Chapitre 3 475
Face à un adversaire comme le Bataillon Ginetzy, le Clan Larkinson n’avait guère d’autre choix que de répondre à la force par la force.
L’ennemi ne pratiquait absolument pas la guerre de manœuvre. C’était généralement une mauvaise idée : rester immobile permettait à l’adversaire de bombarder facilement les méchas à l’arrêt.
Mais la Famille Ginetzy avait trouvé une parade. Elle emmenait avec elle de nombreux méchas auxiliaires, peu doués au combat mais capables d’exceller dans une tâche précise.
Ils embarquaient de puissants générateurs de boucliers à large portée, capables de projeter de solides boucliers énergétiques sur une vaste zone.
Un mécha de ce type n’était pas particulièrement robuste à lui seul, mais qu’en était-il lorsqu’ils étaient plus d’une centaine ? Plus impressionnants encore, ces méchas auxiliaires pouvaient fusionner entre eux grâce à leur technologie de bouclier.
Au lieu de superposer leurs boucliers énergétiques comme les écailles d’un dragon, ils se reliaient les uns aux autres et unissaient leurs efforts pour former un dôme unique et puissant, soutenu par tous les méchas concernés !
Les avantages étaient évidents. Aucune brèche ne pouvait apparaître dans ces immenses boucliers simplement parce qu’un des méchas de soutien tombait en panne ou manquait d’énergie.
La consommation des boucliers énergétiques était également répartie sur l’ensemble du groupe. Si le bouclier collectif subissait une attaque soutenue, les systèmes de gestion de l’énergie des méchas veillaient à partager la charge aussi équitablement que possible.
Ainsi, chaque mécha pouvait contribuer au maintien du bouclier énergétique sans qu’aucun ne se retrouve hors jeu prématurément !
La technologie de liaison des boucliers était assez répandue dans les combats de première classe. Les moyens de la contrer l’étaient tout autant ; elle n’avait donc rien d’impressionnant.
Cette haute technologie était toutefois bien moins courante dans les combats de deuxième classe. Son principal défaut était son manque d’efficacité. Les méchas étaient soumis à une tension trop importante au fil du temps, et leurs besoins en énergie étaient extrêmes. Elle était bien trop peu pratique pour être employée sur un véritable champ de bataille !
Seuls un environnement d’arène et d’autres circonstances particulières pouvaient la rendre viable. Si un match typique ne durait pas plus d’une heure, les méchas boucliers pouvaient remplir leur fonction pendant une bonne partie de ce temps !
C’était largement suffisant pour que les méchas lance-missiles et canonneurs du Bataillon Ginetzy en détruisent des centaines en toute impunité !
Et alors si le bouclier énergétique finissait par céder sous la pression ? La force attaquante aurait déjà perdu l’essentiel de sa puissance de combat et ne pourrait plus affronter à armes égales les méchas Ginetzy restés parfaitement intacts !
Les Larkinson étaient écœurés de devoir affronter un adversaire pareil. La stratégie du Bataillon Ginetzy était simple, stupide, mais efficace. Le Bataillon Larkinson avait déjà perdu plus de 50 méchas sans même avoir atteint les positions ennemies !
Les missiles et les obus explosifs pleuvaient sans relâche. Même si chaque projectile n’était pas très puissant, une douzaine d’impacts successifs sur un mécha suffisaient à faire des dégâts, et même un mécha chevalier ne pouvait en sortir indemne !
« Bon sang, comment les Ginetzy peuvent-ils transporter autant de munitions ? Est-ce qu’ils vont finir par en manquer un jour ? C’est dingue ! »
« La ferme et continue d’avancer. On y est presque. Les Ginetzy ont peut-être l’avantage pour l’instant, mais on va bientôt renverser la situation, héhé. Ils ne sont pas les seuls à posséder une technologie de pointe. »
La commandante Casella Ingvar resta impassible tandis qu’elle continuait de suivre ses hommes. Son mécha, comme tous les autres, volait au ras du sol. Aucun n’hésitait à pousser un peu trop loin ses systèmes de vol afin de réduire plus vite la distance.
En contrepartie, voler à une telle intensité faisait rapidement chauffer leurs méchas. Leur signature énergétique s’en trouvait renforcée, ce qui permettait à l’ennemi de verrouiller plus facilement leurs appareils.
« On n’y peut rien », soupira-t-elle.
L’ennemi excellait dans les bombardements à distance. Les méchas à longue portée des Ginetzy avaient sûrement de quoi garantir que leurs tirs atteignent leur cible.
Le seul moyen d’empêcher les dégâts de s’accumuler davantage était de neutraliser les méchas Ginetzy au plus vite.
C’était aussi pour cela que Casella avait choisi de lancer une offensive totale plutôt que d’adopter une stratégie plus prudente.
