Chapitre 1 468
Détroit de Qunyi.
Les récifs de Qunyi étaient densément regroupés, et les vagues s'y brisaient avec violence. Au-delà des îlots éparpillés s'étendaient des terres plus vastes, à perte de vue, où des cultivateurs allaient et venaient sans cesse.
Li Ximing retrouva Li Zhouwei sur la rive nord, lui donna quelques instructions, puis s'enfonça rapidement dans le grand vide pour s'éclipser. Feignant de chercher des traces de flammes spirituelles, il erra un long moment dans la Mer de l'Est. Ce n'est qu'après s'être assuré que personne ne l'observait qu'il suivit la carte pas à pas pour atteindre sa véritable destination.
Devant lui se dressaient deux îles, l'une petite et l'autre grande. La plus petite ressemblait à une tête de cerf, la plus grande à son corps, avec des rochers déchiquetés dépassant comme un casque sur son sommet.
La petite île était nommée île Lulai, et la plus grande, île Everstream. Bien que leur taille fût respectable dans la région de Qunyi, elles étaient isolées et dépourvues d'énergie spirituelle, ce qui les rendait totalement insignifiantes. Cependant, la Famille Li ne leur était pas étrangère. Leur histoire familiale mentionnait ces îles, et tant Li Xuanfeng que Li Qinghong s'y étaient rendus par le passé.
Pourtant, lorsque Li Ximing observa les lieux depuis le grand vide, une pointe de surprise naquit en lui : Il y a en fait pas mal de signes d'activité humaine ici.
Il aperçut de nombreux temples en scrutant l'île, avec des moines qui s'affairaient. Bien que leur culture fût faible, une certaine vitalité régnait. Ils se nommaient eux-mêmes le [Palais de la Demeure Terrestre], mais l'énergie spirituelle était ténue, et seul un cultivateur au stade de la Respiration Embryonnaire présidait en tant qu'abbé.
Ces gens étaient manifestement coupés du monde extérieur. Bien qu'ils se soient donné le nom de palais, ils ne comptaient que des cultivateurs au stade de la Respiration Embryonnaire. Li Ximing les survola, redescendit dans les airs et découvrit que l'ensemble du [Palais de la Demeure Terrestre] ne possédait que trois méthodes de culture. Empilées, elles étaient plus fines qu'une couverture, et quant à leur qualité, elles n'étaient même pas assez stables pour caler un pied de table.
Plus étrange encore, le [Palais de la Demeure Terrestre] vénérait un moine étrange et dépareillé. Il cultivait clairement un Dao du Noyau d'Or du Manoir Pourpre, tout en prétendant qu'il s'agissait d'une méthode bouddhiste, allant jusqu'à qualifier le stade de la Respiration Embryonnaire de Protecteur du Dharma.
Ne voulant pas se faire remarquer, Li Ximing ne leur accorda qu'un regard distrait. Il ramassa un texte transmis, en parcourut quelques pages et comprit immédiatement la raison de cette situation.
À l'époque, Tante et Grand-Oncle étaient venus ici. Grand-Oncle avait même abattu un moine nommé Ewu. Les locaux avaient autrefois vénéré ce moine, et la tradition s'était transmise ainsi jusqu'à devenir ce qu'elle était aujourd'hui.
À l'origine, c'étaient surtout des Fils de Diyang qui élevaient des mortels pour cultiver ensemble, mais après plusieurs soulèvements, ils furent presque exterminés. Les objets spirituels se firent rares, et peu à peu, des cultivateurs mortels prirent le relais.
Il ne semblait pas que des cultivateurs bouddhistes se soient établis ici. C'était une simple coïncidence. Il laissa échapper un soupir de soulagement, entra dans le grand vide et se dirigea plus profondément le long des veines terrestres.
Après avoir progressé sous terre sur une courte distance, là où les veines d'eau et les veines terrestres s'entremêlaient, Li Ximing ressentit soudain des fluctuations au sein du grand vide. Il sonda les environs, sentant que quelque chose clochait, et une réalisation lui vint à l'esprit : « L'énergie spirituelle ici doit être anormale. On ne peut pas prendre pied dans le grand vide ! »
Après un bref calcul, il sortit du grand vide et se manifesta au sein des veines terrestres. Une lumière céleste vacilla autour de lui tandis que la pierre noire fondait, formant une petite cavité juste assez grande pour qu'il puisse s'y tenir.
Cet endroit était directement aligné avec les veines terrestres, et un Qi Funeste y déferlait violemment. Li Ximing fixa son regard, découvrant des pierres noires de tous côtés. Formant un sceau de la main, il se transforma en un trait de Lumière Radieuse et suivit les veines terrestres vers le bas. Bientôt, l'espace s'ouvrit, révélant une vaste caverne sombre, dépourvue de lumière.
La caverne était immense et vide. D'innombrables stalactites d'un noir de jais pendaient comme des crocs au-dessus, tandis qu'une étendue d'eau sombre s'étalait en contrebas, les pointes de pierre effilées perçant la surface révélant les innombrables stalagmites.
L'endroit était empli d'un Qi Funeste extrêmement dense. Il n'y avait pas la moindre trace d'énergie spirituelle dans l'air. Les forces funestes terrestres de toute la caverne formaient un cycle complet, et de temps à autre, le bruit d'une goutte d'eau résonnait.
