Chapitre 3 407
« MROUAAAA ! »
Les efforts de Blinky portaient leurs fruits, mais il devait endurer une tension bien plus forte que tout ce qu’il avait connu jusqu’alors. Le système digestif hérité de l’Être Sans Fin devait non seulement traiter une énorme quantité d’énergie spirituelle, mais aussi faire face à cinq puissants éléments !
Comme l’esprit compagnon était incapable de digérer rapidement et efficacement quatre des cinq attributs spirituels de Cassandra Breyer, Blinky n’avait guère d’autre choix que de rejeter une grande partie de ce qu’il absorbait.
Son corps se retrouvait ainsi entouré d’un moulinet grandissant, formé de quatre énergies différentes. Ves était reconnaissant que ces flux d’énergie spirituelle distincts n’interagissent pas avec le monde matériel au point de détruire le Scarlet Rose, mais ils accroissaient la pression spirituelle dans le compartiment G-13 et rendaient bien plus difficile pour tous de rester conscients !
« Miaou… »
Lucky avait du mal à garder conscience, tandis que Nitaa avait déjà perdu connaissance. Ves serra les dents et tendit la main.
Le Mandat Larkinson, fixé à l’armure de combat lourde de Nitaa, s’envola et vint se poser dans sa paume.
Heureusement, le mécanisme antigravité intégré à l’étui qui protégeait ce précieux héritage n’était pas affecté par la pression spirituelle.
« Goldie ! Prête-moi ta force ! »
« Nyaaaaa ! »
Le Chat doré ne pouvait pas ignorer ce qui se passait. Même si elle était trop faible pour résister directement à Cassandra Breyer, elle pouvait toujours canaliser une partie de sa force en Ves afin de l’aider à mieux supporter la pression.
Toute sa silhouette se mit à luire d’un éclat doré, créant un contraste saisissant avec Blinky, enveloppé d’une aura changeante, tour à tour verte, bleue, brune et rouge.
« Ça ne suffit pas ! La pression est toujours trop forte ! »
Ves devait emprunter davantage de force, et il savait exactement où trouver un renfort.
« Vulcan, donne-moi un coup de main ! » lança-t-il en saisissant de son autre main gantée la poignée du Marteau de Brillance.
Sa silhouette lumineuse prit une teinte plus cuivrée tandis que Vulcan mobilisait volontiers sa propre puissance.
La protection totale dont Ves bénéficiait suffisait tout juste à lui permettre de se rapprocher de la sorcière spirituelle déchaînée. Il avança prudemment, ralentissant à mesure que la pression augmentait en approchant de la source de cette soudaine déferlante.
Ses sens spirituels furent submergés par une multitude de stimuli, alors que différentes formes d’énergie spirituelle l’assaillaient malgré la protection qu’il empruntait.
L’énergie spirituelle de Cassandra était plus intense et plus puissante que tout ce que Ves avait rencontré !
Même sa mère ou les Dark Gods ne pouvaient égaler la puissance libérée par cette sorcière spirituelle présumée !
Plus Ves était exposé aux propriétés de la puissance de Cassandra, plus il en découvrait la profondeur.
Contrairement aux autres entités spirituelles, Cassandra maintenait en elle plusieurs éléments puissants sans qu’ils entrent en conflit, et les combinait en outre d’une manière qui produisait des synergies extraordinaires !
Ves s’y connaissait un peu en synergies ; il parvint donc rapidement à comprendre que la puissance déployée par Cassandra était disproportionnée par rapport à la quantité d’énergie qu’elle renfermait.
Autrement dit, elle pouvait exercer une puissance bien supérieure à la normale ! Ves estima que sa puissance de sortie était au moins cent fois plus élevée !
Elle le devait à la manière dont elle combinait les cinq éléments, qui se renforçaient mutuellement selon un mécanisme d’une extrême complexité que Ves ne pouvait même pas commencer à expliquer, et encore moins observer dans son intégralité.
Tout cela n’était qu’un tourbillon confus à ses yeux, et les circonstances ne lui laissaient pas le temps d’étudier tous ces phénomènes nouveaux.
Il parvint toutefois à comprendre que Blinky était capable, d’une façon ou d’une autre, de déconstruire les énergies amalgamées de Cassandra. Son émission d’énergie chaotique devenait ainsi bien moins dangereuse et beaucoup plus facile à maîtriser.
Les énergies élémentaires séparées que libérait Blinky étaient bien plus faibles et inoffensives que lorsqu’elles étaient réunies. Elles menaçaient beaucoup moins Ves et son environnement ; il ne les considérait donc pas comme un danger.
Autre point important : Cassandra semblait perdre le contrôle de l’énergie qui traversait Blinky. Le chat était apparemment capable d’en effacer l’empreinte spirituelle, empêchant ainsi Cassandra de détourner l’énergie spirituelle traitée.
