pour veiller sur lui, il pourra prendre tout le temps nécessaire… Même s’il lui faut cinquante ou cent ans, il ne tentera pas d’acquérir une capacité divine avant que tout soit parfaitement prêt. »
« Bien ! »
Li Xizhi resta détendu tandis qu’il se détourna de sa femme et suspendit nonchalamment l’épée précieuse dans la hutte. La vivacité de ses yeux gris foncé demeurait dissimulée sous la surface. Ils semblaient avoir percé à jour toutes les façons d’être du monde et baignaient dans une paisible sérénité.
L’homme murmura : « Tu as beaucoup travaillé. »
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Temple du Lotus.
La lumière des lampes baignait les lieux somptueux, parés d’or, tandis qu’une brume blanche et vaporeuse se déversait entre les marches et les fenêtres, telle une cascade. Dans le grand bassin central, de pâles ondulations s’étendaient à la surface, charriant une odeur de poisson.
Un groupe de jeunes femmes d’une grande beauté étaient agenouillées près du bassin, la poitrine nue. Elles se massaient au milieu des effluves mêlés d’huile et d’encens, tout en contribuant à remplir de lait le bassin devant elles. Un homme au visage résolument pervers se prélassait nu dans le lait doucement ondoyant. Il respirait avec nonchalance, parfaitement à son aise.
Au beau milieu de cette scène, cependant, un moine en robe gravit soudain les marches.
Il s’agenouilla prudemment au bas de l’escalier et murmura : « Monseigneur… Monseigneur… Quelqu’un du Royaume du Grand Véhicule du Dharma est arrivé ! »
Le jeune homme qui se prélassait dans le bassin de lait ouvrit aussitôt les yeux, le regard glacial. La nouvelle n’avait rien de réjouissant ; il n’était donc pas étonnant que le moine tremblât. Raide comme un piquet, il resta à genoux sur les marches, sans même oser respirer trop fort.
Le jeune homme ne semblait pas vouloir décharger sa colère sur lui. Il se redressa paresseusement dans le bassin de lait et lança d’un ton détaché : « Qu’il monte. »
Des pas lourds retentirent bientôt tandis qu’un moine vêtu simplement gravissait les marches. Il s’arrêta devant le grand bassin et contempla en silence, les sourcils froncés, la scène débauchée qui s’offrait à lui.
Le jeune homme se contenta de soulever les paupières. Ses jambes se balançaient nonchalamment dans le bassin de lait, son sexe pointé droit vers le moine. Il traîna les mots : « Ainsi, c’est Maha Fachang… »
Il sourit faiblement et demanda : « Le Royaume du Dharma se montre donc plutôt indulgent. Vous avez été condamné sans appel à la Montagne de Dayang, et pourtant vous n’avez subi aucune punition ; vous avez même le loisir d’honorer ma terre précieuse de votre présence. »
Voir le sexe de l’homme pointé droit vers lui mettait Fachang profondément mal à l’aise. Pourtant, il avait un tempérament exceptionnellement doux et sa maîtrise de l’esprit n’avait pas d’égale. Il joignit les paumes et ferma simplement les yeux, préférant ne pas regarder.
Il déclara : « Je suis venu vous inviter, Maha, à partir vers le sud ! »
Le jeune homme afficha une mine stupéfaite, puis éclata d’un rire sonore. « Vous plaisantez ? Le compatissant Maha Fachang, celui qui règne sur Jiangbei sans jamais provoquer le moindre conflit, est vraiment venu m’inviter à descendre vers le sud ! Vous ne craignez donc plus d’attirer le karma ? »
Fachang garda les paumes jointes, le visage calme et nullement troublé par le rire du jeune homme.
Il reprit : « J’ai appris qu’une nouvelle dynastie était sur le point de s’élever dans le sud et que les dangers abondaient le long des rives du fleuve. Le Paon est également parti poursuivre ses propres désirs… La Montagne de Dayang a donc fait savoir à mon Royaume du Dharma qu’il fallait trouver un ou deux Mahas pour m’accompagner vers le sud et contribuer à protéger la région.
« Parmi les Sept Formes du Dharma, la Discipline avance en silence, la Colère s’est éteinte et décline, tandis que le Grand Désir, le Vide et la Compassion ont uni leurs forces. À part mon Royaume du Dharma, seul le Dao Vertueux a relativement peu versé de sang.
