Chapitre 3 433
La Vénérable Jannzi continua d’écouter le Vénérable Leefer Povis vanter les mérites de la Société humaniste galactique.
Bien que les positions de la Société humaniste galactique l’attirassent sincèrement, Jannzi n’était pas naïve. Leefer Povis essayait manifestement de l’appâter, et elle avait bien des scrupules à nouer des liens avec une organisation apparue de nulle part.
L’homme semblait toutefois sincère. Les pilotes experts méprisaient généralement les faux-semblants, et le Vénérable Leefer s’était montré tout ce qu’il y avait de plus honnête jusqu’ici.
Lorsque Jannzi manifesta son intérêt pour les origines de son organisation, Leefer les lui expliqua avec patience.
La Société humaniste galactique était une organisation aux racines anciennes, qui avait traversé de multiples crises, revers et scissions.
« De nombreuses organisations se prétendent humanistes et veulent conduire notre espèce vers une ère plus pacifique, mais ne vous y trompez pas, Vénérable Jannzi. La Société humaniste galactique est la plus grande et la plus authentique représentante du mouvement humaniste. Toutes celles qui prétendent la même chose sont probablement des ramifications fondées par des dissidents en désaccord avec nos principes.
Leurs positions vous conviendront peut-être davantage, mais il reste à voir si elles servent le bien commun ou uniquement les intérêts de leurs dirigeants. »
« Quelle est la popularité de la Société humaniste galactique à notre époque ? » demanda calmement Jannzi.
« Hmm… Notre Société a connu son âge d’or à l’Âge des Étoiles. L’humanité était alors dans une situation difficile, mais beaucoup aspiraient à instaurer une paix durable. Les événements qui ont suivi ont fait chuter notre popularité. Puis l’Âge de la Conquête est arrivé : l’humanité a goûté aux bienfaits de la guerre et s’est lancée dans une expansion effrénée. Vous savez déjà comment cela s’est terminé.
À présent, la Société humaniste galactique regagne du terrain. Forts des leçons du passé, nous pouvons défendre plus efficacement l’idée que la race humaine ne doit jamais retomber dans une violence insensée. »
« Vous n’avez pas vraiment répondu à ma question, dit Jannzi. Combien de personnes appartiennent à cette organisation ? Mon clan et moi avons eu de mauvaises expériences avec les sectes, voyez-vous. »
Le Vénérable Leefer eut un rire bon enfant. « Oh, la Société humaniste galactique est très loin d’être une secte ! C’est une organisation à but non lucratif parfaitement ouverte, transparente et légitime, officiellement reconnue par tous les grands États et les organisations transgalactiques. Des centaines de milliards de membres et d’associés sont répartis dans l’espace humain.
Certes, ce chiffre est plutôt faible à l’échelle de l’humanité, mais en mettant nos efforts et nos ressources en commun, nous pouvons accomplir de grandes choses. »
Pour une organisation transgalactique, cela ne semblait pas si impressionnant. Leefer n’avait pas tort, mais à quel point serait-il facile d’unir réellement tous ces membres et associés, si différents et dispersés dans d’innombrables États ? Cela paraissait exagéré à Jannzi.
« Alors, qu’est-ce que vous faites, exactement ? demanda-t-elle. Vous m’avez parlé des positions de votre Société, mais ce sont de nobles idéaux. Qu’est-ce que des gens comme vous font concrètement au quotidien ? »
« Eh bien, je ne parlerai pas des membres à plein temps qui travaillent directement pour la Société humaniste galactique. Leur travail est bien plus prenant. Quant aux associés comme moi, nous continuons à mener une vie normale, conformément à nos propres principes. Si vous vous souvenez de ma présentation, je suis toujours membre de la Maison Povis, et je ne la force pas à s’aligner sur la Société.
En revanche, je peux orienter ses dirigeants vers mon point de vue et convaincre les autres membres de la Maison Povis de donner sa chance à la paix. »
Jannzi fronça les sourcils. « On dirait que vous sapez la Maison Povis au profit de la Société humaniste galactique. »
« Oh, grands dieux, non, répondit aussitôt Leefer. Vous vous méprenez. Je ne suis pas partagé entre deux loyautés. Je considère mon association avec la Société humaniste galactique comme un complément à ma vie. Pour être honnête, je ne pense pas que la Maison Povis réussira dans l’Océan Rouge si elle suit les plans de ses dirigeants actuels.
