Chapitre 1 185
Li Zhouluo, observant son attitude, n'eut d'autre choix que de se lever de son siège et de s'écarter, répondant : « Maître Kong, je vous en prie, levez-vous vite. Vous êtes un cultivateur du royaume de l'Établissement des Fondations et un aîné. Je ne saurais supporter une telle déférence. »
Kong Guxi ne lui permit aucune assistance. Il se redressa avec aisance, sa voix basse et respectueuse alors qu'il répliquait : « Lorsqu'il est question de la grâce de préserver notre lignée du Dao, il n'est point de hiérarchie qui tienne. Plusieurs membres plus jeunes de ma famille éprouvent une profonde gratitude envers votre estimée lignée. La Porte du Pic Profond n'a préservé sa dernière étincelle que grâce au Lac du Regard Lunaire. Quels que soient les ordres que le lac donnera à l'avenir, nous ne refuserons jamais. »
Li Zhouluo hocha la tête. La situation du Lac du Regard Lunaire était véritablement délicate, et ils tentaient actuellement d'apaiser les tensions avec le Dao Immortel de la Capitale sur l'autre rive. Il avait craint que la Porte du Pic Profond ne causât des ennuis, mais il parla désormais avec douceur : « Les terres de la rive orientale vous seront prêtées pour le moment. Contentez-vous de les patrouiller occasionnellement ; il n'est nul besoin que votre porte fasse autre chose. Quant au Dao Immortel de la Capitale de Baiye, je vous demande d'endurer l'humiliation pour l'instant. Ne les provoquez pas davantage et ne créez pas de troubles inutiles. »
Kong Guxi acquiesça vivement, s'exprimant avec une sincérité ferme : « J'ai déjà donné des instructions aux jeunes disciples. La Porte du Pic Profond est affaiblie désormais. Nous serons polis, même envers les cultivateurs errants, et nous ne traverserons plus jamais la rivière pour semer le trouble. Si nous causons à nouveau des ennuis à votre estimée famille, il ne sera pas nécessaire que vous interveniez. Je traiterai moi-même tout disciple insensé. »
Li Zhouluo lui rappela : « Ne causez pas d'ennuis. Le cas échéant, il ne s'agira pas seulement d'un ou deux disciples. »
Kong Guxi marqua son accord, et Li Zhouluo poursuivit : « La Nature Sauvage n'est pas un lieu ordinaire. Aucune famille ne lui permettra de l'occuper indéfiniment. Une fois que les Maîtres du Dao seront parvenus à un accord, le Dao Immortel de la Capitale se retirera certainement, et vous devrez retourner. Combien de disciples avez-vous rassemblés ? »
Kong Guxi sentit son cœur se glacer et dit à voix basse : « Chef de famille, outre quelques cultivateurs du royaume de l'Établissement des Fondations qui sont des descendants directs, nous avons quatre disciples du royaume de la Culture du Qi, dix qui cultivent divers qi non raffinés, et quelques-uns au royaume de la Respiration Embryonnaire... »
Il trouva difficile de poursuivre et ajouta doucement : « Lorsque la porte de la montagne est tombée, certains se sont rendus et d'autres sont morts. Après avoir déménagé dans la Nature Sauvage, nous avons péniblement rassemblé quelques personnes, mais nous avons été attaqués à nouveau. Le Dao Immortel de la Capitale a envoyé les cultivateurs mêmes qui s'étaient rendus à nous auparavant, et leur présence a fait vaciller tout le monde. »
Après ces coups répétés, même les disciples les plus loyaux savaient que la Porte du Pic Profond n'était plus sauvable. Bien que Kong Guxi proclamât haut et fort qu'un cultivateur du royaume du Manoir Pourpre émergerait bientôt, ils savaient tous qu'ils pourraient ne pas vivre assez longtemps pour voir ce jour. Le Dao Immortel de la Capitale possédait également un cultivateur du royaume du Manoir Pourpre. S'ils faisaient défection, ne devraient-ils pas rendre des comptes plus tard ?
Ainsi, lorsque la Nature Sauvage tomba en déclin, la Porte du Pic Profond perdit non seulement de nombreux membres loyaux du clan, mais la quasi-totalité de ses disciples.
« Soupir. »
La Porte du Pic Profond, parmi les trois sectes et sept portes, ne comptait plus qu'une poignée de traînards. Un tel groupe ne suffirait même pas à pourvoir un seul hall secondaire de l'ancienne Porte du Pic Profond. Li Zhouluo ne put que garder le silence, tandis que Kong Guxi parlait nerveusement : « J'ai remarqué de nombreux cultivateurs errants sur la rive orientale. La Porte du Pic Profond espère envoyer des gens pour jeter un œil et accepter quelques disciples... »
La rive orientale avait toujours été le territoire de la famille Li. Kong Guxi n'osait naturellement pas se mêler des cultivateurs de la famille Li, il ne pouvait donc que jeter son dévolu sur les cultivateurs errants.
