Chapitre 589
Ves et les techniciens en méchas dont il disposait commencèrent aussitôt à transformer la Sentinelle pointue. Pour respecter le délai de trois jours, il dut accélérer la construction du nouveau mécha.
« Procéder étape par étape prend trop de temps, déclara le chef Haine. Dis-nous simplement ce qu’il faut faire et je t’enverrai assez de techniciens pour terminer le travail. »
« Hm. » Il hocha la tête en examinant la structure de la Sentinelle pointue et les pièces qu’il avait déterrées dans la décharge. « Je dois encore trouver comment assembler ce mécha Frankenstein, mais ça ne veut pas dire que vous devez m’attendre. D’abord, je veux que vous démontiez complètement la Sentinelle pointue, ou du moins autant que possible.
Faites une inspection rapide de toutes les pièces et signalez celles qui présentent des défauts. »
« Et les pièces de la décharge ? Même si nous avons choisi les meilleures que nous ayons trouvées, elles ne sont pas toutes en bon état. »
« Affectez quelques hommes à leur préparation. Nettoyez-les et inspectez-les plus soigneusement. Leur intégrité est essentielle. Nous ne pouvons pas nous permettre d’utiliser une pièce qui paraît belle à l’extérieur, mais pourrit de l’intérieur. »
Les techniciens en méchas se répartirent rapidement en équipes. Chacun était une personne indépendante, mais ils agissaient désormais comme le prolongement de sa volonté. Ves sentit sa spiritualité à l’œuvre. Grâce au travail des techniciens, elle laissait son empreinte sur les pièces.
Ce n’était pas aussi efficace que s’il avait travaillé de ses propres mains, mais c’était bien plus pratique. « Obtenir des résultats similaires par des moyens différents. Ce n’est pas encore ça, mais un jour, je serai plus fort. »
Les techniciens ne puisaient qu’une partie de sa spiritualité. Plus ses instructions étaient précises, mieux ils saisissaient ses intentions.
« Malheureusement, ça ne semble pas fonctionner quand je m’éloigne. »
Si cela avait été le cas, ses techniciens en méchas, au Rideau Nuageux, auraient pu le remplacer pour fabriquer un mécha de niveau or. Certaines propriétés de la spiritualité agissaient quelle que soit la distance, tandis que d’autres exigeaient une proximité immédiate. Ce fait n’alarma pas trop Ves. Pas à pas, il découvrait les lois qui régissaient ce concept métaphysique.
De la magie ? Rien ne demeurait mystérieux une fois qu’on avait réussi à établir la théorie expliquant le phénomène !
Ves avait toujours adopté une position ferme face aux choses qu’il ne comprenait pas. C’était une manière de voir que la République Lumineuse et bien d’autres États laïques avaient inculquée à leurs citoyens. Après tout, trop de superstition semait le chaos, et les extraterrestres avaient la réputation de se faire passer pour des êtres mystiques afin de duper les humains.
Tandis que les techniciens se mettaient au travail, Ves estima qu’il leur faudrait quelques heures pour achever leurs tâches. D’ici là, il devait préciser sa vision afin de savoir exactement vers quoi il tendait. Ce n’était pas son genre de tâtonner avec des pièces de mécha et de les rafistoler sans avoir la moindre idée du résultat possible.
C’était la méthode de quelqu’un qui travaillait avec des choses qu’il ne comprenait pas.
« Il n’y a rien dans ces pièces de mécha bas de gamme que je ne puisse expliquer. Rien ne m’échappe. »
Ves s’assit devant l’un des panneaux de commande de l’atelier et se mit à étudier les schémas des pièces qu’il avait déterrées. L’installation les avait déjà numérisées sous toutes les coutures. Même si ces relevés étaient moins complets que les schémas de conception officiels, les données suffisaient à Ves pour en comprendre l’essence.
« Bien. Très bien. Toutes ces pièces sont bonnes. »
Construire un mécha Frankenstein était extrêmement complexe et exigeait beaucoup de travail. Ves ne s’était pas lancé dans la conception d’un mécha aussi difficile sur un coup de tête.
Son objectif ultime était de synthétiser un mécha de grade supérieur à partir d’un assortiment éclectique de pièces bas de gamme.
Autrement dit, il devait combiner différentes pièces pour obtenir un tout supérieur à la somme de ses parties !
