Chapitre 3 409
Ves contempla son équipement d’un air exaspéré. Après avoir mené des dizaines d’expériences improvisées, il n’était parvenu à rien de productif.
À présent, l’énergie élémentaire de haut niveau enfermée dans la Tenue d’apparat sans fin et le Marteau de Brillance avait diminué de plus de 40 %. L’énergie métallique était aussi puissante, sinon plus, que l’énergie vitale universelle, mais ses propriétés étaient bien plus violentes.
Alors que l’énergie vitale universelle s’accordait avec tout et se mêlait très facilement aux autres formes d’énergie spirituelle, l’énergie métallique était tout son contraire.
C’était un taureau en furie, impossible à maîtriser. Que ce fût à cause du manque de force de Ves et de Blinky ou de leur inexpérience, l’énergie métallique siphonnée à Cassandra Breyer se comportait comme une prisonnière qui préférait mourir plutôt que de se soumettre !
« Comment les humains peuvent-ils bien exploiter une énergie aussi puissante et indomptable ? » se demanda Ves.
Depuis sa confrontation avec Cassandra Breyer, il ne s’était pas accordé de vrai repos ; son état mental et spirituel n’avait donc pas encore retrouvé son meilleur niveau. Cela limitait ses possibilités et l’obligeait à mener des expériences plutôt anodines.
Il commença par essayer d’empêcher l’énergie métallique de se dégrader. Il en plaça une partie dans différents récipients, comme des pierres P, des cristaux luminaires et même son propre esprit.
Rien n’y fit. L’énergie métallique était si dynamique qu’il lui fallait un environnement puissant pour subsister. Une transcendante hautement évoluée comme Cassandra Breyer pouvait maintenir non pas un, mais cinq types d’énergie de haut niveau à la fois. Cela en disait long sur sa puissance à son apogée.
Malheureusement, elle s’était non seulement transformée en cadavre décrépit, mais elle était aussi tombée sur un voleur comme Ves. Qui lui avait demandé de le harceler et de jouer les fantômes effrayants ? Elle n’avait eu que ce qu’elle méritait !
À présent, elle était bel et bien morte, tandis que Ves avait réussi à sauver une partie de son butin.
Il se sentait toujours mal à l’aise d’avoir renoncé à l’occasion de lui parler et de percer les mystères de ses origines profondes, mais il aurait été extrêmement stupide de prendre ce risque.
Le simple fait que Cassandra maîtrisât si bien les cinq éléments indiquait qu’elle était sans aucun doute une personnalité de premier plan du Pacte des Cinq Parchemins ! Vu les relations hostiles qu’il entretenait avec ce culte de fous, Ves ne pouvait tout simplement pas courir le risque de la laisser retrouver toutes ses forces.
Il secoua la tête. « J’ai fait le bon choix. J’aime bien tenter ma chance de temps en temps, mais jouer avec quelqu’un qui possède une telle puissance personnelle est d’une stupidité sans nom. »
La puissance était le fondement de la survie. Si Ves avait été le plus fort, il aurait été plus enclin à écouter ce que Cassandra avait à dire. Mais comme il était le plus faible des deux, il ne se sentait tout simplement pas assez en sécurité pour garantir sa propre survie.
Dans ces circonstances, mieux valait de loin mettre sa curiosité de côté et se réjouir d’avoir réussi à s’en tirer vivant.
L’énergie métallique qu’il avait réussi à lui dérober n’était qu’un bonus, temporaire de surcroît. Il n’avait aucune raison de se désoler de la voir disparaître.
À mesure qu’il retrouvait un peu son calme, il se demanda comment tirer au moins quelque chose d’utile de l’énergie métallique avant qu’elle ne se dissipe.
Il avait déjà essayé plusieurs fois de l’absorber, sans résultat utile. Vulcan se trouvait dans une situation similaire : il avait atteint ses limites après avoir absorbé une trace d’énergie de haut niveau au départ.
La nature particulière de Blinky lui permettait de supporter, voire de digérer, la puissante énergie métallique, mais il n’était pas un récipient de stockage. Toute l’énergie métallique accumulée dans son corps continuait de se dégrader sans interruption.
Constatant qu’il ne pouvait conserver l’énergie métallique nulle part, Ves songea à la dépenser de manière utile.
« J’ai déjà essayé de la fusionner avec mes esprits de conception, mais aucun d’eux ne peut supporter une énergie aussi puissante et exclusive. Elle est trop violente pour être absorbée, et à part Vulcan, personne n’est hautement compatible avec le métal. »
À sa grande surprise, Zeigra s’en approchait assez. L’ancien Chat Couronné, incarnation de la colère parmi les esprits de conception, était autrefois réputé pour broyer et dévorer les méchas.