Li Zhouluo répondit : « Ce n'est pas un problème majeur, mais vous devez être prudent. La conduite des cultivateurs errants est difficile à juger. Ne les laissez pas ternir le nom de la Porte du Pic Profond. »
Kong Guxi hocha la tête à plusieurs reprises. Il réalisa que ce chef de famille de la génération Zhouxing était plus facile à aborder que le précédent, et son cœur se détendit. Ayant obtenu son approbation, il sortit une boîte en jade de sa manche et dit respectueusement : « La Porte du Pic Profond a perdu presque tous ses membres, et de nombreux artefacts du dharma sont restés inutilisés. Ils ne servent à rien entre nos mains, et avec tant de cultivateurs démoniaques dans les parages, nous peinons à nous défendre. J'ai pensé qu'il serait préférable de les donner aux cultivateurs de votre estimée famille, afin que ces objets puissent être utilisés à bon escient. »
Li Zhouluo refusa d'abord. « Que dit le maître de la porte ? »
Mais Kong Guxi lui offrit immédiatement une porte de sortie, répondant : « Il n'y a aucune autre intention. Les cultivateurs de ma porte ont presque tous disparu. Les quelques jeunes que nous avons ne peuvent manier ces artefacts du dharma avec une quelconque efficacité. Ils sont toujours blessés, et je crains que cela n'entrave leur chemin de culture. Si les cultivateurs du royaume de l'Établissement des Fondations de votre estimée famille pouvaient les utiliser, chaque artefact du dharma serait mis à profit. C'est uniquement dans le but de protéger notre jeune génération.
« J'ai également entendu dire que le lac enverrait même des gens spécifiquement pour repousser les cultivateurs démoniaques, ce qui me rend encore plus embarrassé. Nous ne pouvons laisser les cultivateurs de votre estimée famille faire le voyage pour rien. »
Li Zhouluo argumenta avec lui pendant un moment, feignant de ne pouvoir tenir tête au vieil homme, et finit par accepter. Kong Guxi ouvrit précipitamment et avec empressement la boîte en jade, révélant une chaîne de perles de jade rouge vif à l'intérieur.
Le vieil homme soutint le fond de la boîte d'une main et souleva la chaîne de perles de jade de l'autre. Il la fit pendre sur quatre doigts, la fit osciller deux fois, et pressa son index tremblant contre son majeur en souriant : « Ceci est un objet ancestral de ma famille, appelé le Trésor de Jade Rouge Bourbeux. Le porter stimule le qi sanguin et protège le corps. Il est très puissant. C'était autrefois un ancien artefact du dharma et pouvait se transformer en une chaîne de jade rouge pour supprimer les ennemis, bien qu'il ne conserve plus cette capacité. »
Voyant l'expression sur le visage de Li Zhouluo, il clarifia immédiatement : « Il a été brisé lors d'une bataille autrefois... Le Maître du Dao l'a remonté plus tard, donc il ne compte plus comme un ancien artefact du dharma. Mais il reste redoutable... »
Il le reposa rapidement, souleva le double fond de la boîte en jade, révélant une petite bouteille transparente comme du verre à l'intérieur, contenant un morceau de matériau gris. Kong Guxi déclara : « Ceci a été laissé par le Maître du Dao de ma porte. Il a autrefois répondu à l'invitation d'un autre Maître du Dao pour éradiquer un monstre marin et a obtenu cet objet spirituel. C'est une écaille d'une créature démoniaque du royaume du Manoir Pourpre. Cela ne compte pas comme un objet spirituel du royaume du Manoir Pourpre, mais cela peut être considéré comme une nourriture pour le royaume du Manoir Pourpre. Si votre estimée famille en a besoin, c'est un excellent matériau pour forger une armure.
« J'ai entendu le Maître du Dao dire en privé que s'il est forgé correctement, il pourrait ne pas être inférieur à un ancien artefact du dharma. »
Outre la bouteille en verre au centre, la couche inférieure contenait également un artefact du dharma du royaume de l'Établissement des Fondations de chaque côté. Leur grade n'était pas élevé, et suffisamment ordinaires pour ne nécessiter aucune mention, ils étaient donc accompagnés de lamelles de jade étiquetées.
Après les avoir déposés, Kong Guxi sortit enfin une paire de cymbales miniatures dorées aux motifs complexes, façonnées comme deux minuscules chapeaux de paille, et dit, la voix étranglée : « Ce dernier objet... était préparé pour les descendants du compagnon du Dao Chenghui... mais j'ai appris qu'il est décédé jeune, sans laisser de descendance. J'en suis profondément honteux, et je ne peux que demander au chef de famille de l'accepter en son nom, comme un gage de la gratitude de la Porte du Pic Profond. »
Li Zhouluo pouvait voir clairement que les petites cymbales étaient forgées avec du Métal Geng et une certaine lignée du Dao. Il n'était pas sûr si la lignée du Dao était l'Essence Vraie ou l'Essence Pourpre, mais elles portaient une aura d'unité profonde. Elles étaient non seulement puissantes, mais aussi inoffensives, même pour des cultivateurs de tonnerre blessés. Il était clair que Kong Guxi avait mûrement réfléchi à cela...
Mais Li Zhouluo lui-même cultivait le Métal Geng. Difficile de dire si ce cadeau était véritablement destiné à un prétendu descendant ou à lui-même...
Le jeune homme pensa en lui-même : Maître Kong est quelqu'un d'étonnant.
Il mit la boîte de jade de côté, ne prit que les petites cymbales, et dit : « Puisqu'elles sont destinées au descendant d'un aîné... que quelqu'un vienne ! »
Un cultivateur de la Cour de Jade s'avança immédiatement, et Li Zhouluo ordonna : « Prenez cet objet et rangez-le dans le trésor de la famille. »