Chapitre 1 026
Si Yuanli descendit précipitamment du siège principal. La peinture, enflammée par le mana qu’il avait laissé derrière lui, s’embrasa en flammes cramoisies sur la table de jade et se roula en une boule de cendres noircies. Tantai Jin n’osait pas la regarder, restant tout près derrière lui et chuchotant avec urgence.
« Xiao Chuting ? Il doit avoir eu une part dans tout ça ! » répondit Si Yuanli à voix basse.
Bien que son expression restât calme, la longueur exagérée de sa foulée trahissait l’agitation et l’incrédulité qui bouillonnaient dans son cœur. Au début, je pensais que c’était Xiao Yuansi qui agissait seul, profitant de l’occasion pendant que ce vieux homme était dans la Mer du Nord, avec d’autres attisant les flammes et forçant un raffinage de pilules… Mais maintenant, il semble que Xiao Chuting ait même conspiré contre ses propres juniors ! L’Homme du Pit Water sur le Ruisseau… vit vraiment à la hauteur de son nom.
Depuis près d’un siècle, les stratégies de Xiao Chuting ont été impeccables. Il a manœuvré habilement entre la Secte du Étang Azure et la Secte des Plumes d’Or, et il est maintenant considéré comme l’un des experts les plus redoutables parmi les cultivateurs du Royaume de la Demeure Pourpre… Il ne fallait jamais penser qu’il aurait mal calculé !
Tantai Jin murmura : « Se pourrait-il… que Li Ximing soit en réalité le plus rusé des Quatre Xis de la famille Li ? Jouant le fou et feignant la faiblesse tout au long, juste pour en arriver là ? »
Si Yuanli réfléchit un instant, puis souleva l’ourlet de sa robe et s’éleva dans le vent, secouant la tête en disant : « Peu probable. Aucun secret ne peut être dissimulé devant la Capacité Divine de Vie. De plus, la faveur du Ciel n’est pas infinie. Li Xizhi et Li Xijun sont tous deux des talents extraordinaires, et j’ai entendu dire que Li Xicheng est un homme qui donne sa vie pour sa cause. Comment pourrait-il y avoir une autre telle figure chez Li Ximing ?
« Xiao Chuting doit sûrement avoir été impliqué dans la planification de cette affaire. Quant à Li Ximing, il y a quelque chose d’étrange. Soit sa manifestation était défectueuse, soit l’homme lui-même l’est. Une fois que le Maître Taoïste reviendra, je chercherai des clarifications. »
Il se précipita vers le Pavillon Jiutian avec Tantai Jin à ses côtés. Alors que le pavillon céleste apparaissait lentement à l’horizon, Si Yuanli se ressaisit rapidement, un sourire radieux s’étendant sur son visage en pensant : Heureusement, je n’ai jamais géré les affaires de manière maladroite. Avec les bases posées, mon comportement ne semblera pas suspect. S’il n’y avait pas eu de préparation préalable, cette empressement aurait semblé bien trop flatteur et opportuniste.
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« En ce jour, Zhaojing, Li Ximing de la famille Moongaze Li, a atteint la Capacité Divine du Yang Lumineux… »
La voix puissante retentit du grand vide, effleurant la Formation de l’Esprit du Dao de l’Essence Céleste de la Secte du Étang Azure. La formation sonder la perturbation, ne trouvant que du son et aucune capacité divine, et ne fit que vaciller faiblement.
La voix passa alors à travers la grande formation, résonnant dans toute la chaîne du Mont Étang Azure, flottant éthériquement jusqu’au pavillon élevé dressé parmi les nuages.
Ding-dang…
Les talismans de jade suspendus entre les tours tintaient mélodieusement alors que les ondes sonores les effleuraient. Au dernier étage du Pavillon Jiutian, un homme d’âge moyen en robes plumées leva la tête, fixant distraitement les nuages dans le ciel.
Derrière lui, un homme en robes noires arborait une expression sombre. Plusieurs queues de serpent semblables à des ombres ondulaient sous sa cape, mais lui aussi restait figé, son visage marqué par une incrédulité encore plus grande.
« Ximing ? »
Li Xizhi écouta la proclamation plusieurs fois. Ses sourcils se froncèrent, et une expression d’étonnement mêlée d’incrédulité, teintée d’un léger sourire, apparut sur son visage, comme s’il marchait dans un rêve. Il fit deux fois le tour du pavillon, le silence étant si profond que le son clair des talismans en jade résonnait distinctement dans ses oreilles.
« Ximing… Maître Taoïste Zhaojing, Li Ximing ?! » Murmura-t-il quelques mots, un léger flush montant à ses joues. Tout cela semblait irréel, et il laissa échapper un rire incrédule. « Alors que je méditais encore sur comment protéger Zhouwei… mon frère cadet avait déjà atteint le royaume de la Mansión Pourpre… »
Li Wushao se tenait à ses côtés, l’incrédulité dans ses pupilles s’approfondissant encore davantage en pensant : Merde… cela signifie-t-il que je suis aussi désormais l’esprit animal d’une famille immortelle de la Mansión Pourpre ?Suivez les romans en cours sur novel·fire·net
Pendant un instant, Li Xizhi se sentit revigoré, riant même deux fois dans une rare perte de contenance. Ses pas devinrent légers alors qu’il poussait la fenêtre du pavillon, regardant plusieurs traînées de lumière s’élancer rapidement vers lui de loin.
Alors que la proclamation se répandait dans une grande partie de l’État de Yue, Li Xizhi sentit une chaleur mystérieuse monter en lui dans la mer de son qi. Le qi du talisman de Rainbow Pierce Skyway scintillait plus vivement dans sa brillance tricolore, brillant d’une lumière éblouissante.
