Chapitre 1 305
Porte de la Fumée Pourpre.
Des nuages dérivaient de manière éthérée dans la Terre Bénie de la Fumée Pourpre tandis qu’une lueur céleste s’élevait. Un champ de lumière dorée s’entremêlait à des éclats pourpres qui apparaissaient et disparaissaient au sein des nuages, fusionnant au sommet de la plus haute plate-forme pourpre en une unique radiance violet doré, éblouissante pour les yeux.
Les deux Protecteurs du Dharma devant la plate-forme arboraient des expressions solennelles. Au-delà des nuages ondoyants d’Essence Pourpre, le siège du Dharma au-dessus brillait intensément, ses motifs profonds et mystérieux.
La Maîtresse Taoïste Tinglan, vêtue de robes jaune automne, se tenait au milieu des nuages tourbillonnants. Ce jour-là, elle n’occupait pas la place d’honneur, mais se tenait sur le côté, légèrement inclinée, témoignant d’un grand respect. À la place, un homme en robe taoïste violet doré était assis sur le siège principal du Dharma, étudiant attentivement un manuel taoïste.
Il semblait très jeune, avec des yeux pareils à des étoiles et des lèvres légèrement fines. Ses traits étaient presque excessivement parfaits, semblables à ceux d’une statue immortelle dans un temple. Pourtant, il possédait une prestance qui surpassait le commun des mortels. Il avait simplement baissé la tête pour lire, et pourtant, il était impossible de détourner le regard.
La prestance de Tinglan était déjà exceptionnelle, mais debout à côté de cet homme qui ressemblait à une effigie immortelle, elle semblait n’être qu’une divinité subalterne, n’osant bouger d’un pouce.
Nul ne sut combien de temps s’écoula avant que la radiance violet doré sur la plate-forme ne se retire lentement. L’homme referma le livre entre ses mains, et ce ne fut qu’alors que Tinglan leva les mains pour présenter la boîte de pilules qu’elle portait, disant respectueusement : « Oncle martial, la Pilule de l’Expulsion de la Quintessence Céleste est achevée. Le Maître Taoïste Zhaojing de la lignée Li des Wei a été invité à la raffiner. Un total de quatre pilules a été produit et elles sont toutes ici. »
Elle sortit également la jarre en terre qu’elle avait en sa possession et ajouta respectueusement : « L’Eau-Feu Sans Limites est également ici. »
L’homme qu’elle appelait oncle martial ferma légèrement les yeux et accepta les pilules d’un revers de main. Il ouvrit les yeux, révélant des pupilles violet doré, puis joignit ses doigts pour calculer, ressemblant véritablement à une divinité sortie d’un temple.
Le Maître Taoïste en robe pourpre parla d’une voix grave comme un bourdon : « L’Empereur Fondateur... s’est manifesté dans le monde. »
Tinglan hocha la tête respectueusement et répondit : « Oncle martial, après vous avoir vu dans la Mer du Sud ce jour-là et être revenue, toutes les lignées du Tao du Yang Suprême se sont rassemblées pour discuter de la question. Il a été décidé que ma porte et la Secte de l’Étang d’Azur s’occuperaient de cette affaire. »
Il était désormais clair que cet homme était le Maître Taoïste Zimu, disparu depuis de nombreuses années. Il était aussi le seul Grand Maître Taoïste restant de la lignée du Tao du Yang Suprême de l’État de Yue à avoir pleinement perfectionné cinq capacités divines.
Le Maître Taoïste Zimu venait manifestement tout juste d’apparaître. Après avoir entendu sa réponse, il déclara : « Celui envoyé par le Temple Xiukui était Houfu. Celui envoyé par la Porte du Tao Hengzhu était Hengxing. »
Tinglan joignit les mains et dit : « Les capacités divines de l’oncle martial sont vastes. Même sans être présent, vous connaissez les figures de chaque secte. »
Le visage de Zimu, aux traits droits comme ceux d’une statue divine, ne montra aucun changement d’expression, pourtant son ton était clairement empreint de déception : « Le Ciel ne favorise pas notre lignée du Tao du Yang Suprême. »
Tinglan se figea, ne sachant que répondre, tandis que Zimu restait assis en silence et poursuivait : « Louxing était autrefois salué comme l’Enfant du Tao du Tao Xiukui et considéré comme le prochain Grand Maître Taoïste. Pourtant, bien que ses capacités de combat soient formidables, sa culture fut insuffisante. Il a stagné au Seuil du Manoir Pourpre pendant tant d’années, qui sait combien de méthodes de raccourcissement de vie il a épuisées pour tenter de percer. Maintenant, il ne peut même plus être dérangé par des affaires comme celle-ci. Il semble qu’il ne lui reste plus beaucoup de temps à vivre. »
Le Maître Taoïste Louxing était également une figure de la même époque que les trois Yuans de la Secte de l’Étang d’Azur. Zimu pouvait soupirer à ce sujet, mais Tinglan ne pourrait supporter ne serait-ce qu’une seule capacité divine d’une telle personne, alors comment oserait-elle le juger ?
