Chapitre 3 391
Ves ne s’attendait pas à tirer une découverte majeure sur la nature des pilotes experts alors qu’il commençait la fabrication du dernier mécha expert de cette série.
La comparaison entre deux pilotes experts très différents faisait ressortir de multiples contrastes. En analysant les points sur lesquels Joshua et Jannzi différaient, Ves put formuler plusieurs nouvelles hypothèses et trouver des éléments préliminaires à l’appui de ses théories.
Il repensa au fonctionnement des pilotes experts. En substance, leur puissance provenait de leur volonté extraordinairement forte.
Pourtant, la volonté n’était pas une force neutre ou abstraite.
Contrairement à d’autres formes d’énergie, comme la chaleur ou l’électricité, elle pouvait prendre différentes nuances et ne pouvait exister en totale indépendance. C’était un phénomène issu d’un esprit vivant, dont il dépendait également.
Autrement dit, chaque pilote expert tirait sa force de l’ardeur avec laquelle il était prêt à se battre pour une cause !
Que leurs objectifs soient égoïstes ou servent le bien commun, ils devaient tous trouver une raison de se battre, et ne la poursuivaient pas comme le ferait une personne ordinaire. Non, ces puissants guerriers devaient dépasser de loin les soldats ordinaires et développer une obsession extrême pour leurs objectifs respectifs.
Pour gagner en puissance, les pilotes experts devaient renforcer leur volonté. L’un des moyens d’y parvenir consistait à se consacrer davantage à la réalisation de leur cause.
Cela impliquait que les pilotes experts devaient, au cours de leur évolution, abandonner une plus grande part de leur humanité afin d’aiguiser leur volonté plus facilement.
Il était bien plus facile de se consacrer à une cause quand on n’avait aucune autre préoccupation !
« Quelle existence mystérieuse… » murmura Ves pour lui-même.
Le lien entre les pilotes de mécha de haut rang et les maîtres d’armes extraordinaires laissait penser que ces derniers servaient de modèles aux premiers.
Quand Ves songeait aux épéistes qui consacraient toute leur vie à perfectionner leur art, il était naturel d’imaginer que ceux qui se débarrassaient de presque toutes les autres préoccupations — l’amour, la peur, le doute et l’hésitation, par exemple — pouvaient déployer une puissance supérieure à celle de ceux qui avaient l’esprit confus.
Selon cette théorie, la Vénérable Jannzi et la Vénérable Stark devraient progresser plus vite que le Vénérable Tusa et le Vénérable Joshua.
Après tout, contrairement aux deux pilotes experts masculins, les deux femmes n’avaient plus de vie personnelle digne de ce nom. À chaque instant de veille, elles réfléchissaient sans cesse à ce qu’elles pouvaient faire pour servir leur cause et gagner en puissance.
Le hasard voulait aussi que ces deux pilotes experts soient les seuls membres du Clan Larkinson à posséder des méchas experts chefs-d’œuvre !
Leur dévouement plus extrême, associé à l’accès à des méchas experts chefs-d’œuvre, condamnait presque la Vénérable Jannzi et la Vénérable Stark à devenir beaucoup plus puissantes. Pour elles, devenir as du mécha était bien plus à portée de main que pour l’écrasante majorité de leurs pairs.
Est-ce que cela signifiait que le pilote expert plus terre-à-terre qu’était le Vénérable Joshua était faible ?
Si Ves le jugeait à l’aune de la Vénérable Jannzi, il se contenterait de ricaner et de se dire que le pilote expert méritait d’être plus faible.
Le problème, c’était que Joshua comptait bien davantage pour Ves qu’un pilote ordinaire ! Ils étaient non seulement amis, d’une certaine façon, mais travaillaient aussi très bien ensemble. Parmi tous les autres pilotes experts, Joshua était le seul à pouvoir s’accorder parfaitement avec sa philosophie de conception.
Tous les concepteurs de méchas rêvaient de s’assurer les services d’un pilote expert capable d’exploiter tout le potentiel de leurs méchas !
Ves ne pouvait donc pas accepter l’idée que le Vénérable Joshua soit moins fort et ait moins de potentiel de progression.
« La conviction ne fait pas tout, se dit-il. Bien d’autres facteurs déterminent en fin de compte la puissance d’un pilote expert. La puissance, la qualité et l’adéquation de son mécha expert jouent aussi un rôle majeur ! »
Les performances d’un pilote de mécha étaient indissociables de son mécha. Ce lien restait le même, quel que soit le niveau de puissance du pilote concerné.
