Chapitre 1 495
L’[Écaille de Serpent de Cangzhou] est en main !
En observant le [Fourneau de la Scène de Traversée du Hibou Profond], il ressentit même une pointe de regret. Il se dit : Il est excellent à l’usage, mais c’est dommage qu’il ne soit pas à moi.
Li Ximing n’avait pas beaucoup de matériaux spirituels sous la main. Avec la disparition de la [Feuille au Trésor du Rayonnement Déferlant], il ne restait que la [Plume sous le Cou] et l’[Argent de Consécration]. Il rangea soigneusement ce matériau spirituel supplémentaire comme un trésor et pensa : Après en avoir envoyé quinze, je peux encore en garder un ou deux. Ce sont des pilules spirituelles après tout, elles pourraient s’avérer utiles à un moment critique.
Il regarda ensuite le pendentif de jade que Liu Changdie lui avait donné. Il s’était éveillé il y a trois ou cinq jours et émettait une faible lueur, ce qui signifiait clairement que la personne avait été retrouvée depuis longtemps. Il ne pouvait plus y avoir de délai. Il retira sa capacité, se leva et sortit du hall. Les côtés étaient silencieux et vides, mais le Maître Daoïste Houfu, vêtu de robes daoïstes, l’attendait.
Il sourit. « J’ai vu le qi des nuages déferler et j’ai su que la pilule était terminée. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle porte même une trace d’Eau de Fosse. Un art alchimique vraiment raffiné ! »
Li Ximing refusa modestement à quelques reprises et répondit : « L’aîné me fait trop d’honneur. J’ai simplement chauffé le fourneau et testé la Flamme de Pilule ainsi que les courants de qi de cette terre précieuse. C’est vraiment un endroit de premier ordre. Je ne peux m’empêcher de l’envier. »
Houfu répondit par quelques mots modestes, mais Li Ximing poursuivit : « Je dois encore aller chercher un assistant pour aider à raffiner des pilules pour cet ami. C’est une bonne occasion pour l’aîné de le rencontrer également. »
Caressant sa barbe, Houfu hocha la tête. « Allez-y sans inquiétude. »
La lignée du Dao du Yang Suprême était faible en ce moment, alors Houfu accueillit naturellement l’opportunité de nouer davantage de liens. Li Ximing prit congé, s’éleva dans les airs et traversa le grand vide jusqu’à l’île de Splitreed, en suivant le lien à l’intérieur du talisman de jade.
Bientôt, il dépassa l’île de Splitreed et s’arrêta au-dessus d’une étendue de mer proche, puis plongea dans l’eau. Un pavillon d’argent s’éleva d’un récif, avec des avant-toits s’élançant vers le haut et brillant d’un éclat rouge, des poutres sculptées et des chevrons peints richement ornés, tandis que des poissons et des crevettes tissaient leur chemin à travers. L’ensemble paraissait remarquablement splendide.
D’un balayage de sa capacité divine, Li Ximing reconnut qu’il ne s’agissait que d’un artefact de dharma du Stade de l’Établissement de la Fondation, bien qu’il contînt quelques merveilles curieuses. C’était un palais temporaire libéré pour l’usage, avec peu de fonction pratique au-delà du plaisir, construit principalement pour le divertissement. Il rit intérieurement : Après tout, c’est un maître des formations, et il a passé tant d’années dans la frontière sud. Il vit assez somptueusement.
Il descendit dans le pavillon, où Liu Changdie était assis en tailleur, son aura fluctuant encore, comme s’il venait tout juste de terminer une bataille ou d’utiliser sa capacité divine. Voyant Li Ximing arriver, il ouvrit les yeux immédiatement et dit avec un sourire : « Ximing, tu es là ! »
Li Ximing retint son sourire et haussa un sourcil en disant : « C’est-à-dire... »
Liu Changdie écarta la question d’un geste, tendit la main et, souriant, pointa le bureau. Sur celui-ci reposait un coffret sombre en or et en fer. Il dit : « Ximing a utilisé la [Feuille au Trésor du Rayonnement Déferlant] plus tôt. J’ai dit que je te compenserais, alors je t’ai apporté ceci spécialement. S’il te plaît, jette un œil. Sa valeur devrait être à peu près comparable ! »
Li Ximing se souvenait naturellement de l’affaire et savait que Liu Changdie n’avait pas parlé en l’air, mais il ne s’attendait pas à ce que cela arrive si vite. Quelque peu surpris, il fit un refus de pure forme, mais après que quelques mots de l’autre homme ne lui eurent laissé aucune marge pour décliner, il ne put que sourire, offrir ses remerciements et s’avancer pour ouvrir le coffret.
Le coffret, de la taille d’une paume, contenait des nuages dérivants en couches ondulant en vagues à l’intérieur, d’une couleur blanc laiteux comme s’il contenait un bol de lait de chèvre. Li Ximing concentra sa capacité divine entre ses sourcils et vit facilement à travers la brume. Là, tout au centre, une vrille de bois jaune-blanc, délicate et fragile, flottait. Elle mesurait environ trois centimètres de long et était finement ramifiée.
