Chapitre 1 378
Lac Moongaze.
Le ciel était sombre et brumeux. Un Feu Radieux déferlait autour du Pavillon d'Observation, sa lumière flamboyante s'élançant vers les cieux et illuminant les environs d'un éclat intense. Li Ximing passa à grands pas sur une traînée de lumière et jeta un regard vers le pavillon. La progression du Souverain des Montagnes et Rivières Manifestées au-dessus de celui-ci se déroulait bien, et Chu Minglian ajustait le feu avec précaution.
D'humeur joyeuse, il hocha la tête pour lui-même et entra dans le Mont Zhijing, prenant place près de la table. Une lueur céleste vacilla entre ses sourcils, et il invoqua la Hache du Roi du Yang Lumineux.
« Un artefact spirituel du Yang Lumineux. »
Bien que les artefacts spirituels et les embryons spirituels soient tous deux des armes du stade du Manoir Pourpre, ils étaient à des années-lumière l'un de l'autre. Ils ne pouvaient être comparés au combat. De plus, les artefacts spirituels étaient des héritages transmis de génération en génération. Alors que Li Ximing raffinait la Hache du Roi du Yang Lumineux, il découvrit qu'elle était effectivement quelque peu différente.
Comparée au Tigre Chargeur de Montagnes et Arpenteur de Mers avec ses trois fonctions divines monotones, la Hache du Roi du Yang Lumineux possédait pas moins de cinq fonctions divines entre ses mains.
Deux d'entre elles avaient été mentionnées par Tian Sanglin. La fonction principale de la Hache du Roi du Yang Lumineux était la Scission de Lumière, réputée pour briser la corruption, punir les déloyaux, ne jamais être utilisée à la légère, et frapper avec une force mortelle une fois mise en mouvement.
La Scission de Lumière était également la seule méthode offensive de la hache. Elle portait la puissance destructrice du Yang Lumineux, mais elle descendait extrêmement lentement. Si elle manquait sa cible, alors même en utilisant la même quantité d'aptitude divine et de mana la fois suivante, sa puissance déclinerait considérablement.
Selon Tian Sanglin, la Scission de Lumière provenait de l'aptitude divine du Yang Lumineux appelée Amas de Coupure Écarlate, et ses limites découlaient probablement de cette source.
La seconde était la Lumière Brillante, incarnant des montagnes et des rivières rayonnantes qui illuminaient le peuple. Une fois l'artefact spirituel suspendu dans les airs, il pouvait accorder une augmentation aux alliés.
Li Ximing l'examina brièvement. Cette fonction divine était assez standard pour un cultivateur du stade du Manoir Pourpre. Lorsqu'elle était attachée au Corps de Dharma, elle équivalait à une Contenance de l'Esprit de la Terre Stable légèrement plus faible, bien que ses restrictions fussent bien moindres.
La clé réside dans le fait que la Terre Stable n'entre pas en conflit avec le Yang Lumineux. En d'autres termes, ces deux augmentations peuvent être utilisées simultanément, ce qui facilite l'affrontement contre Le Miséricordieux.
Après tout, la Contenance de l'Esprit de la Terre Stable ne pouvait résister aux Douze Essences ou à la Vertu du Feu, ce qui imposait de sévères limitations. Elle n'offrirait probablement que peu d'avantages face à des cultivateurs immortels, et l'adversaire que Li Ximing imaginait instinctivement était naturellement un cultivateur bouddhiste.
En dehors de ces deux fonctions de combat, les trois restantes étaient plus intrigantes. Tian Sanglin ne les avait pas mentionnées. Elles nécessitaient une catalyse par le biais d'aptitudes divines du Yang Lumineux pour être activées. Parmi elles, celle que Li Ximing appréciait le plus était la Hache de Commandement.
