Chapitre 1 467
À cet instant, Li Zhouwei possédait deux trésors datant de ses jours au stade de l'Établissement des Fondations : [Da Sheng] et [Yuan’e]. L'un était une arme, l'autre une armure ; tous deux convenaient à la culture d'un embryon spirituel.
Da Sheng sera certainement utilisé en premier, mais [Yuan’e] ne sert plus à grand-chose une fois porté. Il devrait également être raffiné. Les embryons spirituels consomment de la capacité divine, il serait donc préférable de les intégrer à des artefacts de dharma.
Il congédia Chen Yang et traversa le grand vide jusqu'au Pavillon d'Observation. D'un léger geste, il déposa l'artefact de dharma sur la haute plateforme tout en continuant à réfléchir : Devrais-je inviter la Porte Dao de Hengzhu... ou la Secte de la Plume Dorée... et comment pourrais-je seulement en assumer le coût ?
En quelques instants, le vieil homme robuste vêtu de rouge arriva sur la plateforme. Chu Minglian était bien moins à l'aise avec Li Zhouwei qu'avec Li Ximing et s'inclina timidement.
Li Zhouwei activa sa capacité divine, et une lumière dorée remplit instantanément la plateforme, enveloppant l'artefact de dharma. Il jeta un coup d'œil sur le côté et remarqua un jeune homme debout à côté de Chu Minglian. Le jeune homme semblait correct et posé, mais paraissait à présent quelque peu excité alors qu'il s'inclinait en disant : « Salutations, Maître Daoïste ! »
Ce jeune homme était naturellement Li Jiangzong. Li Jiangqian avait depuis longtemps pris ses dispositions pour qu'il étudie sous la tutelle de ce maître forgeron d'artefacts, épargnant à Li Zhouwei le besoin de donner des instructions supplémentaires. Ayant l'air quelque peu honteux, il s'inclina profondément et dit : « Votre lettre manuscrite a guéri l'affection persistante de mon père. Je vous en suis profondément reconnaissant ! »
Li Jiangzong ne comprenait pas totalement l'obsession de son père pour son grand-oncle Li Chengqi. À mesure que sa propre culture progressait et qu'il entrait au centre du pouvoir, avançant régulièrement et gagnant la confiance des siens, il valorisait naturellement le soutien de la famille. Pourtant, les actions de son père lui causaient une grande détresse, comme une épine dans le dos. Néanmoins, il n'y avait aucune faute claire à pointer du doigt, il ne pouvait donc qu'endurer le tourment de Li Zhoufang.
Heureusement, une fois que les écrits de Li Zhouwei eurent été déposés sur la tombe, Li Zhoufang avait craché une bouchée de sang et s'était enfin stabilisé. Li Jiangzong, qui avait été submergé jour après jour, fut enfin soulagé et devint encore plus admiratif de son oncle, désormais Maître Daoïste.
Li Zhouwei le scruta, quelque peu satisfait, s'enquit de sa culture et dit doucement : « Travaille avec diligence et atteins bientôt le stade de l'Établissement des Fondations. »
Alors que ses mots retombaient, Ding Weizeng se pencha et murmura : « Maître Daoïste, un descendant direct du Temple du Grand Xiukui attend au lac depuis un bon moment. Il insiste pour rencontrer un pratiquant du stade du Manoir Pourpre du lac avant de partir. »
Li Zhouwei fronça légèrement les sourcils et demanda : « Doit-il voir un Maître Daoïste ? »
Ding Weizeng hocha la tête, et Li Zhouwei dit : « Alors laisse-le monter. »
Après tout, le Temple du Grand Xiukui venait de perdre un pratiquant du stade du Manoir Pourpre, et Li Zhouwei gardait encore un certain respect pour eux. Une fois qu'il eut donné son accord, un homme vêtu de noir arriva sur un vent gris, guidé par Qu Buzhi qui patrouillait sur le lac.
