Chapitre 1 192
Lorsque Wu posa une main sur le bastingage du navire, réfléchit un instant et déclara : « Petite sœur, une fois que tu auras franchi la porte, cette sœur aînée sera celle qui te sera la plus proche. Tu devrais rester près d'elle. Avoir quelqu'un pour veiller sur toi au sein de la secte signifie une voie toute tracée. Toi et Queyi reviendrez rarement au Lac Moongaze après cela, mais vous devez préserver vos liens familiaux. Ne les laisse pas s'étioler. »
Li Quexi hocha la tête avec désinvolture. Son frère aîné sourit, tira une paire de talismans de sa manche, l'un gravé d'un tigre et l'autre d'un dragon. L'un était doré et l'autre d'un blanc éclatant.
Il dit doucement : « Ce sont des trésors qui me furent offerts lorsque je rendis hommage au Maître Taoïste. Le talisman doré contient l'essence du Métal Geng. Il est capable de changer de forme librement et de supprimer d'autres pratiquants. Le talisman blanc porte la pureté résiduelle de la Vérité de Jade et protège celui qui le porte. Il n'est pas aussi puissant que le doré, mais il possède ses propres merveilles. »
Voyant qu'elle écoutait avec un vif intérêt, Lorsque Wu finit par sourire et dit : « Tu possèdes toi aussi un tel artefact du dharma. »
Li Quexi fut surprise et entendit Lorsque Wu poursuivre : « Le Pic du Berger de Fumée Pourpre est ton talisman doré, puissant sans l'ombre d'un doute. La famille immortelle de Moongaze est ton talisman blanc, qui n'est pas moins merveilleux. M'as-tu déjà vu rejeter mon talisman blanc simplement parce que j'en avais obtenu un doré ? Même si le talisman blanc n'est pas aussi redoutable, le placer n'importe où pousserait d'innombrables pratiquants à se l'arracher.
« Il est plus facile d'y voir clair lorsqu'il s'agit d'artefacts du dharma. Lorsqu'il est question de personnes, la clarté se perd souvent. »
La jeune fille agrippa sa robe en silence tandis qu'elle écoutait et hochait la tête. Lorsque Wu continua : « Qu'il s'agisse du nom de famille Li ou du prénom Que, l'un ou l'autre suffit à susciter l'envie. Même si tu ressens peu d'affection, tu dois maintenir la courtoisie et les liens. Lorsque tu rencontreras un goulot d'étranglement, ces deux caractères pourraient t'offrir une chance. Lorsque tu tomberas dans le danger, ces deux caractères pourraient te gagner un fil de survie. Personne ne peut le dire.
« Même si tu as épuisé la valeur de ces caractères, si Moongaze fait face au danger un jour et sollicite ton aide, le choix restera entre tes mains. Avec un talisman doré en main, c'est ton mot qui décidera si ces caractères te pèsent. »
Li Quexi écouta, entre compréhension et confusion, et dit doucement : « Je ne comprends pas ces choses. Je devrai apprendre de mon frère aîné. »
Lorsque Wu appuya ses deux mains sur le flanc du navire. La lueur de la Terre Bénie de Fumée Pourpre commençait à émerger à l'horizon. Il pesa les deux talismans dans ses mains, les glissa dans sa poche, expira et secoua la tête en répondant : « N'apprends pas de moi. J'ai été stationné en haute mer pendant de nombreuses années et je n'ai appris que des voies détournées. Mon maître m'a réprimandé plus d'une fois. Suivre mes méthodes ne te fera aucun bien. N'apprends pas de moi. »
« De plus... » Un sourire s'étala sur son visage alors qu'il laissait échapper un rire chaleureux. « Tu es quelqu'un de la famille Li, une famille immortelle qui s'est frayé un chemin hors des terres arides de la Secte de l'Étang Azur. Pourquoi aurais-tu besoin d'apprendre de moi ? Il serait plus logique que ce soit moi qui apprenne de toi. »
Li Quexi se sentit totalement désemparée et ne put que faire semblant de ne rien avoir entendu. Après un moment, le navire spirituel s'immobilisa au milieu de la brume pourpre tourbillonnante. Un groupe de pratiquants monta à bord pour prendre des dispositions. Lorsque Wu ne leur accorda pas un regard et descendit, les mains jointes derrière le dos.
