Chapitre 3 579
Quand Ves arriva à son atelier, il découvrit que quelqu’un l’avait devancé. Sa femme contemplait déjà le Guerrier des Illuminés d’un regard scrutateur.
« Guuuu… waawaabuubuaawaa ! »
Bien sûr, Gloriana avait aussi amené leur bébé. Aurelia babillait en tendant les bras vers le mécha amical à la livrée bleu clair. Comparé à tout ce qu’elle avait vu au cours de sa courte vie, le Guerrier des Illuminés avait une apparence bien différente, avec ses couleurs !
« Miaou. »
« Miaou. »
Les deux chats avaient eux aussi suivi Gloriana et le bébé. À présent, ils avaient sauté sur une table de travail et s’y étaient assis, impatients d’assister au spectacle.
Gloriana se retourna et fusilla Ves du regard. « Regarde ce que tu as fait. Tu es fier de toi ? Ton projet en solo a failli nous attirer des ennuis à tous ! Si j’avais participé, tu n’aurais jamais commis autant d’erreurs ! »
« Hé, mon projet tient la route ! J’ai fait de mon mieux et pris toutes les précautions raisonnables ! Les accidents, ça arrive, d’accord ?! Pour un mécha aussi expérimental que le Guerrier des Illuminés, il s’en est très bien tiré jusqu’au tout dernier moment. Je reconnais que j’aurais dû prendre davantage de précautions pour éviter que la situation ne dégénère à ce point, mais tout a fini par s’arranger !
J’ai débranché le système avant qu’il ne se passe quelque chose de vraiment terrible. »
« Et si tu l’avais fait trop tard ? Et si tu t’étais trompé sur le moment ? Et si la réaction incontrôlée avait déjà fait des dégâts avant que tu te rendes compte qu’il y avait un problème ? As-tu seulement envisagé ces scénarios, ou étais-tu si sûr de toi que tu croyais que ton plan brillant, mais risqué, fonctionnerait exactement comme tu l’avais imaginé ?
As-tu renoncé à installer d’autres dispositifs de sécurité parce que tu voulais achever ta variante à temps pour que notre clan vende des exemplaires du mécha sur le marché local ? TU AURAIS DÛ M’ASSOCIER AU PROJET ! À NOUS DEUX, CONCEPTEURS DE MÉCHAS, NOUS AURIONS PU FAIRE DEUX FOIS PLUS DE TRAVAIL !
SI J’AVAIS ÉTÉ AUX COMMANDES, JE NE T’AURAIS JAMAIS LAISSÉ TERMINER TON PROJET DANS UN ÉTAT AUSSI BÂCLÉ ! »
« HÉ, NE FAIS PAS TOUTE UNE HISTOIRE DE CETTE SITUATION ! MON EXPÉRIENCE A MAL TOURNÉ, MAIS C’EST CE QUI ARRIVE QUAND ON TESTE DES NOUVEAUTÉS ! TU ME TOMBE DESSUS BEAUCOUP TROP, GLORIANA ! ARRÊTE DE TE PLAINDRE APRÈS COUP, PARCE QUE RIEN DE CE QUE TU DIS NE VA RÉGLER LE PROBLÈME ! »
Gloriana gronda contre Ves. « Ne me crie pas dessus ! Ta mère ne t’a donc jamais appris à te comporter devant nos enfants ? Pense à notre fille ! Aurelia va pleurer si tu continues à t’emporter. Regarde ! »
Elle tendit Aurelia vers lui, à la grande surprise du bébé.
« Whua !? Hihihihi ! Wuuu… babaaabaaaa… »
« Euh, chérie, Aurelia a plutôt l’air contente, là. Regarde ! Elle rit ! Elle est tellement mignonne ! »
Sa femme ramena rapidement le bébé contre elle et fit comme si de rien n’était.
