Chapitre 124
Li Xuanfeng vola lentement le long de la route Guli pendant la majeure partie de la nuit, arrivant finalement au Sommet Couronné de Nuages. Voilé par les nuages et la brume, aussi bien les arbres que les personnes sur le sommet de la famille Xiao étaient bien dissimulés à la vue.
Mais juste au moment où Li Xuanfeng descendait, il rencontra une force de répulsion venant de la montagne. Quelqu’un en contrebas lui cria d’une voix forte : « Hé, Frère ! Tu ne peux pas voler jusqu’au Sommet Couronné de Nuages ! »
Li Xuanfeng atterrit rapidement au pied de la montagne. Là, il fut accueilli par un jeune homme souriant qui semblait avoir environ dix-sept ou dix-huit ans. Il était vêtu d’une longue robe fluide et paraissait plutôt remarquable.
Le jeune homme fit un poing fermé en saluant respectueusement Li Xuanfeng.
« De quelle famille de l’est viens-tu, Jeune Maître ? »
Li Xuanfeng agita ses mains et répondit au jeune homme poli : « Je ne suis pas un jeune maître ! Je suis Li Xuanfeng de la famille Li à Lijing. Je suis venu présenter les tributs de ma famille. »
« La famille Li de Lijing ? » répéta le adolescent en levant un sourcil avec curiosité. « Es-tu de la famille Li près du lac Moongaze ? Je suis Xiao Ruyu de la famille Xiao, c’est un grand plaisir de te rencontrer ! »
« En effet, je le suis ! » affirma Li Xuanfeng, se rappelant les instructions données par Li Tongya avant son départ.
Xiao Ruyu se tut un instant avant de demander avec curiosité : « Est-ce que le Senior Li Tongya est ton… »
« Ah… je vois, » acquiesça le jeune homme en comprenant. « Oncle Yongling m’a chargé de recevoir un invité de la famille Li ! S’il te plaît, viens avec moi, Frère Xuanfeng. »
Avec un sourire, Xiao Ruyu sauta gracieusement dans les airs. Comme ils étaient tous deux cultivateurs du Qi, ils chevauchèrent le vent ensemble pendant un moment avant d’atterrir en douceur sur un autre sommet.
Là, au sommet de la montagne, se trouvait une petite cour avec deux pots de fleurs de prunier à son entrée.
Xiao Ruyu s’approcha de la porte et frappa doucement.
« Oncle du Clan, l’invité de la famille Li est arrivé ! » annonça-t-il respectueusement d’une voix forte.
Un rire chaleureux se fit entendre avant que la porte ne s’ouvre lentement, révélant un homme d’âge moyen aux yeux vifs, enveloppé dans une fourrure de renard blanche. Il portait une bourse en brocart à la taille, et il semblait assez beau. Suivez les romans en cours sur roman·fire·net
En voyant le visiteur, il s’arrêta un instant avant de demander : « Tu es… ? »
« Je suis Li Xuanfeng de la famille Li. Mon second oncle est occupé avec des affaires importantes, je suis venu en son nom pour présenter mes respects, » expliqua-t-il volontiers.
Xiao Yongling, l’homme d’âge moyen, hocha la tête avec compréhension et dit avec une pointe de regret : « C’est dommage que Frère Tongya ne puisse pas être ici. Il me manque beaucoup. »
Après avoir dit cela, il jeta un regard curieux à Li Xuanfeng et demanda : « À quel niveau en est Frère Tongya maintenant ? »
« Mon second oncle a atteint la troisième couche céleste du royaume de la cultivation du Qi, » répondit Li Xuanfeng, suivant les instructions de Li Tongya.
« La troisième couche céleste du royaume de la cultivation du Qi… ? Frère Tongya a vraiment fait des progrès remarquables ! La première fois que je l’ai rencontré, j’avais déjà perçu son potentiel extraordinaire… et maintenant il l’a vraiment prouvé ! » s’exclama Xiao Yongling, visiblement impressionné.
Il conduisit Li Xuanfeng dans la cour et versa du thé pour eux deux.
Avec un sourire chaleureux, il se tourna vers Li Xuanfeng et remarqua : « Tu es aussi très talentueux, c’est impressionnant d’atteindre le royaume de la cultivation du Qi à un si jeune âge. Quelqu’un comme toi est en effet un atout précieux… même dans notre famille Xiao. »
« Tu me flattes, Senior », répondit humblement Li Xuanfeng en inclinant légèrement la tête. Après avoir échangé quelques politesses, il aborda la raison de sa visite.
« La formation défensive de ma famille a été détruite par le Mont Yue et n’a pas été réparée jusqu’à présent… On m’a chargé de trouver un maître en formations compétent dans la préfecture pour établir une nouvelle grande formation sur la montagne. As-tu des pistes ou des suggestions concernant quelqu’un qui pourrait peut-être nous aider, Senior ? »
« En effet, je le sais. » Xiao Yongling hocha la tête et poursuivit : « Cependant, établir une grande formation du Realm de la Cultivation du Qi n’est pas une tâche facile ! Il faut graver des motifs de formation et aussi réaliser de nombreux dessins… cela prendra au moins plusieurs jours. »
« Pour une formation de base du Realm de la Cultivation du Qi, il te faudra au moins trente Pierres Spirituelles. Mais si tu recherches quelque chose de plus avancé dans ce domaine et capable de repousser des cultivateurs du sommet du Qi, il te faudrait au moins cent Pierres Spirituelles… » ajouta-t-il.
Li Xuanfeng écouta attentivement, puis hocha la tête en comprenant.