Il chevaucha le vent vers le haut, volant vers la haute plateforme de jade située au plus profond de la Terre Bénie de Fumée Pourpre. Après avoir dépassé plusieurs pavillons, il monta à pied. Une pratiquante vêtue d'une robe taoïste blanche, tenant une fiole de jade, attendait sur le côté. Sur le siège principal siégeait un Maître Taoïste en robe de soie jaune automnal, étudiant une tablette de jade dans sa main.
Lorsque Wu s'inclina profondément, n'osant croiser son regard, et dit respectueusement : « Le disciple salue le Maître Taoïste et son maître. Lorsque Wu est revenu du lac, et le message confié a été délivré. »
Tinglan baissa brièvement les yeux vers lui et demanda : « Comment la famille Li a-t-elle réagi ? »
Lorsque Wu répondit respectueusement : « Li Xuanxuan gérait les affaires au lac. Le vieil homme a accepté tout ce qui était demandé. Il semblait ignorer la question et paraissait plutôt satisfait. Après avoir reçu la réponse, il m'a renvoyé.
« Quant aux symboles de la culture du Yang Lumineux, ils ne sont pas prédominants. Il y a beaucoup de pratiquantes au lac, et bien que l'autorité soit centralisée, elle n'est pas aussi autocratique que dans l'ancien Wei. Toutes ne cultivent pas le Yang Lumineux. Beaucoup cultivent plutôt la Vérité de Jade, l'Eau de Fosse, le Feu Véritable ou l'Essence Froide. C'est assez complexe. Même les pratiquants de lignée directe poursuivent des voies différentes. »
La femme en robe blanche laissa échapper un soupir de soulagement, tandis que Tinglan s'appuyait contre le trône de jade pourpre et souriait. « En effet. J'ai vu Zhaojing. Il ne ressemble pas à quelqu'un cultivant le Yang Lumineux et n'a rien du prestige des Li de Wei. Si quoi que ce soit, il semble davantage appartenir à la famille Cui. Peut-être que sa capacité divine s'aligne sur la Position Excédentaire de l'Éclat Céleste et ne suit pas la voie mondaine. Li Zhouwei est identique. Il ressemble à un Qilin Blanc mais manque de ce tempérament féroce et extrême. »
La Maître Taoïste dit doucement : « Aucun d'entre eux n'est assez impitoyable. Peut-être que cette lignée a changé après s'être alliée à la famille Cui. Nous n'avons pas à nous soucier d'eux. »
Lorsque Wu s'inclina à nouveau, restant silencieux. Ce ne fut qu'alors que Qianlizi, Maître du Pic du Berger, prit la parole : « Le disciple ne peut pas voir cela clairement. Le Dao Immortel de la Capitale affiche un visage plutôt harmonieux maintenant. Notre lignée Dao est celle du Yang Suprême, tandis que les immortels du Yin Suprême sont de l'Essence Pourpre. Il ne peut se permettre de nous offenser, il est donc respectueux. Mais maintenant, il est doux envers la famille Li également. Cela semble incohérent. »
Lorsque Wu tendit l'oreille en attendant au sol. La Maîtresse Taoïste Tinglan se contenta d'un sourire léger et dit : « Zhaojing déteste profondément Changxiao maintenant. Pensez-vous que Yehui[1] ne le déteste pas aussi ? Même si Yehui peut tolérer d'être l'objet de ressentiment après l'évasion de Zhaojing, il ne tolérerait jamais d'éliminer un ennemi pour Changxiao et de laisser Changxiao saisir une grande opportunité pendant qu'il se retrouve à porter le blâme. »
La Maîtresse Taoïste Tinglan fit une pause avec une expression indéchiffrable et changea de sujet : « Les subordonnés du Maître Taoïste Zhugong ont-ils tous été installés ? »
