Chapitre 1 266
Li Zhouwei laissa échapper un long soupir et répondit : « Je comprends. »
Le Clan du Dragon ne l'avait pas envoyé dans la Mer de Lie simplement pour des retrouvailles familiales. Ce que Li Qinghong pouvait dire portait implicitement l'intention du Clan du Dragon. L'importance de l'Essence Véritable était telle que le Roi Dragon de la Mer de Bei l'avait rappelée à maintes reprises, insistant pour que Li Qinghong lui explique la situation en personne.
« D'un côté, il y a le gambit du Yang Lumineux, et de l'autre, celui de l'Essence Véritable. Ils craignent probablement que notre famille Li ne soit entraînée là-dedans, ce qui ferait s'entrecroiser ces deux lignes de jeu et entraverait la quête de l'Essence Véritable par le Clan du Dragon. »
Li Zhouwei le comprit clairement en son for intérieur : L'affaire du Yang Lumineux peut impliquer de vieux sentiments, mais il s'agit avant tout d'empêcher que le Yang Lumineux ne tombe entre les mains de Luoxia. Pourtant, tout cela est secondaire face à la poursuite du Vrai Dragon. Une fois cette question impliquée, sans parler des descendants des Li de Wei, même les descendants de dragons seraient tués sans hésitation. Cette visite est un avertissement des lignées de la Mer de Bei et de la Mer de Mu au sein du Clan du Dragon.
Li Qinghong observa son expression, but une gorgée de thé et déclara : « Il n'est pas nécessaire de toucher à l'Essence Véritable. Contente-toi d'attendre sagement à la maison jusqu'à ce que tu atteignes le niveau supérieur. »
Elle sembla se souvenir de quelque chose, hésita un long moment avant de baisser les yeux et d'ajouter : « C'est une perte regrettable pour Chenghui. »
Li Zhouwei se tut, ne sachant que répondre. Ce ne fut qu'après un long silence qu'il prit la parole : « Mon oncle et moi avons gardé le fleuve pendant dix ans, toujours vigilants et sur le qui-vive. J'avais souvent l'impression que la route devant nous était courte. J'étais encore mieux loti, mais mon oncle dormait l'arme à la main, craignant que son heure ne soit venue une fois que l'anomalie du Mont Wu se manifesterait. Ces jours sont désormais révolus, et pourtant, il a fini par tomber ici. »
Li Chenghui avait été le plus proche de Li Qinghong parmi la génération Chengming. Ils avaient autrefois été stationnés ensemble sur l'île de Zongquan pour cultiver, et en raison de questions liées à la lignée du Dao, Li Chenghui sollicitait souvent ses conseils. Li Qinghong était probablement celle qui pleurait le plus sa disparition soudaine.
Li Qinghong resta silencieuse un instant, puis dit : « À l'époque, je pensais qu'il était le plus prometteur de la génération Chengming. Il avait un tempérament prudent et était capable d'assumer de grandes responsabilités. Il n'a vraiment pas déçu. »
L'atmosphère entre eux devint soudain pesante. Li Zhouwei ne souhaitait pas s'attarder sur ce sujet et changea de conversation, joignant les mains : « Plus tôt, j'ai traversé la Mer des Récifs et j'ai vu une sacrée agitation. Deux groupes de cultivateurs se battaient férocement, avec des gens de l'Île du Tonnerre et de l'Île du Récif Écarlate. J'avais entendu dire que la Mer des Récifs n'accueillait généralement pas beaucoup de cultivateurs. De quoi s'agit-il ? »
Li Qinghong réfléchit un moment et répondit : « Cela devrait être lié au Roi Dragon de la Mer des Récifs. Il a fait une percée et a émergé, devenant un autre Roi Dragon du stade avancé du Royaume du Manoir Pourpre. Peut-être construira-t-il un palais de dragon sous peu et organisera-t-il un banquet de célébration. Ils sont peut-être venus pour cela. »
Li Zhouwei était quelque peu perplexe, mais il hocha tout de même la tête : « Mais je n'ai vu que des gens de ces deux factions. Peut-être que leurs informations circulent plus vite. »
Li Qinghong y réfléchit attentivement avant de dire pensivement : « Ce que tu dis me rappelle quelque chose. Le Roi Dragon de la Mer des Récifs est la succession du Dragon Noir, et l'Île du Tonnerre a autrefois aidé la succession du Dragon Noir. Si le Roi Dragon de la Mer des Récifs célèbre sa longévité, il serait logique que l'Île du Tonnerre vienne en force. Quant à l'Île du Récif Écarlate, c'est plus difficile à dire. »
Li Zhouwei comprit immédiatement et dit à voix basse : « Dans ce cas, puisque notre famille est en bons termes avec la succession du Dragon Blanc, il est probablement imprudent pour nous d'avoir trop de contacts avec la Mer des Récifs, de peur d'être délibérément importunés. Après tout, ce sont des membres du Clan du Dragon. S'ils nous cherchent vraiment querelle, notre famille ne pourrait pas le supporter. »
Li Qinghong hocha la tête. « C'est vrai. Cependant, le Clan du Dragon a des objectifs clairs et est uni sur ce front. Ils ne vous rendront pas la tâche trop difficile pour le moment. Contentez-vous d'éviter la Mer des Récifs et ne les mettez pas dans une position embarrassante. »
Li Zhouwei répondit, au moment même où l'assistant en robe blanche entrait rapidement dans le pavillon et rapportait respectueusement : « Maître du bassin, les Yingshou des fonds marins ont examiné l'artefact du dharma et ont envoyé leur réponse. Cet artefact peut harmoniser l'Eau du Manoir. En le raffinant avec l'Eau de l'Esprit de l'Abîme Harmonisant, l'Eau Pristine à l'intérieur peut être transformée et unifiée. En ajoutant une autre couche d'harmonisation de Métal Unifié avec l'aspect du manoir, il peut être raffiné en une gourde de métal bleu d'environ deux centimètres et demi plus grande qu'auparavant. La méthode pour le manier passera d'une prise en main à un port à la taille ou dans le creux du bras. Il gagnera deux fonctions merveilleuses supplémentaires et sera encore plus efficace pour invoquer l'eau afin de supprimer les ennemis. »
Les créatures démoniaques des fonds marins leur avaient donné une description très détaillée. Li Qinghong écouta distraitement, et ce n'est qu'une fois le rapport terminé qu'elle jeta un coup d'œil à Li Zhouwei pour demander : « Minghuang, qu'en penses-tu ? »
Li Zhouwei évalua brièvement la description. La gourde verte était à l'origine inférieure à l'éventail de la famille Deng. Il y avait des gains et des pertes avec ces changements, mais elle était quelque peu améliorée.