Rainbow Pierce Skyway a atteint un niveau supérieur ! pensa Li Xizhi.
Li Xizhi fit une brève pause, puis comprit immédiatement.
La bénédiction de Rainbow Pierce Skyway était liée à l’identité et au statut. Avec la nouvelle de la percée de Li Ximing dans le royaume de la Mansión Pourpre, son frère aîné Li Xizhi, l’un des Trois Xis de la famille Li, vit sa propre position s’élever en tandem. Elle était nettement plus haute qu’auparavant !
J’ai vraiment bénéficié de cela ! pensa Li Xizhi avec joie.
Li Xizhi ricana de plaisir, lorsque soudain, les portes du pavillon furent ouvertes en frappant. Un jeune homme entra précipitamment, portant une couronne en jade exquis, vêtu d’une tenue blanc-argentée avec une magnifique robe en brocart cramoisi traînant derrière lui.
Il s’avança, débordant de joie, et joignit ses mains en salutation : « Félicitations, Maître ! Félicitations, Maître ! Maître Taoïste Zhaojing a réussi à affiner une capacité divine ! »
Après avoir présenté ses félicitations, il se tourna avec un sourire vers Li Wushao et dit : « Je salue le Protecteur du Dharma ! »
Li Wushao avait toujours cultivé à côté de Li Xizhi, tandis que le plus avancé Li Qiyun[1] était allé garder les mines de jade spirituel de la chaîne de montagnes Helin et n’était pas présent pour le moment.
Li Wushao répondit à la salutation et remarqua une autre silhouette derrière le jeune homme. Cet homme était un peu plus grand, musclé, avec un arc attaché dans son dos. Bien qu’il paraissait encore sévère, ses yeux brillaient de joie.
Li Xizhi, qui se comportait habituellement avec une dignité posée, ne put s’empêcher de rire trois fois lors d’une occasion aussi joyeuse. Son visage rayonnait chaleureusement alors qu’il caressait sa barbe et disait : « Duan’er, ouvre rapidement les portes latérales du Jiutian Pavilion. Tu es à la porte principale pour accueillir les invités, et laisse Junwei attendre à la porte secondaire. »
Il se ressaisit rapidement, bien qu’un sourire persistât dans ses yeux, et dit doucement : « Le Secteur arrive, assure-toi qu’il ne soit pas négligé. »
Le jeune homme en robe rouge et vêtement blanc était le premier disciple de Li Xizhi, Quan Yuduan. Son visage rond trahissait ses origines dans la famille Quan, un parent éloigné de Quan Yi. L’homme derrière lui était le deuxième disciple, Zhao Junwei.
Quan Yi avait été tué par Tuoba Chongyuan, ne laissant qu’une mère âgée dépendante de lui. Li Xizhi s’était occupé d’elle jusqu’à son décès il y a quelques années. La vieille femme, refusant de voir la famille Quan décliner, avait écrit des lettres au-delà de la secte de son vivant. Pour réaliser son dernier souhait, Li Xizhi avait retrouvé des proches de Quan encore en vie, tombés dans la vie de simples propriétaires terriens, et avait fait entrer Quan Yuduan dans la secte.
Un an plus tard, lorsque Li Xizhi partit examiner les veines de jade spirituel de la famille Li dans la chaîne de montagnes Helin, il prit Zhao Junwei, le fils d’un chasseur local, comme disciple. Cela faisait plus de dix ans.
Quan Yuduan répondit respectueusement et s’en alla en hâte, ses pas rapides comme le vent. Même Zhao Junwei, qui cultivait depuis un peu plus d’une décennie, comprenait l’importance du royaume de la Mansions Pourpre. Les deux jeunes étaient tout excités, des rires remplissaient la tour.
Li Xizhi aussi ricana doucement.
Dans le passé, la position de Li Xizhi avait été quelque peu gênante, ce qui le rendait méfiant à l’idée de nouer des liens avec d’autres grandes familles. Ainsi, ses deux disciples venaient de modestes origines.
Quan Yuduan pouvait encore être considéré comme un jeune maître d’une famille autrefois prospère. Ses ancêtres étaient des cultivateurs, et ses capacités innées étaient correctes. Zhao Junwei, cependant, venait d’une pauvreté véritable, avec seulement un talent moyen, mais tous deux étaient diligents, et le tempérament de Zhao Junwei était exceptionnel.
Si Yuanli est arrivé… pensa Li Xizhi.
Il frappa doucement la fenêtre de jade, vit ces traînées de lumière familières approcher en tandem, et se retourna rapidement pour quitter le pavillon. En effet, Si Yuanli s’avança avec une expression joyeuse, riant de bon cœur en félicitant : « Une grande joie en effet ! La réussite du Maître Taoïste Zhaojing est un modèle pour nous tous… L’ascension de votre famille estimée au rang d’immortels est vraiment la plus grande célébration depuis cent ans ! »
Li Xizhi répondit poliment, mais son regard passa au-delà de lui pour se poser sur l’homme derrière, qui portait aussi un large sourire. Il pensa, Tantai Jin !
Cet homme était déjà dans la secte depuis dix ans, et Li Xizhi le connaissait bien. La rumeur disait qu’il était un disciple d’un cultivateur du royaume de la Mansions Pourpre venu de la mer extérieure, un junior autrefois soutenu par le Maître Taoïste Yuan Xiu, Si Boxiu…
La durée de vie de Si Boxiu était presque écoulée, c’était donc clairement l’une des dispositions qu’il avait prises pour après son décès. Li Xizhi rendit chaque courtoisie, et Si Yuanli rit, « J’ai envoyé quelqu’un à la frontière sud pour ramener Yuanqin. Yuanqin sera sûrement ravi d’une occasion aussi grandiose pour votre famille estimée ! »