Un concepteur de méchas ordinaire pouvait facilement assembler des pièces dont le résultat équivalait à un plus un égale deux.
Ce qui distinguait les bons concepteurs des mauvais, c’était leur capacité à créer une synergie bien plus puissante. Pour la plupart des IA, obtenir un plus un égale quatre était un jeu d’enfant.
Pourtant, si les humains demeuraient les maîtres de l’industrie des méchas, c’était parce que leur ingéniosité pouvait atteindre des sommets bien plus élevés ! En combinant talent, expérience et vision, ils pouvaient parvenir à des résultats défiant toute logique, comme un plus un égale dix, voire davantage !
Bien sûr, c’était une façon très simpliste d’aborder le métier de concepteur de méchas. Une équation plus réaliste comportait au moins quelques milliers de variables. Concevoir un nouveau mécha sans en plagier un autre dépassait de loin les capacités de la plupart des IA.
Rien n’était toutefois absolu. Ves avait entendu des rumeurs sur la création d’IA de conception supérieures par quelques illuminés du Nouvel Empire de Rubarth. Il y avait toujours des gens persuadés qu’on pouvait tout automatiser à l’aide de machines et de lignes de code.
Comme leur entreprise menaçait directement les moyens de subsistance de tous les concepteurs de méchas, ces illuminés se cachaient bien. S’ils révélaient où ils se trouvaient, rien ne pourrait empêcher leur extermination !
« Enfin, ce n’est pas à moi de m’en inquiéter. » Il secoua la tête.
Il reporta son attention sur sa conception. Il ouvrit un logiciel de conception depuis le panneau de commande et y importa toutes les pièces sous forme de maillages filaires. Il pouvait ainsi facilement modifier ou supprimer certaines parties de leur ensemble.
Une heure s’écoula tandis qu’il assemblait sans relâche les pièces. Il dut apporter de nombreuses modifications pour les ajuster. Ves devait prêter attention autant à la méthode qu’au résultat. S’il fallait trop d’efforts pour transformer une pièce et la rendre compatible avec la nouvelle structure, il n’avait d’autre choix que de l’écarter, faute de temps.
Il devait obtenir le maximum de résultats avec le minimum de travail. C’était la seule façon d’achever le mécha dans les délais.
Heureusement, il connaissait bien toutes les pièces. Il pouvait ainsi en retirer ou en modifier certaines sans nuire sensiblement à leurs performances.
Les assembler sur un seul mécha était toutefois plus complexe. Ves devait achever rapidement cette conception improvisée et dut inévitablement prendre quelques raccourcis.
« Ce mécha Frankenstein doit être à la hauteur d’un champion de l’arène. »
Tout en assemblant sa conception, il commença aussi à façonner son identité spirituelle. Cette fois, il décida de créer une image unique. Même s’il avait un faible pour sa technique de la Division Triple, celle-ci donnait de meilleurs résultats lorsqu’il concevait un mécha de toutes pièces. L’appliquer à une machine composée de pièces provenant de méchas existants ne serait peut-être pas judicieux.
« Un mécha Frankenstein aura forcément une identité fragmentée. Dans ces conditions, il ne fonctionnera pas harmonieusement. »
Une vision prit forme dans son esprit tandis que sa conception approchait de l’achèvement. Il n’avait pas encore apporté les dernières retouches, mais la vision finale était déjà complète dans son esprit.
« Ce ne sera pas une Sentinelle pointue, mais quelque chose qui lui ressemble. Une Sentinelle renaissante, qui n’en sera pas une. Rapide, agile, avec une grande allonge et, surtout, assez robuste pour supporter des mouvements très exigeants. Cela dépasse largement les capacités d’une Sentinelle. »
Sa nouvelle création brisait les limites d’un mécha économique pour atteindre un niveau supérieur. Il ne serait pas facile d’y parvenir, mais Ves était déjà sur la bonne voie.
« Le seul inconvénient, c’est que je dois faire de gros compromis. Privilégier la vitesse et l’intégrité structurelle avant tout rendra cette Sentinelle remaniée plutôt faible sur le plan offensif et défensif. »
Ses capacités actuelles ne lui permettaient pas de combler ces lacunes. Chaque choix avait un prix. Ves n’avait tout simplement pas le temps de s’occuper du blindage. Quant à la baisse de puissance offensive, elle ne l’inquiétait pas trop, car le Briseur rebelle du Serpent avide n’excellait pas en défense.