De ce fait, lorsqu’il était exposé à l’énergie métallique, sa tolérance était considérablement plus élevée.
Malheureusement, ses fondations étaient trop fragiles pour contenir ne serait-ce qu’une pincée d’énergie métallique de haut niveau.
Ves essaya même d’en donner à Lucky.
« Allez, tu es un chat qui aime manger des exotiques métalliques, non ? Essaie d’en grignoter un peu. C’est comme boire une gorgée de boisson énergisante ! »
« Miaou ! »
Le chat gemme ne voulait rien avoir à faire avec l’énergie spirituelle métallique. Quand Ves força Lucky à en goûter une infime quantité, son animal manifesta la même violente réaction de rejet !
« MIAOUUUU ! »
« D’accord, d’accord, j’arrête ! Bon sang ! Comment peux-tu être aussi peu compatible avec l’énergie métallique alors que le métal constitue pratiquement toute ton alimentation ? »
« Miaou… » Lucky s’éloigna en flottant, l’air contrarié.
À court d’idées, Ves essaya plusieurs moyens de créer un nouveau produit spirituel, mais il ne parvint même pas à s’approcher de la création d’une nouvelle forme de vie métallique, à cause de plusieurs obstacles.
Premièrement, il ne pouvait pas condenser l’énergie métallique en un fragment spirituel stable. Il n’avait pas la force nécessaire pour la comprimer et la transformer en un état plus facile à maîtriser.
Deuxièmement, l’énergie métallique attaquait et détruisait les autres formes d’énergie spirituelle, surtout quand elles étaient plus faibles. Ves ne pouvait donc pas utiliser sa propre énergie spirituelle, axée sur la vie, pour insuffler la vie à l’énergie élémentaire de Cassandra.
Troisièmement,
« C’est comme un adolescent indécrottablement mal élevé. » Ves laissa éclater son agacement. « Tu refuses tout simplement de faire ce que je te demande ! »
Au cours de sa vie et de sa carrière, il avait été exposé à de nombreuses formes d’énergie spirituelle et à diverses applications spirituelles. Peu importait les étrangetés qu’il rencontrait : il finissait toujours par les comprendre et à les exploiter à son avantage. Il lui était même arrivé d’ouvrir de nouvelles voies là où il n’y en avait aucune.
Des inventions comme les réseaux de parenté, les réseaux de combat, les esprits compagnons, les totems et, surtout, les méchas vivants de haut rang témoignaient pleinement de son talent pour exploiter le phénomène appelé pouvoir spirituel !
Pourtant, malgré tous ses succès passés, Ves n’eut d’autre choix que de reconnaître sa défaite, cette fois. Même si tout son être brûlait d’envie d’absorber et d’exploiter cette version améliorée et élargie de l’énergie spirituelle liée aux méchas, il ne pouvait rien faire contre le fait qu’il n’était encore qu’un concepteur de méchas de bas niveau.
Ves finit par soupirer et secouer la tête. « Tant pis. Je vais consacrer le temps qu’il me reste à mieux appréhender cette énergie métallique. »
Finalement, il s’assit et tendit prudemment ses sens spirituels vers le maigre butin qui lui restait.
À présent qu’il ne cherchait plus à tirer des idées de son esprit, il pouvait apprécier l’énergie métallique d’une tout autre manière.
Il suffisait d’y être exposé un instant pour que cela soit inestimable pour un concepteur de méchas et ingénieur spirituel comme Ves. Depuis qu’il avait supposé que les Concepteurs stellaires convertissaient tous leurs domaines de mécha de niveau inférieur en domaines métalliques de niveau supérieur, il était convaincu que produire ce puissant type d’énergie serait la clé de sa propre percée !
« C’est ce vers quoi je vais tendre ! » Ves sourit en se familiarisant davantage avec la nature et les propriétés de cette puissante énergie. « Il me faudra peut-être un siècle ou deux, mais dès que je pourrai m’engager directement sur la voie du Concepteur stellaire, j’aurai un avantage sur mes pairs : je saurai déjà où mon parcours doit me mener ! »
Même si toute cette énergie métallique se dissipait, ce ne serait pas une grande perte. Vulcan avait tout de même réussi à en intégrer une quantité infime. À condition que l’esprit de conception fournisse un petit effort, cette énergie métallique resterait assez stable pour ne pas se dégrader. Ves pourrait ainsi y revenir et approfondir sa connaissance de ce puissant attribut d’énergie spirituelle pendant longtemps !
Le seul inconvénient, c’était que Vulcan n’en avait absorbé qu’une petite quantité ; étudier cette énergie métallique était donc beaucoup plus difficile, d’autant que l’esprit de conception était le théâtre de nombreuses autres activités.
