Chapitre 3 710
Quand Ves avait imaginé le concept d’esprit compagnon, il s’était rapidement inquiété de la question du contrôle.
À l’origine, un esprit compagnon provenait d’une partie de la spiritualité d’une personne. Ves prélevait en quelque sorte une portion de son esprit et lui insufflait la vie, ce qui lui permettait de développer une certaine indépendance.
Cependant, Ves veillait toujours à ce que l’esprit compagnon demeure loyal et subordonné à son créateur.
Grâce à ces précautions, il ne craignait pas que Blinky devienne incontrôlable.
Le problème, c’était que rien n’était absolu et que tout esprit compagnon pouvait muter d’une façon contraire à sa conception initiale.
C’était l’effet de la vie et de la croissance. Les esprits compagnons n’étaient jamais statiques et évoluaient constamment avec le temps.
À l’origine, Ves n’avait jamais voulu que Sharpie devienne le clone de Ketis. Il avait déjà envisagé cette possibilité, mais finissait toujours par faire des cauchemars à l’idée que le clone prenne la place de l’originale !
Ves voyait bien que Ketis et Sharpie s’entendaient à merveille pour le moment, mais qu’adviendrait-il si cela changeait un jour ? Et si l’une d’elles commençait à en vouloir à l’autre ?
Ketis, elle, ne semblait pas très inquiète.
« Ça n’arrivera pas, Ves. Nous sommes inséparables, Sharpie et moi. Même si elle devient plus intelligente et plus humaine, nous restons plus ou moins la même personne. Je suis Ketis, et Sharpie est aussi Ketis. Si je n’en étais pas aussi convaincue, je ne lui aurais pas accordé davantage d’autonomie. »
La certitude et l’assurance de son ton ne laissèrent guère de doute à Ves : elle était déterminée à rendre Sharpie plus humaine.
Elle avait déjà fait ses premiers pas sur cette nouvelle voie. Quelqu’un d’aussi obstiné qu’elle ne pouvait plus faire marche arrière.
Ves regarda avec impuissance son ancienne élève. Si elle avait été moins importante pour lui, comme Melkor ou Vincent, il l’aurait traitée comme un sujet d’expérience et lui aurait donné sa bénédiction sans réserve.
Malheureusement, elle n’était pas sacrifiable à ses yeux. Il s’en voudrait terriblement si elle était victime d’un accident, un jour, à force de chercher à repousser les limites de son esprit compagnon.
Il ne pouvait pas faire grand-chose. Ketis était adulte et responsable de ses propres décisions. Elle avait pesé elle-même le pour et le contre, puis conclu que c’était la meilleure voie à suivre.
Si elle se trompait, elle était déjà prête à en assumer les conséquences. Elle misait son avenir dans l’espoir de bénéficier d’un avantage exceptionnel, une fois que Sharpie aurait atteint un développement monstrueux, dans un avenir lointain.
« Quel est ton objectif final, Ketis ? Qu’espères-tu accomplir en rendant Sharpie plus humaine ? »
Ronron ! Ronron !
« Sharp ! Sharp ! »
La Sharpie actuelle ressemblait certes à une adorable poupée avec laquelle une enfant comme Aurelia aurait adoré jouer, mais Ves percevait clairement la volonté acérée et inébranlable qui se cachait sous cette petite apparence !
Sharpie lui inspirait même une menace semblable à celle que représentait sa mère lorsqu’elle prenait sa petite forme fantomatique.
Si l’esprit compagnon était déjà si puissant à l’état de « nourrisson », quelle force aurait-il acquise après un siècle de croissance ? Sharpie finirait-elle par atteindre la taille d’un adulte ?
Elle pourrait même grandir au point de rivaliser avec les méchas !
À ce stade, les faiblesses traditionnelles des maîtres d’armes pourraient ne plus s’appliquer. Après tout, les guerriers humains étaient toujours limités par leur taille, tandis qu’une entité spirituelle capable de remodeler son corps à volonté n’était pas soumise aux mêmes contraintes !
Ketis adressa à Ves un sourire énigmatique. « Tu aimerais bien le savoir, hein ? J’ai quelques idées, mais j’avance pas à pas. Comme tu viens de le dire, tout cela est nouveau pour nous deux. Pour l’instant, mes plans reposent donc sur des informations incomplètes. La seule façon d’avancer, c’est de me fier à mon instinct et à mes observations pour déterminer la suite. »
C’était la décision la plus sage. Ves fut soulagé de constater que Ketis n’avait pas la prétention d’élaborer un modèle complet à partir de données limitées, puis de croire qu’elle disposait ainsi d’une formule infaillible pour réussir.