Qianlizi hocha la tête immédiatement et répondit respectueusement : « Le Maître Taoïste Zhugong a déjà ordonné que tous les pratiquants soient placés à proximité. Elle a visité la Montagne de la Porte du Pic Profond ce matin. Le Maître Taoïste Yehui lui a probablement fait visiter les lieux et a réglé la plupart des discussions. Elle vient de revenir. Seulement... »
Tinglan haussa un sourcil alors que Qianlizi parlait avec un mélange d'embarras et de dégoût : « Les subordonnés du Maître Taoïste Zhugong sont, après tout, des pratiquants de la Mer Orientale. Les individus au stade de l'Établissement des Fondations et en dessous, au stade de la Culture du Qi, ont des tempéraments terribles. Sous prétexte de reconnaître le terrain, ils sont sortis pour piller. Piller la nature sauvage ou les terres reculées des montagnes reste dans les limites, mais quelques-uns ont même atteint la rive orientale du Lac Moongaze. Ils ont grandement alarmé la famille immortelle de Moongaze. »
La Maîtresse Taoïste Tinglan ne sembla pas surprise et congédia les deux hommes. Une jeune fille qui paraissait avoir seize ou dix-sept ans, vêtue de vêtements rituels rouges, apparut sur la plateforme de jade, les mains derrière le dos.
Bien que Tinglan parût sept ou huit ans plus âgée, elle offrit tout de même une légère révérence : « Sœur aînée, vous êtes là. »
Le Maître Taoïste Zhugong s'avança et dit : « Jeune sœur, à en juger par l'attitude de Yehui, Kong Haiying est mort. C'était le stratagème de Zhaojing ; il était déguisé en Fu En lorsqu'il a été envoyé. Tu disais qu'il était doux et calme, d'une nature stable. Je ne le pense pas. Si un autre comme Li Zhouwei apparaît à l'avenir, il pourrait s'envoler hors de tout contrôle. »
« C'est donc bel et bien confirmé... » Tinglan réfléchit brièvement et secoua la tête : « Cette affaire nécessite encore une délibération. Puisque Li Ximing se remet de ses blessures dans la Mer Orientale et que Changxiao est introuvable, tu dois accorder un certain respect à la famille Li. Le moment venu, je parlerai concernant la Porte du Pic Profond. Sœur, tu n'as qu'à maintenir des mesures appropriées. »
« Très bien... » Le Maître Taoïste Zhugong hocha la tête avec un sourire et dit : « La famille Kong a une fille nommée Kong Qiuyan. J'ai un neveu, un plus jeune nommé Kong Xiaxiang. La famille en a aussi d'autres parmi lesquels il peut choisir. Avec une aide aussi opportune et ce niveau d'honneur témoigné à la famille Kong, c'est un cadeau d'une grande valeur.
« Ce mouvement est juste et approprié. La jeune génération de la famille Kong nous devra de la gratitude. Ils peuvent commander le cœur des gens des montagnes en bas, tout en tempérant leurs tendances démoniaques en haut. »
Le vent au sommet de la plateforme de jade se fit plus fort tandis que Tinglan versait son thé. En quelques mots, le Maître Taoïste Zhugong avait décidé des mariages au sein de la famille Kong. Cependant, la vie et la mort de plusieurs membres de la famille Kong semblaient également implicitement contenues dans les non-dits de sa phrase.
Tinglan lui rappela : « Il y a aussi Kong Gumo de la Montagne Jingyi. J'ai entendu dire que Xuan Yi le favorise. Toi et Xuan Yi avez toujours été proches. N'allez pas trop loin. »
Zhugong hésita, posa son thé et répondit : « C'est effectivement problématique. »
1. Précédemment connu sous le nom de Ye Hui. ☜