Chapitre 1 379
Le regard de Li Ximing s'assombrit légèrement tandis qu'il déclarait calmement : « S'il n'y avait pas d'ornement, il a peut-être simplement été mis de côté. Le fragment ressemble à un objet ordinaire. Maître Baiyin ne pouvait pas en discerner le véritable usage. Il l'a peut-être rangé dans une sacoche de stockage.
« Cet homme... doit être surveillé de près ! Depuis qu'il a traversé le grand désert, la Secte de la Plume Dorée est très probablement au courant de ses déplacements. Cependant, s'il continue vers le nord, il entrera sur le territoire de la Porte du Tang Doré. Nous devrions interroger la Secte de la Plume Dorée à propos de son épée. Heureusement, c'est une épée de dharma. Notre famille a toutes les raisons d'intervenir et de négocier un échange. »
« J'ai déjà envoyé quelques personnes sur place. Nous n'avons pas osé agir trop ouvertement. Si ce n'avait pas été une épée, je n'aurais peut-être même pas osé envoyer quiconque enquêter. » Li Jiangqian joignit les mains et ajouta : « Quant au nord, un cultivateur du stade de l'Établissement des Fondations du Hall de l'Âme de Sauterelle est tombé hier. Il est clair que le seigneur a déjà commencé à agir. Il y a quelques jours, un cultivateur du stade de l'Établissement des Fondations a également péri dans le Dao Immortel de la Capitale. Guan Gongxiao a retiré ses forces. Les cultivateurs démoniaques ont déjà sécurisé leur position. »
Il sortit une petite lettre de sa manche et dit à voix basse : « Guan Gongxiao a de nouveau demandé des renforts. Il espère que notre famille pourra lui prêter assistance. »
Li Ximing ne donna aucune réponse claire.
Par le passé, Yehui avait comploté au nom de Changxiao contre leur famille. Cependant, il avait délibérément retenu toute sa force et nourri des arrière-pensées. Li Ximing avait finalement réussi à s'échapper vivant. Bien qu'il n'éprouvât aucune sympathie pour cet homme, il avait toujours ordonné à sa famille de maintenir une neutralité vis-à-vis du Dao Immortel de la Capitale.
Yehui ne semblait pas non plus vouloir rompre les relations. Il s'était tenu tranquille durant les années d'absence de Li Ximing. Cela ne signifiait pas pour autant qu'il était faible. Il avait obtenu la lignée Dao Douxuan et possédait plusieurs artefacts spirituels. Ce n'était pas quelqu'un à provoquer à la légère.
Li Ximing ne savait toujours pas où se trouvait Changxiao. Il décida donc de témoigner un peu de bonne volonté envers le Dao Immortel de la Capitale. Li Jiangqian avait clairement rapporté cette nouvelle avec une intention similaire. Li Ximing déclara : « Envoie-lui une réponse. Dis-lui qu'il a ma directive verbale de tenir bon derrière sa porte de montagne et d'attendre quelque temps. »
Li Jiangqian s'inclina et hocha la tête. Li Ximing haussa les sourcils et ajouta : « Puisqu'il a atteint le stade de l'Établissement des Fondations et que trois ans ont passé, le Hall de l'Âme de Sauterelle a peu de chances de résister. S'il a l'intention de se diriger vers le nord, il partira probablement d'ici un an ou deux. Surveille de près cette affaire d'épée. J'espère seulement que ce n'est pas cet embryon spirituel. »
Li Jiangqian acquiesça et dit doucement : « Il y a une autre affaire à rapporter, Maître Daoïste. Le Grand Oncle Chengzhi... est décédé plus tôt. »
Li Ximing resserra sa prise sur la coupe de jade et finit par soupirer en disant doucement : « Je sais. »
Étant donné le contrôle de Li Jiangqian sur la Famille Li, il savait naturellement que Li Ximing avait rencontré Li Chengzhi. Il baissa immédiatement la tête, changea de sujet et poursuivit : « Heureusement, après que l'Oncle Zhouming a fini de gérer les affaires du seigneur, il a pris les pilules préparées par la famille et a réussi à percer jusqu'au huitième stade de la Culture du Qi. Maintenant, nous nous préparons à lui faire prendre cette Pilule de Talisman pour percer jusqu'au neuvième stade de la Culture du Qi, afin qu'il puisse tenter le stade de l'Établissement des Fondations. »
« Bien. » Li Ximing hocha la tête et demanda : « Comment se passent les sacrifices familiaux ? Vous n'avez pas cherché de talisman, n'est-ce pas ? »
« Non. » Li Jiangqian s'inclina et dit : « Maintenant que la grande formation du Manoir Pourpre est établie, nous avons effectué des sacrifices d'encens et obtenu trois pilules de Talisman. Quant aux graines de talisman, la plupart des enfants de la famille n'ont pas encore grandi. Les cultivateurs de la lignée directe du Palais Cramoisi sont nombreux, et leur fertilité n'est pas très bonne. Mes jeunes frères sont tous célibataires. Seul Jiangzong a un enfant, qui n'a pas encore un an. »
Li Jiangqian tendit les trois pilules et dit avec un sourire : « Plus tôt, j'avais pensé à recevoir un talisman pour aider la famille, mais nous manquions de la protection d'une grande formation. Maintenant, il n'y a plus d'urgence. Je ne suis qu'au début du stade de l'Établissement des Fondations, et ma vitesse de culture est encore rapide. Je peux attendre d'avoir atteint le Manoir Pourpre pour recevoir le talisman et utiliser le qi de talisman pour élever mes aptitudes divines... Au minimum, je peux chercher un brin de qi de talisman au stade intermédiaire ou avancé de l'Établissement des Fondations.
