Chapitre 3 580
Inutile de préciser que la première chose que fit Ves fut de se plonger dans la conception spirituelle du Guerrier des Illuminés et d’abaisser le plafond de sécurité de sa lueur de transcendance, de cinquante à vingt pour cent.
Cela correspondait bien davantage à son objectif initial, mais il devait effectuer un nouvel essai pour s’assurer d’avoir bien réglé le problème.
Cette fois, il comptait rester à proximité et veiller à ce que tout se déroule comme prévu à l’intérieur ! Il vérifia les dispositifs de sécurité existants et les renforça lorsqu’il le jugea nécessaire. Il ne devrait pas avoir à tout arrêter lui-même la prochaine fois.
« Il faut aussi que je fixe des règles au Quint », grommela Ves.
Depuis quelque temps, le mécha vivant se montrait beaucoup trop imprudent. Le Quint ne pouvait pas continuer à faire tout ce qui lui passait par la tête sous prétexte qu’il croyait avoir raison. Personne n’avait raison sur tout, et Ves ne ferait pas confiance à un mécha vivant pour mener des expériences sur des gens !
Ves quitta l’atelier et se rendit là où le Quint était entreposé. Il grimpa dans son cockpit et commença par essayer de se faire une idée de ce mécha.
Ces derniers temps, le Quint avait acquis un caractère plus actif et indépendant. Cela se reflétait dans ses fondations spirituelles, qui s’étaient considérablement renforcées et complexifiées grâce au retour spirituel qu’il avait reçu récemment.
Ves repensa aux deux pilotes de mécha éminents qui avaient chacun contribué de manière spectaculaire à l’évolution du Quint.
Le domaine de vie de Joshua avait considérablement renforcé les propriétés vivantes du Quint. Parmi tous les méchas vivants du troisième ordre en possession du Clan Larkinson, seuls le Quint et Everchanger se distinguaient par leur propension à discuter et à interagir avec leurs pilotes.
Tous deux recevaient un retour spirituel de Joshua. Il était donc parfaitement logique que leurs propriétés vivantes se soient renforcées.
« Tous les méchas vivants peuvent mûrir, mais Joshua accélère leur évolution bien plus que n’importe quel autre pilote expert ! »
Ce qui différenciait le Quint d’Everchanger, c’était que la commandante Casella l’avait piloté pendant un certain temps. En le pilotant, elle avait déteint sur le mécha chef-d’œuvre. Son éveil au rang de pilote expert avait surtout insufflé une grande part de ses propres énergies à ce dernier !
Ves se mit à réfléchir sérieusement à l’influence que Casella exerçait sur le Quint.
« C’est la commandante de légion des Sentinelles Vivantes ; elle doit donc être intelligente, décidée et autoritaire. Elle doit être prête à faire des choix difficiles et à accepter des sacrifices quand il le faut. Elle doit prendre les choses en main, parce que personne n’est plus compétent qu’elle pour le faire. En somme, la commandante Casella doit être une véritable dirigeante. »
À présent, le Quint avait lui aussi acquis certaines de ces qualités. Par rapport à avant, il était devenu nettement plus bavard et éloquent. Ves était presque certain que le mécha chef-d’œuvre n’avait pas appris tout cela tout seul ! L’influence de la commandante des Sentinelles avait sans aucun doute joué un rôle majeur dans l’évolution du mécha vivant !
Ves laissa échapper un soupir exaspéré.
Était-il heureux qu’un mécha vivant devienne plus puissant et plus compétent ?
Oui. De telles machines pourraient apporter une aide bien plus précieuse à leurs pilotes.
Appréciait-il qu’un mécha vivant se mette à prendre de grands airs et à décider de lui-même ?
La question était plus délicate. Ves voyait les avantages de méchas plus intelligents, plus indépendants et plus proches des humains. Plus leurs capacités augmentaient, plus ils pouvaient coopérer avec leur pilote, et meilleures devenaient leurs performances d’ensemble.
Pourtant… tout progrès dans ces domaines apportait aussi son lot de complications. La loyauté, l’obéissance et la docilité de ses méchas vivants devenaient de plus en plus discutables.
Après tout, plus ils se rapprochaient des humains, plus ils en héritaient des défauts.
Le Quint était sans doute celui qui avait le plus avancé sur cette voie. Sa précédente conversation à distance avec ce mécha à la forte volonté avait fait comprendre à Ves qu’il ne pouvait plus le considérer comme un simple produit.