Elle aurait pu demander aux Avatars d’amener bien plus de méchas chevaliers pour ce combat. Grâce à leurs défenses plus épaisses et à leurs lourds boucliers, ils auraient pu absorber une grande partie des tirs ennemis.
Le problème, c’était qu’ils auraient ralenti leur offensive.
Non seulement les méchas chevaliers auraient freiné l’avancée de la force principale, mais ils auraient aussi pris la place de méchas fusiliers armés de fusils à cristaux luminaires.
Dans ces circonstances, les méchas chevaliers n’auraient pu que retarder la défaite. Il fallait davantage de puissance offensive pour percer rapidement les défenses du Bataillon Ginetzy ; les Larkinson avaient donc pris la difficile, mais juste décision d’emmener de nombreux méchas fusiliers.
Pour vaincre les Ginetzy, les Larkinson n’avaient qu’une solution : déployer une puissance de feu considérable !
« On est enfin en position ! Le bouclier énergétique collectif se trouve juste derrière ces affleurements rocheux ! »
Le terrain désertique, rocailleux et sablonneux, favorisait davantage les Ginetzy que les Larkinson. Sans toutes ces collines et ces pentes, les méchas à distance des Larkinson auraient pu tirer sur leurs adversaires à plusieurs kilomètres.
Malheureusement, tout l’arsenal à distance du Clan Larkinson ne pouvait, pour l’essentiel, tirer qu’en ligne droite. Il ne disposait ni des missiles ni des obusiers des Ginetzy, capables de tirer par-dessus les collines et autres obstacles.
Même les Châtiments transcendants et les Rédemptions Éternelles durent avancer et occuper une position élevée pour obtenir un angle de tir exploitable !
Leur vitesse de déplacement étant plus faible, l’Œil de Ylvaine ne pouvait pas rejoindre le combat à temps, mais la commandante Casella n’avait pas l’intention d’attendre que les Ylvainiens se mettent en position.
« Pas besoin de nos canons lourds pour abattre ce bouclier. »
La plupart des participants à la Ligue G-Aena auraient sans doute désespéré en se retrouvant face à un bouclier énergétique aussi puissant et aussi vaste.
Pas les Larkinson. Ils avaient justement l’outil qu’il fallait. Sans plus attendre, ils ouvrirent le feu sur le dôme énergétique !
Des centaines de Guerriers brillants et de Rédemptrices Valkyrie tirèrent en même temps avec leurs armes à cristaux luminaires.
Leurs canons avaient ceci de particulier qu’ils étaient déjà chargés avec la phase cristalline d’attaque par faisceau perturbateur.
Ce type de cristal modulait d’une manière spéciale la production d’énergie du fusil à cristaux luminaires. Lorsque ces étranges faisceaux énergétiques frappèrent le gigantesque bouclier, les pilotes de méchas Ginetzy s’alarmèrent en voyant leur barrière protectrice vaciller !
« Ça marche ! » s’exclama la commandante Casella avec un sourire, en ordonnant au Quint de tirer une nouvelle fois sur le bouclier énergétique. « Nos faisceaux perturbateurs affaiblissent le bouclier ennemi cinq fois plus vite que la normale. Maintenez la pression et ne laissez pas les tirs ennemis vous empêcher d’en placer un autre ! »
La situation du Bataillon Larkinson était particulièrement critique, maintenant qu’il se trouvait à portée de vue des méchas Ginetzy.
Jusque-là, les méchas à distance des Ginetzy avaient dû s’appuyer sur les données de ciblage transmises par leurs éclaireurs pour atteindre leurs cibles.
À présent, ils pouvaient simplement se fier à leurs propres capteurs pour guider leurs tirs jusqu’à destination ! L’efficacité de leurs salves massives de projectiles augmenta considérablement, et plus d’une centaine de méchas du Clan Larkinson s’effondrèrent !
Pourtant, plus les Ginetzy se déchaînaient, plus les Larkinson sentaient l’odeur du sang !
Les Guerriers brillants et les Rédemptrices Valkyrie équipés de fusils à cristaux luminaires encaissaient l’essentiel des tirs ennemis, mais le bouclier énergétique se vidait si vite que les méchas de mêlée larkinson commençaient déjà à charger !
[Ces armes énergétiques cristallines sont incroyables ! Comment peuvent-elles épuiser aussi vite le fameux bouclier énergétique des Ginetzy ? Les faisceaux énergétiques infligent beaucoup trop de dégâts, vu la puissance dépensée. Et ces fusils ne chauffent même pas tant que ça !]
L’efficacité des fusils à cristaux luminaires impressionna les commentateurs experts, mais leur véritable valeur résidait dans leur capacité à abattre un bouclier énergétique avec une efficacité insensée.
