Chapitre 1129

Tantai Jin était également un descendant direct d’un cultivateur du Royaume de la Mansión Pourpre. Comme la famille Si était peu nombreuse, Si Yuanli l’avait nommé pour gérer les affaires de la secte après son entrée en retraite, comme un moyen de dissimuler les traces de leur usurpation. Bien qu’il semble avoir été choisi pour son talent, il était en réalité un autre membre de la famille Si.

Li Xizhi l’invita à s’asseoir. Tantai Jin accepta le thé, en prit une gorgée, le savoura un instant, puis sourit. « Excellent thé. »

En tant que frère aîné du Maître Taoïste du Royaume de la Mansión Pourpre, Li Xizhi était qualifié pour s’asseoir et partager le thé avec un descendant direct d’un cultivateur du Royaume de la Mansión Pourpre comme Tantai Jin. Bien que la cultivation de Si Tongyi fût modeste, il était le plus remarquable parmi la jeune génération de la famille Si et avait également le droit de s’asseoir. Pourtant, il était naturellement modeste et respectueux, il choisit donc de rester debout et d’observer la bonne étiquette des juniors.

Après avoir échangé quelques mots polis, Li Xizhi demanda : « Mon seigneur, quelles instructions apportez-vous aujourd’hui au Pavillon Jiutian ? »

Tantai Jin agita rapidement la main et secoua la tête plusieurs fois. « Je n’oserais pas appeler cela une instruction. Il s’agit simplement d’une ou deux affaires qui préoccupent le maître du pavillon. »

Posant sa tasse de thé, il parla sincèrement : « Il y a un jeune prometteur dans la famille Si qui vient tout juste d’entrer dans le Royaume de la Cultivation du Qi. Son talent inné est extraordinaire, et sa compréhension des arts de sort dépasse largement celle de ses pairs. Tongyi l’a observé de près et craint que notre propre guidance ne ternisse une telle perle, alors il espère le confier à votre tutelle. Si cela ne vous pèse pas, nous vous demandons de lui accorder une audience. »

Dès que Tantai Jin eut fini de parler, Si Tongyi s’avança, sortant une petite boîte en bois qu’il présenta respectueusement à deux mains. « La maîtrise du maître du pavillon en arts de sort est divine. Notre famille n’ose pas prétendre suivre votre lignée Dao. Cette technique de la Lignée Dao de la Lumière Céleste, le Art de l’Épée Sans Limite à Cinq Couleurs, est une technique ancienne de quatrième grade acquise par l’un de nos Maîtres Taoïstes dans les régions du nord il y a longtemps. Personne n’a réussi à la cultiver depuis un siècle. Seul vous en êtes digne de la manier. »

Li Wushao, qui se tenait à proximité, resta figé un instant en entendant les mots de Si Tongyi : « La maîtrise du maître du pavillon en arts de sort est divine. Notre famille n’ose pas prétendre suivre votre lignée Dao », et manqua presque le reste. En son for intérieur, il ne put s’empêcher de soupirer : « Ce foutu descendant direct de la famille Si… tout se passe bien quand on a un cultivateur du Royaume de la Mansión Pourpre derrière soi. »

Li Xizhi, cependant, trouva la situation quelque peu étrange.

Ils souhaitent en fait se placer sous ma porte de montagne.

Néanmoins, le Art de l’Épée Sans Limite à Cinq Couleurs était profondément tentant. Bien que son nom suggère un art de l’épée, il s’agissait en réalité d’un art de sort étroitement lié à la cultivation de l’épée. La famille Li possédait également un manuel similaire, le Art de la Lame Cyclique de l’Âme Refinée de l’Armure, qui penchait encore plus vers les arts de sort.

Li Xizhi cherchait depuis longtemps un art de sort de ce type. Son Chemin Céleste de Percée Arc-en-Ciel améliorait directement la maîtrise des arts de sort, et avec sa capacité innée en cultivation de l’épée, cet art de sort produirait des résultats tout à fait différents entre ses mains.

Pourtant, peu importe à quel point il était tenté, son expression montrait peu de désir. Accepter cet disciple renforcerait indéniablement ses liens avec la famille Si, et il n’était pas certain de la position de son frère cadet.

Ainsi, il ne put donner de réponse immédiate et se contenta de répondre : « Tongyi, tu es trop courtois. La question d’accepter un disciple dépend du lien entre maître et élève. Je ne voudrais pas induire en erreur le prodige de ta famille. De telles choses ne se règlent pas d’un simple signe de tête. Nous devons d’abord choisir un jour propice, rencontrer le candidat et tester son aptitude. »

Tantai Jin hocha la tête, comprenant que Li Xizhi avait l’intention de consulter d’abord Li Ximing. Il demanda alors : « Quelles dispositions propose le maître du pavillon ? »

Li Xizhi répondit : « Envoyez d’abord l’enfant ici pour que je voie si nos destins s’alignent. Je sélectionnerai deux textes taoïstes et le testerai sur quelques points pour voir si son destin avec moi existe réellement. »

Les deux hommes savaient parfaitement ce que signifiait le destin. Après un bref échange, ils mirent la question de côté, et Tantai Jin dit : « Le chaos a éclaté sur le territoire de la Porte du Pic Profond depuis la mort du Senior Changxi. La Préfecture de Shanji fait face à des ennemis de tous côtés, et les cultivateurs démoniaques se sont multipliés. J’ai entendu dire que les disciples de la Porte du Pic Profond ont fui vers la Wilderness. Sans leur protection, les terres fluviales de cette région sont ouvertes à l’infiltration par les cultivateurs démoniaques de la Mer Orientale.