J’essaie de faire entendre la voix de la raison, et il se trouve que la Société peut m’y aider. Ses membres peuvent me conseiller, m’aider à formuler mes arguments et donner davantage de poids à mes idéaux. Je ne serais pas devenu associé si cela avait compromis ma loyauté envers ma famille et ma noble maison. »
Tout cela semblait un peu vague à Jannzi. Elle n’était peut-être pas Ves, mais elle se méfiait de toute relation qui ne lui apporterait aucun avantage concret.
« Qu’est-ce que j’y gagnerais si j’acceptais votre invitation ? Soyez plus précis, s’il vous plaît. »
« Eh bien, outre des enseignements qui vous aideront à développer votre esprit et votre volonté, vous pourrez entrer en contact avec une communauté galactique — ou plutôt multigalactique — d’humanistes qui partagent vos idées. Vous pourrez échanger des faveurs avec eux ou profiter de leurs largesses, s’ils sont d’humeur généreuse, ce qui arrive assez souvent.
De nombreux membres chevronnés de la Société humaniste galactique sont plus disposés à aider les nouveaux associés, surtout les jeunes comme vous. Vous pourrez leur rendre la pareille en grandissant et en aidant d’autres nouveaux venus de la même manière. Jamais nous ne vous forcerons à trahir vos allégeances premières. »
La Société humaniste galactique se heurtait souvent à cette inquiétude lorsqu’elle cherchait à recruter. Le Vénérable Leefer Povis avait déjà compris, à la force de volonté de la Vénérable Jannzi, qu’elle était profondément protectrice et loyale envers les siens.
Ce n’était pas un défaut. Au contraire, Leefer pensait que seules les personnes attentionnées, loyales et protectrices avaient le courage de s’opposer à la tendance dominante qui poussait au conflit.
La Société humaniste galactique savait que trop peu de personnes influentes éprouvaient de la compassion pour le peuple. C’est pourquoi l’une de ses stratégies consistait à faire accéder à des postes plus élevés des personnes davantage portées sur l’empathie, et à les y promouvoir.
Ce processus lent et progressif ne conduirait peut-être jamais à des changements majeurs, mais la Société devait tout de même tenter sa chance, malgré les résistances que ses principes suscitaient.
Le vieil homme poursuivit ses explications pendant cinq minutes encore, cherchant à donner à la Vénérable Jannzi une idée plus précise de ce qu’elle pourrait gagner en devenant associée à sa Société.
À vrai dire, rien de tout cela ne semblait bien concret. La Société humaniste galactique ne serait peut-être pas aussi charitable ni aussi disposée à tendre la main à Jannzi, mais cette éventualité paraissait peu probable.
Si le Vénérable Leefer Povis était représentatif de sa Société, celle-ci devait probablement être sincère dans sa volonté de promouvoir ses principes. Exploiter ses propres membres n’était pas le propre d’une organisation ancienne qui avait su traverser les âges.
Au bout du compte, Jannzi fut presque convaincue de donner sa chance à la Société humaniste galactique. S’y investir ne contrevenait pas au serment qu’elle avait prêté au Clan Larkinson, et rien ne laissait penser qu’elle devrait agir contre ses propres objectifs ou responsabilités.
Elle trouvait toutefois la sollicitation du Vénérable Leefer assez insistante. Pour l’instant, elle penchait plutôt pour prendre le temps de réfléchir à l’invitation. Peut-être devrait-elle rentrer au clan afin de mieux se renseigner sur cette Société et d’en discuter avec d’autres membres du clan.
Mais les paroles suivantes du Vénérable Leefer Povis interrompirent net le fil de ses pensées.
« Si vous restez assez longtemps au sein de notre Société, vous pourrez peut-être rencontrer l’un de ses directeurs en chef. Vous avez forcément déjà entendu parler de lui : c’est un pilote divin. »
« Quoi ?! De quel pilote divin parlez-vous ?! »
La moindre mention d’un pilote divin suscitait une vive réaction chez n’importe quel pilote de mécha !
Même si la Vénérable Jannzi avait déjà fait ses premiers pas vers la divinité en devenant pilote expert, elle était parfaitement consciente de sa faiblesse. Il n’y avait aucune honte à admirer les rares pilotes divins que l’humanité avait produits.
Leefer sourit en voyant sa réaction. « Essayez de deviner. Celui dont je parle devrait particulièrement vous parler, car c’est un spécialiste des méchas chevaliers, tout comme vous. Cela devrait réduire considérablement le nombre de candidats possibles. »
Bien qu’agacée par le petit jeu de Leefer, Jannzi se tut et passa rapidement en revue tout ce qu’elle savait des plus grands pilotes de mécha de l’humanité.
