Chapitre 1 025
Un Siwei s’inclina profondément et répondit respectueusement : « La Grotte du Nuage Flottant est tombée dans un chaos total. Bêtes et disciples se sont dispersés. Les anciens et les cultivateurs invités ont assiégé les pavillons et divisé les trésors. Le maître de la grotte, accablé de culpabilité, s’est suicidé. Son corps a été saisi et déchiré par les cultivateurs jusqu’à ce qu’il se transforme en un phénomène étrange et disparaisse, ne laissant derrière que sa tête.
Au milieu du chaos, les deux autres sectes du Mont Xiaoshi ont également attaqué la Grotte du Nuage Flottant, sous la bannière du nettoyage de la lignée Dao des traîtres. Ils ont rassemblé les cultivateurs, leur ont coupé la tête, et les ont scellés. La faction de Zai Xingzi a déjà été réduite en poussière, leurs os sont introuvables. Seuls les objets spirituels de ce groupe ont été collectés et envoyés.
Maintenant, les cultivateurs des deux sectes Mifan ont déjà escorté les habitants de la Grotte du Nuage Flottant jusqu’à la rive nord, avec les têtes scellées et les objets spirituels. »
Li Xuanxuan resta stupéfait et sans voix. Li Ximing but son thé en silence, tandis que Li Jiangqian, jouant avec le pendentif en jade dans sa main, laissa échapper un rire froid et dit : « Ils ont réagi rapidement, mais en fin de compte, seuls quelques cultivateurs de la faction de Zai Xingzi et un maître de grotte du stade avancé de l’Établissement de la Fondation sont morts. Leur position est vraiment basse… Profitant de la percée de notre Maître Dao aujourd’hui, ils n’ont pas osé attendre la nuit et se sont dépêchés de se présenter pour recevoir une gifle. »
Il fit une légère pause, calcula le timing, et dit calmement : « D’après le timing, le tumulte au Mont Xiaoshi a dû commencer dès l’apparition de notre Maître Dao. Sinon, la nouvelle aurait mis une demi-journée à leur parvenir, sans parler d’arriver ici avant la nuit. Il y a probablement quelqu’un qui les guide dans l’ombre. »
Li Ximing comprenait naturellement que la Porte du Tang d’Or était derrière les trois sectes Mifan. Même la Porte du Tang d’Or elle-même avait plusieurs fois ciblé sa famille parce qu’il y avait un profit à en tirer. Il fit une légère pause et dit : « Faites avancer les objets. »
Un Siwei se retira immédiatement, revenant avec une rangée de boîtes en jade. Il ouvrit la plus grande et la plus ornée, révélant la tête d’un vieil homme, ses cheveux et sa barbe hérissés de colère, ses traits tordus comme s’il regrettait.
La lumière céleste au centre des sourcils de Li Ximing changea, dissipant la technique qui enveloppait le visage. La tête retrouva son apparence au moment de la mort. Ses traits n’avaient pas changé, mais où était le regret ? Son visage était seulement rempli de choc et de colère.
Li Ximing baissa la tête et but son thé, tandis qu’Un Siwei répondit : « C’est sans aucun doute cet homme. »
Li Ximing agita légèrement sa manche. La tête scellée commença immédiatement à saigner. Il parla doucement : « Quewan, enquête sur les proches sanguins. »
Li Quewan comprit immédiatement. Elle plaça une main sur son poignet, mit deux doigts ensemble, et fit monter le sang avec son mana. Lorsqu’elle commença à réciter des incantations, elle fit flotter une lumière de mercure blanc argenté dans le sang.
Elle dit calmement : « Un poisson à queue rouge, sa famille ruinée, son fils une bête, un parent éloigné. »
Elle sortit alors un talisman et le pressa contre son poignet, dispersant la lueur argentée. Elle poursuivit respectueusement : « Cet homme a peu de descendants. Ses parents sont morts jeunes, tous étaient des cultivateurs itinérants. Son fils aîné le méprisait ; il a simplement tué son père et sa mère, pour être tué lui-même par la suite. »
Que Li Quewan ait ou non fait une lecture précise, le fait qu’un cultivateur du Royaume de la Demeure Pourpre se trouvait derrière la Montagne Xiaoshi ne faisait aucun doute. Li Ximing congédia les deux juniors, puis se tourna vers An Siwei et lui donna ses instructions : « Faites-leur laisser leurs réparations. Les cultivateurs invités peuvent tous se retirer… Que les deux maîtres de grotte viennent me voir. Je vais avoir une discussion approfondie avec eux. »
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Secte du Bassin Azure, salle principale.
Tantai Jin, vêtu de robes somptueuses, attendit devant la salle pendant un instant avant qu’un garde ne l’invite à entrer. Il monta les marches enveloppées de brume et entra dans la grande salle.
Si Yuanli était en train d’écrire avec un pinceau, son humeur semblait bonne. Tantai Jin fit quelques pas en avant, salua en joignant les mains, et sourit : « Maître de secte ! »
« Frère Tantai, tu es venu ! » Si Yuanli rit de bon cœur, sortit une petite lettre de sa manche, et la tendit avec un regard de grande satisfaction.
