Chapitre 3 709
Ves était encore furieux que Ketis ait agi dans son dos, mais il ne s’attarda pas sur ses torts. Il se souciait bien davantage de sa santé et de sa sécurité. Faire toute la lumière sur cette affaire comptait beaucoup plus que ces vétilles.
Quand Ketis prit place, Ves se rappela qu’elle avait eu un complice.
« Lucky. »
« Miaou ? »
« Tu sais ce que tu as fait ? »
« Miaou ? »
« Ce n’est pas parce que tu t’entends bien avec elle que tu dois lui obéir dès qu’elle veut que tu passes à l’action ! Je m’occuperai de toi plus tard. »
« Miaou. » Lucky roula sur le côté, tournant le dos à Ves, puis fit une sieste sans manifester la moindre inquiétude !
Ves leva les yeux au ciel devant le comportement de son chat, mais ne s’attarda pas sur la question. Il reporta son attention sur Ketis et l’examina d’un peu plus près.
« Avant d’aller plus loin, j’aimerais t’examiner. Tu peux me montrer Sharpie ? Je sens que ton esprit compagnon a subi des changements considérables. Il dégage une impression différente. »
Sharpie sortit de la grande épée flottante de Ketis. Au départ, l’esprit avait l’apparence d’une épée miniature.
Mais, après avoir reçu un signal silencieux, Sharpie se transforma en une version réduite de Ketis !
« Quoi ?! »
Ves faillit se lever en observant ces changements !
Il savait bien que la « matière » spirituelle pouvait changer de forme et n’était jamais aussi solide que la matière réelle. Pourtant, il fut surpris de voir Sharpie se métamorphoser à ce point.
D’après ce qu’il avait appris sur la spiritualité, la forme et l’apparence des entités spirituelles reflétaient directement leur identité. Il était incroyablement difficile pour ces êtres de changer de forme, car cela supposait une modification directe de l’essence de leur être.
Jusque-là, Sharpie avait pris la forme d’une épée, ce qui en disait long sur la façon dont elle se percevait. Sharpie était l’épée vivante que Ketis portait toujours en elle. Elle incarnait sa volonté de réussir et de trancher tout ce qui se dressait sur son chemin.
Ves avait facilement compris cette interprétation. Mais maintenant que Sharpie pouvait non seulement changer de forme, mais aussi en adopter une bien plus complexe, comment était-il censé interpréter cette étrange métamorphose ?
La Sharpie qui venait d’évoluer ne se contenta pas de flotter sans rien faire. Elle — non, elle — se pavana devant Ves en faisant tournoyer sa minuscule épée, comme pour étaler sa puissance.
À cause de sa petite taille, Sharpie ressemblait à une fillette qui agitait une épée-jouet. Elle était plutôt mignonne, si l’on faisait abstraction du fait qu’elle était un esprit compagnon extraordinaire et la source des pouvoirs de maître épéiste de Ketis !
Et, comme si ce n’était pas déjà assez surprenant, Sharpie réserva encore une petite surprise à Ves !
« Sharp ! Sharp ! Sharp ! »
« Hein ?! »
Ves regarda Sharpie, stupéfait !
Ce n’était pas parce qu’elle était capable de communiquer. De nombreuses entités spirituelles pouvaient transmettre leur pensée à autrui.
Le problème, c’était que ces existences immatérielles, incapables d’influer réellement sur le monde matériel, ne pouvaient pas produire de véritables sons.
Pour cela, il leur fallait acquérir la force, la capacité ou le savoir nécessaires pour agir sur le monde matériel en faisant vibrer les molécules d’un volume de gaz ou de liquide.
Peut-être l’Idole de la Mère Suprême en était-elle capable grâce à ses techniques sophistiquées et à son habileté remarquable à tirer parti de sa puissance, mais elle n’avait encore jamais montré qu’elle pouvait le faire. C’était bien plus éprouvant que de transmettre directement ses pensées à quelqu’un de réceptif, comme Ves.
C’est ce qui faisait de Sharpie une anomalie. Le fait qu’elle puisse produire de véritables sons était déjà notable, mais ce qui retenait vraiment l’attention de Ves, c’était qu’elle ne semblait pas fatiguée !
« C’est une question de volonté, expliqua Ketis en voyant sa confusion. J’ai été surprise, moi aussi, que Sharpie puisse parler ainsi. Après l’avoir examinée quelques minutes, j’ai compris qu’elle pouvait utiliser notre volonté pour infléchir la réalité et exercer une pression sur les molécules d’air. »
« Sharp ! Sharp ! Sharp ! »
« Sharpie peut dire autre chose que ça ? » demanda Ves.
