Chapitre 1 330
Qianlizi sursauta au cri perçant de Li Jiangqian. Elle releva la tête comme si elle sortait d'un rêve, le visage pâle, et resta figée dans le vent, avant de se tourner pour dire : « Quelqu'un a tué des cultivateurs du Hall de l'Âme de Sauterelle ! »
Li Jiangqian avait craint que la chef de la Porte de la Fumée Pourpre ne chevauche immédiatement le vent pour se précipiter vers le nord. Puisqu'elle semblait encore avoir les idées claires, il se détendit enfin, saisit le sens de ses paroles et demanda doucement : « Quelqu'un ? »
Qianlizi avait dit « quelqu'un », et non « mon seigneur ». Peut-être les cultivateurs du Hall de l'Âme de Sauterelle n'avaient-ils pas été tués par Lin Feng. Mais qui, parmi les cultivateurs actuels du Hall de l'Âme de Sauterelle, pouvait les abattre, et qui oserait le faire ?
Li Jiangqian observa son visage pâle tandis que Qianlizi répondait avec un mélange de peur et de choc : « Cela ne devrait pas arriver si tôt. C'est beaucoup trop tôt. À ce stade, ceux qui sont au royaume de la Culture du Qi ne devraient faire qu'échapper aux mains des cultivateurs du royaume de l'Établissement des Fondations. Comment auraient-ils pu tomber déjà, et plus d'un qui plus est ? Quelqu'un est intervenu. »
La scène à Jiangbei avait été montée conjointement par la lignée du Dao du Soleil Suprême et d'autres forces sur les deux rives. Qu'une telle chose se produise maintenant, et que cela sème le trouble en l'absence de Tinglan, n'était certainement pas une bonne chose !
Effectivement, un maillon en entraîne un autre. Une fois que les choses se mettent en mouvement, les vagues deviennent sismiques.
L'expression de Li Jiangqian s'assombrit aussitôt alors qu'il demandait à voix basse : « Oser agir contre des cultivateurs du Hall de l'Âme de Sauterelle... Le nord... nourrirait-il... quelque mécontentement ? »
Une Qianlizi livide secoua la tête et pinça les lèvres en disant : « Cela n'a rien à voir avec le nord. Le Hall de l'Âme de Sauterelle était notre arrangement. Tant que mon seigneur est présent, la scène existera toujours, qu'elle soit montée à l'est ou à l'ouest, que le clown soit celui-ci ou celui-là. Si d'autres sont mécontents de la scène que nous avons dressée, ils peuvent venir la démolir.
« Après tout, chaque fois que le char immortel de mon seigneur parcourt le monde, des grottes célestes et des royaumes secrets descendent toujours, pour être partagés entre nous, apportant des bénéfices avant et après. Cette fois, quelqu'un a troublé les eaux et arraché un coin de la scène. »
Li Jiangqian la regarda avec une expression grave. S'il comprenait bien, le bénéfice précédent avait été la grotte céleste du mont Dongli. Ses sourcils se haussèrent alors qu'il sondait : « Senior Han... comment devrions-nous réagir à présent ? »
L'affaire de Jiangbei était bien trop importante. Avec le départ de Tinglan, Li Jiangqian ne souhaitait absolument pas que Qianlizi gère tout. Après tout, il y avait une forte probabilité qu'elle soit une femme laissée derrière par un ancien Vrai Monarque. Qui savait quels dangers cachés elle portait en elle ? Elle était pratiquement une bombe à retardement !
Il ignorait quelle sorte de confiance Tinglan possédait pour permettre à Qianlizi de contrôler la Porte de la Fumée Pourpre, et un dense nuage de doute s'éleva dans son cœur : Comme c'est étrange. La Maîtresse Daoïste Tinglan est pourtant quelqu'un qui calcule avec soin. Pourrait-elle vraiment être certaine que le Vrai Monarque ne rencontrerait absolument pas Qianlizi ?
