Chapitre 1128

Li Jiangxia poussa un soupir de soulagement discrètement. Il supervisait actuellement la rive est sous l’administration du Mont Milin et y avait même établi un palais. À l’avenir, il en serait le supérieur. Ce qu’il craignait le plus, c’était que Li Jianglong soit réaffecté à Milin, ce qui aurait annulé tous ses efforts minutieux.

Li Jianglong accepta l’ordre respectueusement, sans montrer de surprise. La femme de Li Anshuo appartenait à la famille Chen, du côté maternel, et il détenait déjà un levier sur cet homme. Li Zhouwei en était sûrement conscient, et puisque Li Anshuo gérait les affaires mortelles dans le Sud Flottant, le faire assigner à Milin était tout simplement naturel.

Après avoir organisé les affaires pour ces deux-là, Li Zhouwei dit solennellement : « Jiangxia continuera de superviser la rive est. Cette zone borde la Wilderness, et la stabilité là-bas est cruciale. Seul toi, parmi tes frères, as l’expérience nécessaire, donc il n’y aura pas de changements. »

Li Jiangxia s’agenouilla rapidement en signe de gratitude. Lorsqu’il se releva, l’influence de la famille Li avait déjà rapidement évolué, passant de plusieurs anciens du Realm de l’Établissement de la Fondation à la jeune génération de cultivateurs du Realm de la Cultivation du Qi.

Li Zhouwei jeta un regard autour de la salle avec un léger sourire, fit une pause un instant, puis dit : « Zhouluo gérera Qingdu, et Li Wen retournera au Couronnement de Jade. Seul Milin reste sans gouverneur. En avez-vous un de recommandation ? »

Li Jiangqian s’avança immédiatement et dit respectueusement : « L’aîné Donghe convient parfaitement pour ce poste. »

Aucun des frères ne montra la moindre expression, pas même Li Jianglong, dont le côté maternel venait de la famille Chen. Il y avait une raison à leur calme. L’aîné détenait une grande autorité, mais était totalement inflexible et dur, même envers ses propres proches. La famille Chen le craignait énormément et n’osait pas le traiter comme un allié, ce qui rendait sa nomination peu avantageuse pour Li Jianglong.

Li Jianglong prit alors la parole : « Je suis absent depuis longtemps et je ne suis pas au courant des récents changements dans la famille, je n’ose donc pas faire de suggestions. Cependant, ce poste est important et devrait être confié à un cultivateur de haut rang du Realm de l’Établissement de la Fondation. »

Li Jiangxia intervint sans hésitation : « La position de Milin est trop précieuse et devrait rester entre les mains de membres intègres de notre propre famille. Étant donné qu’elle est depuis longtemps vacante et que plusieurs anciens sont absents, je pense qu’il vaut mieux la laisser vacant pour l’instant. Nous pouvons plutôt assigner quelques anciens respectés au palais en tant que conseillers pour gérer la rive est. Avec beaucoup de personnes impliquées, les opinions divergeront, et il serait plus pratique que le frère aîné fasse la médiation entre eux. »

Li Zhouwei trempa son pinceau vermillon dans l’encre, rédigeant des ordres pour que ses fils prennent leurs nouvelles fonctions. Après avoir écouté leurs propos, aucune expression ne troubla son visage ; il laissa simplement échapper un rire discret.

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Pour Li Jiangqian, qui avait pris en charge l’île centrale, la stabilité était primordiale. La dernière chose qu’il voulait, c’était un maître du Mont Milin autoritaire. Un ancien du Realm de la Cultivation du Qi, respectueux des lois, convenait le mieux à ses intérêts, d’où sa nomination immédiate de Chen Donghe.

Bien que les paroles de Li Jiangxia aient semblé agréables, en vérité il voulait simplement éviter un supérieur au-dessus de lui. Li Jiangqian était loin sur le lac, mais le maître de Milin serait juste à côté de lui. Quiconque y serait assigné devrait respecter son influence, donc laisser le poste vacant était naturellement le choix le plus pratique.

Seul Li Jianglong, qui partait pour le Sud Flottant, n’aurait pas son mot à dire dans les affaires de Milin. Pourtant, pour lui, un cultivateur fort du Realm de l’Établissement de la Fondation entrant dans ce poste serait idéal, car cela empêcherait ses deux frères d’acquérir trop de pouvoir.