Il s'inclina devant lui et dit respectueusement : « Salutations, Maître Daoïste Minghuang ! Moi, Lin Ya du Temple du Grand Xiukui, je suis venu sur les ordres de mon Maître Daoïste pour présenter mes respects et offrir mes félicitations ! »
Li Zhouwei n'avait pas organisé de banquet, bien que les cadeaux sur la montagne eussent déjà été acceptés. Il fronça les sourcils et dit : « Le Maître Daoïste Zhaojing est en convalescence, et j'ai été en retraite pour stabiliser ma culture. Nous n'avons pas été actifs sur le lac, nous avons donc fait attendre votre camp. »
« Je n'oserais pas ! » Lin Ya déclina rapidement, n'osant pas s'étendre en longs discours. Il sortit immédiatement une boîte dorée de sa manche et dit doucement : « Mon Maître Daoïste a entendu parler de la blessure du Maître Daoïste Zhaojing et était profondément préoccupé, il m'a donc envoyé avec deux pilules spirituelles pour exprimer la bonne volonté entre nos deux camps. »
Il ouvrit doucement le couvercle avec du mana, révélant deux pilules blanches rayonnantes aux motifs marqués à l'intérieur. Il s'agissait de [Pilules d'Illumination de la Radiance Qilin].
La [Pilule d'Illumination de la Radiance Qilin] provenait de la grotte céleste du Feu Oriental et était principalement utilisée pour améliorer la culture et réparer le corps de dharma. C'était clairement une pilule couramment utilisée parmi les pratiquants du stade du Manoir Pourpre de la grotte céleste du Feu Oriental. La lignée du Dao du Yang Suprême en possédait le plus. Ils en avaient obtenu trois autrefois, et Li Ximing avait déjà consommé la dernière.
Li Zhouwei lui-même avait pris l'une de ces [Pilules d'Illumination de la Radiance Qilin] lorsqu'il avait percé jusqu'au stade du Manoir Pourpre, il la connaissait donc très bien. Sa capacité à guérir le corps de dharma était très convoitée, sans compter qu'elle s'alignait avec le Dao du Yang Lumineux.
Il refusa d'abord, mais le disciple direct du Temple du Grand Xiukui montra immédiatement de l'inquiétude et exprima leur sincère bonne volonté. Ce n'est qu'alors que Qu Buzhi s'avança et présenta les pilules.
Après avoir offert les pilules, Lin Ya laissa échapper un soupir de soulagement et dit respectueusement : « Mon Maître Daoïste m'a demandé d'informer le lac que le Maître Daoïste de la Famille Gao a déjà quitté le Marais de Chengyun. La Porte Chengyun s'est désormais placée sous le Dao de la Rivière Huai, a soumis son nom au [Pavillon de l'Ordre Profond] et s'est reconnue comme une secte de l'État de Zhao. »
« Oh ? » Li Zhouwei haussa un sourcil. Mais après un moment de réflexion, il ne trouva rien d'étonnant à cela.
Lin Ya poursuivit : « Il est dit que le Roi Bolie s'est rendu au Dao Immortel de la Capitale et rencontre le Maître Daoïste Yehui à la porte de la montagne. »
Il n'y avait rien de plus à dire. Avec la Porte Chengyun créant un précédent, il s'agissait sûrement d'affiliation et de reconnaissance. Li Zhouwei hocha la tête et répondit : « Je comprends. Merci pour le rappel. »
Alors qu'il regardait Lin Ya partir au gré du vent, Li Zhouwei rangea la boîte dans sa manche et réfléchit intérieurement : Le jugement de Yehui n'est pas erroné, en fait il est assez précis. La coopération de la Famille Gao avec les pratiquants bouddhistes se dirigeant vers le sud est un classique de l'approche douce et dure...
Quant à la [Pilule d'Illumination de la Radiance Qilin], le Temple du Grand Xiukui a clairement fait savoir que la formule appartient à la Secte de la Plume Dorée. Ils comptent toujours sur la [Pilule de Purification du Cœur du Vrai Profond]. Bien que pratique et bon marché, elle ne peut rivaliser pour guérir le corps de dharma. Il serait préférable de l'obtenir auprès de la Secte de la Plume Dorée.