Pas étonnant que le grand vide ne puisse percevoir cet endroit.
Le lac de Qi Funeste entourait une plateforme de pierre comme un halo bleu profond. L'entrée de la demeure troglodyte était hermétiquement close, paraissant particulièrement profonde et sinistre dans la pénombre du Qi Funeste.
Li Ximing retira sa capacité divine et observa attentivement, une trace de ravissement apparaissant immédiatement dans ses yeux. Il se dit : Ce lac entier est composé de [Fluide Funeste de la Liaison des Enfers]... formé lorsque la [Source Froide du Démon Terrestre] a rencontré le qi de l'Eau du Puits, subissant une dilution et une transformation en un objet spirituel de second rang... Il doit y avoir une source de [Source Froide du Démon Terrestre] au fond...
La [Source Froide du Démon Terrestre] était également une eau spirituelle du stade de l'Établissement des Fondations. Mais une source était différente des autres ressources. Tant qu'elle n'était pas détruite, elle produirait continuellement de la [Source Froide du Démon Terrestre]. Même s'il fallait beaucoup de temps pour en récolter une seule portion, c'était une perspective excellente !
Il ne se précipita pas dans le lac. Au lieu de cela, il marcha dans les airs et tendit la main, effleurant la lueur bleu profond à la surface de l'eau. Une aura sombre et trouble en jaillit immédiatement. C'était clairement la fluctuation d'une formation.
Une Formation Spirituelle du Manoir Pourpre !
Cette formation spirituelle était différente de la [Formation Spirituelle Pourpre Profonde de Zhaoguang] du lac de la Famille Li. Elle n'avait pas été conçue comme une formation de protection de montagne, apparaissant plutôt délicate et raffinée, imprégnée d'une élégance antique.
« Comme prévu, elle est toujours là... »
Une pointe de joie monta en lui. Étendant un doigt, il tira une mèche de lumière bleu profond et l'examina dans sa main, hochant la tête intérieurement en pensant : Une formation spirituelle de [Eau du Manoir]... quelle singularité. On dit que l'Eau du Manoir est une eau noire et blanche, pourtant elle porte ici une lueur bleu profond. Il doit y avoir quelque chose de particulier à ce sujet.
Ouvrir cette formation ne serait en aucun cas facile, mais Li Ximing restait calme. Fermant les yeux, il leva une main devant lui. Sa silhouette disparut dans les airs, puis réapparut en un instant, tenant désormais une boîte de jade.
De la boîte de jade, il sortit une petite perle de la taille d'un ongle et la plaça doucement devant lui.
La perle fondit soudainement, libérant des filaments de lumière blanche pâle qui jaillirent et résonnèrent avec la lueur de la formation. Les couleurs de la formation commencèrent à s'estomper, tremblant légèrement.
Cette perle avait sa propre utilité merveilleuse. Elle était formée à partir d'une trace d'aura, et le sens divin de Lu Jiangxian avait depuis longtemps pénétré la formation. Avec sa force dominatrice, il avait gravé une mèche d'aura correspondante sur la plaque de la formation !
Maintenant qu'elle était sortie, la lueur de la formation s'estompa comme si elle reconnaissait son maître, permettant à Li Ximing de dériver calmement à l'intérieur. En voyant cela, il devint encore plus certain en son for intérieur : Cette demeure troglodyte a bel et bien été laissée par une figure d'en haut !
Alors qu'il se tenait devant l'entrée, il vit une plaque au-dessus portant trois mots.
[Résidence Zhen Tao].
Les portes de pierre hermétiquement closes s'ouvrirent brusquement. À l'intérieur se trouvait une abondance de brume blanche, remplie d'une énergie spirituelle riche et d'un qi spirituel extrêmement pur, pourtant scellé derrière une barrière semi-transparente à l'entrée, incapable de s'échapper.
La formation étant levée, la demeure troglodyte était pratiquement sans défense. Li Ximing entra et fut accueilli par une salle circulaire spacieuse. Au-dessus, dans la pénombre, se dressait une table, et derrière elle s'étendait une fresque massive couverte de motifs extrêmement étranges.
La fresque circulaire semblait se projeter à travers toute la grotte, s'étendant jusqu'au plafond. Elle représentait des tortues enlacées dans une scène magnifique d'entrelacs noirs et blancs. Les couleurs intenses se rassemblaient en un cercle, concentrant les teintes de la salle sur le siège central. Les filaments restants de noir et de blanc se rassemblaient au-dessus, projetant une lumière sur le sol sous forme de points épars.
Il y avait trois tables de chaque côté, descendant en ordre. Les tables et les récipients à vin, extrêmement luxueux, étaient tous bleu profond avec des motifs dorés, dégageant un fort sentiment de profondeur et une faible lueur froide.
Li Ximing réprima son léger étonnement. Il reconnut au premier coup d'œil que les tables étaient faites d'[Or Bleu du Manoir Clair]. De nos jours, de tels objets spirituels étaient utilisés pour forger des poignards et des lames, pourtant le propriétaire de la grotte les utilisait comme mobilier. Cela en disait long sur leur richesse.
Une fosse circulaire avait été creusée et pavée de jade exquis au centre de la salle. À l'intérieur, des vagues de liquide spirituel blanc brillant déferlaient, libérant constamment des volutes de brume blanche qui remplissaient la grotte de qi spirituel.