« Mraou ! »
Ves avait d’abord cru que Blinky ne tiendrait pas longtemps, mais son esprit compagnon gagnait en réalité un peu de force au fil du temps !
Comme Blinky reposait sur les attributs spirituels de Ves, le chat était extrêmement doué pour manier l’énergie spirituelle à l’attribut métallique. Celle-ci ressemblait assez à l’énergie spirituelle à l’attribut des méchas pour que le chat n’ait besoin que d’un léger ajustement afin de s’habituer à cette énergie brute.
En fait, grâce à son lien avec son esprit compagnon, Ves parvint même à en apprendre davantage sur cette nouvelle saveur fascinante.
« C’est… un attribut spirituel de niveau supérieur ! »
Ves avait l’impression d’avoir mangé le même plat monotone, comme du riz, pendant la majeure partie de sa vie. Cela ne le gênait pas tant qu’il aimait le riz. Il avait même appris à le préparer de différentes façons pour varier au maximum ses repas.
Mais il avait beau perfectionner sa préparation du riz, cela ne restait qu’un seul aliment !
En comparaison, l’énergie spirituelle à l’attribut métallique de Cassandra Breyer était bien plus complète. Elle recouvrait davantage d’aspects et possédait une plus grande ampleur. C’était comme si elle englobait tout un entrepôt rempli d’ingrédients !
Cette exposition fit comprendre à Ves que sa propre spécialité était en réalité désespérément limitée. Il avait beau avoir perfectionné à l’extrême sa capacité à concevoir des méchas, il n’avait pas acquis de compétence particulière pour concevoir des vaisseaux spatiaux, de l’équipement d’infanterie ou d’autres objets.
D’ordinaire, cela ne le dérangeait pas tellement. Il avait consacré sa vie à la conception de méchas ; pourquoi se disperser en se lançant dans d’autres domaines ? Certes, il s’était un peu essayé à la création d’équipements personnels, comme sa Tenue d’apparat sans fin, mais il ne se faisait aucune illusion : il ne pouvait rivaliser avec de véritables fabricants d’armures.
Pourtant, Ves avait maintenant l’impression qu’en faisant évoluer son domaine des méchas en domaine des métaux, il pourrait exceller dans tous les secteurs de la production !
« Attendez… C’est ça, le secret pour devenir Concepteur stellaire ?! »
Tout le monde savait que les Concepteurs stellaires étaient capables de tout concevoir. Ils ne se consacraient plus uniquement aux méchas, mais mettaient leur expertise extraordinaire au service de nombreux autres domaines, pour le bien de l’humanité.
Ves ne s’était jamais vraiment demandé comment les Concepteurs stellaires y parvenaient, mais il soupçonnait maintenant d’avoir découvert par hasard une explication possible.
Ses échanges avec différents Maîtres concepteurs de méchas lui avaient appris que ces puissants personnages possédaient les domaines des méchas les plus solides et les plus vigoureux qu’il connaissait. Il avait du mal à imaginer qu’ils puissent gagner encore en puissance en devenant Concepteurs stellaires.
« Peut-être… que la véritable explication, ce n’est pas que leur domaine se renforce, mais que leur affinité pour les méchas se transforme en affinité pour toutes les créations métalliques ! »
Ves ne comprenait même pas comment une telle chose pouvait être possible. Rien d’étonnant à ce qu’il y ait si peu de Concepteurs stellaires dans la civilisation humaine ! Une transformation aussi radicale était quasiment impossible à accomplir !
Mais tout Maître capable de franchir le pas en retirait une force et des avantages absolument extraordinaires !
« Et si… »
Un immense élan de Greed submergea Ves. S’il parvenait à absorber et à intégrer l’énergie spirituelle à l’attribut métallique de Cassandra, il pourrait faire évoluer son domaine des méchas de façon complète et prendre une longueur d’avance sur la voie du Concepteur stellaire !
Son regard sur Cassandra Breyer changea. Ses yeux s’embrasèrent tandis qu’il contemplait le cadavre momifié et noirci, vêtu d’une combinaison spatiale avancée.
Jusque-là, l’idée d’affronter un fantôme hostile et d’une puissance insensée l’avait terrorisé.
À présent, il avait l’illusion de contempler le plus grand coffre-fort de la galaxie !
« Tu es un trésor ! »
À ses yeux, Cassandra Breyer avait plus de valeur qu’une piscine entière remplie de sérum de longévité de haute qualité ! Elle possédait non pas un, mais cinq puissants attributs spirituels, chacun équivalant à l’énergie d’un Concepteur stellaire !