Ves percevait bien mieux la nature et les caractéristiques de l’énergie métallique lorsqu’elle était concentrée et isolée de toute autre influence. C’était pourquoi cette occasion d’étudier une quantité plus importante d’énergie métallique purifiée avait tant de valeur.
Au fil des heures, Ves ne parvint à engranger que quelques gains subtils.
Sa familiarité accrue avec l’énergie métallique lui permettrait d’en détecter immédiatement la présence dès que la moindre quantité s’en répandrait dans l’environnement.
Il en apprit aussi un peu sur sa nature et les propriétés qui lui étaient associées. Ves savait ce qu’il lui faudrait travailler pour devenir plus compatible avec elle. Il comprit un peu mieux pourquoi son esprit d’incarnation parvenait à exploiter une infime partie de cette énergie, tandis que son moi originel manifestait une réaction de rejet plus forte.
« Ce n’est pas qu’une question de puissance. » murmura Ves. « Vulcan est un esprit de conception puissant, mais d’autres sont tout aussi forts. Ce qui le distingue de l’Idole de la Mère Suprême, c’est que sa nature et ses caractéristiques s’accordent mieux avec l’énergie spirituelle à attribut métallique ! »
C’était une découverte importante ! Ves remarqua que le domaine de mécha de Vulcan n’était pas la seule raison pour laquelle l’esprit de conception parvenait, non sans mal, à s’accommoder de l’énergie métallique.
Son domaine de l’artisanat jouait lui aussi un rôle important !
L’artisanat prenait de nombreuses formes et ne se limitait pas au façonnage du métal. Pourtant, les attributs spirituels liés à l’artisanat étaient très compatibles avec l’énergie métallique. On aurait dit qu’ils étaient de lointains cousins.
« L’artisanat, c’est comme un neveu, et le métal, comme un oncle. Ils ne sont pas particulièrement proches, mais l’oncle ne rejette pas la présence d’un membre de la famille. »
Il était également utile que la conception de l’artisanat selon Vulcan soit fortement ancrée dans les méchas et les produits métalliques. Cette limite lui venait de son créateur. En tant que concepteur de méchas, Ves ne connaissait pas grand-chose aux autres formes d’artisanat, comme le travail du bois ou la sculpture de la chair.
Cette proximité avait toutefois jeté un pont : Vulcan était devenu suffisamment tolérant à l’énergie métallique pour en accueillir un peu sans se faire consumer de l’intérieur !
« Intéressant. »
Ves commença à élaborer de nombreuses théories après avoir compris cette relation.
L’une de ses théories les plus audacieuses et spéculatives était qu’un Maître pourrait former un domaine métallique de haut niveau en combinant plusieurs domaines de niveau inférieur, notamment ceux axés sur les méchas et l’artisanat !
L’énergie métallique était vaste, profonde et recouvrait de nombreux aspects différents. Il était tout à fait logique de maîtriser ces aspects séparément avant de les combiner !
« Peut-être que les humains faibles peuvent ainsi progresser pas à pas vers le rang de Concepteur stellaire. Il n’est pas nécessaire de maîtriser l’énergie métallique dès le départ. »
Si c’était le cas, Ves venait de déduire un secret d’une valeur incommensurable !
Certes, connaître ces choses ne lui conférait pas immédiatement de nouvelles capacités, mais il pourrait désormais avancer bien plus facilement, avec une meilleure idée de la direction à prendre.
La valeur de ces secrets, connus à l’avance, se révélerait pleinement lorsqu’il deviendrait Maître !
Ves se sentait déjà bien plus satisfait qu’auparavant. Ses gains du jour dépassaient largement ses attentes. Cassandra Breyer avait été une sorcière spirituelle vraiment généreuse en lui offrant une part de sa puissance pour faciliter sa progression future.
Quel dommage qu’il n’ait pas pu profiter de ses autres énergies élémentaires de haut niveau.
Quelles révélations aurait-il pu tirer de l’étude des énergies du bois, de l’eau, de la terre ou du feu de Cassandra ?
« J’ai peut-être raté l’occasion de faire évoluer mon domaine de la vie. »
Ves ne ressentait toutefois pas beaucoup de regret. L’énergie métallique était bien plus étroitement liée à sa profession. Elle constituait probablement la clé de son ascension ultime.
Il trouverait d’autres moyens de faire progresser son domaine de la vie. Passionné par son travail, il ne manquait pas de confiance pour développer lui-même cet aspect de ses pouvoirs !
« Je n’ai pas besoin que Cassandra Breyer me fasse la leçon sur un domaine que je maîtrise déjà ! Je suis pratiquement un pionnier dans mon propre champ d’expertise ! »