Chapitre 1 315
Li Jiangqian comprenait l'étrangeté de la situation bien mieux que lui. Pourtant, cet individu de la famille Fei devait être ramené. Il secoua la tête et répondit : « On ne peut pas vraiment qualifier cela de mauvaise chose. Le Jiangbei est vaste. Que ce soit la Voie Immortelle de la Capitale ou notre propre famille, nos ombres ne peuvent plus être effacées ici. Il y aura toujours des rôles à jouer dans le script du Vrai Monarque. On ne peut y échapper, tout dépend si le rôle est bon ou mauvais. »
« Le détecter à l'avance est déjà une bénédiction dans le malheur. Le ramener ne signifie pas nécessairement que nous croiserons la personne elle-même. La situation vient à peine de commencer à changer, et la culture de chacun ne sera pas encore très élevée. En ce moment, un cultivateur du royaume de l'Établissement des Fondations ne peut pas être un ennemi, donc rien de trop terrible ne devrait arriver. Mais si nous ne le ramenons pas, alors il y a de fortes chances que les choses finissent par mal tourner. »
Chen Yang hocha lourdement la tête, la tête basse, tout en continuant à réfléchir. En vérité, Li Jiangqian n'était pas très enclin à l'envoyer, mais il ne disposait que de quelques cultivateurs du royaume de l'Établissement des Fondations réellement capables, et chacun avait ses propres lacunes.
Cui Jueyin excellait dans l'administration interne et se comportait avec grâce, mais lui demander de mener des manœuvres sournoises et malhonnêtes n'était pas envisageable. Ding Weizeng était encore plus un général de première ligne que Chen Yang. Bien que Qu Buzhi fût astucieux, il était vieux et timoré, cherchant toujours à se faire discret. Li Jianglong et Li Jiangxia n'avaient pas encore percé. Il n'y avait vraiment aucun cultivateur du royaume de l'Établissement des Fondations qui fût aussi stable que Chen Yang et capable de naviguer à la fois dans les courants ouverts et cachés.
Je l'enverrai ouvertement et je le suivrai moi-même, pour observer depuis la rive. Si quelque chose arrive vraiment, il y aura encore une marge de manœuvre.
Chen Yang quitta la salle, et Qu Buzhi amena les autres également. Les membres de la famille Fei venaient de recevoir de bonnes nouvelles et étaient tous débordants d'énergie. Fei Tongcai reprit son calme et attendit tranquillement à l'extérieur de la salle. Chen Yang adopta une expression solennelle, s'excusant et soupirant, feignant d'avoir agi trop impulsivement plus tôt. Cela laissa Fei Tongcai en sueur, ce qui détendit quelque peu l'atmosphère.
Chen Yang mena le groupe en avant avec un sourire aux lèvres, entraînant Fei Tongcai tout en échangeant des félicitations. Des rires se propagèrent immédiatement parmi la famille Fei, et ils chevauchèrent le vent vers le nord.
Dès qu'ils pénétrèrent sur le territoire du Jiangbei, le soleil devint sensiblement plus ardent, sans aucune trace de la fraîcheur du début du printemps. Chen Yang sourit. « La Voie Immortelle de la Capitale n'est, après tout, pas en bons termes avec notre famille. Tout le monde devrait attendre ici sur la rive. Le compagnon taoïste Tongcai et moi irons de l'avant pour le recevoir. »
Le but de ce groupe était simplement d'empêcher Fei Tongcai d'avoir trop de contacts avec ce membre de la famille Fei. Une fois la personne ramenée, il ne verrait que des membres de la famille Fei prospérer sous le règne de la famille Li. Chen Yang ne voulait pas s'encombrer de ce groupe de poids morts, craignant qu'ils ne causent des problèmes, alors il les laissa derrière lui.