Même s’il comprenait mieux les méchas vivants que quiconque, Ves ne pouvait pas les dissocier de leur nature d’outils et de machines. Ce serait insensé, car les méchas existaient avant tout pour combattre et remplir des tâches liées au combat. Il ne pouvait pas les traiter avec autant de sollicitude que les membres de son clan : s’il refusait de les exposer au danger, cela nuirait à son clan.
Cependant…
« Les méchas vivants de rang supérieur méritent un meilleur traitement. »
Ils étaient plus rares, plus précieux et, surtout, plus capables. Cela pouvait sembler injuste, mais c’était ainsi. Ves traiterait toujours ses méchas avec respect, mais les machines exceptionnelles comme le Quint en méritaient davantage que les autres.
Il ne pouvait simplement pas s’y habituer aussi vite. Son meilleur mécha vivant évoluait à un rythme bien plus rapide que prévu. En temps normal, il aurait fallu des années, voire des décennies, au Quint pour atteindre ce stade !
VAS-TU CONTINUER À REMETTRE À PLUS TARD OU ES-TU PRÊT À PARLER, CRÉATEUR ?
Ves grimaça en s’enfonçant dans le siège de pilotage. « Tu aurais pu attendre et me laisser croire que tu n’étais qu’un mécha, Quint. »
OÙ SERAIT LE PLAISIR ? J’AIME TE VOIR MAL À L’AISE.
« Tu… es capable de ressentir de l’amusement ? » demanda Ves avec hésitation.
JE SUIS VIVANT. POURQUOI DEVRAIS-JE ÊTRE PRIVÉ DE TOUT L’ÉVENTAIL DES ÉMOTIONS QUE LES HUMAINS PEUVENT ÉPROUVER ? TU AS UNE IDÉE ASSEZ DÉCEVANTE DE CE QUE JE SUIS.
« Hé ! Je suis occupé ! Je dois suivre une foule d’évolutions différentes ! Je ne peux pas passer tout mon temps à examiner et à comprendre ton état actuel. »
C’EST COMPRÉHENSIBLE. TU DEVRAIS DONC ME LAISSER FAIRE CE QUE JE VEUX. TU T’INQUIÈTES TROP DE MES AGISSEMENTS.
« Bon sang, Quint. Tu as déjà oublié notre conversation de tout à l’heure ? Ton imprudence aura des répercussions sur tout notre clan ! Il faut qu’on trouve un nouvel accord, parce que je ne peux plus te laisser agir seul. Tu es devenu trop capable pour que je puisse être rassuré en te laissant ton autonomie. »
ALORS, QUE PROPOSES-TU ?
La décision était difficile à prendre. Ves ne serait rassuré qu’en gardant lui-même un œil sur le Quint. Pourtant, il ne pouvait évidemment pas le surveiller en permanence.
Il lui fallait un agent chargé de superviser ses méchas vivants à sa place. Il ne voyait que très peu de candidats, et il n’était pas certain qu’aucun d’eux soit à la hauteur.
« Goldie, viens ici un instant. »
Miaouu.
Le Chat doré apparut un instant devant lui. Sa douce lueur dorée illumina tout le cockpit de sa splendeur.
Ves remarqua qu’elle pouvait apparaître ainsi sans difficulté, même si le Mandat Larkinson ne se trouvait pas à proximité. C’était logique, puisque Goldie restait l’esprit de conception du Quint.
« Goldie, tu ne t’es pas un peu relâchée, ces derniers temps ? »
Miaou ?
La chatte inclina adorablement la tête.
« Tu es liée au Quint, tu devrais donc savoir ce qu’il fait. Pourquoi ne l’as-tu pas remis à sa place plus fermement ? »
Miaou, miaou, miaou. Miaouu ?
« Alors, toi aussi, tu apprécies ça. »
Miaouu.
« Tu encourages tout ce qui peut aider les membres de notre clan à devenir plus forts. »
Goldie hocha la tête.
Miaou, miaou !
« Toi… » Ves se plaqua une main sur le visage.
N’y avait-il donc personne dans le Clan Larkinson doté d’un minimum de bon sens ? Même le Chat doré était devenu stupide !
Voyant que Ves était déçu, Goldie s’envola vers lui et frotta son corps intangible contre sa main.
Miaouu~
« Ne crois pas que tu vas t’en tirer en faisant ta mignonne. »
Miaouu~ miaou~ miaou~
Ves ne put résister davantage. Il lui caressa la tête et se mit à gratter son pelage intangible. La chatte plissa les yeux et se mit à ronronner.