Tantai Jin la reçut, la lut attentivement, et une joie immédiate illumina son visage.
Il n’y avait que quelques lignes courtes sur la lettre. Le vingt-deuxième jour, le Maître Taoïste Buzi est apparu sur l’île Lüfang dans la Mer du Sud. Il a utilisé une capacité divine pour accélérer son voyage, et son comportement était précipité… il semblait poursuivre une créature démoniaque. Il n’est apparu que quelques secondes, a lancé un sort de recherche, puis a immédiatement disparu.
« Chi Buzi est apparu ! » s’exclama Tantai Jin.
Comment Tantai Jin ne pourrait-il pas comprendre la signification de Si Yuanli ?!
Le tumulte dans la Secte du Bassin Azure s’était terminé il y a plus de dix ans, mais Chi Buzi n’avait donné aucune réponse et continuait à vaquer à ses propres affaires. La signification était claire… Chi Buzi ne se souciait pas du tout !
S’il s’était soucié ne serait-ce qu’un peu, il n’aurait pas eu besoin de revenir à la Secte du Bassin Azure. Ne serait-ce qu’un message aurait évité la tragédie de cette année…
Tantai Jin rit doucement, fronça les sourcils, et dans une voix aussi basse que possible, murmura : « Se pourrait-il que le Maître Taoïste ait de la rancune contre quelqu’un ? »
Quel genre de personne était Si Yuanli ? Il réagit immédiatement à ces mots. Une trace de peur monta dans son cœur, et son expression vacilla. Il savait exactement de qui Tantai Jin parlait.
Pristine Water ! pensa Si Yuanli.
« Qui peut dire… » La mine de Si Yuanli resta sombre et incertaine alors qu’il répondait calmement : « Peut-être qu’il en voulait à Chi Wei… La volonté de cet homme de poursuivre le Dao était inflexible, mais il était habile à feindre l’humilité et à donner de fausses apparences. Il n’y avait aucun signe de cela lorsque Chi Wei était en vie. Mais une fois que Chi Wei est mort, c’est comme s’il était devenu une personne différente. »
Il garda le reste de ses pensées enfoui dans son cœur.
Même s’il en voulait à Pristine Water, qu’en était-il ? Ning Tiaoxiao était plus que mécontent. Il détestait sa vie, au point de refuser de cultiver des capacités divines. Et qu’en est-il sorti ? Il s’est détruit lui-même par haine, pour rien.
Chi Buzi était un homme intelligent. Si Yuanli ne croyait pas qu’il agirait si imprudemment. Au maximum, il voulait simplement sortir de l’ombre de la Secte du Bassin Azure.
Je m’inquiète seulement des affaires de l’Ancêtre après sa mort… pensa Si Yuanli.
Si Boxiu était habile dans l’art des talismans et possédait plusieurs héritages précieux, mais le temps ne pouvait plus attendre. Si Yuanli attendait que ce seul Fruit de la Lune Glacée se ferme.[1]
Il fixa pendant un moment la peinture devant lui, puis leva son pinceau pour y inscrire des mots.
Soudain, Tantai Jin inclina la tête comme s’il écoutait. Si Yuanli se figea, ses oreilles frémissant. Une voix vaste et majestueuse s’échappa du grand vide, résonnant dans la grande salle : « Zhaojing, Li Ximing de la famille Moongaze Li, a atteint ce jour la capacité divine du Bright Yang ! Il proclame sa domination en tant que famille immortelle du Royaume du Palais Pourpre, avec des rites cérémoniels et des sacrifices qui auront lieu dans trois mois… »
« Zhaojing, Li Ximing du clan Wangyue Li… » La main de Si Yuanli s’arrêta en plein mouvement, le nom qu’il écrivait fut coupé court. Une grosse tache d’encre éclaboussa la peinture, s’étalant et ruinant le chef-d’œuvre.
Craquement.
Le pinceau en jade blanc d’une valeur inestimable dans sa main se brisa soudainement. Une fine poussière de jade glissa entre ses doigts, tombant sur la peinture en dessous. Elle couvrit le visage du vieux dragon de crue au centre, obscurcissant ses yeux jusqu’à la rendre méconnaissable.
« Comment est-ce possible… » murmura Si Yuanli.
Son visage changea radicalement. Des années de discipline Qi Nourishing s’effondrèrent en un instant. Ses sourcils se froncèrent fortement, ses yeux se voilèrent d’incrédulité, alors qu’ils croisaient le regard tout aussi stupéfait de Tantai Jin.
Atteindre le Royaume du Palais Pourpre en un peu plus de dix ans ?! Li Ximing ?! Tantai Jin leva la tête. Son expression passa de la surprise à un regret sombre. D’une voix basse, il dit : « Je crains que nous soyons tombés dans un piège… Non seulement toi et moi, Maître de secte, mais même neuf cultivateurs sur dix du Royaume du Palais Pourpre dans le Jiangnan l’ont sous-estimé… »