Chapitre 1 507
Tinglan reprit contenance et offrit un sourire poli. « Senior, vous vous inquiétez trop. Sœur Zhugong recherche la [Terre du Cœur Majestueux de Trois Pouces] auprès du Temple du Grand Xiukui[1]. Quant à des choses comme les [Herbes Spirituelles de la Fleur Cachée]... nous n'en possédons pas. »
Shanbai caressa sa barbe et hocha la tête, bien qu'il fût difficile de dire s'il la croyait. Il se contenta de soupirer et dit : « Certains deviennent rancuniers à cause de la maladie, et d'autres périssent dans leur quête du Dao. La situation n'est-elle pas déjà assez turbulente ? Pourquoi insister pour marcher droit dans les flammes ? »
Tinglan tourna légèrement la tête. Son visage, d'ordinaire doux et souriant, perdit sa tendresse pour révéler une expression résolue. « Si l'on peut planter un lotus d'or au milieu des flammes, pourquoi regretter sa vie ?! »
Le vieil homme fut momentanément stupéfait. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que, bien que Tinglan fût habituellement douce, le fait qu'elle puisse se lier d'amitié avec l'audacieuse et téméraire Zhugong, issue d'un milieu de cultivateurs démoniaques, signifiait qu'elles partageaient quelque chose en commun.
Il soupira de nouveau alors qu'ils s'enfonçaient plus profondément dans la demeure troglodyte. Les environs devenaient de plus en plus sombres, sans aucun serviteur en vue. Le disciple qui ouvrait la marche tremblait légèrement.
Tinglan s'arrêta devant l'entrée et dit avec hésitation : « Camarade Daoïste Zhugong ? »
« *Ah*... Tinglan. »
Une réponse parvint de l'intérieur, la voix dérivant et résonnant creusement à travers la demeure. Une bouffée d'air chaud s'en échappa, accompagnée de plusieurs pétales rouges éparpillés qui roulèrent jusqu'aux pieds de Tinglan.
Les pétales rouges étaient délicats, mais parsemés de petits trous comme si quelque chose les avait rongés, les laissant dans un état piteux. La voix de Zhugong devint sensiblement urgente : « Le senior est-il arrivé ? Je vous remercie sincèrement tous les deux, bienfaiteurs ! »
L'expression du Maître Daoïste Shanbai changea légèrement. Il haussa les sourcils pour observer, ses pupilles se dilatant légèrement. Le bruit du sol qui se fissurait résonnait sans fin comme de la porcelaine brisée, mêlé au bruissement de rongeurs qui se faufilaient.
Le vieil homme forma une capacité divine avec ses doigts et fit un calcul rapide, fronçant les sourcils en disant : « Depuis quand souffre-t-elle aussi d'une blessure de [Yin Voilé] ! »
Il soupira. « C'est mauvais ! »
Si le Maître Daoïste Shanbai pouvait le voir, Tinglan le pouvait certainement aussi. Elle se figea un instant, une trace de culpabilité apparaissant dans ses yeux, et dit doucement : « C'était probablement causé par la lueur de l'artefact de dharma de Wei Xuanyin. Le [Yin Voilé] se cache et n'éclate que plus tard. Maintenant... ce sera difficile à gérer... Veuillez d'abord stabiliser ses blessures, senior. Je vais amener Zhaojing ici également. »
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Mont Huyi, Salle du Passé Culpable.
Clang... clang...
Le long tintement métallique continuait de résonner à travers la salle, les ondes sonores se superposant dans l'espace clos et vide. Parfois, il ralentissait comme le glas d'une cloche, et parfois il s'accélérait comme le martèlement du fer, sonnant sans fin.
Au centre se dressait un four à pilules entièrement noir et violet foncé. Il oscillait légèrement, comme si quelque chose était scellé à l'intérieur. Chaque lutte violente provoquait des ondulations de lumière dorée qui scintillaient à sa surface.
« Quel bel objet spirituel... »
Le visage de Li Ximing était légèrement pâle alors qu'une quantité excessive de capacité divine se déversait dans le four à pilules, renforçant continuellement le Vrai Feu dans une tentative de raffiner de force ce qui se trouvait à l'intérieur.
Cette pilule ne ressemblait à aucune de celles qu'il avait raffinées auparavant. Au début, c'était simple, et Li Ximing l'avait géré avec aisance. Mais alors que la [Chauve-souris aux Ailes d'Or de la Voûte Profonde] fusionnait avec le [Nuage d'Or Inaltérable], la situation à l'intérieur du four changea. La pilule prit littéralement vie !
Le Vrai Feu ardent brûlait sous le four jour et nuit depuis quatre mois, pourtant la chose à l'intérieur ne faisait que devenir plus obstinée. Elle avait depuis longtemps commencé à trembler comme une créature vivante, bondissant et se débattant sauvagement, essayant de trouver un moyen de s'échapper.
Chaque instant de cette lutte drainait de vastes quantités de mana de capacité divine. Si le [Four de la Scène de Traversée du Hibou Profond] n'avait pas été un artefact de dharma du Royaume du Manoir Pourpre qui ne craignait aucune collision et ne nécessitait aucun effort de sa part pour être stabilisé, les choses auraient mal tourné depuis longtemps !
« Le manuel d'alchimie ne mentionnait rien de tel ! Après que ces deux objets spirituels aient fusionné, ils sont devenus encore plus terrifiants. Oubliez le [Four dans la Rivière]... même le [Four de l'Éléphant au Trésor] n'aurait pas tenu longtemps ! »
Il maudissait depuis longtemps Fuxun dans son cœur, se disant que le vieux bougre ne devait probablement pas être au courant non plus !
Le manuel d'alchimie avait au moins mentionné que diverses complications pouvaient survenir pendant le raffinage, notamment un qi spirituel déséquilibré, une incompatibilité entre les objets spirituels et des conflits entre les flammes spirituelles et le qi spirituel. Il les avait toutes vécues. Heureusement, son expérience était suffisante et, avec l'aide d'un noble de la lignée de la Manifestation d'Azur, il les avait surmontées sans encombre.
« Et avec la consommation de mana de capacité divine... seul quelqu'un comme moi pourrait gérer cela. N'importe qui d'autre aurait ruiné cette pilule depuis longtemps... »
Après près de quatre mois, cent huit jours de raffinage, il avait enfin atteint son point critique. Alors que les ondes d'impact s'apaisaient, les deux objets spirituels cessèrent de résister, et le four entier devint silencieux.
Li Ximing se détendit immédiatement, sa tension s'apaisant. Le [Feu Profond de la Garde des Trois Phases] brûlait férocement, illuminant toute la salle. Puis il entendit un cri bas et rauque : « Second oncle... Second oncle... »
C'était le Roi Démon Qingyan. Ses yeux étaient rouges, ses émotions débordantes. Des larmes coulaient sur son visage alors qu'il pressait ses poings serrés contre ses jambes. Pendant un moment, il ne put même pas parler à travers ses sanglots.
« Fuxun... Fuxun... Si tu prends cette pilule et que tu échoues quand même, comment peux-tu retourner au [Mont des Trois Illusions] avec la moindre dignité ?! »
Li Ximing ne s'attendait pas à une réaction aussi forte. Qingyan devait également connaître Fuxun. Il resta silencieux un moment, tandis que le Vrai Feu entre ses mains brûlait de plus en plus férocement. Une lumière dorée et cramoisie vacillait, projetant une lueur ardente sur le visage du roi démon. Ses larmes s'évaporèrent instantanément.
1. Également connu sous le nom de Porte Dao Xiukui. ☜