Bien qu'elle ne puisse toujours pas rivaliser avec l'éventail, il déclara : « C'est excellent. »
Li Qinghong hocha la tête, se tourna vers Yuanzi et demanda : « Combien de temps cela prendra-t-il ? »
Yuanzi s'inclina et répondit : « Au moins six mois. On prévoit entre six et neuf mois. »
Son regard se reporta sur lui. Li Zhouwei n'avait pas d'arrangements particuliers, puisque la culture pouvait se faire n'importe où et qu'il avait encore de nombreuses techniques secrètes à pratiquer, alors il hocha la tête : « Cela ne pose aucun problème. Il se trouve que je cherche un endroit pour entrer en réclusion. La Mer de Lie serait-elle pratique ? »
Li Qinghong réfléchit un moment et répondit : « Le tonnerre au sein du bassin est abondant et dominateur, il est donc naturellement inadapté à la culture de Minghuang. La Mer de Lie en contrebas n'a pas non plus de véritables lieux de culture, tout au plus la Montagne de la Loutre de Mer, dont l'énergie spirituelle n'est même pas aussi bonne que celle du continent. Ce serait une épreuve pour toi, Zhouwei. »
Les mers extérieures étaient arides, inférieures même à la Mer de l'Est, sans parler de Jiangnan. Li Zhouwei comprit naturellement cela et prononça quelques mots de politesse.
Li Qinghong dit alors : « Je demanderai à Yuanzi de t'accompagner. »
Li Zhouwei rendit le salut, laissa échapper un long soupir et répondit : « Maintenant que je vous ai vue, Madame, je peux enfin rendre compte à ma famille... »
Li Qinghong lui rendit son geste avec un léger sourire. Il suivit ensuite l'assistant en robe blanche, se dirigeant d'abord vers la mer. La voiture qui l'avait amené plus tôt était déjà garée près du bassin. Les environs étaient toujours déserts, personne en vue. Yuanzi l'invita respectueusement à monter dans la voiture sans un mot de trop.
Le palais de Li Qinghong n'avait que très peu d'assistants. Cela correspondait vraiment à son tempérament, simple et direct. Alors que la voiture s'enfonçait dans la mer, la Montagne de la Loutre de Mer émergea tout aussi sobrement. Bien qu'il y eût des temples et des salles sur la montagne, les bâtiments étaient ordonnés et pas très hauts. Plusieurs taoïstes brûlaient de l'encens et priaient silencieusement dans les cours avant et arrière tout en pratiquant les arts du tonnerre.
Pourtant, lorsque la voiture fendit les nuages, la tranquillité en contrebas fut instantanément brisée, et une panique visible se propagea. Une foule de taoïstes se rassembla sous l'autel du dharma au sommet de la montagne. De loin, on pouvait voir des bandeaux de tissu noir osciller sur le sol.
Boum !
La voiture descendit sur l'autel du dharma, libérant un rugissement tonitruant tandis qu'une lumière argentée se propageait en ondes. Un homme en bas prit les devants et s'exclama : « Le Monastère du Nuage Céleste, menant les quatorze lignées taoïstes du Tonnerre Céleste de Second Profond, souhaite respectueusement la bienvenue à l'Envoyé du Tonnerre Céleste. Nous recevons avec révérence le commandement du tonnerre et exécutons le décret immortel. »
Tous les taoïstes s'inclinèrent à l'unisson. Il semblait que des flûtes et des cithares du dharma jouaient des deux côtés. Devant, la voix de Yuanzi résonna, claire et nette : « Il n'y a pas d'édit formel. Je ne porte qu'un mandat verbal. Le Qilin Blanc du Dao du Yang Lumineux est venu visiter le Bassin du Tonnerre et se reposera à la Montagne de la Loutre de Mer. J'ai reçu l'ordre d'accompagner mon seigneur dans le choix d'un lieu de culture. Il n'est point besoin de grande cérémonie, mais il ne doit y avoir aucune négligence. »
« Cet humble cultivateur reçoit l'ordre. »