Cette découverte soulignait encore davantage l’identité exceptionnelle et le niveau de menace de Cassandra Breyer, mais qu’importe ? Greed pouvait rendre n’importe qui intrépide, et Ves avait l’impression d’être devenu un pilote divin sans peur !
« Malgré toute ta puissance, tu n’es qu’un zombie estropié. » Il esquissa un sourire narquois, même si la pression spirituelle que dégageait la femme mettait toujours ses défenses à rude épreuve.
Goldie et Vulcan dépensaient sans cesse leur énergie pour le protéger, mais ce n’était pas grave. Ves pouvait encore faire appel à d’autres esprits de conception, comme Qilanxo, pour prendre le relais.
L’important, pour l’instant, était de trouver comment tirer parti de cette situation unique tant qu’elle durait !
« Bien sûr, je dois aussi veiller à ma propre sécurité », marmonna-t-il.
Il examina attentivement l’état de Cassandra Breyer pour s’assurer qu’elle ne préparait pas un autre tour en rassemblant une grande quantité d’énergie dans sa main momifiée.
Il confirma que son état était précaire et qu’elle continuait à laisser fuir une grande quantité d’énergie, comme une digue sur le point de céder. La nature incontrôlée de ce déferlement turbulent rassura Ves : ce n’était pas un processus volontaire.
Cette absence de changement était très encourageante. Même si Blinky sabotait manifestement la tentative de Cassandra de préparer une attaque d’envergure, elle ne songeait pas à interrompre la formation de sa boule d’énergie ni à recourir à une autre technique spirituelle.
Ves soupçonnait qu’elle n’était même pas consciente au sens conventionnel du terme. Elle semblait agir par instinct, ou bien une sorte de sous-intelligence contrôlait son existence spirituelle.
Voilà qui était une excellente nouvelle !
Ce que Ves redoutait le plus, c’était un adversaire conscient, sentient et intelligent. Comme le comportement de Cassandra Breyer ne correspondait pas à ces critères, il lui était bien plus facile de profiter de son état actuel !
« Blinky ! »
« Mraou ? »
« Donne-moi un peu de cette délicieuse énergie métallique. Laisse-moi essayer d’en absorber cette saveur exquise ! »
« Mraou, mraou ! »
« Aaaah ! »
Ves eut l’impression que Blinky venait de transpercer sa spiritualité de milliers d’épées ! Le chat avait beau dompter cette énergie étrangère, sa qualité et son niveau étaient encore beaucoup trop élevés !
L’énergie spirituelle à l’attribut métallique se révéla trop sophistiquée pour un simple Compagnon !
Il comprit intuitivement qu’il devait devenir bien plus puissant et progresser davantage pour manier correctement cette énergie métallique. En l’état, il atteignit rapidement ses limites après seulement quelques secondes de contact douloureux !
« Je ne peux pas intégrer cette énergie ! Je ne suis pas prêt ! »
Tandis que Blinky interrompait rapidement le transfert de cette énergie empoisonnée, Ves tenta de reprendre ses esprits. Il inspira profondément, comme s’il venait de courir un marathon. Son corps n’était pas fatigué, mais son esprit et sa spiritualité étaient déjà épuisés !
Un sentiment grandissant de frustration l’envahit. Il voyait que Blinky supportait mieux l’énergie métallique, mais que le chat spirituel ne pouvait pas vraiment l’absorber. Il pouvait seulement s’en servir pour alimenter sa propre digestion en cours.
Ves devait-il vraiment laisser se perdre toute cette délicieuse énergie de haut niveau ?
Il aurait dû apporter ses pierres P !
« Attendez un peu, l’Alliage Inépuisable peut aussi contenir de l’énergie spirituelle ! »
Une lueur d’intérêt passa dans ses yeux tandis qu’il baissait le regard vers son armure de combat. Il envoya un ordre mental à Blinky, qui lui transféra prudemment une partie de l’énergie métallique purifiée.
La Tenue d’apparat sans fin se mit bientôt à absorber une quantité phénoménale d’énergie métallique de haute qualité, au point d’atteindre très vite sa capacité maximale !
« Bon sang, déjà ? J’aurais dû apporter mes pierres P ! »
Il pourrait peut-être appeler ses méchas experts. Leur taille supérieure leur permettait d’emmagasiner beaucoup plus d’énergie.
Ves rejeta toutefois rapidement cette idée risquée. De telles quantités d’énergie métallique étaient bien trop dangereuses et auraient à coup sûr des effets néfastes sur les méchas experts comme sur leurs pilotes.
Déjà, Ves se sentait de plus en plus mal à l’aise et oppressé, maintenant que sa Tenue d’apparat sans fin était chargée d’une telle quantité d’énergie métallique puissante.
« Il me reste encore un objet ! »