L’innovation était bien plus désordonnée que cela. Quiconque avançait à tâtons dans l’obscurité devait constamment se rappeler qu’il détenait rarement les bonnes réponses.
« Maintenant que je suis là, j’aimerais aborder avec toi un sujet plus important », dit-elle.
« Ah ? »
Ketis jeta un coup d’œil à Sharpie, qui continuait à jouer avec Blinky. À un moment, elle s’assit même sur le Chat stellaire comme si elle montait un destrier de guerre !
« Ça fait combien de temps que tu as créé ces statues organiques ? demanda-t-elle. Depuis que tu les as fabriquées, tu les as laissées prendre la poussière dans ton atelier personnel. À part tes étranges variantes de Sanctuaire, tu ne les as presque pas utilisées. »
« Où veux-tu en venir, Ketis ? »
« Tu sais comment j’ai eu l’idée d’utiliser tes Aspects de Lufa pour répondre à mes interrogations ? »
« Non. »
« Je m’en doutais. Tu peux remercier tes modèles de Sanctuaire. Je me suis renseignée sur la façon dont tes clients les utilisaient. Ils se sont mal vendus dans l’ancienne galaxie, à cause d’un marketing médiocre et de prix exorbitants, mais quelques organisations militaires en ont acheté en masse. Intéressant, non ? Pourquoi acheter d’un coup autant de méchas de troisième classe hors de prix ? »
Ves aussi fut intrigué. Il activa son terminal et fit une recherche sur le sujet. Il découvrit bientôt que la LMC avait publié quelques rapports : ses agents locaux supposaient que les organisations militaires se servaient en réalité des Sanctuaires pour soigner des pilotes experts !
« Quelle idée brillante ! »
Il ignorait qui avait eu l’idée et comment cette personne avait convaincu ses supérieurs d’acheter les Sanctuaires pour les mettre à la disposition de différents pilotes experts, mais l’approche semblait porter quelques fruits.
Bien sûr, tous ces psychologues et autres spécialistes faisaient preuve d’une extrême prudence dans leurs expériences avec les Sanctuaires. Ces nouvelles méthodes n’avaient pas encore été validées et toute procédure impliquant les précieux pilotes experts d’un État devait être menée avec le plus grand soin !
Les ventes des éditions de traitement Sanctuaire n’avaient donc pas décollé, ce qui expliquait pourquoi Ves n’avait pas remarqué cette évolution.
Il pouvait toutefois déjà prévoir que ses clients utiliseraient davantage ses Sanctuaires dès que les spécialistes auraient trouvé comment exploiter correctement les auras de Lufa.
Dès qu’un seul État aurait percé le secret, tous les autres adopteraient les mêmes méthodes !
Après tout, si un État parvenait à utiliser les deux variantes de Sanctuaire pour former davantage de pilotes experts et accroître plus rapidement leur force de résonance, il finirait par dominer la région !
La Guerre de Komodo avait déjà montré qu’un État capable de déployer davantage de méchas experts pouvait infléchir son destin. Personne ne refuserait de gagner en puissance !
Grâce aux remarques de Ketis, Ves comprit que ses éditions de traitement Sanctuaire étaient encore plus utiles qu’il ne l’avait cru !
Il aurait peut-être dû les vendre encore plus cher !
Les yeux brillants, il remercia son ancienne élève. « Tu as raison. Je n’ai pas prêté à mes anciens travaux toute l’attention qu’ils méritaient. Je suis toujours obnubilé par mes prochains modèles de méchas et je prends rarement le temps de revenir sérieusement sur mes créations passées. Je devrais peut-être vérifier comment se portent tous mes autres anciens modèles commerciaux.
Après tout, les méchas que nous avons produits au fil des ans sont tous des Méchas Vivants. Avec le temps, je parie que beaucoup d’entre eux sont devenus redoutables, chacun à leur manière. »
« Bref, quand j’ai étudié tes méchas Sanctuaire et lu tous les rapports sur les bienfaits des variantes Tranquillité et Guérison, ça m’a donné des idées. Pourquoi en réserver l’usage aux gens ordinaires ? Elles peuvent être tout aussi efficaces sur les pilotes experts, à condition qu’ils acceptent de s’ouvrir de leur plein gré.