Un autre commentateur finit par comprendre. [D’après mon analyse, le bouclier énergétique ne cède pas sous la force brute. Les étranges faisceaux qui frappent le bouclier des Ginetzy déstabilisent le champ énergétique qui le maintient.]
[Qu’est-ce que ça signifie, exactement ?]
[Imaginez le bouclier énergétique comme un château. La méthode la plus conventionnelle pour le détruire consiste à attaquer ses remparts. C’est difficile, car les châteaux sont conçus pour résister à ce genre d’attaque. Or, les fusils à cristaux ne se contentent pas d’assaillir les remparts. Les faisceaux perturbateurs sapent aussi les fondations du château !
Plus ils l’attaquent, plus le sol sur lequel il repose s’effondre vite, entraînant les remparts avec lui !]
Cette comparaison ne décrivait pas avec exactitude les effets des faisceaux perturbateurs, mais elle permettait tout de même aux profanes dans le public de comprendre facilement leur puissance.
Le Bataillon Ginetzy fut bien plus déstabilisé lorsque son principal moyen de défense, élément clé de sa stratégie de combat, commença à flancher sous ses yeux !
Ses méchas boucliers, tous solidement ancrés au sol, montraient des signes évidents de tension tandis qu’ils luttaient pour stabiliser leur bouclier collectif.
Les méchas lance-missiles et canonneurs tirèrent aussi vite que possible sur les méchas à distance des Larkinson.
Les Ginetzy se retrouvaient eux aussi dans une impasse. Les méchas à distance ennemis infligeaient bien plus de dégâts que prévu à leur bouclier énergétique, mais ils n’étaient pas les véritables bourreaux du Bataillon Larkinson.
Les Épéistes et les Sœurs Pénitentes, impatientes et prêtes à fondre sur l’ennemi, n’attendaient que la chute des remparts pour charger dans ses rangs sans rencontrer le moindre obstacle !
Les Ginetzy décidèrent tout de même de concentrer toute leur puissance de feu sur les méchas à distance des Larkinson.
Le bouclier énergétique se détériora alors un peu moins vite, car il restait moins de méchas équipés de fusils à cristaux luminaires dans le combat.
Quoi qu’il en soit, les Larkinson avaient déployé trop de méchas à distance pour que les Ginetzy puissent tous les abattre en peu de temps.
« Le bouclier… il se brise ! »
Le gigantesque bouclier énergétique ne s’effondra pas dans une explosion spectaculaire. Au lieu de cela, les faisceaux perturbateurs qui le frappaient sous plusieurs angles le rendirent si instable qu’il s’éteignit tout simplement, comme si quelqu’un avait débranché la prise !
Les méchas boucliers, qui avaient tout donné pour maintenir le bouclier énergétique collectif, semblaient avoir été cuits à la vapeur !
Ces méchas auxiliaires avaient surchargé autant que possible leurs systèmes générateurs de bouclier afin de maintenir la barrière protectrice. Maintenant qu’ils avaient atteint leurs limites, ils ne pouvaient plus jouer aucun rôle dans ce combat, ce qui les rendait inutiles pour la suite des affrontements !
« Le Bataillon Ginetzy est vulnérable, maintenant ! Suivez le plan et attaquez par vagues ! Méfiez-vous des attaques surprises et faites de votre mieux pour les pousser à dévoiler leurs prochaines réactions ! »
Bien que les méchas Ginetzy paraissent désormais incroyablement vulnérables, les Larkinson s’efforcèrent de garder leur calme. Ils se méfiaient des pièges que leurs ennemis avaient pu leur préparer.
Les Vandales flagrants furent les premiers à agir. Même s’ils avaient perdu une bonne partie de leurs Piranhas féroces, il leur restait encore assez d’appareils pour tâter le terrain.
Les méchas légers filèrent à toute vitesse pour se rapprocher d’une escouade de méchas lance-missiles imposants et bien dodus.
Mais avant que les Piranhas féroces ne puissent s’approcher suffisamment, les Ginetzy révélèrent enfin leur nouvelle surprise.
Un grand nombre de leurs méchas d’artillerie lance-missiles tirèrent des roquettes spéciales sur le terrain alentour. Un immense nuage de fumée et de poussière particulaire, conçu pour bloquer les capteurs, engloutit tout le Bataillon Ginetzy !
« Encore ça ! »
« Qu’est-ce qu’ils fabriquent, bon sang ?! »
« Je croyais qu’on affrontait le Bataillon Ginetzy, pas le Bataillon Quizlam ! »
« ATTENTION ! Les Ginetzy doivent préparer quelque chose à l’intérieur de ce nuage ! Entrez et découvrez ce qu’ils vont faire ensuite ! »