« Domine le monde quand elle est forte, et attire la calamité quand elle est faible ; capable de supporter le poids de dix mille chars, balayant chaque calamité. » Ce n'étaient pas des paroles en l'air. La puissance de la Hache du Roi du Yang Brillant est effectivement influencée par les aptitudes divines du Yang Lumineux. Pour l'instant, elle ne peut être considérée que comme moyenne, mais plus on cultive d'aptitudes divines du Yang Lumineux, plus sa puissance est grande. En prenant le seuil du stade du Manoir Pourpre comme limite, tout ce qui est en dessous de trois aptitudes divines est déjà affaibli. Une fois que le Yang Lumineux aura atteint son achèvement avec les cinq réunies, cette arme ne sera probablement pas inférieure à un artefact spirituel ancien.
Li Ximing ressentait à la fois de l'envie et de l'amertume. Il n'avait pas encore franchi le seuil du stade du Manoir Pourpre, et atteindre l'achèvement du Yang Lumineux lui semblait être un rêve lointain. Pour l'instant, il plaçait ses espoirs en Li Zhouwei et y trouvait silencieusement du réconfort.
Les fonctions divines restantes étaient mineures, à savoir l'Exhalation de Flammes et la Confiance Déplacée. L'Exhalation de Flammes n'était clairement qu'un petit bonus. Une fois la Hache du Roi du Yang Brillant invoquée, elle ajouterait une bouffée de Feu Radieux au souffle de Li Ximing, un peu plus puissante que celle contenue dans l'acuponcture Juque, bien que l'effet ne fût pas particulièrement remarquable.
« Ainsi, exhaler le Feu Profond de la Garde des Trois Phases compte comme la cerise sur le gâteau. »
À ce stade, Li Ximing était indéniablement satisfait. Seule la Confiance Déplacée le laissait hésitant entre le rire et le soupir.
« La Hache de Commandement ne doit pas être confiée à tort. Une fois accordée à un autre, cela signifie l'incapacité de la contrôler. »
Cette fonction divine, la Confiance Déplacée, n'avait qu'un seul effet. La Hache du Roi du Yang Brillant ne pouvait pas être prêtée à la légère à autrui.
Qu'il s'agisse d'un artefact de dharma ou d'un artefact spirituel, tant que le propriétaire consentait et ouvrait son esprit, il pouvait être temporairement prêté à quelqu'un d'autre. Lorsque Li Ximing avait utilisé le Disque de Trésor de Commandement de l'Étoile Yang Déferlante de Kuiqi, c'était exactement le cas. L'artefact spirituel appartenait toujours à Kuiqi, mais il avait été confié à Li Ximing pour un usage temporaire.
De cette façon, bien que Li Ximing ne le manie pas avec autant de fluidité et que chaque fonction divine consomme plus de mana, il n'était pas nécessaire de transférer la propriété de l'artefact spirituel. Cela évitait non seulement les problèmes liés à l'empreinte de l'aptitude divine, mais réduisait également de nombreux risques cachés. Si Kuiqi en avait vraiment besoin, il pouvait rappeler le Disque de Trésor de Commandement de l'Étoile Yang Déferlante à travers le grand vide. Si Li Ximing refusait de le rendre, le temps requis pour le raffinement serait considérablement prolongé, et Kuiqi pourrait toujours le localiser grâce à leur lien.
Mais la fonction divine de la Hache du Roi du Yang Brillant coupait court à toute possibilité de prêt occasionnel. Une fois cet objet transféré, il devait être rendu volontairement par l'autre partie. Sinon, l'artefact spirituel serait considéré comme perdu dans les profondeurs.
Il existe donc une telle fonction divine. Pas étonnant que Tian Sanglin ait dit qu'il ne fallait jamais le prêter...
Il soupese l'artefact spirituel maniable dans sa paume et se montre naturellement très satisfait. Tant par ses fonctions divines que par sa force pure, la Hache du Roi du Yang Lumineux surpasse le Tigre Chargeur de Montagnes et Fendeur de Mers de tout un palier.