Elle baissa la tête et écouta l’homme dire : « Quand lui et moi passerons de ce monde l’un après l’autre, la lignée du Tao du Yang Suprême n’aura plus de figures exceptionnelles. Le dernier éclat de l’âge d’or du Temple du Pin Vert devra peut-être aussi être déclaré terminé. »
Ces mots firent lever les yeux à Tinglan brusquement. Zimu parla doucement : « Un Étang d’Azur si vaste, une puissance de niveau sectaire d’une grande dignité, a failli ne plus pouvoir reprendre son souffle. Maintenant, elle compte sur un Maître Taoïste qui cultive le givre et la neige et qui vient tout juste d’entrer dans le Royaume du Manoir Pourpre pour la maintenir. Quant à la Porte de l’Épée, avec toute sa renommée passée, elle cherchait autrefois à émuler le Palais du Tonnerre et à défendre la moralité du Jiangnan, pourtant elle a décliné sans cesse au cours de ces derniers siècles. Maintenant, elle dépend de quelqu’un nommé Li pour son soutien et n’ose même plus quitter sa porte de montagne.
« Xiukui et Hengzhu sont toutes deux des branches du Clair de Lune. Le grand Temple Xiukui sera bientôt réduit à Houfu et Kuiqi. Le Tao Hengzhu est rigide et sans retenue. Ils se sont heurtés violemment à la Famille Murong et ont brisé de force une lignée taoïste qui commençait à peine à montrer quelques promesses. Hengli et Hengxing, même le dernier vestige de la fondation de Hengzhu, sont tout ce qu’il reste pour la soutenir.
« La Secte de Culture de Yue s’est isolée du monde et n’est plus dans l’État de Yue. Si je laisse les choses aller ainsi, la terre bénie de la Porte de la Fumée Pourpre ne comptera plus que vous. »
Tinglan trouva difficile de mettre des mots sur ses pensées et répondit : « Mais... Mais quoi qu’il arrive, cela reste la lignée du Tao du Yang Suprême. »
Zimu laissa échapper un rire froid et dit : « Quelle lignée du Tao du Yang Suprême ? Une lignée du Tao du Yang Suprême qui ne cultive pas le Yang Suprême. »
Tinglan n’osa plus parler. Le Grand Maître Taoïste fit un pas en avant et dit doucement : « Le Manoir de l’Origine a évité le monde pendant de nombreuses années. Li Jiangqun a même été assiégé et tué au Lac du Regard de Lune. Où pensez-vous que réside désormais la force de dissuasion de la lignée du Tao du Yang Suprême ? À l’époque, il y avait des reliques du Dharma, une Eau Pristine et une Culture de Yue. Ces deux-là se battent encore dans les cieux. D’autres pourraient ne pas savoir quel genre de personne est l’Eau Pristine, mais comment pourrions-nous ne pas le savoir ? La seule qui aurait pu agir pour nous protéger, Culture de Yue, ne vient même plus dans le Jiangnan, tandis que Jade Vrai est allé dans la Mer du Nord pour établir une autre lignée taoïste.
« Au bout du compte, cela reste la lignée du Tao du Yang Suprême. Toutes les familles peuvent s’asseoir ensemble. Le Royaume du Manoir Pourpre d’une famille équivaut au Manoir Pourpre de cinq familles. Un Grand Maître Taoïste est le Grand Maître Taoïste de tout l’État de Yue. Dit gentiment, c’est de l’entraide. Dit crûment, c’est une collusion pour intimider le Jiangnan. Maintenant que Louxing et moi partons, regardez les cinq familles ensemble et voyez si elles peuvent se comparer à la seule famille de la Secte de la Plume Dorée.