Tandis qu'il méditait, Qianlizi se ressaisit rapidement et dit doucement : « L'urgence est de clarifier ce qui se passe dans le nord. Je dois demander à votre estimée famille de contacter le Dao Immortel de la Capitale. Je vais me rendre au lac Xian pour jeter un œil. »
La femme avait déjà orienté son vent spirituel et dit doucement : « Quant à l'affaire de la Maîtresse Daoïste, votre estimée famille devrait prendre une décision rapide. Je me dirige vers le lac Xian et retournerai d'abord sur la terre bénie pour consulter les anciens. S'il y a des nouvelles, envoyez simplement une lettre à la Porte de la Fumée Pourpre. »
Elle prit congé avec plusieurs membres de la Porte de la Fumée Pourpre présents sur l'île. Ils chevauchèrent rapidement le vent vers l'est. Ce n'est qu'alors que les membres de la famille Li se rassemblèrent. Finalement, Qu Buzhi arriva, la tête basse et légèrement ébouriffé.
Li Jiangqian le fit se lever et demanda : « Quelles sont les nouvelles ? Avez-vous découvert qui est tombé dans le nord ? »
Qu Buzhi arborait une expression grave. Il fit un pas en avant et dit à voix basse : « Pas encore. Cependant, j'ai reçu d'autres nouvelles. Des moines sous l'autorité de la Porte Chengyun, menés par Yaosa Chengmi, ont déjà traversé le marais de Chengshui et sont entrés sur le territoire du Temple Xuanmiao, où ils promeuvent ouvertement les méthodes de culture bouddhiste. »
« Le Dao Immortel de la Capitale ne les a pas arrêtés, permettant à ce groupe de cultivateurs bouddhistes de franchir les frontières et de se diriger vers le ruisseau de la Mer Blanche. Le territoire là-bas semble quelque peu chaotique. »
La dernière trace d'espoir dans le cœur de Li Jiangqian s'éteignit avec ces mots. Si Yaosa Chengmi avait atteint le territoire du Temple Xuanmiao, alors l'intégralité du Dao Immortel de la Capitale se trouvait entre lui et le Hall de l'Âme de Sauterelle. Il était naturellement impossible que ces deux factions soient entrées en conflit.
Il est fort probable que quelqu'un d'autre soit intervenu.
Li Jiangqian le congédia d'un geste et retourna dans le hall en silence. Il relaya ensuite les informations recueillies jusqu'à présent. Li Minggong fut le premier à parler après un moment, disant doucement : « Deux Maîtres Daoïstes se sont affrontés dans le nord, et notre famille n'en savait rien, pourtant l'île du Récif Écarlate a délibérément lancé une attaque de sondage contre nous. Cela seul révèle leur position. Quant à la Maître Daoïste Zhugong allant vers le nord pour apporter son aide, il se peut que ce n'ait pas été son intention de laisser cela se produire. »
« L'île du Récif Écarlate... » Li Jiangqian secoua la tête. « Guo Hongjian cultive le Feu Fusionnant. Il ne peut être jugé selon les normes ordinaires. Sans le soutien des capacités divines du royaume du Manoir Pourpre, Guo Hongjian aurait été une opportunité inattendue pour diverses factions de sonder le terrain.
« Quant à la Porte de l'Alliance de la Grâce, même si la Maître Daoïste Zhugong se tient du côté de la Porte de la Fumée Pourpre, il est compréhensible qu'elle permette à Guo Hongjian de sonder les allées et venues de notre Maître Daoïste. Cette affaire est bien trop compliquée... Luoxia, le Soleil Suprême et la faction bouddhiste Zhao sont tous impliqués, avec des couches et des couches de forces du royaume du Manoir Pourpre en dessous d'eux. Sans un contexte suffisant, la situation ne peut être vue clairement. Je crois qu'il n'est pas approprié de faire revenir la Maître Daoïste. »
Bien que Li Xuanxuan fût ouvertement inquiet, il savait lui aussi distinguer leurs priorités. Après avoir écouté, il caressa sa barbe et dit : « C'est exact. Celle qui présidait à l'origine à la situation globale était la Maîtresse Daoïste Tinglan. En tant que figure de la lignée du Dao du Soleil Suprême et de la Terre Bénie de la Fumée Pourpre, elle a tout de même été blessée au point de disparaître. Maintenant qu'aucune des factions majeures ne souhaite occuper cette position, elles ont tourné leur attention vers notre famille.
