Chapitre 960
« Vous, les Aveugles, prétendez voir plus loin que tout le monde, mais à mes yeux, vos noms vous vont comme un gant. À mon avis, il faut être aveugle comme une taupe pour croire que les Blue Paradisios valent quoi que ce soit ! »
La projection du Prophète Aveugle vacilla et se pencha en arrière sous les diatribes de plus en plus virulentes de Ves. « Monsieur Larkinson, qui que vous soyez, vos gesticulations puériles n’amusent personne. »
« Qu’est-ce que vous avez dit ?! Des gesticulations puériles ?! Je vais vous dire, moi, ce que ça veut dire, des gesticulations puériles ! Vos Blue Paradisios sont la preuve vivante des gesticulations puériles de Ronnie Blast ! Vos méchas sont de véritables échecs en matière de conception efficace ! Leur seule qualité, c’est leur mobilité et leur précision, mais à quel prix ?! »
« Le modèle de mécha de Ronnie n’a rien conservé de l’excellente couverture de blindage de ma Conception du Seigneur de Cristal originale ! Il ne reste pas la moindre trace de blindage compressé dans la version bâtarde de Ronnie, et pourtant il a le culot de garder un blindage aussi fin qu’une tablette de données ! Je parie que vos méchas ne résistent même pas aux impacts répétés des micrométéorites !
Voilà à quel point le Blue Paradisio résiste mal aux dégâts ! »
« Ma Conception du Seigneur de Cristal authentique est une merveille d’endurance ! Son allure élancée et compacte s’explique par le fait que les déplacements au sol ne nécessitent pas beaucoup d’énergie. Mais c’est une tout autre histoire quand Ronnie lui colle soudain un système de vol sans tenir le moindre compte de l’architecture interne déjà prévue dans ma conception !
Cette abomination née du mélange entre le Seigneur de Cristal et une conception de mécha spatial a fait de vos appareils le pire des deux mondes : des performances médiocres et une endurance lamentable ! »
« Ce triste ersatz de fusil laser que vous brandissez est une saloperie horriblement trop chère. Vous auriez mieux fait de récupérer un fusil laser à moitié détruit dans un champ de débris plutôt que d’acheter cette imitation bâclée à Ronnie ! Je reconnais qu’il est capable de tirer un puissant rayon laser, mais à quoi bon, quand sa cadence de tir est plus lente que le nombre de repas que je mange chaque jour ?!
La technologie cristalline contrefaite qu’il utilise est si rudimentaire et bâclée qu’il est évident que Ronnie n’avait aucune idée de ce qu’il faisait ! Je parie que ces fusils laser vous causent déjà des problèmes, pas vrai ? C’est parce que ces cristaux bon marché se consument ! Ils tiennent à peine quelques centaines de tirs avant de rendre l’âme ! »
Ves se laissa emporter par sa diatribe. Il voulait vraiment faire comprendre aux Aveugles quelle terrible erreur ils avaient commise en achetant tant de Blue Paradisios !
« Monsieur Larkinson, je n’apprécie pas que vous critiquiez nos méchas. Ce sont les hommes qui remportent les batailles, pas les méchas. Nous avons déjà constaté que les vôtres étaient en mauvais état. Celui de nos machines ne saurait guère compromettre notre victoire assurée lors de la bataille qui approche. »
« Hé hé. » Ves eut un rire mauvais. « Votre victoire est assurée ? Il faut vraiment être aveugle pour le croire ! À mes yeux, vos méchas sont tous à deux doigts de tomber en pièces ! Voyons de quel mécha vous transmettez votre signal. Ah, celui qui se trouve au centre, à l’avant, c’est ça ?
J’ai étudié ce mécha. Votre système de vol donne des à-coups ? C’est parce qu’il a été mal installé lors de l’assemblage ! Celui qui a fabriqué cette copie a tellement bâclé son travail qu’un seul choc latéral puissant suffirait à déloger des composants essentiels de votre système de vol !
Votre mécha deviendrait alors une cible immobile, condamnée à dériver dans l’espace selon une trajectoire prévisible qui nous permettrait de vous abattre facilement ! »
« Et ce mécha, à votre droite. Sa fabrication laisse particulièrement à désirer. Ronnie a confié le travail à une bande de singes ou quoi ?! Je parie que ses jambes fonctionnent à peine.
Pas que ce soit important dans les combats spatiaux, sauf que je peux vous dire que si on lui tire dans les jambes, la panne se propagera jusqu’au moteur du mécha, qui s’éteindra complètement et le rendra mécaniquement inerte ! Comment pourrait-il se battre s’il ne peut plus bouger les membres ?! »
« Le mécha à l’arrière a un grave problème de capteurs ! N’importe quel système de guerre électronique à peu près correct peut les tromper au point de le rendre vraiment aveugle ! Il risque de tirer sur vos propres méchas plutôt que sur ceux de vos adversaires ! »
« Le mécha juste avant le dernier remporte la palme du travail bâclé. Celui qui l’a fabriqué mérite d’être éjecté dans l’espace, parce que son réacteur est défectueux ! Ce mécha a déjà des problèmes de tremblements, pas vrai ? C’est parce qu’il ne cesse d’essayer d’empêcher l’arrêt inévitable de son réacteur !