« Plus important encore, il ne restera plus de Grand Maître Taoïste. Le Yuandao ne s’impliquera pas. La lignée du Tao du Yang Suprême n’aura plus de Grand Maître Taoïste. »
Son regard se tourna vers la mer de nuages lointaine, et il dit calmement : « Li Jiangqun a permis à la lignée du Tao du Yang Suprême de prolonger sa vie de cinq cents ans, mais même cela a une fin. Les cultivateurs ont échoué à maintes reprises à percer jusqu’au Royaume du Noyau d’Or ; la Secte de l’Étang d’Azur a cédé l’Étang de Pierre ; et quelqu’un d’aussi dominateur que Louxing n’a même pas posé une seule question. »
Tinglan vit ses pupilles, solennelles comme celles d’une statue divine, se tourner vers elle alors qu’il disait : « S’il est encore en vie, nul ne le sait. »
Après avoir longuement réfléchi, Tinglan dit respectueusement : « Mais comment la lignée du Tao du Yang Suprême pourrait-elle décliner ? Il y a des talents étonnants parmi la jeune génération. On pourrait rassembler un nombre de cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre égal aux deux mains en un seul souffle. Si une telle guerre devait être déclenchée dans le Jiangnan, la justice des Enfers ne le permettrait pas. »
Zimu souleva légèrement le rouleau de livre entre ses mains, son ton calme : « La justice des Enfers a été bien trop indulgente envers vous, au point que vous en êtes venus à compter sur elle. Quand ce moment viendra, le Jiangnan manquera non seulement d’un Grand Maître Taoïste, il n’aura même plus de cultivateurs ayant la chance d’en devenir un. Qui sait combien de temps il faudrait pour récolter l’Essence Métallique ? La justice des Enfers ne pourrait-elle pas former d’autres plans ? Si l’idée surgit un jour, vous ne seriez plus que quelques chiens errants. »
Il conclut avec indifférence : « La Majestueuse Lumière Luoxia, en menant l’Accomplissement du Fruit dans cette ère, fait trembler chacun d’entre vous, vous faisant sentir comme si des épines étaient dans votre dos, montant la garde jour et nuit avec un ressentiment tacite. Pourtant, la justice des Enfers et les puissances du nord sont des forces du même niveau, et vous ne les craignez pas. Cela montre que vous avez été gardés trop longtemps, au point que vous ne pouvez même plus voir où l’autre camp place ses pièces. »
Tinglan resta sans voix et ne put que s’incliner en disant : « Oncle martial, s’il vous plaît, guidez-moi. »
Zimu était grand et imposant. Devant lui, Tinglan paraissait petite et délicate, n’atteignant même pas son épaule. Son expression était remplie à la fois de confusion et d’inquiétude.
Zimu sourit faiblement et fit les cent pas autour de la plate-forme pourpre, comme pour faire un dernier adieu à la terre bénie qui l’avait vu naître et l’avait nourri. Il tendit la main et tapota doucement la tête de la femme, comme pour lui offrir du réconfort. « Ne vous inquiétez pas. Quoi qu’il arrive, vous pouvez vous retirer dans la terre bénie. La canopée spirituelle vous sera laissée. L’Eau-Feu Sans Limites n’a pas besoin de m’être rendue non plus. Pour chaque jour sans nouvelles de moi, la terre bénie peut être préservée un jour de plus. Si je péris et que mon Tao s’éteint, offrir la relique du Dharma pourra également suivre le précédent de la Famille Tuoba.
« Ce qui a été laissé par les maîtres ancêtres, les sœurs aînées, et même le Maître Ancêtre Taixu a déjà sondé les mystères de l’Essence Immortelle du Qi Pourpre de la Culture Céleste. Je partirai à loisir vers les terres lointaines de l’est où l’Essence Pourpre s’élève pour la chercher. »
Il haussa les sourcils. Ses yeux brillaient d’un éclat violet doré ; ses lèvres étaient aussi rouges que si elles avaient été peintes ; et son visage était comme de la porcelaine de jade. Des couches d’Essence Pourpre jaillirent de sous ses pieds, et sa voix résonna comme un chant sacré : « En ce voyage vers les terres lointaines de l’est pour chercher l’Accomplissement du Fruit, si je vois le qi pourpre venir de l’est et le Palais Pourpre de la Capitale Claire, et que j’entends la vaste musique du centre du ciel avec cent immortels chantant à l’unisson, alors l’encens restant sera rendu entier. Les arbres tombés deviendront des écritures, tandis que les cerfs, les oiseaux et les moineaux viendront tous m’adorer. La terre bénie de l’Essence Pourpre des vingt-trois montagnes et d’un royaume s’élèvera de la terre et ira au-delà des cieux, se transformant en une grotte céleste. »
Tinglan s’agenouilla et se prosterna sans s’arrêter. Après avoir accompli neuf prosternations, elle leva les yeux et vit que le siège du Dharma devant elle était vide, ne laissant qu’une perle violet doré parfaitement ronde et étincelante.
« Relique du Dharma, la Canopée Profonde de l’Origine Immortelle de l’Essence Pourpre ! »