« Hum, quoi qu’il en soit, cessons de nous disputer sur les causes de cet incident et cherchons plutôt à le résoudre. Tu as une idée, Ves ? »
Il lui lança un regard impatient. « Malgré ce qui s’est passé, le Guerrier des Illuminés reste un mécha que j’ai conçu moi-même. Je dois corriger mes erreurs pour tirer les leçons de cet incident et faire mieux la prochaine fois. Alors, tu veux bien t’écarter et cesser de m’empêcher d’examiner mon mécha comme il se doit ? »
Gloriana émit un bruit de dégoût avant de se tourner vers Aurelia. « Tu as entendu ça, Aurelia ? Ton papa croit tout savoir, alors que c’est lui qui s’est fourré dans ce pétrin. Quel toupet ! C’est le monde à l’envers ! »
Ves passa rapidement devant sa femme qui continuait de râler et s’approcha du Guerrier des Illuminés pour examiner son état.
Il commença par une inspection technique élémentaire. Il s’intéressa tout particulièrement au système d’exploitation, aux processeurs de données et, surtout, à l’interface neuronale.
Aucun ne présentait de signe d’altération, et tous les journaux indiquaient qu’ils fonctionnaient comme prévu. La mutation survenue pendant la séance de test ne provenait pas du matériel du mécha.
« Bon, ça élimine déjà plusieurs hypothèses improbables. »
Même s’il ne pensait pas que l’état physique du mécha posait problème, il devait s’en assurer lui-même avant de se concentrer sur les causes les plus plausibles.
Comme le problème semblait probablement lié au versant spirituel du Guerrier des Illuminés, il posa délicatement la main sur la surface du mécha et ferma les yeux afin de lui consacrer toute son attention.
Il commença par essayer de se faire une idée précise de la personnalité du mécha.
Contrairement à ce qu’il avait d’abord pensé, le Guerrier des Illuminés ne semblait ni altéré ni déformé par le Quint. Le mécha était encore relativement proche de son état initial. En somme, c’était un mécha innocent, qui ne comprenait pas ce qu’il avait fait de mal.
« Hé, tout va bien. Je vérifie simplement comment tu vas. Tu peux me dire ce qui s’est passé, tout à l’heure ? »
Le mécha était encore récent et très peu développé. Même s’il s’agissait d’un mécha du deuxième ordre, son existence extrêmement brève et le peu d’interactions qu’il avait eues avec son pilote signifiaient qu’il lui manquait encore bien trop de choses.
Ves ne parvint à obtenir aucune réponse claire ou cohérente du mécha vivant. Il comprit seulement que le Guerrier des Illuminés avait, pour l’essentiel, laissé le Quint mener la danse et qu’il avait activé sa lueur de transcendance à son intensité maximale, réglée par Ves à cinquante pour cent de celle de l’Aspect de la Transcendance.
Ce réglage aurait dû être risqué, mais relativement sûr. D’après ses théories, une lueur de transcendance à mi-puissance aurait tout au plus dû rendre Jessica Quentin stressée ou agitée. Elle n’était pas censée lui donner une simulation aussi réaliste de ce que cela faisait de se tenir à quelques pas de cette statue vivante !
« Il me manque quelque chose, là. » Ves fronça les sourcils. « Quint ! Dis-moi ce que tu as fait ! »
JE N’AI FAIT QUE CE QUE TU SOUHAITAIS, CRÉATEUR. J’AI DONNÉ À LA PILOTE JESSICA QUENTIN CE QU’ELLE VOULAIT ET CE DONT ELLE AVAIT BESOIN. ELLE A DEMANDÉ À ÊTRE GUIDÉE. JE L’AI GUIDÉE. ELLE A DEMANDÉ DU POUVOIR. JE LE LUI AI FAIT DÉCOUVRIR.
ELLE ÉTAIT PRÊTE À MOURIR POUR SA LIBERTÉ. JE LUI EN AI DONNÉ L’OCCASION. QU’ELLE VIVE OU MEURE NE DÉPEND QUE D’ELLE. SI ELLE LE VOULAIT ASSEZ, ELLE RÉUSSIRAIT L’ÉPREUVE.