« Avec le tumulte dans la Préfecture de Shanji, les cultivateurs démoniaques et les créatures démoniaques pourraient traverser le territoire de notre Secte du Étang Azure. Nous avons l’intention de renforcer nos défenses et pourrions dépêcher plusieurs équipes dans la région. Maître du pavillon, si certains de vos disciples ont besoin d’expérience, ils pourraient accompagner l’expédition. »

Li Xizhi répondit avec nonchalance, et ils partagèrent une autre tasse de thé. Tous deux se préparaient à partir lorsque Li Xizhi, perdu dans ses pensées, demanda soudain : « Je me demande, quel est le nom et l’âge de l’enfant, et quelle lignée taoïste ou méthode de cultivation pratique-t-il ? »

« Ah, j’avais presque oublié de mentionner cela ! » L’expression de Si Tongyi devint solennelle en répondant : « L’enfant appartient à la génération Xunzi, avec le prénom Hui. Il n’a que dix-huit ans cette année et cultive la Dispersion de Réponse Vide. Sa Fondation Immortelle est naturellement en harmonie avec les arts de sortilège, et une fois qu’il atteindra le Rang d’Établissement de la Fondation, sa maîtrise des arts de sortilège progressera encore davantage. »

Li Xizhi hocha la tête pensivement, puis ordonna à Li Wushao d’accompagner les invités à l’extérieur. Bien que la lignée du vieux serpent fût humble, sa position actuelle et sa cultivation au stade tardif de l’Établissement de la Fondation imposaient le respect, et même Si Tongyi le salua avec un sourire.

Une fois dehors du Pavillon Jiutian, Tantai Jin soupira et dit : « Tongyi, Li Xizhi ne semble pas très touché. Nous devrons attendre la réponse du Maître Taoïste Zhaojing. »

Si Tongyi hocha silencieusement la tête, son expression étant compliquée. Les choses n’étaient plus comme lorsqu’il et Li Xizhi s’appelaient frère. Il soupira et dit : « Autrefois, lorsque Yuan Tuan est allé au Lac de la Lune, je venais de commencer à cultiver au sommet. Toute la famille Li est sortie pour l’accueillir, et Li Xizhi était encore une figure sans nom. À l’époque, Yuan Tuan souriait et même s’inclinait quand il me voyait.

« Mais maintenant que Zhaojing a atteint la grandeur, même moi je dois parler poliment au plus jeune des juniors de la famille Li… ce Li Jiangqian, ou peu importe son nom. Qui aurait pu prévoir un tel tournant ? »

Tantai Jin secoua simplement la tête en réponse. « Telle est la voie du monde. Oublie Yuan Tuan, pense à la puissante Famille Yuan à son apogée, maîtres de la lignée Yanyang Dao. Que sont-ils devenus maintenant ? Même Yuan Chengzhao doit vivre sous notre ombre. Sa amertume a-t-elle de l’importance ? Quelle différence cela ferait-il ? »

Le silence régnait alors qu’ils s’envolaient dans le vent. Finalement, Tantai Jin soupira avec regret. « Maître Daoïste de notre famille avait aussi des intentions pour les terres du Préfet Shanji. Malheureusement, Changxi est morte trop tôt, laissant beaucoup d’éléments non préparés. Le Maître Daoïste Ye Hui a fini par prendre l’avantage. D’après ce qu’on voit maintenant, les factions voisines vont bientôt se partager complètement ce territoire. »

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Lac Moongaze.

De brillantes décorations ornaient la salle à l’intérieur du petit pavillon de l’île, et de nombreux pruniers avaient été plantés. Pourtant, la saison n’était pas encore arrivée, ne laissant que quelques branches nues s’étendant dans la cour alors que les cultivateurs se déplaçaient dans toutes les directions.

Un cultivateur vêtu d’une robe cramoisie descendit de la salle principale. Il avait une barbe de tigre, une mâchoire carrée et une carrure robuste. Ses yeux perçants dégageaient une telle puissance qu’on ne pouvait presque pas détourner le regard.

Les blessures de Ding Weizeng étaient maintenant presque guéries. Depuis qu’il avait été mentionné personnellement par le Maître Daoïste, il avait reçu une Pilule de Purification du Cœur Profond Véritable, un médicament capable de surmonter le karma. Elle s’harmonisait parfaitement avec sa Fondation Immortelle, le Tigre du Soleil du Palais, qui se spécialisait dans la conquête du Yin et du karma. Ensemble, ils se complétaient, libérant tout le potentiel de la pilule.

Ainsi, alors que la plupart de ceux qui l’entouraient soignaient encore leurs blessures, Ding Weizeng, qui avait été parmi les plus gravement blessés, avait déjà quitté les montagnes et retrouvé près de quatre-vingts pour cent de sa force. Même Li Chenghui, dont la force était restée largement intacte pendant la bataille, était encore en retraite pour se remettre.

En entrant dans la salle, un serviteur s’avança pour rapporter : « Mon seigneur, Wang Quwan du Sud Flottant demande audience. »

Ding Weizeng ne montra aucune surprise. Prenant place à la tête de la salle, il dit : « Faites-le entrer. »