Bien que le sort d'évasion du Tigre Stable du Tigre Chargeant les Montagnes et Arpentant les Mers ait joué un rôle significatif lorsque Li Ximing fuyait pour sauver sa vie, il semblait plutôt inutile en temps ordinaire. Il se dit alors : Ce n'est pas seulement une question de différence entre les artefacts spirituels. C'est probablement aussi parce que je ne suis pas un cultivateur de la Terre Stable.
Quant à la capacité de la Hache du Roi du Yang Lumineux à être stockée au sein de la lumière céleste ou à libérer une Lumière Radieuse et autres méthodes similaires, il ne s'agissait là que de fonctions divines accessoires liées à des aptitudes divines, de simples embellissements venant s'ajouter à ses forces principales.
Il retira l'artefact spirituel dans la lumière céleste entre ses sourcils et le nourrit puis le purifia soigneusement une fois grâce à son aptitude divine. Une fois que la lumière et l'ombre eurent fini de s'entremêler, il se leva et fit mander Li Jiangqian.
Peu après, Li Jiangqian entra dans la montagne, une boîte de jade à la main, et s'inclina. « Salutations, Maître Daoïste. »
Li Ximing mentionna brièvement l'affaire de la Hache du Roi du Yang Lumineux avec un sourire, ce qui incita Li Jiangqian à lever les yeux avec ravissement et à présenter ses félicitations répétées. Li Ximing fit un signe de la main et n'en dit pas davantage, lui faisant signe de commencer son rapport.
Li Jiangqian ouvrit le long coffret de jade, révélant une épée de dharma d'un noir pur. Li Ximing y jeta un coup d'œil. En voyant la forme de l'épée, son expression changea légèrement et il se leva immédiatement.
Il utilisa d'abord le Miroir Immortel pour s'assurer que personne n'était présent. Ce n'est qu'alors qu'il saisit l'épée de dharma et l'examina attentivement, ses yeux se plissant tandis qu'il murmurait : « C'est vraiment extrêmement similaire ! »
Li Jiangqian hocha gravement la tête et rapporta tous les détails du début à la fin avant de poursuivre : « Depuis le moment où le seigneur est parti... j'ai ordonné une enquête. Sur les quatre épées de dharma, mis à part Flux Noir, les trois restantes, Laurier Tombant, Fendeur de Mers et Cœur Percé, sont entre les mains du Maître Baiyin, de Han Li et de Song Yunbai.
« L'épée de l'Eau Convergente est entre les mains d'un cultivateur nommé Han Li. Personne ne sait d'où il a surgi. Nous avons seulement entendu son nom mentionné par le seigneur. Il n'existe pas la moindre autre information à son sujet. Il sera probablement difficile de l'obtenir. »
« L'un des Feux Radieux, Cœur Percé, est en possession de Song Yunbai. C'est le plus facile à récupérer. Bien que Song Yunbai ne soit pas dans la capitale, la Famille Song se trouve sur le territoire du Hall de l'Âme du Criquet. Nous avons déjà obtenu un portrait. »
Il retira un parchemin de sa manche et le déroula délicatement. Dessus, représentée par un coup de pinceau exquis, se trouvait une épée de dharma cramoisie. Ses motifs étaient quelque peu plus complexes que ceux du Flux Noir, et elle était également légèrement plus longue.
Non seulement la couleur était différente, mais aucun ornement ne pendait au pommeau. Il était clair que ce Cœur Percé pouvait être écarté.
« Le Laurier Tombant du Maître Baiyin appartient au Yin Suprême. Après s'être séparé du seigneur, il est apparu une fois dans le grand désert. Nous avons envoyé des gens se renseigner à deux reprises et avons obtenu des informations de la Famille Zhuang selon lesquelles il voyageait vers le nord, en direction du fleuve.
« Quant à son épée, selon Zhuang Cheng, la lame était dissimulée dans son fourreau et sa forme ne pouvait être distinguée. Cependant, un coin de la garde était exposé, et il était gris. Malheureusement, il a affirmé n'avoir vu aucun ornement suspendu. »