Le début du chaos (I)

Bien que Li Zhouwei ne manifestât ni colère ni énervement et parlât d'un ton calme, quel genre d'homme était Wun Wu ? L'autre partie n'avait ni accepté le thé ni échangé de politesses, et avait entamé la discussion en remarquant que les choses n'étaient pas paisibles. Le mécontentement était manifeste ; comment aurait-il pu ne pas le remarquer ?

De plus, cet homme n'était en rien quelqu'un de tempérament facile. À l'époque où Wun Wu était en poste dans la mer de l'Est, il avait aperçu Situ Mo et l'avait secrètement considéré comme un héros de sa génération, une graine du royaume du Manoir Pourpre. Pourtant, Situ Mo avait fini comme un poussin entre les mains de ce Qilin Blanc. Comment ne pouvait-il pas ressentir de la crainte ?

Il ne s'agissait pas là d'offenser un cultivateur au sommet du royaume de l'Établissement des Fondations. C'était purement et simplement offenser un futur cultivateur du royaume du Manoir Pourpre. Les ennuis avaient été clairement causés par le Pic de la Bourrasque Pourpre, pourtant, c'était lui, Wun Wu, que l'on désignait pour porter le chapeau. Malheureusement, il se trouvait au milieu et avait bel et bien l'obligation de veiller au grain. Sa bouche lui semblait emplie d'amertume tandis qu'il se creusait désespérément la cervelle pour trouver une solution, tout en gagnant du temps.

« Le Pic de la Bourrasque Pourpre a autrefois connu une grande splendeur. Par la suite, certains problèmes ont surgi et les choses ont cessé de se dérouler sans accroc. Il ne jouit plus d'un grand prestige au sein de la secte et s'est habitué aux jours difficiles. Le pic lui-même n'a pas été paisible. Soupir. Ces condisciples ne sont guère stables. Un manque de tranquillité était à prévoir. »

Mais il chercha immédiatement à arranger les choses et ajouta : « Cependant, la formation outre-mer est une mission de la secte. Li Quexi, de votre illustre famille, est ma jeune sœur au Pic du Berger. Elle est actuellement en retraite pour effectuer une percée et sortira également dans quelques années pour découvrir les voies de la mer de l'Est, afin de ne pas rester trop protégée. Pour l'heure, Queyi peut terminer ces deux années. Après cela, il ne sera plus nécessaire pour elle de voyager au loin. »

Il resserra sa robe. Alors qu'il s'asseyait, les deux talismans spirituels vinrent se poser sur ses cuisses, blancs au-dessus et dorés en dessous, émettant une douce lueur. Li Zhouwei jeta un coup d'œil à Li Queyi, qui gardait les yeux baissés, et comprit la situation.

Le Pic du Berger de Wun Wu avait spécifiquement accueilli des disciples pour maintenir de bonnes relations avec la famille Li et la Secte de la Fumée Pourpre. Le Pic de la Bourrasque Pourpre n'est plus au centre des préoccupations. Que la Secte de la Fumée Pourpre incline ses ressources vers une seule descendante directe de la famille Li est déjà un geste de bonne volonté. En donner davantage ne profitera pas à l'avenir de la Secte de la Fumée Pourpre, et Queyi n'est pas du genre à se battre pour cela.

De plus, si j'étais la Secte de la Fumée Pourpre, je serais également plus enclin à laisser les cultivateurs hautement estimés par leurs familles se développer par eux-mêmes. Ce n'est peut-être pas intentionnel. C'est simplement qu'avec Quexi devant, Queyi a un tempérament doux et ne cherche pas la lutte ou la discorde. Ils sont heureux de voir les choses tourner ainsi.

Il baissa la main et répondit : « Queyi est la fille de mon frère aîné Li Zhoufang et une descendante directe de la lignée Yuandu. Le vénérable Lingyanzi est un ami proche de notre famille et veillera naturellement davantage sur elle. Mais il est normal que certaines choses soient négligées avec l'âge. Je crains seulement que si ces condisciples causent des ennuis, cela ne nuise à la stabilité de la Secte de la Fumée Pourpre. »

Wun Wu se sentit mal à l'aise et embarrassé. Il savait que l'homme devant lui faisait preuve d'autant de tact par égard pour les antécédents de la Secte de la Fumée Pourpre. Il n'y avait plus moyen de se dérober à ses responsabilités, alors il ne put que dire : « C'est effectivement le cas. Plusieurs des pics au sein de la secte ont fait preuve de négligence. L'atmosphère est en effet médiocre et nécessite une correction. »

Li Zhouwei rit doucement et secoua la tête, disant : « Le compagnon taoïste Wun trouve probablement cela difficile à gérer également. Je ne suis pas familier avec les affaires internes du pic. Il n'est pas nécessaire d'aller jusqu'à une rectification, ni de faire grand bruit. Queyi n'aime pas l'agitation. Rester outre-mer convient aussi. Laissons les choses être ce qu'elles doivent être. »

Quant à corriger l'atmosphère, Li Zhouwei ne voulait pas que Li Queyi devienne une cible de critiques. Cette cadette n'avait jamais rapporté les faits à la famille précisément par peur de nuire aux relations au sein du pic.