« J’ai également appris que, depuis un siècle, vous avez laissé le peuple se reposer et se rétablir, tout en provoquant rarement des effusions de sang. Malgré votre goût pour les plaisirs, vous avez bon cœur et êtes vertueux ; le peuple vous aime. Après avoir longuement réfléchi, j’en ai conclu que vous étiez la personne la plus indiquée à qui m’adresser… »
Pourtant, ces paroles parurent profondément insultantes au jeune homme. Le visage légèrement rougi, il sortit du bassin de lait dans un grand éclaboussement et jura : « Merde ! Dans cette incarnation, je cultive le Corps de la honte qui projette la Terreur maléfique ! Qui est-ce que tu insultes… Qui traites-tu de jouisseur hédoniste ? Qui accuses-tu de rarement massacrer et d’être aimé de tous ?! »
Il jeta un regard autour de lui, et plus il observait les lieux, plus sa colère grandissait. Sortant du bassin, il sema des flaques de lait sur le sol, puis donna un coup de pied à un Être Miséricordieux qui se tenait à proximité et l’injuria : « Espèce de chien inutile ! C’est toi qui m’adores ? »
L’Être Miséricordieux trembla de terreur. Il était vrai que Jinlian avait peu massacré au fil des ans, mais cela ne concernait que les gens du peuple placés sous son autorité. Tous les postes du Dao Vertueux étaient pourvus, et d’innombrables Moines Maîtres attendaient de prendre la relève. Perdre un ou deux Êtres Miséricordieux n’avait donc rien d’inquiétant, et Jinlian n’avait certainement pas manqué de tuer ses propres subordonnés !
Tout ce que l’Être Miséricordieux put faire, ce fut de secouer précipitamment la tête. Puis, croisant le regard pervers de l’autre homme, il sembla comprendre quelque chose et se mit à hocher la tête à la place. Après avoir acquiescé deux fois, il recommença à secouer la tête. Complètement désemparé, il s’effondra à genoux et se cogna le front contre le sol à répétition.
Jinlian le frappa du pied ; la tête de l’Être Miséricordieux s’envola à plusieurs mètres. « Qu’est-ce que tu te prosternes pour, bordel ?! »
La tête dévala bruyamment les marches, mais la colère de Jinlian ne retomba pas. Voyant le sexe de l’homme se balancer au gré de chacun de ses mouvements, Fachang ne put supporter plus longtemps ce spectacle et soupira : « Compagnon taoïste ! »
Jinlian abaissa la jambe. L’Être Miséricordieux sans tête se remit aussitôt debout, ramassa un linge sur le sol et entreprit d’essuyer le corps de Jinlian.
Le visage de Jinlian se figea brusquement. Il lança d’un ton glacial : « Vous avez bien calculé votre coup. Vous tenez tant que ça à entraîner mon Dao Vertueux dans cette affaire ? J’ai dû cultiver si longtemps que vous avez tous oublié de quoi je suis capable… Vous osez me demander d’aller vers le sud ? Si je laisse des têtes rouler dans tout Jiangbei, qui sait à qui retombera le karma ! »
Fachang répondit avec calme : « Peu importe qui j’approche, le poids de ce karma retombera sur moi… Mais je ne cultive pas seulement pour rechercher les avantages et éviter les périls. En prenant cette affaire en charge, je peux au moins choisir quelqu’un qui sera moins enclin aux massacres. Quelle que soit la quantité de péchés karmiques dont je me charge, si cela épargne la vie de quelques personnes de plus à Jiangbei, ce sera déjà un bien réel et tangible. »
Ces paroles arrêtèrent Jinlian. Il fixa Fachang d’un air hébété pendant un instant. « Dire qu’il existe vraiment en ce monde un moine aussi obstiné que toi ! Tu ne t’arrêteras donc pas avant d’avoir ruiné ta propre conduite du Dao ! »
Fachang ne changea pas d’expression et ne répondit rien. À cet instant, un autre moine gravit les marches. Son corps d’or brillait d’un éclat éblouissant et sa peau était translucide comme le jade.
Avec un sourire enjoué, il s’inclina au sommet des marches et présenta ses respects. « Salutations, maître et aîné Fachang ! »
Fachang se tourna vers lui, le dévisagea, puis demanda : « Et vous êtes… ? »
Le moine releva la tête et révéla un sourire bienveillant. « Ce humble moine se nomme Minghui ! J’ai l’honneur de servir de Maha auprès de mon maître… Je suis ravi de faire votre connaissance ! »