Lorsqu'ils atteignirent la préfecture de Baiku, à la limite la plus méridionale du territoire du Ruisseau de la Feuille Blanche, la zone était déjà dans un chaos total. La gouvernance du Hall de l'Âme de la Sauterelle était pire que l'absence totale de gestion. Des cultivateurs volaient de long en large à travers toute la ville comme si elle était inhabitée.
Des cadavres jonchaient les routes principales. Une fumée jaune s'élevait, et l'odeur de décomposition emplissait l'air. Il n'y avait pratiquement aucun passant. À la place, une ou deux personnes agenouillées sur le sol gémissaient faiblement, terrassées par la maladie ou la faim.
Fei Tongcai fronça les sourcils à plusieurs reprises devant ce spectacle. Chen Yang balaya la zone avec son sens spirituel et dit doucement : « Il semble que la formation de la préfecture de Baiku ait été détruite. Les poudres de minerais spirituels provenant du filon se sont répandues dans toute la zone environnante. »
Le Métal Funeste et le Poison de Métal étaient des toxines mortelles pour les mortels. Le premier était présent dans les artefacts du dharma, raison pour laquelle la famille Li rangeait toujours ses artefacts lorsqu'elle rencontrait des mortels. Le second était de nature froide et sévère, et se trouvait souvent dans les filons minéraux. Par le passé, lorsque la famille Rui extrayait l'Essence de Cuivre d'Origine Verte pour la famille Xiao, d'innombrables personnes étaient mortes à cause de ce Poison de Métal.
Ce Protecteur du Dharma Rat Noir ne se soucierait jamais des mortels... Il laisserait simplement ceux d'en bas mourir à leur guise.
Suivant les informations qu'il avait reçues, Fei Tongcai trouva le salon de thé. Les environs étaient effectivement d'une désolation sans nom. La cour était en ruines, et des cadavres couvraient les rues voisines, ne laissant aucune place où poser le pied.
Cependant, comme ce salon de thé était fréquenté par des cultivateurs, il semblait encore propre et ordonné. Ils s'arrêtèrent lorsqu'ils virent une scène animée. Un groupe de personnes était agenouillé sur le sol tandis qu'un homme vêtu de robes luxueuses se tenait avec arrogance dans la cour.
Pourtant, une silhouette élancée se tenait toujours au milieu du cercle de cultivateurs agenouillés. Son visage raffiné était empreint de défi alors qu'il écoutait l'homme richement vêtu hurler : « Misérable serviteur ! Je suis le fils du gouverneur de la préfecture, et tu n'oses pas t'incliner devant moi. »
Le jeune homme raffiné devant lui répondit froidement : « Pourquoi devrais-je m'agenouiller devant toi ? Moi, Lin Feng, je ne m'agenouille que devant le Ciel au-dessus et la Terre en dessous. Un vaurien qui étale sa puissance en s'appuyant sur l'autorité de son père pense aussi pouvoir me faire plier les genoux ? »
Il leva la tête, et une présence imposante jaillit de sa silhouette élancée. Le dandy entra immédiatement dans une rage folle, tandis que l'expression du cultivateur invité à ses côtés s'assombrit.
Ce dernier s'avança et dit froidement : « À genoux. »
Tout le monde fut instantanément choqué. Voyant que le cultivateur invité était au royaume de la Culture du Qi, une paire de sœurs délicates se précipita immédiatement pour le tirer.
« Frère Lin... »
Le jeune homme resta ferme, immobile. Bientôt, la foule s'écarta alors qu'un vieil homme s'avançait et disait doucement : « S'il vous plaît, ne vous offusquez pas. S'il vous plaît, ne vous offusquez pas. Ce vieil homme est ici pour livrer des ressources spirituelles au Protecteur du Dharma Rat Noir. Je vous demande de donner un peu de visage au Protecteur du Dharma. »
Dès qu'il eut prononcé ces mots, le cultivateur invité et le dandy hésitèrent, comme s'ils étaient sur le point de céder. Pourtant, le jeune homme fit un pas en avant et cria : « Toi qui portes le nom de Wang. Oses-tu me défier en duel ? »
« Ridicule ! » Le regard du dandy nommé Wang devint froid alors qu'il répondait : « Tu n'es qu'au troisième stade du royaume de la Respiration Embryonnaire, et tu oses me défier, moi qui suis au cinquième stade. Pourquoi n'oserais-je pas ?! »
Lin Feng cria : « Bien. Dans trois mois, toi et moi nous battrons à mort ici. Nous déciderons à la fois de la victoire et de la survie. »
Cela provoqua immédiatement un rire colérique chez le dandy. Il jeta un regard froid au vieil homme qui était intervenu pour médiatiser, puis secoua sa manche et partit, laissant derrière lui un brouhaha de discussions dans la boutique.