Un seul choc violent suffira à faire caler son réacteur et à déclencher l’arrêt d’urgence ! Le pilote à l’intérieur n’aura même plus assez d’énergie pour appeler à l’aide quand son mécha se transformera en statue flottante ! »
À présent, les spectateurs et tous ceux qui suivaient la conversation en étaient restés bouche bée. L’officier des communications avait ouvert un canal non chiffré vers le mécha du Prophète Aveugle, si bien que beaucoup d’autres personnes avaient également entendu l’échange.
Personne ne s’était attendu à voir Ves se transformer en chien enragé, incapable de lâcher les Blue Paradisios et leurs innombrables défauts !
Ves s’adressait directement au Prophète Aveugle, mais celui-ci parvenait à peine à placer un mot ! Le commandant pirate n’avait même presque pas réagi au point d’appuyer sur le bouton qui aurait coupé la communication.
C’était parce que les défauts que Ves avait exposés avec une brutalité inouïe décrivaient leurs méchas actuels avec une précision troublante ! Le Prophète Bind ne parvenait tout simplement pas à se détourner de cette énumération sans fard des défauts des méchas de son organisation, malgré la douleur que lui causait le discours de Ves !
L’émotion pure que Ves mettait dans ses paroles força presque le Prophète Aveugle à se livrer à une introspection. Aucun des défauts qu’il avait dénoncés n’était inventé. Ce concepteur de méchas savait vraiment de quoi il parlait !
« Hahahaha ! Dites-moi, Prophète Aveugle, êtes-vous toujours satisfait de vos nouveaux méchas ? Vous croyez toujours avoir fait une bonne affaire en achetant ces épaves volantes ? Ouvrez les yeux, mon vieux ! La vérité, c’est que Ronnie Blast vous a roulés avec un modèle de mécha horriblement trop cher ! Combien vous les avez payés, tous ?
Je parie que vous avez payé au moins trois fois leur valeur réelle ! Hahahaha ! »
« Bande d’imbéciles aveugles. Si vous êtes assez aveugles pour tomber dans l’arnaque de Ronnie, comment pouvez-vous être sûrs de l’emporter sur nous ?! Votre jugement est complètement faussé ! Je vais vous dire une chose. Engager les Blue Paradisios contre l’unique concepteur du Seigneur de Cristal est la dernière erreur que vous commettrez de votre vie.
J’ai déjà repéré tous les défauts dont j’ai parlé, et bien d’autres encore, et je les ai transmis à nos pilotes de méchas. Il suffit de quelques coups bien placés pour faire s’effondrer vos méchas bâclés ! Rien, dans vos Blue Paradisios, ne saurait tromper mon jugement ! À vos yeux, ce sont peut-être de bons méchas de tireur d’élite, mais moi, je ne vois qu’un ramassis de défauts ! »
Le Prophète Aveugle trembla. Son expression s’était assombrie au début, puis il avait semblé résigné, avant de laisser place à la peur.
Oui, à la peur ! Le Prophète Aveugle ne prit même pas la peine de dissimuler la terreur manifeste que lui inspirait Ves !
Alors que Ves s’apprêtait à reprendre son discours furieux, bien que les deux forces fussent sur le point d’entrer en portée de combat, le Prophète Aveugle finit par se ressaisir et appuya sur le bouton pour couper le canal. La projection du commandant pirate disparut au moment où Ves s’apprêtait à l’invectiver encore.
« Quoi ?! Comment pouvez-vous couper le canal ?! »
Sans demander la permission à qui que ce soit, Ves connecta son communicateur de la CFA à la navette de la CFA dans le hangar du Bouclier d’Hispania. Grâce à la technologie de communication avancée de la CFA, qu’il avait mise à jour par inadvertance en se connectant au réseau galactique, il força l’accès au système de communication du Blue Paradisio et rétablit la liaison !
« Encore vous ! » Le Prophète Aveugle était au désespoir. Il appuyait sans cesse sur le bouton et répétait mentalement l’ordre de couper le canal. Son mécha refusait d’obéir ! « Pourquoi vous ne nous lâchez pas ?! »
« OÙ EST-CE QUE VOUS COUREZ, MON VIEUX ?! J’ai encore tellement de choses à dire ! Regardez-vous, à gesticuler comme ça pour essayer de désactiver ce canal ! Ha ! Pas de chance ! Les systèmes de sécurité de vos méchas sont si rudimentaires et dépassés qu’un enfant de trois ans avec un communicateur de piratage pourrait prendre le contrôle de votre mécha !