« Ainsi, cette fois, c'est l'ancien aîné qui a présidé. Je ne suis pas monté sur la plateforme. »
Li Ximing hocha la tête et dit avec un soupir : « En effet. Les gens sont souvent piégés dans les difficultés de la fin du stade de la Culture du Qi et de la fin du stade de l'Établissement des Fondations, y consacrant énormément de temps. Ce n'est qu'en atteignant le Manoir Pourpre qu'ils réalisent que ce sont les aptitudes divines qui sont réellement difficiles à faire progresser. Peu importe la merveille des pilules spirituelles, elles n'ajoutent qu'une fraction... »
À ce stade, Li Jiangqian lui rappela : « Puisque le Maître Daoïste a déjà percé jusqu'au Manoir Pourpre, les pilules de Talisman peuvent être prises à nouveau. La Méthode du Rituel Sacrificiel stipule que cette pilule peut briser les goulots d'étranglement et faire progresser la culture. Elle devrait également avoir un effet sur les aptitudes divines. »
Li Ximing réfléchit et répondit : « J'ai considéré cette question et je la pèse. Puisque tu l'as évoquée, tu peux parler librement. Bien que j'aie voyagé dans la mer extérieure et pris pas mal de pilules spirituelles, la Porte de la Vénération Céleste a déjà atteint l'achèvement mineur. J'ai encore deux pilules spirituelles en main. Avec une telle accumulation, l'achèvement majeur n'est pas loin. Je pensais que cela prendrait encore cinq ou six ans, alors j'envisageais de les garder pour la prochaine aptitude divine. »
Li Jiangqian comprit immédiatement et s'inclina : « Une fois que le seigneur se dirigera vers le nord et retournera aux montagnes, Jiangbei entrera sûrement en conflit. Il y aura de nombreuses grandes batailles. Non seulement les Maîtres Daoïstes de l'Immortel Dao seront impliqués. Les cultivateurs bouddhistes du nord pourraient également intervenir. Ce ne sera pas si simple... »
Li Ximing se leva, les mains derrière le dos, et dit : « En effet. Ma hâte à chercher des artefacts spirituels partout est pour la même raison. Il n'y aura pas seulement les Maîtres Daoïstes du continent, mais ceux du continent et de la mer extérieure viendront aussi jeter un œil. Même si le destin ne peut être divisé, quelqu'un comme Fei Qingya est une herbe spirituelle de premier choix à leurs yeux. De plus, avec une telle générosité de la part de ce seigneur, que ce soit Fei Tongcai ou Maître Baiyin, après tant d'années, ne s'attendraient-ils pas à une part ? Sans parler de ceux qui pêcheraient en eaux troubles... »
Son expression resta calme et son ton ferme tandis qu'il disait : « Maintenant que nous avons une piste, tout le reste peut être écarté, mais le fragment ne doit pas être perdu. Cette affaire ne peut être laissée au hasard. Je vais écrire une lettre à Ning Wan tout en entrant immédiatement en seclusion pour prendre la pilule et utiliser la pilule de Talisman pour élever mon aptitude divine à l'achèvement majeur.
« Peu importe quand le Vrai Monarque se dirigera vers le nord, le retour est fixé à six ans et six mois. Ce n'est que lorsque le retour sera certain que ces gens agiront. Il y a amplement de temps ! »
Li Jiangqian hocha la tête. Le Maître Daoïste poursuivit, les mains derrière le dos : « Heureusement, la Grotte Céleste du Feu Oriental se dresse devant nous. Les objets spirituels et les artefacts spirituels du Yang Lumineux ne sont pas rares sous le ciel, et ils sont même plus faciles à obtenir que ceux des autres lignées Dao. Une fois cette affaire résolue, nous devons continuer à recueillir des informations sur les artefacts spirituels ! Pour l'instant, concentre tes efforts sur l'enquête concernant Maître Baiyin. »
Il congédia Li Jiangqian et écrivit la lettre à Ning Wan. Puis, il scella la grande formation et sortit une pilule de Talisman. Après l'avoir enveloppée dans son aptitude divine, il l'avala.
Li Ximing avait pris des pilules spirituelles plus d'une fois depuis qu'il avait percé jusqu'au Manoir Pourpre. Même les meilleures d'entre elles ne faisaient que remuer légèrement ses aptitudes divines, avançant comme un âne maigre tirant une lourde meule. Pourtant, en prenant la pilule de Talisman, son aptitude divine sembla se connecter à une aura invisible et devint immédiatement agitée.
Boum !
L'énergie spirituelle fournie par la pilule de Talisman n'était qu'une goutte d'eau dans l'océan pour un cultivateur du Manoir Pourpre. Pourtant, c'était comme si une barrière avait été ouverte. Son aptitude divine commença à circuler d'elle-même. Ravi, Li Ximing avala rapidement une Pilule d'Illumination de l'Éclat du Qilin. Le mana dans son corps soutint l'aptitude divine alors qu'une radiance sans bornes jaillissait.