Maintenant qu’il avait fixé sa vision, il pouvait commencer à façonner son Facteur X. Ves comptait en faire le ciment qui fusionnerait les différentes pièces en un tout entièrement nouveau.
Pour concevoir cette nouvelle image dans son esprit, Ves avait deux possibilités. Il pouvait créer une image primordiale ou cognitive. La première prenait la forme d’un animal totémique qui renforcerait considérablement les instincts de son mécha. La seconde s’incarnait dans un mythe humain, capable d’apporter une aide plus élaborée.
« Comme la Capitaine Orfan a déjà de solides instincts, un mythe humain lui serait plus utile. Mais elle n’a pas l’air du genre à réfléchir beaucoup au combat. Si elle n’écoute pas sa propre raison, elle ne sera pas plus disposée à écouter celle d’un autre. »
Il ne lui restait donc qu’à choisir un animal totémique. Les images de cette catégorie pouvaient galvaniser un pilote de mécha et lui donner des instincts bestiaux susceptibles de lui sauver la vie dans les moments critiques. Ajouter les forces de l’animal totémique à celles de la Capitaine Orfan reviendrait à miser encore davantage sur ses excellents instincts.
Ves ignorait lui-même à quel point la Capitaine Orfan deviendrait redoutable en pilotant un mécha sous l’effet d’un tel enchantement.
« Un champion a besoin d’une monture. D’un cheval de guerre céleste. »
Ves imagina un cheval divin capable de traverser toute une plaine en quelques secondes. Partout où il passait, le souffle laissé dans son sillage pouvait déraciner une forêt entière. Rapide ! Le cheval devait être rapide !
Dès qu’il eut cette idée, le cheval de guerre céleste commença à surgir de son imagination. Il prit vie dans son esprit et se mit à regarder avec impatience la conception sur laquelle Ves travaillait. Ves fut stupéfait par la vivacité de son comportement.
« Excellent ! »
Plus sa spiritualité était forte, plus ses créations imaginaires devenaient réelles. Tout cela demeurait très obscur pour le moment, mais Ves pouvait assurément sentir que ce cheval de guerre céleste était déjà puissant. D’ordinaire, ses créations devaient s’accumuler davantage avant d’atteindre ce stade.
À mesure que le cheval de guerre céleste prenait forme, son influence commença à imprégner la conception. Lorsque Ves acheva les gros travaux et entreprit les ajustements de détail, le cheval de guerre céleste évolua en conséquence. C’était comme si la conception et l’image avaient été liées dès leur naissance.
Avant de s’installer dans la conception, l’image subit des changements incessants afin d’en accroître la compatibilité.
C’était un processus essentiel. D’ordinaire, Ves mettait des mois à concevoir un mécha original, mais cette fois, il ne disposait que de quelques heures.
À mesure que les techniciens achevaient leurs tâches les uns après les autres, Ves dut mettre fin à son travail de conception. À ses yeux, le résultat semblait terriblement mal optimisé, mais ses performances théoriques dépassaient déjà celles du modèle de base de la Sentinelle pointue ! Optimisé ou non, même une exploitation sommaire de ses capacités devrait suffire à tenir tête au Serpent avide !
Dès qu’il décida de finaliser la conception, le cheval de guerre céleste quitta aussitôt son esprit pour s’installer dans le nouveau mécha. Même si Ves n’avait pas rendu justice à sa conception, le cheval de guerre céleste semblait très satisfait !
« Très bien, rassemblez-vous tous ! Il est temps que vous découvriez ma conception. »
La plupart des techniciens avaient terminé leur travail. Impatients, ils se levèrent et s’approchèrent de Ves, qui leur présenta sa nouvelle conception. Pour accorder leurs pensées aux siennes et faire d’eux les canaux de sa volonté, Ves devait leur expliquer son nouveau mécha.
« Voici la conception que j’ai élaborée après avoir sélectionné toutes ces pièces. Elle vise à réunir les forces de chacune d’elles pour construire un mécha de gamme intermédiaire à partir de composants bas de gamme ! »
Les techniciens savaient déjà ce que Ves comptait faire, mais l’entendre le formuler ainsi les impressionna malgré tout. Son ambition dépassait leur entendement ! Un mécha de gamme intermédiaire n’exigeait-il pas des composants de gamme intermédiaire ?