Après avoir tout entendu, Li Zhouwei comprenait clairement chaque motif et ordonna : « Cui Jueyin de Chongzhou a du talent pour la gouvernance, une cultivation profonde et la maîtrise des arts. Je vais le laisser prendre en charge. Jiangliang entrera également à Milin pour cultiver ; il n’a pas besoin de rester toute la journée sur l’île. »

Li Jiangliang s’inclina rapidement. Bien qu’intelligent, il était encore jeune et ne comprenait pas toute la portée de la décision de son père. Il sourit en acceptant l’ordre. Ce n’est qu’alors que Li Zhouwei se tourna vers son plus jeune, Li Jiangnian, et soupira presque imperceptiblement.

« Quant à Nian’er… reste ici sur l’île et cultive d’abord. Nous parlerons à nouveau lorsque tu atteindras le Rang de Cultivation du Qi. Vous pouvez tous partir. »

Les frères répondirent d’une seule voix et s’éloignèrent. Une fois dehors, Li Jianglong prit Li Jiangliang par la main, son visage plein de chaleur, et dit joyeusement : « Liang’er, tu es un enfant si obéissant. L’aîné Cui est un descendant direct de Chongzhou, alors apprends bien de lui. »

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Secte de l’Étang Azure, Pavillon Jiutian.

La pluie de printemps venait de tomber, laissant les marches de pierre glissantes et scintillantes. Li Xizhi, vêtu d’une robe à plumes, était assis près d’une table basse, versant du thé d’un pot en jade. Une teinte émeraude brillante ondulait dans la tasse, dégageant un parfum rafraîchissant.

Il sourit et dit : « Voici le Printemps de la Longévité Centenaire, infusé avec la pluie de printemps. Ma dame, veuillez en goûter. »

La femme à côté de lui le regarda avec des yeux souriants, levant délicatement la tasse pour en prendre une gorgée. Li Xizhi prépara un autre pot, le versa dans une tasse séparée, et parla d’un ton sérieux : « Celui-ci s’appelle Éveil de la Chaleur. C’est un thé de grade fabriqué à partir d’objets spirituels authentiques du Rang de Cultivation du Qi. Bien qu’il ne soit pas aussi agréable au goût, il apaise l’esprit et stabilise la cultivation. »

Yang Xiao’er prit la tasse et la goûta, son regard restant fixé sur lui, elle sourit et dit : « Tu es en retraite depuis si longtemps ; tu m’as terriblement manqué. »

« Toi… » Li Xizhi rit doucement. « Pour des cultivateurs du Rang d’Établissement de la Fondation comme nous, quelques mois de retraite ne font que quelques heures. Et pourtant, tu me manques déjà ? »

Yang Xiao’er but sa thé. « Pourquoi pas ? N’est-ce pas permis ? »

Li Xizhi ne put s’empêcher de rire, puis devint sérieux en disant : « Ta Fondation Immortelle, le Vase de Trésor Nourricier, est formidable. Ne la sous-estime pas ; c’est beaucoup comme mon Pass Radiant Origin. La Famille Yang t’a réservé une bonne chose. Tu ferais mieux de te concentrer sur sa cultivation. »

Yang Xiao’er hésita légèrement à la mention de la Famille Yang. Juste à ce moment, quelqu’un monta le chemin de la montagne. C’était un jeune homme au visage rond, vêtu d’un habit blanc argenté, portant une couronne de jade soignée et une robe brodée de cramoisi.

Le disciple aîné de Li Xizhi, Quan Yuduan, était vif et sujet aux réactions excessives. Il se précipita en avant, anxieux, et dit : « Maître, Tantai Jin est arrivé avec Si Tongyi ! Le Protecteur Dharma Wushao est allé les accueillir ; ils sont déjà à mi-chemin de la montagne ! »

Yang Xiao’er se leva immédiatement de sa place, tandis que Li Xizhi soupira impuissant et secoua la tête. « C’était donc ça… Yuduan, ton tempérament fait encore défaut. Tu agis uniquement selon ton caprice. Tu n’es ni héritier des Familles Wang ou Xie, ni un véritable héritier d’un cultivateur du Cœur d’Or ; qu’est-ce qui te fait penser que tu peux agir si arbitrairement ? Ton cadet est déjà descendu la montagne pour s’entraîner, mais tant que tu ne corriges pas ton tempérament, tu ne seras pas autorisé à partir ! »

Quan Yuduan se retint rapidement et hocha la tête obéissant. La vie au Pavillon Jiutian était monotone, et il aspirait depuis longtemps à sortir, alors il répondit immédiatement : « Oui, maître. Je me souviendrai de votre enseignement ! »

Il se retira ensuite rapidement. Un homme portant une couronne magnifique apparut bientôt en montant le chemin. Sa cultivation était à la dernière étape du royaume de l’Etablissement de la Fondation, son port était gracieux et raffiné. Une courte épée pendait à sa taille, et son visage arborait un sourire poli en saluant : « Salutations, maître du pavillon. »