Chen Yang fronça légèrement les sourcils devant ce spectacle et tapota l'épaule de Fei Tongcai à ses côtés, pour voir ce dernier secouer la tête en disant : « Cette préfecture de Baiku est assez intéressante. La scène est montée comme si elle était réelle. Quant au personnage principal, il a vraiment une prestance qui inspire l'admiration. Cela force le respect. »
Chen Yang lui jeta un bref coup d'œil et dit doucement : « Va regarder de plus près. »
Lorsque Fei Tongcai atteignit le premier rang, le sourire sur son visage s'élargit encore. Il fixa le jeune homme et secoua la tête : « Mon seigneur... ce Lin Feng est vraiment un talent rare. L'aura qu'il dégage le fait presque ressembler à un immortel. »
L'expression de Chen Yang changea légèrement alors qu'il s'approchait et disait : « C'est effectivement une figure remarquable. Même au lac, on voit rarement de telles personnes... »
Il n'y avait plus aucune trace de la prudence ou de la détresse de Fei Tongcai. Il entra rapidement dans le salon de thé, prit la main du vieil homme et dit avec un sourire : « Salut ! Second cousin, cela fait vraiment longtemps. »
Le vieil homme reconnut également Fei Tongcai. Son visage s'emplit d'étonnement alors qu'il s'empressait de dire : « Comment es-tu arrivé dans cet endroit ? Que s'est-il passé à la maison ? »
« Chingyi a percé jusqu'au royaume de l'Établissement des Fondations. Nous sommes ici pour te ramener afin que tu puisses profiter d'une vie meilleure. »
Les deux échangèrent des soupirs d'émotion. Il n'y avait pas la moindre inquiétude sur le visage de Fei Tongcai alors qu'il se plongeait dans la joie de retrouver une vieille connaissance. Chen Yang, quant à lui, se tourna pour regarder Lin Feng.
Un regard de chaleur sincère apparut sur son visage alors qu'il tapotait l'épaule du jeune homme et le félicitait : « Bon garçon ! Je regardais de loin tout à l'heure. C'est à cela que devrait ressembler un véritable génie de la Voie Immortelle. »
« Un cultivateur du royaume de l'Établissement des Fondations ! »
La cour sombra instantanément dans le chaos. Un groupe de cultivateurs s'agenouilla tous de terreur. Quelques instants plus tôt, le fils du gouverneur de la préfecture n'avait craint que l'autorité. Mais maintenant, face à cette personne, la peur venait du plus profond de son cœur. Les deux jeunes femmes délicates à ses côtés s'agenouillèrent également.