Les spécialistes des méchas chevaliers n’étaient pas nombreux dans ce cercle très fermé. C’était en partie parce que ces pilotes avaient tendance à se sacrifier plutôt qu’à battre en retraite pour sauver leur vie.
Il y avait néanmoins quelques pilotes défensifs d’exception qui étaient parvenus à devenir des dieux incarnés.
Beaucoup partageaient certains idéaux de la Société humaniste galactique, mais l’un d’eux se détachait du lot.
« Ce serait… le Gardien du Triangle ? »
« Bien deviné ! » Le Vénérable Leefer applaudit en signe d’approbation. « Le Gardien du Triangle est effectivement l’un des directeurs en chef de la Société humaniste galactique. Ce n’est pas notre seul dirigeant, mais il est un conseiller respecté dont la voix morale veille à ce que nous continuions à œuvrer pour une humanité meilleure. Avec lui à la tête de l’organisation, personne n’ose se livrer à la corruption ou à des comportements intéressés.
C’est aussi un grand guide pour les pilotes de mécha comme nous, qui sommes entraînés à combattre mais ne souhaitons jamais mettre nos compétences en pratique. Notre Société possède toute une bibliothèque de ses conférences, qui pourront vous aider à résoudre les contradictions qui vous habitent. »
Accéder aux enseignements d’un pilote divin n’était en aucun cas gratuit, mais rien que la possibilité d’entrer en contact avec lui était inestimable aux yeux de Jannzi !
Le Gardien du Triangle était un modèle pour tous les pilotes de méchas défensifs. Il avait environ deux cent trente ans, mais était devenu pilote divin un siècle plus tôt : preuve de son talent !
À l’époque où le grand pilote divin était encore mortel, il était connu sous le nom de Toreve Ixala. Cet ancien citoyen rubarthais était issu d’un milieu modeste. Il avait servi dans l’armée et gravi les échelons à une vitesse remarquable.
Il s’était déjà souvent heurté à ses supérieurs. Les Rubarthais étaient des faucons, tandis que Toreve Ixala était une colombe. Ils ne faisaient pas bon ménage, et le pilote de mécha aurait été renvoyé de l’armée sans le talent débordant de cet homme.
Tout changea lorsque Toreve Ixala franchit l’ultime seuil. Nul ne savait ce qui s’était passé à huis clos, mais le Gardien du Triangle rompit définitivement avec le Nouvel Empire de Rubarth et rejoignit officiellement l’Association du Commerce des Méchas, devenant l’un de ses nombreux grands guerriers.
Depuis lors, le Gardien du Triangle apparaissait rarement dans les médias. Il ne faisait pas de vagues et les pilotes de mécha comme la Vénérable Jannzi pensaient qu’il se contentait de monter la garde contre les menaces extérieures, comme les empires extraterrestres rivaux.
Il s’avéra que le Gardien du Triangle ne se bornait pas à veiller sur la civilisation humaine. Jannzi n’avait jamais entendu parler de son implication dans la Société humaniste galactique, mais elle ne doutait pas de ce qu’affirmait Leefer. C’était exactement le genre de chose qu’il aurait pu faire, compte tenu de ses opinions et de ses inclinations bien connues.
Si un grand héros et protecteur comme le divin Toreve Ixala jugeait que la Société humaniste galactique méritait d’être dirigée, alors cette organisation devait en valoir la peine !
Jannzi finit par prendre sa décision.
« Je ne sais pas exactement ce qu’il faut faire pour devenir associée à votre organisation, mais si cela ne me demande pas trop d’efforts, je veux bien essayer. Cela vous convient-il, monsieur ? »
Leefer lui adressa un sourire radieux. « Il n’en faut pas beaucoup pour vous accueillir parmi nous. Je dois simplement vous conduire au siège de notre antenne, à la Baie de Chance, afin de remplir les formalités nécessaires. Comme je vous l’ai dit, nous ne sommes pas une secte, et devenir associée n’est pas la même chose que devenir membre. La seule obligation contraignante est de payer une cotisation annuelle.
Après tout, notre organisation doit bien régler ses factures. »
« Combien ? »
« Nous en parlerons une fois à l’antenne. En tant que pilote expert, vous avez droit à quelques privilèges supplémentaires… »
Le Vénérable Leefer conduisit patiemment la Vénérable Jannzi hors du Jardin d’Absalon, tout en continuant à lui expliquer la structure de la Société humaniste galactique. Aucun des autres pilotes experts Larkinson ne remarqua son départ.