Après avoir réfléchi un instant, il jeta un coup d'œil à Qu Buzhi et dit doucement : « Des mouvements sur la rive nord ? »
Qu Buzhi répondit rapidement : « Maître Daoïste, il n'y a pas eu de mouvement majeur au nord. Seulement occasionnellement, quelques Maîtres Moines se dirigent vers le sud pour harceler, tentant de contourner le lac pour la reconnaissance. Ils se sont heurtés à plusieurs reprises aux pratiquants stationnés sur la rive nord, mais il n'y a pas eu de pertes majeures. »
Li Zhouwei n'était pas pressé de cultiver. Il se concentrait principalement sur le raffinage de plusieurs arts de sorts, il n'avait donc pas d'exigences strictes concernant un lieu de culture. Il hocha la tête et dit : « Je vais aller garder la rive nord. »
Pourtant, sous cette décision, une préoccupation plus profonde persistait dans son cœur : Si le Mont Luoxia a l'intention de me rencontrer, il serait préférable qu'ils n'entrent pas dans ma formation, ou même qu'ils n'approchent pas l'île centrale ou la rive sud... cela épargnerait bien des ennuis.
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Royaume de la Radiance du Soleil et de la Lune.
À l'intérieur du pavillon, des lampes en pierre projetaient des cercles de radiance fraîche. Li Ximing était assis à l'intérieur, ouvrant lentement les yeux et expirant un courant de souffle blanc.
La [Pilule d'Illumination de la Radiance Qilin] était une pilule spirituelle utilisée pour guérir le corps de dharma, et son corps endommagé avait été rétabli grâce à la faveur de Yehui, rendant la restauration cent fois plus facile.
Avec le soutien du qi spirituel dans le Royaume de la Radiance du Soleil et de la Lune, il ne fallut qu'un demi-an pour que son corps de dharma ne soit plus une préoccupation. Alors qu'il se levait, il se sentit à l'aise dans tout son corps. La raideur précédente avait enfin disparu.
D'un changement de pensée, il apparut à l'intérieur de la [Pagode Glacée de la Limite Sans Retenue] entourée d'éclairs. À l'extérieur du grand hall, il trouva une femme en rouge assise en tailleur, cultivant alors qu'elle attendait tranquillement.
C'était Li Minggong, qui venait de revenir du Marais de Laque.
Entendant le mouvement, elle ouvrit immédiatement les yeux et dit respectueusement : « Je suis revenue du Marais de Laque et j'ai des affaires importantes à rapporter ! »
Avec son corps de dharma restauré, Li Ximing était de bonne humeur. Il hocha la tête avec un sourire, leva la main, et un champ de Lumière Radieuse la souleva. D'un seul pas, il arriva au sommet de la montagne.
Le Mont Zhijing restait tel quel, avec ses fleurs blanches et la table de jade. Il pouvait voir le Pavillon d'Observation au loin, brillant d'une Lumière Lumineuse intense et d'une Lumière Radieuse flamboyante. Il était clairement en train de forger un embryon spirituel. Alors que Li Ximing arrivait, il remarqua plusieurs coffres de panacées précieuses à ses pieds.
« Qu'est-ce que c'est... » marmonna Li Ximing.
Li Minggong répondit rapidement : « Ce sont des objets spirituels envoyés par divers pratiquants pour féliciter le Maître Daoïste Minghuang. Il a ordonné qu'ils vous soient donnés pour l'alchimie. »
Li Ximing croisa les mains derrière son dos et les examina attentivement. Il sentit immédiatement que quelque chose clochait et jura : « Une bande d'opportunistes. Quoi, maintenant ils savent comment offrir des cadeaux ? »
Li Minggong était vive et comprit immédiatement ce qu'il voulait dire. Elle avait géré les cadeaux de félicitations lorsque Li Ximing avait atteint la capacité divine. Bien qu'ils eussent également été mis en boîte, les panacées précieuses étaient bien inférieures à ce qui se trouvait devant eux maintenant. Elle baissa les yeux et resta silencieuse.