Il ne souhaitait pas la mettre dans une position délicate et dit avec désinvolture : « De plus, la Secte de la Fumée Pourpre est une lignée du Grand Yang du Dao. Comment pourrait-elle avoir une mauvaise atmosphère ? Les cultivateurs du Jiangnan n'oseraient pas regarder une terre bénie avec légèreté. Le Maître Taoïste de ma famille a de nombreux liens avec la Secte de la Fumée Pourpre. Avoir Queyi dans la mer de l'Est est la meilleure option. Le Maître Taoïste est également à proximité, donc tout peut être surveillé. »

Lorsqu'il eut terminé, une couche de sueur perla réellement sur le front de Wun Wu. Il réalisa ce que Li Zhouwei voulait dire : Aujourd'hui, c'est moi, Li Zhouwei, qui suis venu et qui ne peux que vous montrer un certain mécontentement. Mais le Maître Taoïste Zhaojing est également outre-mer. S'il devait tomber sur cette affaire, vous, Wun Wu, ne devriez-vous pas perdre une couche de peau ?

Le Maître Taoïste Zhaojing, Li Ximing, avait certes un bon tempérament, mais cela valait envers ses pairs, les Maîtres Taoïstes du Manoir Pourpre. Si c'était Li Ximing qui venait aujourd'hui et voyait personnellement sa descendante directe effectuer des travaux subalternes de collecte de qi, et si Li Queyi devait pleurer et s'agenouiller devant le Maître Taoïste, Wun Wu devrait retirer sa couronne et se lier lui-même, s'agenouillant sous le siège de Tinglan.

Mais la journée était-elle vraiment meilleure ? Les yeux dorés de Li Zhouwei le fixaient droit dans les yeux, et la froideur qui s'en dégageait était indéniable.

En cet instant, Wun Wu n'était pas seulement pris entre le marteau et l'enclume. Un frisson parcourut son cœur, et il dit immédiatement : « Cette affaire n'est pas due aux disciples de la secte eux-mêmes. C'est ma négligence. J'étais occupé à courir partout et j'ai fini par attirer des compagnons taoïstes en quête du Dao qui sont venus s'en plaindre. C'est vraiment... »

Li Zhouwei ne montra toujours aucun signe de colère et répondit : « Compagnon taoïste Wun, ces mots ne sont pas tout à fait justes. Je suis simplement venu voir une cadette, offrir un peu de conseils, et accessoirement jeter un œil au marché... »

Il fit un geste et guida Li Queyi vers la sortie. Le thé sur la table resta intact, sans qu'une seule gorgée n'ait été prise. Wun Wu se précipita après eux et demanda : « Quels sont les arrangements pour Queyi à l'avenir... »

Li Zhouwei sourit et dit : « Le Maître Taoïste devrait vouloir la voir. Laissez-la rester ici parmi les récifs épars. Il n'est pas nécessaire de la déplacer. »

Wun Wu ne put que hocher la tête et l'escorta jusqu'en bas du hall. Li Zhouwei déclina poliment son offre de l'accompagner plus loin. Wun Wu n'eut d'autre choix que de repartir seul, l'amertume et l'épuisement emplissant son cœur tandis qu'il maudissait intérieurement : Ces imbéciles du Pic de la Bourrasque Pourpre... Je viens tout juste d'être affecté ici, et une telle erreur m'est immédiatement tombée sur la tête. Si ce n'était pour le bien du vénérable Lingyanzi, j'aurais giflé ces bâtards avec force.

L'inquiétude persistait dans son cœur, et il réfléchit secrètement : Je dois encore envoyer une lettre à mon maître et informer le Maître Taoïste à l'avance. Des affaires comme celle-ci sont déraisonnables. Si elles sont poursuivies plus tard, je n'aurai même pas de quoi m'expliquer.

Wun Wu reprit rapidement le chemin. Pendant ce temps, Li Zhouwei guida la cadette vers le marché, utilisant la lumière du dharma pour envelopper les environs et les isoler de la foule animée. Ce n'est qu'alors que Li Zhouwei parla doucement : « Queyi, la façon dont tu as géré ces affaires n'était pas la bonne. »

Li Queyi avait été inquiète tout le long du chemin. En entendant cela, elle s'inclina pour admettre sa faute. Avant qu'elle ne puisse exprimer ses remords, Li Zhouwei leva la main pour l'arrêter. L'homme en armure dorée et blanche dit : « Tu es une fille directe d'une famille immortelle du royaume du Manoir Pourpre, pourtant tu es bien trop douce. Au-delà des sectes immortelles, si tu n'es qu'aimable et polie partout ailleurs, douce sans autorité, les gens nourriront inévitablement des doutes à ton égard. Quand tu recules d'un pas, ils pensent que tu es facile à intimider et ils pousseront plus loin, confiants que tu ne montreras pas tes crocs pour les mordre. Au pire, ils pourraient être réprimandés quelques fois, puis s'agenouiller et supplier. Si la supplication échoue, ils pleurent amèrement. Tant qu'ils voient que tu peux avoir le cœur tendre, les avantages qu'ils chercheront à obtenir de toi iront bien au-delà d'un peu de contenance. »

Li Zhouwei inspecta les nombreux objets spirituels sur le marché et parla avec désinvolture : « Tu dois faire preuve d'autorité et montrer ton mécontentement. Une fois que ces cultivateurs ont un certain statut et savent que tu te soucies d'eux, ils espèrent tirer un peu de sang de toi. Même s'ils ne peuvent rien prendre de substantiel, ils joueront quand même de petits tours. Aujourd'hui, ils disent que les affaires sont urgentes et te font aider à collecter le qi. Demain, ils peuvent se retirer en méditation et refuser de sortir. Quand tu iras les chercher, il n'y aura personne à trouver. »

Li Queyi comprit qu'il parlait de la sœur aînée sur l'île. Elle hocha la tête en silence et dit doucement : « Ils sont tous de la même secte. Certains se sont même agenouillés et ont supplié en pleurant. Il y a des anciens et des enfants à la maison, tous dépendant de cette unique percée. Je pensais que je devais aider dans la mesure de mes moyens, pour que ma conscience puisse être en paix. »