« Non. » Ketis secoua la tête, navrée. « Crois-moi, j’ai essayé. Je ne sais pas ce qui cloche, mais je suis sûre que Sharpie élargira son vocabulaire en devenant plus forte. Pour l’instant, elle vient à peine de prendre forme humaine. Elle a besoin de temps pour s’adapter et stabiliser sa dernière évolution. »
Ves se frotta le menton rasé de près en observant Sharpie avec curiosité.
« Son évolution ne peut pas se résumer à un simple changement de forme. Qu’est-ce qu’elle a gagné d’autre ? »
« Eh bien, elle sait faire ça. » Ketis esquissa un sourire en coin.
« Sharp ! Sharp ! » La mignonne petite Ketis répétait le même mot tout en exécutant les mouvements du Style de l’Épée Annihilator.
Cette entité spirituelle semblable à une poupée ne se contentait pas d’imiter les mouvements du style. Elle modifiait aussi son attitude pour mieux s’accorder à cet art destructeur ; puis sa lame intangible se mit à luire d’une sinistre aura noire.
Sharpie plongea alors, sa minuscule épée à la main, et traversa le pont renforcé du bureau de Ves !
« Hé ! N’abîme pas mon vaisseau ! »
« Sharp ! Sharp ! »
Sharpie avait l’air un peu plus fatiguée qu’avant, mais Ves n’en demeurait pas moins impressionné par ce que ce petit esprit compagnon venait d’accomplir.
Grâce à ses capacités innées, Sharpie pouvait infliger des dégâts considérables dans le monde matériel.
Elle ne se servait pas de Bloodsinger. Elle ne canalisait pas son pouvoir par l’intermédiaire de Ketis. Elle ne tirait pas parti de la puissance d’un mécha.
Elle agissait seule ! L’esprit compagnon pouvait infliger des dégâts réels sans la moindre aide ; cette fois, elle avait donc vraiment gagné du mordant !
Cela signifiait que même si Ketis était capturée et entravée de presque toutes les façons possibles, tant que sa volonté resterait intacte, Sharpie pourrait semer un bain de sang à elle seule !
« C’est une évolution utile ! » s’exclama Ves. « Bon, je ne pense pas que tu auras vraiment besoin de Sharpie pour te battre, mais c’est une option bien pratique en cas d’urgence. »
Seul Blinky pouvait faire aussi bien que Sharpie venait de le faire, mais seulement si Ves canalisait sa puissante énergie Worclaw à travers son esprit compagnon.
« Miaou~ »
Blinky apparut dans l’esprit de Ves et flotta avec curiosité vers Sharpie.
« Sharp. »
Sharpie cessa de faire tournoyer sa petite lame et s’envola vers Blinky pour étreindre le chat, bien plus grand qu’elle !
« Miaou, miaou~ »
La scène parut plutôt ridicule à Ves et Ketis. À leurs yeux, c’était comme si une humaine miniature serrait un tigre miniature dans ses bras.
Ketis gloussa. « Ils sont mignons. »
« Ils sont bien plus puissants qu’ils n’en ont l’air, dit Ves avec sérieux. Blinky n’est pas à prendre à la légère, mais ta nouvelle Sharpie est bien plus utile maintenant qu’elle a pris forme humaine. Je peux te demander pourquoi tu l’as fait évoluer dans cette direction ? Avec ta personnalité, je pensais que tu chercherais à en faire une épée encore plus acérée et plus performante. »
« C’était mon projet au départ, mais j’ai trouvé ça trop simple. Il va falloir que je t’explique. Tout à l’heure, je t’ai laissé entendre qu’être compagnon et maître épéiste n’était pas forcément une sinécure. Bien sûr, à ce stade, j’ai plus de pouvoir entre les mains que n’importe qui d’autre, mais je suis constamment tiraillée entre mon état d’esprit de conceptrice de méchas et celui de maître épéiste.
Ces deux façons de penser sont presque diamétralement opposées, qu’il s’agisse de percevoir la réalité ou de vouloir la façonner. Plus je progressais, plus j’avais de mal à concilier cette dualité. Le dernier problème auquel j’ai été confrontée m’a finalement poussée à prendre des mesures radicales. »
« Tu as réussi ? La nouvelle forme de Sharpie t’aide à surmonter ce dédoublement ? »
Ketis sourit et hocha la tête. « Absolument. Laisse-moi t’expliquer par une analogie. Imagine que je tienne un petit restaurant traditionnel. Avant, j’y faisais à la fois la cuisine et le service. D’un côté, je devais gérer les ingrédients et préparer les plats.