Au niveau des pilotes experts, le mécha expert devait être adapté aux forces et aux capacités uniques de son partenaire.
Il n’existait pas de mécha expert universel et polyvalent, car une telle machine ne pouvait tout simplement pas s’accorder à la volonté singulière de chaque pilote expert.
Les yeux de Ves s’illuminèrent lorsqu’il saisit ce détail essentiel.
Si un pilote comme le Vénérable Joshua souffrait d’un handicap par rapport à des pilotes experts plus prometteurs, l’un des moyens pour lui de rattraper la Vénérable Jannzi était de piloter un mécha expert plus puissant et mieux adapté !
« Alors, c’est à moi de jouer », conclut Ves, le feu en lui redoublant d’ardeur.
L’une de ses premières théories sur la puissance d’un mécha était qu’elle ne dépendait pas uniquement de la machine. Ses performances réelles découlaient plutôt de l’interaction entre le mécha, son pilote et son concepteur !
Ves savait déjà que la Vénérable Jannzi et le Bouclier de Samar, récemment amélioré, étaient des êtres redoutables au potentiel élevé. Avec le soutien imprévisible de Qilanxo, Jannzi irait loin, à condition de ne pas mourir en chemin !
Il devait offrir à Joshua un mécha expert encore meilleur, et il était convaincu que ses propres qualités pourraient faire toute la différence !
Il prit davantage confiance dans son objectif immédiat après avoir compris une différence cruciale entre le Vénérable Joshua et la Vénérable Jannzi. « Le Bouclier de Samar est un mécha vivant puissant, sans aucun doute, mais il souffre d’un défaut majeur. Ce mécha expert chef-d’œuvre n’a pas bénéficié du soutien d’un concepteur de méchas spécialisé dans la défense. »
Les concepteurs de méchas ne pouvaient exceller que dans un nombre limité de domaines. Personne ne pouvait tout maîtriser, ce qui imposait de nombreuses contraintes, surtout au sein d’organisations comme le Clan Larkinson, qui ne comptaient qu’un nombre restreint de concepteurs en chef.
En l’absence d’un concepteur de méchas de haut rang doté d’une philosophie de conception axée sur la défense, Gloriana faisait de son mieux pour remplir ce rôle essentiel.
Cependant, sa philosophie de conception était plus globale et n’améliorait pas directement les défenses d’un mécha.
En revanche, sa capacité à viser un haut degré de perfection technique lui permettait de concevoir et de fabriquer des structures défensives supérieures à celles d’un concepteur comme Ves, qui n’excellait pas dans ce domaine. C’était assurément un avantage, mais il n’égalait pas les bénéfices qu’un spécialiste de la défense pouvait apporter.
Comparé à la dernière version du Bouclier de Samar, le Projet Chimère avait été conçu dès le départ pour compléter les qualités propres du Vénérable Joshua. Ses compétences étendues, sa capacité à piloter différents types de méchas et son ouverture d’esprit envers les diverses formes de vie avaient donné naissance à un mécha expert unique, conçu pour exploiter chacune de ces caractéristiques au maximum !
Pour l’instant, Ves se concentrait sur l’affinité de Joshua avec les différentes formes de vie.
En tant que concepteur de méchas ayant souvent tiré parti de cette qualité, Ves était en mesure de l’exploiter plus efficacement que les autres.
Maintenant qu’il était relié à un réseau de conception, Ves prit l’initiative de contacter le Vénérable Joshua, qui découvrait encore les sensations inédites que lui procurait la possibilité de percevoir les pensées et les émotions de différents concepteurs de méchas.
« Joshua », appela Ves en direction du pilote expert, qui se tenait à l’autre bout de l’atelier.
Au même moment, son appel résonna dans le réseau de conception, empêchant le pilote expert de passer à côté de ses intentions !
« Oui, monsieur ? »
« Viens ici. Reste près de moi et prête-toi à ce que je vais tenter. Je crois que nous pouvons combiner nos forces pour obtenir un meilleur résultat. »
Le Vénérable Joshua eut l’air plein d’espoir. Il obéit et vint se placer à côté de Ves. Sa volonté enveloppa également le concepteur de méchas, les rendant tous deux particulièrement sensibles aux différentes formes de vie !
Ves n’eut même pas besoin d’expliquer ses intentions à Joshua. Le réseau de conception lui permettait de lui transmettre une idée de ses projets.
Il comptait profiter de la semaine de fabrication à venir pour mener des expériences !