Il y avait manifestement une autre formation spirituelle à l’intérieur du coffret. Même après qu’il l’eut ouvert, le qi spirituel à l’intérieur ne se dispersa pas facilement. Liu Changdie sourit et dit : « C’est la [Vrille de la Sagesse Merveilleuse]. C’est une provision pour le Dao de la [Cueillette du Bois], poussant sur la [Montagne du Moindre Jade Large] dans la Mer de l’Ouest. Dès qu’elle touche le sol, elle s’échappe et ne peut plus être retrouvée... »
« Elle est contenue en utilisant l’objet spirituel du Stade de l’Établissement de la Fondation du Vrai Essence, le [Nuage Verrouille-Cœur], et même ainsi, elle nécessite le soutien de formations. Sinon, un moment d’inattention et elle s’enfuira. Un ami à moi en a obtenu plusieurs portions sur cette montagne il y a longtemps et me les a offertes. Je t’en transmets une maintenant, Compagnon Daoïste. »
Il sourit faiblement et dit avec un certain embarras : « Cette chose peut traiter le point d’acupuncture Juque à l’intérieur du qihai, et elle peut aussi dissiper l’[Essence Sans Bornes]. Si elle est catalysée avec une capacité divine et jetée dans le sol, elle peut faire germer des arbres et attirer les oiseaux. Ses usages sont quelque peu limités... La [Cueillette du Bois] n’est pas proéminente ces jours-ci, et ce qui est connu de ses usages ne représente qu’une ligne ou deux dans les livres. Peut-être en sais-tu davantage. »
Pas étonnant qu’il se sente mal à l’aise. Cette chose occupait vraiment une place intermédiaire. Au Stade du Manoir Pourpre, qui utiliserait un objet spirituel uniquement pour le qihai ? Liu Changdie changea de sujet et ajouta : « La Mer de l’Ouest est lointaine, après tout. C’est le domaine autrefois détenu par l’ancien Seigneur de l’Eau du Manoir. Sans capacité divine, il est difficile à traverser, et une fois arrivé à l’abîme de l’Eau Inférieure, c’est très incommode même avec une capacité divine. Peu de cultivateurs du Stade du Manoir Pourpre s’y aventurent, donc bien que cette chose ne soit pas particulièrement précieuse, elle a la vertu de la rareté. »
Li Ximing hocha la tête à plusieurs reprises et soupira. « L’aîné est vraiment intègre ! »
Pour être honnête, un objet de niche comme la [Vrille de la Sagesse Merveilleuse] ne pouvait certainement pas se comparer à un matériau spirituel de [Feu Radieux] au sommet de sa proéminence, ni à la [Feuille au Trésor du Rayonnement Déferlant], qui était utile à Li Ximing à tous égards. Mais les sacrifices étaient inévitables pour obtenir le Feu Radieux, et une seule portion de [Feuille au Trésor du Rayonnement Déferlant] ne valait guère la peine d’être mentionnée. C’était seulement parce que Liu Changdie était si honorable qu’il insistait encore pour parler de compensation. Comment Li Ximing pourrait-il s’y opposer ?
Ses propres ressources n’étaient pas abondantes non plus. Après l’avoir acceptée avec des remerciements sincères, il entendit Liu Changdie dire : « Le Compagnon Daoïste Qingyan recherche un objet spirituel dans cette zone... depuis un certain temps maintenant. Je vais d’abord le rappeler... »
Il semblait assez ému en se tournant vers Li Ximing et dit : « Lui aussi est accablé par le destin. Le Vrai Monarque du Dao de la [Manifestation d’Azur] est tombé dans le nord il y a longtemps et est devenu une montagne. On dit que son état au moment de sa mort était inhabituel, et le Dao n’a jamais prospéré depuis. Qu’il s’agisse d’objets spirituels ou de qi spirituel, ils ne peuvent souvent être trouvés que sur cette montagne, alors qu’ailleurs ils sont extrêmement rares... »
« La [Manifestation d’Azur] est aussi particulière en ce que de nombreux arts et capacités divines nécessitent urgemment ces provisions de Manifestation d’Azur. Mais qui ose aller au nord ? Alors il a erré partout pendant toutes ces années. J’ai entendu dire qu’il n’avait réussi à obtenir que quelques choses dans le Jiangnan, et plus tard même le Jiangnan n’avait plus rien, le laissant errer d’autant plus. »
Jiangnan... la seule lignée renommée de [Manifestation d’Azur] là-bas est la Famille Yuan...
Li Ximing réfléchit en silence, et son cœur sursauta soudainement : Il semble que la grande Famille Yuan de la Plaine de la Forêt des Champignons ait probablement vu son trésor traité comme l’arrière-cour privée de cette créature démoniaque plus d’une fois !
Si cette créature démoniaque est ainsi, les autres cultivant la Manifestation d’Azur dans le monde ne sont probablement pas mieux... Yuan Huyuan a dit que la Famille Yuan avait épuisé tous les objets spirituels laissés par leurs ancêtres... mais ont-ils vraiment été épuisés, ou ont-ils disparu sans laisser de trace ? Cela reste inconnu. Les cultivateurs du Stade du Manoir Pourpre peuvent naturellement dédaigner le qi spirituel de la Manifestation d’Azur, mais combien d’ancêtres reclus et de génies doués morts jeunes ont fini enterrés dans le ventre de quelque créature !
Le déclin de la Famille Yuan n’était pas un accident... Que sa lignée prospère encore aujourd’hui est seulement parce que quelqu’un dans le Jiangnan a agi pour le bien de l’héritage du [Temple Yanyang]. Tant que la Famille Yuan cultive la [Manifestation d’Azur], chaque jour reste un jour de désespoir...