Regardez comme j’ai réussi à rétablir le canal de force, sans le moindre effort ! »
« Allez-vous-en ! » cria le Prophète Aveugle. « Vos paroles empoisonnées n’auront aucune influence sur nous ! »
Ves afficha un sourire cruel. « Même pas en rêve, vieux fou aveugle ! Je reconnais que vous êtes aveugle, mais vos oreilles ont l’air de fonctionner à merveille ! Parlons de votre cher Ronnie. Vous voyez, Ronnie est un mauvais garçon. Au lieu d’acheter une licence pour un logiciel adapté à son mécha, il a sans doute piraté un système d’exploitation quelconque pour son modèle Blue Paradisio.
QUEL IDIOT ! Aucun concepteur de méchas ne devrait pirater au hasard un logiciel sur le réseau galactique ! Vos méchas sont tous infestés de portes dérobées et de failles ; nos pirates informatiques pourraient probablement les saboter en quelques minutes ! »
« C’est impossible ! Les méchas ne sont pas censés être vulnérables au piratage ! »
« Vous pouvez bien le nier autant que vous voulez, mais comment expliquez-vous que mon communicateur ait piraté si facilement le système de communication de votre mécha ? Ouvrez les yeux, mon vieux. Non seulement Ronnie vous a arnaqués, mais vous pilotez des méchas que n’importe qui doté de pirates informatiques compétents peut prendre sous son contrôle ! Le logiciel de vos Blue Paradisios est tellement obsolète que même des méchas vieux de deux cents ans sont plus difficiles à pirater que les vôtres ! »
« Ça suffit ! Je vous en prie, arrêtez, monsieur Larkinson ! » implora le commandant pirate, épouvanté. « Nous partons ! Nous partons ! Nous ne vous dérangerons plus ! »
Sur ces mots, le Prophète Aveugle donna rapidement une série d’ordres. La ligne de bataille du mécha des Aveugles fit immédiatement demi-tour et s’enfuit vers ses porte-vaisseaux !
Même leurs porte-vaisseaux commencèrent à virer de bord, comme s’ils avaient hâte d’échapper à la langue acérée de Ves !
Ves se mit encore plus en colère en voyant tous les méchas des Aveugles faire demi-tour pour fuir ses diatribes dévastatrices. Il se leva de son siège d’observation !
« OÙ ALLEZ-VOUS ?! REVENEZ ICI ! VOUS N’ÉCHAPPEREZ PAS À LA VÉRITÉ : VOUS AVEZ ACHETÉ LES PIRES MÉCHAS DE LA FRONTIÈRE ! »
Même si le Prophète Aveugle ne pouvait pas couper le canal de communication forcé, le commandant pirate fit de son mieux pour ignorer la voix de Ves.
« Lalalalalala ! Je n’entends rien ! Je n’entends rien ! Dès que je serai sorti d’ici, je me rendrai sourd ! »
« Pourquoi vous enfuir ? Revenez ici, pirate ! Je peux parler de vos méchas défectueux toute la journée ! »
Tandis que Ves continuait de hurler après les Aveugles en fuite, le major Verle fut le premier à reprendre ses esprits. Il se retourna vers l’affichage tactique local et vit que le repli soudain d’une soixantaine de méchas de tir avait semé le chaos chez les Remédieurs et les Cheveux Lisses.
Les deux bandes pirates n’en croyaient pas leurs yeux ! L’une des bandes qui les accompagnaient prenait la fuite avant même qu’un seul coup de feu soit tiré !
« Attaquez ! » ordonna sèchement le major Verle. « Envoyez notre force d’assaut ! Foncez sur les Remédieurs ! Ils sont vulnérables tant qu’ils sont désorganisés ! Brisez leurs rangs avant que les Aveugles reprennent leurs esprits et fassent demi-tour ! »
Il fallut un certain temps, mais les méchas des Vandales flagrants et des Épéistes, prêts au combat, commencèrent à attaquer leurs adversaires déstabilisés et distraits. Les pirates s’étaient complètement exposés en écoutant la diatribe publique de Ves !
« Pourquoi vous fuyez ? Je n’ai pas fini ! Loin de là ! » Ves continua de harceler les Aveugles tandis qu’ils se précipitaient dans les hangars de leurs porte-vaisseaux pour s’éloigner au plus vite. « Vous pouvez fuir à des années-lumière, la vérité finira par vous rattraper ! Acceptez-le ! Vous avez acheté des méchas de merde qui valent moins que ce que vous pourriez gagner en les mettant à la casse !
Acheter les produits de Ronnie est la pire erreur de vos pauvres vies d’imbéciles aveugles ! La prochaine fois, achetez de vrais méchas au lieu de contrefaçons bon marché ! »