La simple idée de pouvoir tirer une innovation de ce moment exceptionnel raviva encore sa passion ! Son enthousiasme se communiqua naturellement aux autres concepteurs de méchas par le réseau de conception, les incitant tous à aborder leur travail avec un optimisme accru !
Gloriana jeta brièvement un regard intrigué à Ves et Joshua. Dommage qu’elle ne puisse pas contribuer à ce que son mari préparait. Tout ce qu’elle pouvait faire de son côté, c’était s’appliquer au mieux à son propre travail.
Une journée s’écoula tandis que les concepteurs de méchas commençaient à fabriquer les premières pièces du Projet Chimère.
Comparé au Bouclier de Samar, le mécha héros expert conçu pour le Vénérable Joshua était bien plus petit et plus léger.
La masse et le volume d’un mécha moyen différaient énormément de ceux d’un mécha lourd. De plus, le Projet Chimère avait été conçu pour être assez mobile et maniable parmi les méchas experts, ce qui signifiait qu’il n’était pas très massif.
Il ne faudrait que sept jours pour fabriquer ce mécha, même si Ves prévoyait un jour de plus en cas de contretemps, comme la nécessité de s’occuper d’Aurelia.
Pour l’instant, le bébé ne perturbait pas vraiment le programme. Le fait de la porter rendait Gloriana heureuse. Même si elle consacrait parfois du temps à calmer les pleurs de sa fille au lieu de travailler, elle compensait en reprenant ses tâches avec un enthousiasme renouvelé.
En comparaison, Juliet et Ketis se firent de nouveau plutôt discrètes. Elles travaillaient sans bruit sur les pièces relevant directement de leurs spécialités respectives, ce qui suffisait amplement.
Le concepteur de méchas qui influençait véritablement le plus le résultat de cette fabrication était sans conteste Ves. Tout en s’acquittant de ses tâches, il multipliait les expériences pour voir s’il pouvait faire évoluer ses méthodes.
Le seul problème était qu’il ne pouvait pas consacrer tous ses efforts à ses essais. Il commença donc modestement, en apportant de petits changements à sa façon de travailler.
La première idée qui lui vint fut de trouver un moyen d’insuffler davantage de vie à son travail. Avec le Vénérable Joshua, il chercha à savoir si le pilote expert pouvait insuffler sa volonté extraordinaire dans les pièces en cours de fabrication.
Jusqu’ici, les résultats étaient plutôt décevants. Rien ne permettait d’ancrer naturellement la volonté de Joshua dans les composants et sous-composants que Ves fabriquait. Elle n’y adhérait tout simplement pas.
Ves devait donc tirer parti du pouvoir de Joshua autrement.
Avec l’accord du pilote, il commença à puiser dans sa volonté, puis tenta de s’y immerger. C’était plus difficile qu’il n’y paraissait, car il n’était pas aisé d’accueillir la volonté d’autrui.
Cependant, lorsque Ves cessa d’essayer de maîtriser de force la volonté de Joshua et chercha plutôt à s’harmoniser avec elle, il obtint enfin un résultat différent.
En adoptant une attitude amicale et en cherchant à coopérer davantage avec le Vénérable Joshua, Ves découvrit qu’il pouvait appréhender le pilote expert d’une manière qui lui rappelait l’incarnation de ses esprits de conception !
« Joshua. »
« Oui, patriarche ? »
« J’ai besoin que tu me fasses confiance. Je veux qu’on tente quelque chose que les autres trouveront probablement stupide. »
Le pilote expert eut l’air sceptique. « Qu’est-ce que vous essayez de faire, monsieur ? »
Ves se tourna vers Joshua et lui adressa un large sourire. « Tentons une nouvelle expérience. Imagine que je sois un mécha expert et essaie d’entrer en résonance avec moi. Ne te donne pas à fond. Je ne veux pas que tu me fasses exploser la tête ou quoi que ce soit. Vas-y doucement, et voyons ce qui se passe. »
Joshua n’en croyait pas ses oreilles.
« Vous êtes fou ? Vous n’êtes pas un mécha ! Je n’ai jamais entendu dire qu’on pouvait faire ça ! »
« Il faut bien une première fois à tout ! Si mes suppositions sont justes, je pense qu’on obtiendra un résultat surprenant ! Je sais ce que je fais et je ne crois pas que ce soit aussi impossible que tu le penses. »
« Et l’interface neuronale ? »
« Elle n’est pas nécessaire. Notre réseau de conception nous relie déjà ! »
La proposition de Ves était si folle que même les autres concepteurs de méchas ne purent garder leur calme. Tous trois découvrirent enfin directement la folie légendaire du patriarche du clan !