De l’autre, je devais les servir et répondre aux demandes des clients. C’étaient deux métiers très différents. Même si j’arrivais à passer de l’un à l’autre, je ne restais jamais assez longtemps dans l’un ou l’autre pour pouvoir m’y consacrer pleinement. »
« Je vois, dit Ves, qui comprenait l’essentiel de son explication. Si tu cuisines et sers les plats en alternance, tu ne peux jamais exceller dans l’un ou l’autre de ces métiers. La qualité de tes plats ne peut pas autant s’améliorer. »
« C’est ça. Ma solution, c’est de me faire aider. Comme je préfère être « en cuisine », j’ai choisi de me consacrer davantage à la conception de méchas et de confier à Sharpie la majeure partie de mes préoccupations liées à l’art de l’épée. »
« Comme si tu avais embauché un robot de service ! » fit remarquer Ves.
C’était une solution brillante !
Cependant, Ketis secoua la tête. « Pas tout à fait. Sharpie n’est pas un simple robot. Et je n’ai pas embauché de serveuse non plus. Disons plutôt… que je me suis clonée et que j’ai confié à mon double la responsabilité de servir les clients. »
C’était effectivement une description plus juste de ce qu’avait fait Ketis. En regardant Sharpie sous un autre angle, Ves fut impressionné par son apparence si humaine.
Sharpie n’avait pas encore atteint le niveau d’un être humain, mais Ves pouvait déjà envisager qu’un jour elle évolue à nouveau et devienne une forme de vie plus complète, comparable à celle de ses méchas vivants du troisième ordre !
« Alors, en quoi l’évolution de Sharpie sous cette forme a-t-elle résolu tes doutes initiaux ? » demanda-t-il.
La chose lui échappait encore un peu.
« Tu inverses l’ordre. D’abord, je me suis servie de ton Aspect de la Tranquillité et de ton Aspect de la Guérison pour mieux me connaître et comprendre plus clairement ce qui me tourmentait. Ensuite, j’ai utilisé l’Aspect de la Transcendance pour accélérer la résolution de mes doutes. À ce moment-là, ma persona de maître épéiste a gagné en puissance, et j’ai mis ce renfort à profit pour modifier la nature de Sharpie.
Si je n’avais pas buté contre un petit blocage, transformer Sharpie m’aurait probablement pris plus de temps, à supposer que cela ait été possible. Tu comprends ? »
« Je crois, répondit Ves, de nouveau plongé dans ses pensées.
Ce qui était arrivé à Ketis dépassait ses connaissances. Les esprits compagnons étaient encore nouveaux, et il en existait plusieurs variantes. Sharpie se distinguait des autres parce qu’elle n’était pas composée uniquement d’énergie spirituelle : elle était aussi faite d’une volonté hors du commun.
Cela l’avait menée sur une trajectoire d’évolution atypique, qui avait bien moins en commun avec la progression habituelle d’autres esprits compagnons comme Blinky et Alexandria.
Ves baissa la tête. « Je ne peux pas te conseiller. Je connais à peine les esprits compagnons et je n’ai toujours pas vu jusqu’où ils pouvaient aller. Ce que tu as réussi avec Sharpie n’a aucun précédent. Tu ouvres la voie ; il va donc te falloir trouver toi-même ton chemin. Je comprends un peu mieux pourquoi tu as agi de ton propre chef.
Personne ne peut te dire quoi faire. Si même moi, je n’ai aucune idée de ce qui se passe, alors je doute qu’une autre personne puisse te guider. »
« Ça ne fait rien. J’en ai l’habitude. Je suis convaincue de pouvoir surmonter toutes les épreuves qui m’attendent. Ce n’est que la première d’une longue série. Maintenant que Sharpie a pris une forme nouvelle et plus autonome, elle est bien plus capable de résoudre ses propres problèmes. C’est comme si j’avais une seconde conscience dans mon esprit ! »
Ves perdit un peu de son enthousiasme. En entendant Ketis décrire Sharpie ainsi, une nouvelle inquiétude lui vint.
« Tu veux dire que Sharpie est devenue un esprit compagnon plus indépendant ? »
« Oui. Elle est devenue beaucoup plus humaine qu’avant. Pourquoi ? C’est mal ? »
« Que se passera-t-il si elle évolue jusqu’à devenir une « humaine » plus puissante que toi ? « Sharpie » acceptera-t-elle de te laisser habiter ton propre corps ? »
« Hein ? »