Heureusement, après avoir grommelé, Li Ximing laissa passer cela avec un sourire. Il lui fit signe de s'asseoir et demanda : « Comment cela s'est-il passé ? »
Li Minggong répondit rapidement : « Le Maître Daoïste était fou de joie et a offert des louanges répétées, disant que vos compétences en alchimie sont tout simplement miraculeuses. Il a immédiatement fait préparer des objets et a personnellement écrit une lettre de remerciement pour que je vous la rapporte. »
« Oh ? » Li Ximing n'était pas surpris.
Lorsqu'elle sortit deux boîtes en jade et une lettre, il fit claquer son doigt et attira la lettre dans sa main, la lisant attentivement. « ...Votre alchimie, cher pratiquant du Dao... est quelque chose que je n'ai jamais vu de ma vie... un talent sans égal... la qualité de cette pilule est sans précédent. Raffiner une pilule d'Eau de Puits avec le feu du Yang Lumineux... nul autre qu'un grand maître ne pourrait accomplir cela... »
La lettre entière était remplie d'éloges. Plus il lisait, plus cela lui semblait étrange. Il ne put s'empêcher de rire et taquina la femme en rouge à ses côtés, disant : « Ce n'est pas drôle ! Ça doit être écrit par un nègre ! Le Maître Dingyang est rigide et sévère. Comment pourrait-il dire de telles choses ? Il doit avoir dit à un disciple beau parleur de l'écrire pour lui. »
Comment Li Minggong oserait-elle rire des taquineries d'un Maître Daoïste ? Elle se recroquevilla sur le côté comme une caille, les yeux baissés, implorant silencieusement la clémence. Pourtant, alors que Li Ximing plaisantait et regardait autour de lui, il se figea soudainement.
Il s'avéra qu'à la fin de la lettre, le type faisait une autre demande, jurant qu'il y aurait une récompense et joignant du matériel spirituel à la lettre dans l'espoir d'obtenir une pilule précieuse...
« Alors il a eu un avant-goût des avantages et complote maintenant pour en obtenir plus ! »
D'un coup de doigt, les boîtes en jade à côté de lui s'ouvrirent. L'une contenait des ingrédients auxiliaires, qu'il ignora. L'autre révéla trois écailles noires scintillantes, rien d'autre que des [Écailles de Serpent de Cangzhou].
« Ce Maître Dingyang doit avoir des relations à Cangzhou ! »
Li Ximing fut surpris, puis éclata de rire. La dernière fois, il avait aidé à raffiner un embryon spirituel, mais cette fois, il pouvait ouvertement exiger une compensation. Il sortit immédiatement pinceau et papier, écrivant tout en disant : « Dis au Maître Dingyang que le Yang Lumineux et l'Eau de Puits sont en conflit. La dernière portion que j'ai envoyée était par gratitude pour son aide dans le raffinage de mon embryon spirituel. J'ai agi généreusement et utilisé mes propres techniques secrètes, fournissant même une grande quantité d'objets spirituels d'Eau de Puits pour produire six pilules. Comment cela peut-il être comme ça à chaque fois ? S'il en veut six de nouveau, cela n'arrivera pas ! »
Li Minggong hocha la tête immédiatement, comprenant qu'il négociait. Li Ximing secoua la tête et poursuivit : « Dis-lui juste ça. Pour ces trois [Écailles de Serpent de Cangzhou], je lui donnerai au moins douze pilules. Si je dois puiser dans mes propres réserves, au maximum quinze. Il peut décider comment il me remboursera. »
« Oui ! »
Li Minggong répondit respectueusement, prit la lettre qu'il avait écrite, et partit immédiatement sur le Vrai Feu. L'humeur de Li Ximing s'améliora. Il appela Ding Weizeng et demanda : « Où est Minghuang ? »
Ding Weizeng s'inclina rapidement et répondit : « Maître Daoïste, il garde actuellement la rive nord. »
Li Ximing hocha la tête et s'éleva sur la lumière. Fermant les yeux, la scène à l'intérieur de la grotte céleste réapparut devant lui. Il vit vaguement la mer et le ciel ne faire qu'un, avec des chaînes de récifs dispersés s'étendant à travers une vaste étendue de bleu.
Détroit de Qunyi !