Les auras ne sont pas toujours bénéfiques, mais lorsqu’un pilote expert rencontre des difficultés, tes méchas Sanctuaire peuvent l’aider à les surmonter ! »
Ves ouvrit de grands yeux. Ketis venait de lui révéler de nouvelles possibilités ! Ses travaux existants recelaient un potentiel immense, mais il ne l’avait pas vu ! Il avait fallu que quelqu’un de plus jeune et de moins expérimenté que lui lui fasse comprendre ces vérités élémentaires !
« Je n’ai jamais vraiment réfléchi aux interactions entre les auras et les pilotes experts, puisqu’ils peuvent facilement résister à toute influence mentale. Mais s’ils abaissent eux-mêmes leurs défenses mentales, les traitements auront forcément un effet ! »
Cette idée semblait si simple, mais ses implications étaient considérables !
Les demi-dieux étaient en réalité des pilotes de méchas atteints de lésions cérébrales, dont la force provenait de convictions et d’obsessions extrêmes.
Étaient-ils normaux ?
Absolument pas !
Par définition, tous les pilotes experts étaient fous. Si cela les rapprochait du rang de pilote divin, ce pouvait aussi être un handicap, car une personnalité déformée entraînait toujours des problèmes mentaux !
Dans ces circonstances, ne serait-il pas formidable que les pilotes experts puissent retrouver leur équilibre
Ketis eut un sourire carnassier. « À mon avis, tes Aspects de Lufa deviennent deux fois plus utiles quand on s’en sert pour aider les pilotes experts à surmonter les obstacles qui freinent leur progression. Je ne sais pas pour l’Aspect de la Rationalité, mais les trois autres statues peuvent certainement aider des personnes comme moi et le Vénérable Joshua ! »
« Même l’Aspect de la Transcendance ? » demanda Ves, sceptique.
« Je l’ai utilisé moi-même, alors je sais que c’est possible », répondit Ketis avec assurance. « Je ne te conseille pas d’y exposer nos pilotes experts trop souvent. Ils doivent faire l’essentiel du travail eux-mêmes, sinon ils ne fourniront plus autant d’efforts. L’Aspect de la Transcendance ne devrait servir qu’à faciliter une percée ou à aider quelqu’un à franchir un palier. Ne t’inquiète pas.
Même le plus faible des pilotes experts ne courra aucun risque. Le niveau de menace est sans commune mesure avec celui que représentent les personnes puissantes. »
Ves n’était pas convaincu de tout, mais Ketis avait beaucoup en commun avec les pilotes experts. Elle pouvait parler de la question en connaissance de cause.
« Je suis vraiment impressionné que tu aies eu cette idée. »
Ketis eut un sourire en coin et croisa les bras. « Tu aurais dû y penser plus tôt. Si tu n’y as pas pensé, c’est parce que tu t’accroches trop à tes nombreux secrets. Tu n’as jamais laissé personne s’intéresser à tes Aspects de Lufa. Personne n’a donc pu examiner tes travaux sous un autre angle. »
« Tu as raison. » Ves soupira. « Même si je garde beaucoup de secrets, je n’ai sans doute pas besoin de protéger mes Aspects de Lufa à ce point. J’aurais pu faire davantage de progrès dans mes recherches si une brillante personne comme toi avait fait partie de mon équipe. »
« Hé hé, si tu trouves ma première idée assez utile, la suivante va forcément te faire reconsidérer leur utilisation. D’après ce que j’ai compris, ton Aspect de la Transcendance est ta façon d’aider les pilotes de méchas à progresser, pas vrai ? »
Ves acquiesça à contrecœur. « Oui… »
« Et tes tentatives n’ont jamais réussi, c’est ça ? »
« Hum, ce n’est pas tout à fait vrai. J’ai obtenu quelques résultats, mais le coût est trop élevé. »
« Tu t’y prends mal, lui dit-elle sans détour. Dans ce genre de situation, pourquoi ne pas avoir demandé à nos pilotes experts d’aider ceux qui espèrent franchir le cap ? »
« Hein ? »
« Nos pilotes experts peuvent surveiller de près les progrès d’un pilote de mécha. Je sais que l’Aspect de la Transcendance est dangereux, mais alors ? Avec les conseils d’un pilote expert, ceux qui tentent une percée sous l’influence de son aura n’ont pas à trop s’inquiéter ! Pourvu qu’un pilote expert soit suffisamment attentif, il peut comprendre vaguement ce qui se passe.
À mon avis, c’est ainsi que les gens ordinaires devraient tirer parti de l’Aspect de la Transcendance ! »
Quelle idée radicale ! Ves n’avait jamais envisagé de faire des pilotes experts les mentors de ceux qui espéraient franchir un cap, mais la suggestion de Ketis était parfaitement sensée !