Seul le jeune homme resta sans peur, se tenant fièrement alors qu'il offrait un salut et disait : « Salutations, senior ! »
Chen Yang hocha la tête à plusieurs reprises, son expression remplie d'admiration, et dit avec un soupir : « Dans ma vie, les personnes que j'admire le plus sont celles qui ne peuvent être courbées par la force. Celles que je méprise le plus sont ces vauriens et ceux qui ont l'esprit tordu et des desseins sinistres. Bon garçon. Que le Jiangbei produise quelqu'un d'aussi intrépide face au danger prouve vraiment que c'est une terre bénie. »
Il tira Lin Feng pour qu'il s'assoie près de la table et demanda doucement : « Mais avec seulement trois mois, comment vas-tu le vaincre ? »
Lin Feng secoua lentement la tête. Son regard était résolu alors qu'il répondait : « Ce cadet a son propre plan. »
« Bien ! » loua Chen Yang. Il plongea la main dans sa manche et en sortit un talisman tout en parlant doucement : « Toi et moi nous sommes rencontrés par hasard et avons discuté agréablement. C'était vraiment rafraîchissant. Si tu rencontres un danger à l'avenir, tu peux utiliser ce talisman pour t'échapper. Cela peut être considéré comme ma façon de préserver un confident. »
« Mille mercis, senior ! »
Chen Yang rit de bon cœur et répondit : « Je viens du Lac Moongaze. Un cultivateur de la famille Fei a atteint le royaume de l'Établissement des Fondations et a gagné un rang plus élevé au lac. Nous sommes ici pour ramener ce vieil homme. Il se trouve qu'il est sur le point de percer le royaume de la Culture du Qi, donc il ira cultiver au lac. »
Les deux sœurs de chaque côté s'exclamèrent de surprise. Chen Yang sourit et dit : « Rien qu'en vous regardant, mesdemoiselles, il est clair que vous êtes aussi de la famille Fei. Vraiment bénies par une belle apparence. Possédez-vous des orifices spirituels ? Vous pouvez entrer dans la montagne pour cultiver ensemble. »
La sœur aînée montra immédiatement de l'hésitation tandis que la sœur cadette semblait abattue. Pourtant, elles parlèrent à l'unisson : « Frère Lin a sauvé la vie de nos sœurs. Nous souhaitons seulement cultiver à ses côtés. »
Mais Lin Feng secoua la tête et répondit : « Qingya possède un orifice spirituel, il est donc naturellement préférable pour elle de cultiver sous Moongaze. Quant à Qingfei, elle devra endurer les épreuves et errer avec moi. »
Les trois tombèrent immédiatement dans une tendre intimité. Chen Yang regardait avec un sourire, pourtant des perles de sueur froide roulaient sur ses joues, glissaient le long de son cou et s'imprégnaient dans son col. Ses lèvres tremblaient légèrement, mais il ne pouvait parler, ne maintenant qu'un sourire figé sur son visage.
Lorsque Lin Feng se tourna vers lui une fois de plus, la légère lutte sur le visage de Chen Yang se brisa instantanément. Il arbora à nouveau un sourire chaleureux, appela Fei Tongcai et dit avec un sourire : « Il est temps. Après tout, c'est le territoire de quelqu'un d'autre, et notre famille n'est pas en bons termes avec leur lignée du Dao. Il n'est pas approprié de rester ici longtemps. »
Fei Tongcai mena l'aînée des deux sœurs et hocha la tête à plusieurs reprises. Son vieux cousin suivit également. Lin Feng laissa échapper un soupir doux, tint la sœur cadette et les escorta hors de la salle alors qu'il parlait avec une profonde affection : « Qingya, sois rassurée. Attends-moi pendant trois ans. Dans trois ans, j'atteindrai le royaume de l'Établissement des Fondations et j'irai personnellement au Pic du Nuage Glacial pour demander ta main. »
La sœur cadette fit la moue par jalousie, tandis qu'une rougeur montait sur le visage de Fei Qingya. Ses mots étaient tout à fait étonnants, pourtant personne présent ne les trouva étranges. Même Fei Tongcai hocha la tête avec un sourire, son expression pleine de satisfaction.
Chen Yang s'éleva sur le vent et mena le groupe vers le sud. Lin Feng rangea silencieusement le talisman, leva la tête et dit froidement : « La famille Wang... couvre le ciel d'une main et tyrannise à volonté. Attendez seulement. »
Le sable jaune tourbillonna et balaya l'endroit. Il se tenait fièrement alors que sa culture continuait de monter. En quelques respirations, une autre roue du royaume de la Respiration Embryonnaire se condensa à l'intérieur de son corps.