« Ma famille s’y attendait déjà et a préparé les Pierres Spirituelles nécessaires. »
« Très bien, » dit Xiao Yongling avec approbation avant de prendre une autre gorgée de thé. Après une brève réflexion, il poursuivit : « Je vais contacter mes contacts et voir ce que je peux trouver… Je te recontacterai dans quelques jours. Heureusement, il reste encore un peu de temps avant la collecte des tributs. Je devrais pouvoir trouver quelqu’un à temps. »
« Merci, Senior, » répondit Li Xuanfeng, exprimant sincèrement sa gratitude. « Je vous en prie, » dit Xiao Yongling en agitant la main pour rejeter sa gratitude avec un sourire chaleureux.
« Nos familles sont amies depuis des décennies. Ton quatrième oncle et mon oncle de clan sont frères d’une même faction, et il a même aidé à demander la Poudre de Rassemblement de l’Essence pour ma famille… il est naturel que nous nous aidions mutuellement en ces temps difficiles. »
Après avoir échangé quelques politesses, Li Xuanfeng but son thé et écouta patiemment Xiao Yongling parler. Puis, il posa une autre question : « Puis-je demander, Senior, si les minerais métalliques ont des effets sur les mortels ? »
« En effet, ils en ont ! » répondit Xiao Yongling presque immédiatement.
Il fit une pause, rassemblant ses pensées avant de continuer : « Ma famille gère vingt-deux filons de minerai… j’y ai travaillé, donc je possède une connaissance considérable dans ce domaine. »
« Les minerais spirituels avec des propriétés métalliques, de tonnerre, de flammes et de yin froid peuvent mettre en danger les mortels. En fait, les décès et blessures causés par ces éléments sont assez courants. Ceux du Realm de la Respiration Embryonnaire sont généralement plus sûrs, donc tu peux réduire la période d’exposition en faisant tourner quelques quarts supplémentaires. En revanche, ceux du Realm de la Cultivation du Qi et de l’Établissement de la Fondation sont beaucoup plus dangereux et peuvent entraîner la mort au contact. Il est essentiel que les cultivateurs immortels extraient eux-mêmes ces minerais spirituels », expliqua-t-il avec un froncement de sourcils.
« Je vois ! Merci de m’avoir éclairé, Senior ! » hocha Li Xuanfeng, exprimant à nouveau sa sincère gratitude.
Xiao Yongling lui tendit alors un talisman de jade et dit : « Frère Tongya m’a déjà demandé mon aide pour lui trouver un livre, et je l’ai enfin trouvé. Ramène-le-lui. »
Li Xuanfeng hésita brièvement avant d’accepter le talisman de jade.
Le second oncle n’a jamais mentionné la recherche de livres… comment a-t-il pu oublier de m’en informer ? La famille Xiao essaie-t-elle de me faire passer un message… ?
« Merci, Senior Yongling ! »
Lorsque Li Xuanfeng demanda des nouvelles concernant Li Chejing, Xiao Yongling secoua la tête et dit : « Aucune nouvelle. Cela fait des années que mon oncle de clan est aussi allé à la frontière sud… nous n’avons reçu aucune lettre de sa part et nous sommes assez inquiets pour lui aussi. »
Cette révélation laissa Li Xuanfeng profondément mal à l’aise.
« Le paysage de la préfecture est très différent de celui de l’ouest. Il reste encore une demi-mois avant qu’il ne soit temps de soumettre les tributs… tu devrais aller explorer les environs, » suggéra enfin Xiao Yongling.
Sentant que la réunion touchait à sa fin, Li Xuanfeng serra le poing en saluant Xiao Yongling.
En sortant de la cour, il inspecta la fiche de jade avec son sens spirituel et découvrit que son titre était « Le paysage de la préfecture de Linghai en deux cents ans. »
Perplexe face à son contenu inattendu, Li Xuanfeng rangea rapidement la fiche de jade et échangea des adieux avec Xiao Ruyu avant de poursuivre son voyage vers l’est.
Dès que Li Xuanfeng quitta la cour, Xiao Yongling rangea discrètement le service à thé et pensa tout haut : « Un cultivant du Qi de quinze ans… la famille Li a vraiment des talents exceptionnels ! »
« Tu as tout à fait raison, oncle du clan, » approuva Xiao Ruyu, louant son mérite.
Xiao Yongling secoua la tête et parla solennellement : « Notre ancien ancêtre a personnellement rencontré Li Tongya et lui a offert des pilules… il m’a aussi instruit de cultiver une relation solide avec la famille Li. »
« La clairvoyance de notre ancien ancêtre dépasse notre compréhension, mais maintenant il… » La voix de Xiao Yongling s’éteignit faiblement, son expression changea alors qu’il ricana doucement et murmura pour lui-même : « Avec l’ancien ancêtre et oncle Yuansi à nos côtés, notre famille peut prospérer pendant au moins huit cents ans… »
Échangeant un regard complice avec Xiao Ruyu, le regard de Xiao Yongling devint plus pensif.
Il soupira, son visage reflétant un conflit intérieur intense.
« Seules des personnes comme notre ancien ancêtre peuvent percer le blocus de la secte Azure Pond et s’élever au sommet… Il est prudent, posé, et patient, ce qui lui a permis de protéger les intérêts de notre famille. Regarde à quel point Yu Yuxie était talentueux, mais il a fini par attirer l’attention indésirable d’un ancien ancêtre du royaume de la Mansion Pourpre et a rencontré une fin tragique à la frontière sud. »
S’arrêtant, Xiao Yongling tourna son regard vers Xiao Ruyu et parla avec sincérité : « Ruyu, c’est pourquoi notre ancien ancêtre te conseille de cultiver lentement et de ne pas précipiter tes percées dans les cinq prochaines années. »
« Dans ce monde, les individus les plus doués souffrent souvent des tragédies les plus grandes. »