Après quelques minutes de câlins, il repoussa Goldie de ses genoux. « Très bien, ça suffit. Je ne veux rien vous imposer à tous les deux, mais vous ne pouvez pas continuer ainsi. Il faut établir de nouvelles règles pour que vos actes ne nuisent pas aux intérêts de notre clan. Tu es prête à en parler ? »
Miaouu.
PARLE, ALORS.
« D’abord, si tu veux continuer à contrôler la lueur de transcendance du Guerrier des Illuminés, il va falloir que tu fasses preuve de retenue, dit Ves. Je sais que tu as tes idées sur ce qui est le mieux pour les pilotes de mécha, mais le Guerrier des Illuminés n’a pas été conçu pour provoquer des éveils instantanés.
Je veux que les pilotes de mécha l’utilisent régulièrement et reçoivent peu à peu les conseils dont ils ont besoin pour développer leur potentiel. Le parcours qui mène au statut de candidat expert doit être un marathon, pas un sprint. Il faut au moins six mois, de préférence davantage, pour que le Guerrier des Illuminés produise un résultat concret. »
SIX MOIS, C’EST TROP LONG. LE CLAN A BESOIN DE PLUS DE CANDIDATS EXPERTS ET DE PILOTES EXPERTS, ET IL EN A BESOIN TOUT DE SUITE.
« NON ! Même si une douzaine de Larkinson s’éveillaient sur-le-champ, ça ne servirait à rien. Notre clan devrait leur fournir des méchas experts, ce qui demande beaucoup de temps et d’efforts. C’est là que se trouve notre goulot d’étranglement. Alors, quoi que tu fasses, ne te précipite pas. Tu risques de faire des erreurs si tu accélères trop les choses.
Goldie, j’ai besoin que tu fasses respecter cette règle. Si le Quint se conduit mal, donne-lui un coup de patte pour le remettre à sa place. Tu peux faire ça ? »
Miaou…
Ves plissa les yeux en regardant l’esprit ancestral. « Ta réponse ne respire pas la confiance. »
Miaou, miaou, miaou.
« C’est vrai qu’il sera plus difficile de réfréner le Quint s’il devient plus puissant, mais cela n’arrivera pas de sitôt. Tu es bien plus forte que le mécha vivant. Tu reçois un retour spirituel de chaque Larkinson, y compris de tous nos pilotes experts. Tu auras toujours une longueur d’avance. »
Miaou !
Ves fronça les sourcils. « Je n’y avais pas pensé. Si je transforme des méchas comme le Quint en esprits de conception, ils pourraient récolter davantage de retour spirituel que toi. Si je mettais sur le marché un mécha comme le Guerrier des Illuminés, le nombre de pilotes utilisant ma nouvelle variante pourrait facilement dépasser celui de tous les membres du Clan Larkinson réunis ! »
Dans ce cas, Goldie n’aurait peut-être pas la force d’empêcher le Quint de commettre une erreur.
La solution était pourtant simple.
« Préviens-moi simplement s’il se passe quelque chose de nouveau. » Il sourit. « Je pourrai gérer la situation. »
Il fixa ensuite quelques autres règles élémentaires. Aucune n’était trop contraignante ni trop restrictive pour le Quint.
Comme Goldie, il ne voulait pas trop brider le comportement de ses méchas vivants. Ils devaient se montrer plus actifs pour prouver leur utilité. Les enchaîner au point de les empêcher de bouger leur ferait perdre la plupart des avantages qui les rendaient si précieux !
Ves optait aussi pour une approche souple parce que le Quint méritait davantage de respect.
À ses yeux, le mécha était presque devenu l’égal d’un membre éminent du Clan Larkinson. Ves devait vraiment commencer à le traiter comme un humain, sans quoi le Quint risquait un jour de se retourner contre lui !
Tant que le Quint ne faisait rien de trop imprudent ou de dangereux, Ves était prêt à tolérer son indépendance.
Une part de lui avait même hâte de découvrir ce que le Quint pourrait accomplir par lui-même. Après tout, à part Ves, personne n’était plus qualifié ni plus capable d’aider les gens à s’éveiller que ce mécha vivant !
« Nous devons travailler ensemble, Quint. Nous sommes tous les deux des Larkinson et nous voulons le meilleur pour notre clan. En unissant nos points de vue et nos connaissances respectifs, nous pourrons donner au Guerrier des Illuminés les moyens d’accomplir sa mission efficacement et sans danger. Veux-tu m’aider à améliorer la conception de ma variante ? »
Le Quint dégagea une émotion chaleureuse. Le mécha vivant était touché.
COMMENÇONS.