« Toi… »
Ves parut à la fois stupéfait et déçu par la conversation spirituelle qu’il avait avec son propre mécha.
« Comment peux-tu être aussi insensible ? »
POUR DÉPASSER SA CONDITION DE MORTEL, IL FAUT ÊTRE PRÊT À CHEMINER SUR LE FIL ENTRE LA VIE ET LA MORT. JOSHUA ET CASELLA ONT TOUS DEUX MONTRÉ CETTE VOLONTÉ. JESSICA QUENTIN N’AVAIT PAS ENCORE ÉTÉ POUSSÉE À CETTE EXTRÉMITÉ, ALORS JE L’Y AI POUSSÉE. À MES YEUX, ÇA A FONCTIONNÉ.
« Jessica était en pleine crise ! Sa tête a failli exploser ! Tu te rends compte des ennuis dans lesquels tu aurais pu nous fourrer ? L’AMM aurait très bien pu intervenir sur-le-champ et me placer sous sa garde à vie ! Comment suis-je censé continuer à aider le Clan Larkinson, après ça ?
L’AMM pourrait même découvrir que c’est toi, le véritable responsable de la mort de l’un de ses pilotes de mécha, et exécuter pour la première fois un mécha vivant ! »
Le Quint avait beau être assez intelligent pour penser et parler de lui-même, il restait trop ignorant de la situation dans son ensemble ! Ce mécha chef-d’œuvre avait encore bien des défauts !
ÇA A FONCTIONNÉ, N’EST-CE PAS ? MÊME SI TU AS COUPÉ LE LIEN AVEC LA PILOTE, ELLE A DÉJÀ TROUVÉ SA VOIE. ELLE PEUT FRANCHIR LE DERNIER OBSTACLE PAR ELLE-MÊME, AVEC OU SANS LE GUERRIER DES ILLUMINÉS. TU DEVRAIS NOUS ÊTRE RECONNAISSANT D’AVOIR DÉMONTRÉ SANS AMBIGUÏTÉ QUE TON EXPÉRIENCE ÉTAIT VIABLE.
Ves frappa du poing la console avant ! « Espèce de mule ! Tu n’as rien écouté de ce que je t’ai dit ?! Je comprends que tu aies tellement envie de prouver ta valeur, mais tu es allé beaucoup trop loin ! Les humains ne sont pas aussi résistants que les méchas ! Jessica Quentin n’est pas aussi prête que Joshua ou Casella !
Malgré tous ses implants et son entraînement sophistiqué, sa spiritualité n’était pas encore développée. Tu ne peux pas la gonfler comme un ballon en espérant qu’elle reste intacte ! Tu as vu dans quel état elle était ? Elle était toute fissurée et n’était plus qu’à un cheveu d’exploser ! »
C’ÉTAIT UNE ÉTAPE NÉCESSAIRE. SON ESPRIT ÉTAIT COMME UN RÉCIPIENT RIGIDE. SA SOLIDITÉ FREINAIT SA CROISSANCE. LE BRISER LUI A PERMIS DE S’ÉTENDRE PLUS FACILEMENT. LE GUERRIER DES ILLUMINÉS ET MOI AVONS DÉVERROUILLÉ SON POTENTIEL. JE TE CONSEILLE DE L’ENCOURAGER À ALLER AU BOUT DE CE QU’ELLE A COMMENCÉ ET À FAIRE DE SON MIEUX POUR PROGRESSER TANT QU’ELLE EST ENCORE MALLÉABLE.
ELLE N’EST PLUS TRÈS LOIN DE DEVENIR CANDIDATE AU RANG D’EXPERTE.
« Et comment tu le sais, au juste, Quint ? Tu es une sorte de gourou des percées ? Qu’est-ce qui te permet de prétendre mieux savoir que moi ? Tu joues avec des forces que tu ne comprends pas ! »
JE SUIS LA FORCE.
Ves en resta sans voix.