« Quant aux affaires dans le nord, bien qu'elles soient extrêmement dangereuses, notre famille détient toujours l'avantage d'agir en premier... »
Les cieux dans le nord se déversaient déjà en pluies torrentielles, et une pluie battante tombait également sur le lac Moongaze. Li Jiangqian avait déjà senti le danger alors que Li Quewan parlait doucement à ses côtés : « Je crains que ce ne soit la pression de puissances majeures. Que ce soit la lignée du Dao du Soleil Suprême ou les forces qui s'y opposent, aucune n'est quelque chose que notre famille peut se permettre de toucher. Nous avons seulement besoin de lui donner une réponse. »
« En effet. » Li Jiangqian sembla momentanément perdu dans ses pensées alors qu'il raisonnait à voix haute : « Observons d'abord la situation. J'enverrai quelqu'un répondre à la Porte de la Fumée Pourpre, en disant que notre famille a déjà émis un avertissement. Quant à savoir quand la Maîtresse Daoïste pourra arriver, ou si elle sera interceptée par la Porte Changxiao en chemin, c'est une autre affaire.
« C'est la première chose. La seconde est que... une fois que la Maître Daoïste sera partie, les informations en provenance de Jiangbei tomberont dans le brouillard. Le nord change à chaque instant, et attendre que les nouvelles arrivent pourrait prendre qui sait combien de temps. Le Dao Immortel de la Capitale doit être correctement rassuré et utilisé pour observer Jiangbei, d'autant plus que Yehui a été si égoïste qu'il n'a osé laisser derrière lui pas même un seul message... Actuellement, le Dao Immortel de la Capitale place une grande confiance et une grande dépendance envers notre famille. »
« Mais qu'en est-il de l'affaire de l'île du Récif Écarlate... »
« Peu importe. » Li Jiangqian saisit son pinceau, réfléchit un instant et écrivit : L'incident précédent a maintenant été clarifié. Il a été causé par Guo Hongjian de la famille Guo, afin de semer la discorde entre nos deux familles et de comploter pour la rive nord. Je crains donc que l'affaire du Hall de l'Âme de Sauterelle ne subisse des changements. S'il y a des nouvelles, veuillez répondre pour m'en informer.
Li Jiangqian le relut deux fois, et ce n'est qu'après avoir confirmé que d'autres ne détecteraient pas l'implication de sa famille qu'il dit : « Le Dao Immortel de la Capitale traite avec l'île du Récif Écarlate depuis de nombreuses années. Les mots ne peuvent être trop explicites, de peur qu'ils ne pensent que nous semons la discorde et ne deviennent méfiants sans raison. Je vais simplement lier les deux affaires ensemble et laisser Guan Gongxiao tirer ses propres conclusions... »
Le Dao Immortel de la Capitale avait laissé quelqu'un en poste à la famille Li, il pouvait donc simplement la renvoyer. Après avoir plié la lettre, Li Jiangqian la fit immédiatement livrer, puis regarda ceux à ses côtés avec une expression solennelle : « Je demande à chacun de garder un œil sur les quatre rives. Ce n'est absolument pas le moment de faire preuve de négligence. Si le destin s'agite et qu'une figure apparaît le long de la rive, elle doit être éliminée rapidement. Surtout la rive orientale et le Désert. »
Puisque quelqu'un à Jiangbei était déjà en train de démolir la scène, on ne pouvait dire ce qui pourrait arriver ensuite. Le lac était relativement plus sûr, tandis que la rive orientale était plus sujette aux ennuis. Tout le monde acquiesça.