Quel mécha arrogant ! Il se rendait de plus en plus compte que laisser ses méchas vivants grandir sans supervision structurée ni formation était une grave erreur ! Il devrait créer une sorte d’académie pour méchas vivants et les obliger à suivre des cours jusqu’à ce qu’ils sachent ce qu’ils pouvaient ou ne pouvaient pas faire.
Si tous ses méchas vivants devenaient des délinquants comme le Quint, le clan, qui dépendait tant d’eux, était condamné !
TU M’AS CRÉÉ POUR SERVIR LE CLAN ET FAIRE TOUT CE QUI EST NÉCESSAIRE À SA GRANDEUR.
« Ah bon ? » Ves fronça les sourcils. « Je ne me souviens pas d’avoir eu des pensées aussi grandioses. »
TU M’AS ASSIGNÉ UNE MISSION QUE JE M’EMPLOIE À ACCOMPLIR DEPUIS. LE CLAN A BESOIN DE PILOTES DE MÉCHA PLUS PUISSANTS : C’EST DONC CE QUE JE M’EFFORCE SANS CESSE DE LUI FOURNIR. CE QUE J’AI FAIT ÉTAIT JUSTE, MÊME SI CE N’ÉTAIT PAS TOUT À FAIT SANS RISQUE. J’AI MENÉ UNE EXPÉRIENCE EN SACHANT QU’ELLE FONCTIONNERAIT. LE RÉSULTAT EST SOUS TES YEUX.
« Tu admets donc que tu as fait une expérience ?! Tu n’es pas scientifique ! Tu n’as pas de diplôme ! Tu connais seulement la méthode scientifique ? Il y a toute une procédure à suivre ! Il faut au moins commencer modestement et vérifier tes hypothèses une à une, au lieu de tout tenter en même temps ! »
JE SUIS UN MÉCHA. JE NE PEUX PAS FAIRE DES ÉTUDES UNIVERSITAIRES ET OBTENIR UN DIPLÔME. DE PLUS, PERSONNE NE PEUT M’ENSEIGNER CE QUE JE DOIS FAIRE. JE SAIS MIEUX QUE QUICONQUE, Y COMPRIS TOI, CRÉATEUR.
Ves se sentit engourdi. Il n’était plus en colère. Tout ce qu’il savait, c’était que le Quint avait été un vilain garçon et méritait une fessée.
« Dis-moi au moins ce qui t’a pris de pousser la lueur de transcendance de Lufa au-delà de la limite de sécurité que j’ai intégrée au Guerrier des Illuminés. »
JE NE L’AI PAS FAIT.
« Quoi ? »
TU PEUX LE CONSTATER PAR TOI-MÊME. LE GUERRIER DES ILLUMINÉS N’A PAS CHANGÉ.
Le Quint avait raison. Ves avait déjà inspecté son propre travail, et le mécha n’avait pas dépassé ses limites.
« Alors comment… ? »
JE N’AI DONNÉ À JESSICA QUENTIN QUE CE DONT J’ÉTAIS CAPABLE, RIEN DE PLUS.
Ves tenta d’y voir plus clair. Il compara directement l’Aspect de la Transcendance et le Guerrier des Illuminés.
L’Aspect de la Transcendance affectait les gens alentour avec sa dangereuse lueur.
Le Guerrier des Illuminés pouvait faire de même, à moindre échelle, mais Ves avait confiné sa lueur à l’intérieur du mécha afin qu’elle n’affecte que son pilote.
Ses yeux s’écarquillèrent ; il venait de comprendre.
« Oh non… »
Quand les pilotes de mécha se connectaient à des méchas vivants, toutes les barrières entre eux et leur machine disparaissaient.
Une lueur qui n’agissait qu’à cinquante pour cent de son efficacité sur les personnes se tenant juste à l’extérieur pouvait donc agir à cent, voire à cent cinquante pour cent sur les pilotes de mécha, dont l’esprit était directement relié à leur machine !
Il avait commis une grave erreur d’appréciation. Il avait conçu et mené son expérience en se fondant sur une hypothèse erronée.
« Oups. »